“ Que tes mains ne retombent pas ”

“ Que tes mains ne retombent pas. Jéhovah ton Dieu est au milieu de toi. En tant que Dieu fort, il sauvera. ” — TSEPHANIA 3:16, 17.

 1. Qu’a écrit un bibliste à propos de la prophétie de Tsephania ?

LA PROPHÉTIE de Tsephania regardait bien plus loin que son premier accomplissement aux VII^e et VI^e siècles avant notre ère. Dans un commentaire sur Tsephania, le professeur Carl Keil a écrit : “ La prophétie de Tsephania (...) ne se contente pas de débuter par l’annonce d’un jugement universel contre le monde entier, annonce d’où émerge le jugement qui s’abattra sur Juda en raison de ses péchés, et sur le monde des nations en raison de son hostilité envers le peuple de Jéhovah ; du début à la fin, elle traite du grand et terrible jour de Jéhovah. ”

 2. Quelles conditions similaires à celles qui régnaient au temps de Tsephania existent aujourd’hui au sein de la chrétienté ?

² De nos jours, la décision judiciaire de Jéhovah est de rassembler les nations en vue d’une destruction infiniment plus étendue qu’à l’époque de Tsephania (Tsephania 3:8). Les nations qui se disent chrétiennes sont particulièrement répréhensibles aux yeux de Dieu. De même que Jérusalem a payé très cher son infidélité envers Jéhovah, de même la chrétienté répondra de ses voies pleines de débauche. Les jugements divins prononcés contre Juda et Jérusalem aux jours de Tsephania s’appliquent avec plus de force encore aux Églises et aux sectes de la chrétienté. Elles aussi ont souillé le culte pur par leurs doctrines souvent empruntées au paganisme et déshonorantes pour Dieu. En outre, elles ont sacrifié des millions de leurs jeunes hommes dans la force de l’âge sur l’autel de la guerre. Enfin, à leur christianisme de façade, les habitants de cette Jérusalem antitypique mêlent l’astrologie, des pratiques spirites et une immoralité sexuelle avilissante, réminiscence du culte de Baal. — Tsephania 1:4, 5.

 3. Que peut-​on dire sur beaucoup de dirigeants politiques et de gouvernements actuels, et qu’a prophétisé Tsephania ?

³ Beaucoup de dirigeants politiques de la chrétienté aiment se montrer aux offices. Pourtant, à l’image des “ princes ” de Juda, nombre d’entre eux exploitent la population comme des “ lions rugissants ” et des “ loups ” rapaces (Tsephania 3:1-3). Leurs valets politiques “ remplissent la maison de leurs maîtres de violence et de tromperie ”. (Tsephania 1:9.) La corruption règne. Pour leur part, de plus en plus de gouvernements, qu’ils appartiennent ou non à la chrétienté, ‘ prennent de grands airs ’ contre les serviteurs de Jéhovah des armées, ses Témoins, les traitant en “ secte ” méprisable (Tsephania 2:8 ; Actes 24:5, 14). À propos de ces dirigeants politiques et de leurs partisans, Tsephania a prophétisé : “ Ni leur argent ni leur or ne pourront les délivrer au jour de la fureur de Jéhovah ; mais par le feu de son zèle toute la terre sera dévorée, car il fera une extermination, vraiment terrible, de tous les habitants de la terre. ” — Tsephania 1:18.

“ Cachés au jour de la colère de Jéhovah ”

 4. Comment savons-​nous qu’il y aura des survivants au grand jour de Jéhovah, mais qu’auront-​ils dû faire pour cela ?

⁴ Au VII^e siècle avant notre ère, tous les habitants de Juda n’ont pas été exterminés. Pareillement, il y aura des survivants au grand jour de Jéhovah. À ces futurs survivants s’adressent ces paroles de Jéhovah transmises par Tsephania : “ Avant que l’ordonnance n’enfante quelque chose, avant que le jour ne soit passé comme la bale, avant que ne vienne sur vous la colère ardente de Jéhovah, avant que ne vienne sur vous le jour de la colère de Jéhovah, cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre, qui avez pratiqué Sa décision judiciaire. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Sans doute serez-​vous cachés au jour de la colère de Jéhovah. ” — Tsephania 2:2, 3.

 5. En ce temps de la fin, qui ont été les premiers à répondre à l’avertissement de Tsephania, et comment Jéhovah se sert-​il d’eux ?

⁵ En ce temps de la fin pour le monde, les premiers à avoir répondu à cette invitation prophétique ont été les membres du reste des Israélites spirituels, les chrétiens oints (Romains 2:28, 29 ; 9:6 ; Galates 6:16). Comme ils ont cherché la justice et l’humilité, et respecté ses décisions judiciaires, en 1919 Jéhovah les a délivrés de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion, et les a rétablis dans sa faveur. Depuis lors, et plus particulièrement depuis 1922, ce reste fidèle proclame hardiment les jugements de Jéhovah contre les Églises et sectes de la chrétienté et contre les nations en tant qu’entités politiques.

