Leçons à tirer des Écritures: Nahum 1:1 à 3:19
Le salut sera possible quand Dieu se vengera
“UN PEU de temps encore, et le méchant ne sera plus.” (Psaume 37:10). Ces paroles s’accompliront; on en a la démonstration énergique dans les livres de la Bible écrits par Nahum et Habacuc. Ces hommes courageux ont achevé la compilation de leurs prophéties dans le royaume de Juda vers la fin du VIIe siècle avant notre ère.
Tout d’abord, examinons la prophétie divine transmise par Nahum. Quelle leçon contient-elle?
La vengeance de Dieu est certaine
Jéhovah réclame un attachement exclusif (Exode 20:5). Dans une déclaration contre Ninive, capitale de l’Assyrie, Nahum montre que Dieu exécutera sa vengeance sur les ennemis qui ne lui vouent pas cet attachement. Voyez, devant lui les montagnes tremblent, les collines fondent et la terre se soulève! Qui peut résister à l’ardeur de sa colère? — Na 1:1-6.
Nous pouvons faire de Jéhovah notre refuge. En effet, Dieu préserve ceux qui cherchent refuge en lui. Ses ennemis exterminés, la détresse ne se lèvera pas une deuxième fois. Il y a une bonne nouvelle de paix pour Juda, car le vrai culte ne sera plus entravé. — Na 1:7 à 2:2.
Les injustes ne réussiront pas. Telle est la leçon de ce qui est advenu à Ninive. Le traitement cruel qu’elle infligeait à ses captifs l’a fait surnommer “la ville remplie de meurtres”. Comme une tanière de lions, cette cité fortifiée semblait en sécurité derrière ses remparts énormes. Mais, par décret divin, Ninive allait subir un sort identique à celui qu’elle avait réservé à l’ancienne No-Amon, ou Thèbes, sur le Nil. Pour ses péchés, la capitale de l’Assyrie serait dévastée. Cette prophétie s’est réalisée quand les armées coalisées de Nabopolassar, roi de Babylone, et de Cyaxare le Mède conquirent Ninive en 632 avant notre ère. — Na 2:3 à 3:19.
Leçons à tirer des Écritures: Habacuc 1:1 à 3:19
HABACUC a appris que Jéhovah, au temps qu’il avait fixé, entrerait en action contre les oppresseurs cruels, mais que ‘par sa fidélité le juste continuerait de vivre’. (Hab 2:4.) Quelles leçons peut-on encore tirer de cette prophétie?
Le salut pour ceux qui ont foi
Jéhovah écoute les appels de ses serviteurs. Habacuc demande: “Jusqu’à quand, ô Jéhovah, devrai-je crier au secours, sans que tu entendes?” Effectivement, il n’y a aucune justice et les méchants cernent les justes. Mais Dieu entend et, comme instrument de punition, il “suscite les Chaldéens”. Cependant, comment peut-il utiliser une puissance guerrière? Le prophète attend la réponse de Dieu, qui, pense-t-il, sera une réprimande. — Hab 1:1 à 2:1.
Seuls ceux qui sont justes et fidèles resteront en vie. Jéhovah en donne l’assurance à Habacuc. Bien que le temps paraisse long, au moment fixé par Dieu la vision prophétique “se réalisera sans faute”. L’ennemi présomptueux qui pille les nations n’atteindra pas son but. Non, les Chaldéens ne resteront pas impunis. — Hab 2:2-5.
Malheur aux méchants!
Gardons-nous du gain injuste, de la violence et de l’idolâtrie. En effet, le malheur viendra immanquablement sur celui qui multiplie ce qui n’est pas à lui, qui fait un gain inique, qui bâtit une ville par le meurtre, qui par la violence fait boire à d’autres la coupe de la défaite honteuse et qui met sa confiance en des idoles inanimées. Les œuvres de ces individus-là, Dieu les réduira à néant. Toute la terre finira par connaître la gloire de Jéhovah, devant laquelle tous devraient faire silence par respect. — Hab 2:6-20.