 6. a) Qu’a prophétisé Tsephania à propos du reste fidèle ? b) Comment cette prophétie se réalise-​t-​elle ?

⁶ À propos de ce reste fidèle, Tsephania a prophétisé : “ Je laisserai au milieu de toi un peuple humble et modeste, et vraiment ils se réfugieront dans le nom de Jéhovah. Quant à ceux qui resteront d’Israël, ils ne commettront pas d’injustice et ne diront pas de mensonge, et il ne se trouvera pas dans leur bouche une langue rusée ; car ils pâtureront et s’étendront réellement, et il n’y aura personne qui les fasse trembler. ” (Tsephania 3:12, 13). Ces chrétiens oints ont toujours accordé une grande importance au nom de Jéhovah, mais plus encore depuis 1931, année où ils ont adopté le nom de Témoins de Jéhovah (Isaïe 43:10-12). Ils ont honoré le nom divin en mettant en évidence la question de la souveraineté de Jéhovah, ce qui s’est révélé un refuge pour eux (Proverbes 18:10). Jéhovah leur a fourni une nourriture spirituelle abondante, et ils résident à présent sans crainte dans un paradis spirituel. — Tsephania 3:16, 17.

“ Un nom et une louange parmi tous les peuples ”

 7, 8. a) Quelle autre prophétie s’accomplit sur le reste de l’Israël spirituel ? b) Qu’ont pu constater des millions de personnes, et quel est votre sentiment à ce sujet ?

⁷ L’attachement profond que le reste vouait au nom de Jéhovah et aux principes justes de Sa Parole n’est pas passé inaperçu. Des hommes et des femmes sincères ont vu la différence entre la conduite des membres du reste et la corruption et l’hypocrisie des dirigeants politiques et religieux du monde. Jéhovah a béni ‘ ceux qui restaient de l’Israël ’ spirituel. Il les a honorés en leur confiant le privilège de porter son nom et a fait en sorte qu’ils aient une excellente réputation parmi les peuples de la terre. C’est ce que Tsephania avait prophétisé en ces termes : “ ‘ En ce temps-​là, je vous ferai entrer, oui au temps où je vous rassemblerai. Car je ferai que vous serez un nom et une louange parmi tous les peuples de la terre, quand je ramènerai vos captifs sous vos yeux ’, a dit Jéhovah. ” — Tsephania 3:20.

⁸ Depuis 1935, des millions de personnes peuvent constater que la bénédiction de Jéhovah repose sur le reste. Avec joie, elles emboîtent le pas à ces Juifs ou Israélites spirituels, disant : “ Nous voulons aller avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous. ” (Zekaria 8:23). Ces “ autres brebis ” reconnaissent dans le reste oint “ l’esclave fidèle et avisé ” que le Christ a établi “ sur tous ses biens [terrestres] ”. Elles sont reconnaissantes d’avoir part à la nourriture spirituelle que la classe de l’esclave prépare “ en temps voulu ”. — Jean 10:16 ; Matthieu 24:45-47.

 9. Quelle “ langue ” des millions de personnes apprennent-​elles à parler, et dans quelle œuvre remarquable les autres brebis servent-​elles “ épaule contre épaule ” avec le reste oint ?

⁹ Au côté du reste, ces millions d’autres brebis apprennent à vivre et à parler conformément à la “ langue pure ”a. “ Alors, avait annoncé Jéhovah par la bouche de Tsephania, je changerai la langue des peuples en une langue pure, pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah, pour qu’ils le servent épaule contre épaule. ” (Tsephania 3:9). Oui, les autres brebis servent Jéhovah unies, “ épaule contre épaule ”, avec les membres du “ petit troupeau ”, les chrétiens oints ; avec eux, elles participent à l’œuvre urgente consistant à prêcher “ cette bonne nouvelle du royaume (...) en témoignage pour toutes les nations ”. — Luc 12:32 ; Matthieu 24:14.

“ Le jour de Jéhovah viendra ”

10. De quoi les membres du reste oint sont-​ils convaincus depuis toujours, et à quoi, en tant que classe, assisteront-​ils ?

¹⁰ Le reste oint a constamment à l’esprit cette déclaration divinement inspirée de l’apôtre Pierre : “ Jéhovah n’est pas lent en ce qui concerne sa promesse, comme certains considèrent la lenteur, mais il est patient avec vous, parce qu’il ne veut pas que qui que ce soit périsse, mais il veut que tous parviennent à la repentance. Cependant le jour de Jéhovah viendra comme un voleur. ” (2 Pierre 3:9, 10). Les membres de la classe de l’esclave fidèle n’ont jamais douté que le jour de Jéhovah viendra à notre époque. Ce grand jour s’ouvrira sur l’exécution des jugements de Dieu contre la chrétienté, la Jérusalem antitypique, et contre les autres composantes de Babylone la Grande. — Tsephania 1:2-4 ; Révélation 17:1, 5 ; 19:1, 2.

11, 12. a) Quelle autre partie de la prophétie de Tsephania s’est accomplie sur le reste oint ? b) Comment le reste oint a-​t-​il répondu à l’exhortation “ Que tes mains ne retombent pas ” ?

¹¹ Le reste fidèle se réjouit d’avoir été délivré de la captivité spirituelle de Babylone la Grande en 1919. Sur lui s’est accomplie cette prophétie de Tsephania : “ Pousse des cris de joie, ô fille de Sion ! Lance des acclamations, ô Israël ! Réjouis-​toi et exulte de tout cœur, ô fille de Jérusalem ! Jéhovah a retiré les jugements qui pesaient sur toi. Il a détourné ton ennemi. Le roi d’Israël, Jéhovah, est au milieu de toi. Tu ne craindras plus le malheur. En ce jour-​là, on dira à Jérusalem : ‘ N’aie pas peur, ô Sion ! Que tes mains ne retombent pas. Jéhovah ton Dieu est au milieu de toi. En tant que Dieu fort, il sauvera. ’ ” — Tsephania 3:14-17.

¹² Convaincus que Jéhovah est au milieu d’eux, ayant de cela quantité de preuves, les chrétiens oints sont allés hardiment de l’avant dans l’accomplissement de leur mission divine. Ils ont prêché la bonne nouvelle du Royaume et fait connaître les jugements de Jéhovah contre la chrétienté, le reste de Babylone la Grande et l’ensemble du système de choses méchant de Satan. Depuis 1919, contre vents et marées, ils obéissent au commandement divin : “ N’aie pas peur, ô Sion ! Que tes mains ne retombent pas. ” De fait, leur main n’a pas été nonchalante ; ils ont distribué des milliards de tracts, de périodiques, de livres et de brochures annonçant le Royaume de Jéhovah. Ils sont un exemple de foi pour les autres brebis qui, depuis 1935, se rassemblent à leur côté.

“ Que tes mains ne retombent pas ”

13, 14. a) Pourquoi certains Juifs avaient-​ils cessé de servir Jéhovah, et à quoi cela se voyait-​il ? b) Que serait-​il insensé de faire, et relativement à quelle œuvre ne devons-​nous pas laisser nos mains retomber ?

¹³ Comment, nous qui ‘ attendons ’ le grand jour de Jéhovah, pouvons-​nous tirer une aide pratique de la prophétie de Tsephania ? Prenons garde, tout d’abord, à ne pas devenir comme les Juifs du temps de Tsephania qui avaient cessé de suivre Jéhovah parce qu’ils doutaient de la proximité de son jour. Ces Juifs n’exprimaient pas forcément leurs doutes publiquement, mais leur comportement trahissait qu’ils ne croyaient pas vraiment voir bientôt le grand jour de Jéhovah. Au lieu d’attendre Jéhovah, ils se préoccupaient d’amasser des richesses. — Tsephania 1:12, 13 ; 3:8.

¹⁴ Ce n’est pas le moment de laisser des doutes gangrener notre cœur. Quelle folie ce serait de retarder mentalement ou dans notre cœur la venue du jour de Jéhovah (2 Pierre 3:1-4, 10) ! Ne cessons pas de suivre Jéhovah et ne laissons pas non plus ‘ nos mains retomber ’ pour ce qui est de son service, par exemple en travaillant “ d’une main nonchalante ” dans l’œuvre consistant à prêcher “ la bonne nouvelle ”. — Proverbes 10:4 ; Marc 13:10.

Ne nous laissons pas vaincre par l’indifférence

15. Qu’est-​ce qui pourrait nous amener à servir Jéhovah d’une main nonchalante, et comment la prophétie de Tsephania annonçait-​elle ce danger ?

¹⁵ Méfions-​nous également des effets démoralisants de l’indifférence. Dans beaucoup de pays occidentaux, le désintérêt des gens pour les questions spirituelles peut être une cause de découragement pour certains proclamateurs de la bonne nouvelle. Pareille indifférence existait aussi aux jours de Tsephania. Par l’intermédiaire du prophète, Jéhovah a déclaré : “ Je m’occuperai des hommes qui (...) disent dans leur cœur : ‘ Jéhovah ne fera pas de bien, et il ne fera pas de mal. ’ ” (Tsephania 1:12). Selon un commentateur biblique (A. Davidson, Cambridge Bible for Schools and Colleges), il est question ici d’individus qui ont “ sombré dans une froide indifférence, voire dans l’incrédulité, quant à toute intervention d’une puissance supérieure dans les affaires de l’humanité ”.