Comptons patiemment sur Jéhovah pour être sauvés. En prière, Habacuc se rappelle les manifestations passées de la puissance de Jéhovah. Entre autres choses, Jéhovah a arpenté la terre et, avec colère, il a soumis les nations au battage. Il est aussi sorti pour le salut de son peuple. Bouleversé, Habacuc est déterminé à “attendre tranquillement le jour de la détresse”. Peu importe les mauvais moments qu’il doit traverser, il exultera en Jéhovah et sera joyeux dans le Dieu de son salut. — Hab 3:1-19.
[Encadré, page 24]
EXAMEN DE QUELQUES VERSETS BIBLIQUES
○ Na 1:4 — Basan, le Carmel et le Liban étaient des régions belles et fertiles. Si ces régions se flétrissaient, c’était la catastrophe pour les hommes qui en dépendaient. Voilà qui montre avec quelle sévérité Jéhovah déverse sa colère.
○ Na 1:10 — Ninive se croyait aussi impénétrable que des épines entrelacées, et elle était ivre d’ambition. Mais elle allait être dévorée aussi facilement que le chaume l’est par le feu. De façon comparable, à notre époque les ennemis du peuple de Dieu ne résisteront pas aux ardents jugements de Jéhovah.
○ Na 2:6 — À l’époque de l’attaque de Ninive, de fortes pluies ont fait déborder le Tigre. Une partie de la ville a été inondée et une partie de la muraille s’est écroulée. Les conquérants n’ont donc eu aucun mal à s’emparer de la capitale assyrienne.
○ Na 2:11-13 — Comme des bêtes sauvages, les Assyriens terrorisaient et attaquaient continuellement les autres peuples. Il semble également que le lion était leur emblème national. On a trouvé dans les ruines de Ninive beaucoup de sculptures représentant des lions.
○ Na 3:3, 4 — Comme une prostituée, Ninive trompait les nations en leur faisant de rassurantes offres d’amitié et en leur promettant son aide. Mais ces peuples trompés n’ont pas tardé à souffrir sous son joug oppressif, comme l’indique le cas d’Achaz, roi de Juda. — 2 Chroniques 28:16, 20, 21.
[Encadré, page 25]
EXAMEN DE QUELQUES VERSETS BIBLIQUES
○ Hab 1:2-4 — Comme il avait foi en Jéhovah, le Dieu qui ne tolère pas le mal, Habacuc a été poussé à lui demander pourquoi la méchanceté prévalait. Il souhaitait que sa pensée soit corrigée (Hab 2:1). Quand nous nous demandons pourquoi certaines choses sont tolérées, notre confiance en la justice de Jéhovah devrait pareillement nous aider à garder notre équilibre et à attendre Dieu. — Psaume 42:5, 11.
○ Hab 2:5 — Les Babyloniens sont présentés comme un homme qui utilisait sa machine de guerre pour conquérir les nations. Pareil au Schéol et à la mort qui sont toujours avides de nouvelles victimes, cet homme désirait encore remporter des victoires militaires (voir Proverbes 30:15, 16). Il était comme sous l’empire de boissons fortes parce que ses victoires lui étaient montées à la tête. Mais ses conquêtes ont eu une fin quand Babylone est tombée en 539 avant notre ère.
○ Hab 3:13 — Le peuple élu et oint de Dieu, la nation d’Israël, a souvent bénéficié du pouvoir sauveur de Jéhovah (Psaume 28:8, 9). Le moment venu, de ce peuple est sorti le Messie, la “postérité” de la “femme” céleste de Dieu (Genèse 3:15). Également, Jéhovah sauvera des attaques de Satan et des nations les derniers membres de cette “postérité”, le reste des disciples de Jésus oints de l’esprit. — Révélation 12:17.
[Illustration, page 24]
Dessin de l’archéologue A. Layard, représentant un palais assyrien.
[Crédit photographique]
Avec l’aimable autorisation des administrateurs du British Museum (Londres).