16. Quel est l’état d’esprit de nombreux membres des Églises de la chrétienté, mais quel encouragement Jéhovah nous donne-​t-​il ?

¹⁶ L’indifférence est aujourd’hui l’attitude dominante en de nombreux endroits du monde, en particulier dans les pays les plus riches. Même des membres des Églises de la chrétienté ne croient pas que Jéhovah Dieu interviendra dans les affaires humaines à notre époque. Lorsque nous essayons de leur communiquer la bonne nouvelle du Royaume, ils nous éconduisent d’un sourire sceptique ou d’un lapidaire “ Ça ne m’intéresse pas ”. Voilà qui peut mettre sérieusement à l’épreuve notre persévérance et notre endurance dans l’œuvre de témoignage. Mais, par la bouche de Tsephania, Jéhovah revigore son peuple fidèle en ces termes : “ Que tes mains ne retombent pas. Jéhovah ton Dieu est au milieu de toi. En tant que Dieu fort, il sauvera. Il exultera de joie à ton sujet. Il se taira dans son amour. Il sera joyeux à ton sujet avec des cris de joie. ” — Tsephania 3:16, 17.

17. Quel bel exemple les nouveaux parmi les autres brebis devraient-​ils suivre, et comment ?

¹⁷ Dans l’histoire moderne du peuple de Jéhovah, on ne peut nier que le reste oint, aidé en cela par les autres brebis de la première heure, a accompli en ces derniers jours une remarquable œuvre de rassemblement. Tous ces chrétiens fidèles font preuve d’endurance depuis des dizaines d’années ; ils n’ont pas permis à l’indifférence de la majorité au sein de la chrétienté de les décourager. Puissent donc les membres plus récents des autres brebis ne pas se laisser démoraliser par l’indifférence envers les questions spirituelles qui règne aujourd’hui dans beaucoup de pays ! Puissent-​ils ne pas laisser ‘ leurs mains retomber ’, ou devenir nonchalantes ! Puissent-​ils au contraire saisir toutes les occasions de proposer La Tour de Garde, Réveillez-vous ! ou les autres publications de valeur qui sont préparées spécialement pour aider les personnes comparables à des brebis à apprendre la vérité sur le jour de Jéhovah et sur les bénédictions qui en découleront !

Allons de l’avant en attendant le grand jour !

18, 19. a) Quel encouragement à endurer trouvons-​nous en Matthieu 24:13 et en Isaïe 35:3, 4 ? b) Comment serons-​nous bénis si nous allons de l’avant unis dans le service de Jéhovah ?

¹⁸ “ Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, a dit Jésus, celui-là sera sauvé. ” (Matthieu 24:13). Dès lors, n’attendons pas le grand jour de Jéhovah avec des “ mains qui sont faibles ” ou des “ genoux qui vacillent ”. (Isaïe 35:3, 4.) La prophétie de Tsephania parle de Jéhovah en ces termes rassurants : “ En tant que Dieu fort, il sauvera. ” (Tsephania 3:17). Oui, Jéhovah sauvera la “ grande foule ” pendant la phase finale de “ la grande tribulation ”, quand il commandera à son Fils de mettre en pièces les nations qui ‘ prennent de grands airs ’ contre Son peuple. — Révélation 7:9, 14 ; Tsephania 2:10, 11 ; Psaume 2:7-9.

¹⁹ Alors que le grand jour de Jéhovah approche, allons de l’avant avec zèle, le servant “ épaule contre épaule ” ! (Tsephania 3:9.) Ce faisant, avec une multitude d’autres, nous serons à même d’être “ cachés au jour de la colère de Jéhovah ” et d’être témoins de la sanctification de Son saint nom.

[Note]

Révision

◻ Sous quels aspects la situation religieuse au sein de la chrétienté rappelle-​t-​elle celle qui existait aux jours de Tsephania ?

◻ En quoi de nombreux dirigeants politiques actuels ressemblent-​ils aux “ princes ” de l’époque de Tsephania ?

◻ Quelles promesses faites dans la prophétie de Tsephania se sont réalisées sur le reste oint ?

◻ Qu’ont pu constater des millions de personnes ?

◻ Pourquoi ne devrions-​nous pas laisser nos mains retomber en ce qui concerne le service de Jéhovah ?

[Illustrations, page 15]

À l’exemple de Tsephania, le reste fidèle des chrétiens oints proclame hardiment les jugements de Jéhovah.

[Illustrations, page 18]

Les “ autres brebis ” ne se sont pas laissé décourager par l’indifférence des gens.