Qui ‘ s’en tirera sain et sauf ’ ?

“ Tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ” — ACTES 2:21.

 1. Pourquoi la Pentecôte de l’an 33 de notre ère a-​t-​elle marqué un tournant dans l’histoire du monde ?

LA Pentecôte de l’an 33 de notre ère a marqué un tournant dans l’histoire du monde. Ce jour-​là, une nouvelle nation est née. Au départ, cette nation n’était pas très importante : en fait, elle n’était composée que de 120 disciples de Jésus qui s’étaient réunis dans une chambre haute à Jérusalem. Mais aujourd’hui, alors que la plupart des nations de l’époque sont tombées dans l’oubli, la nation qui est née dans cette chambre haute existe toujours. Voilà qui est pour nous de la plus haute importance, car cette nation est celle que Dieu a établie pour être son témoin devant les humains.

 2. Quels événements miraculeux ont marqué la naissance de la nouvelle nation ?

² Quand cette nouvelle nation est venue à l’existence, il s’est produit des événements importants qui accomplissaient des paroles prophétiques de Yoël. Ces événements sont décrits en Actes 2:2-4, où nous lisons : “ Tout à coup il vint du ciel un bruit semblable à celui d’un violent coup de vent, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Et des langues comme de feu devinrent visibles pour eux et se distribuèrent, et il s’en posa une sur chacun d’eux, et ils se remplirent tous d’esprit saint et commencèrent à parler en d’autres langues, comme l’esprit leur accordait de s’exprimer. ” C’est dans ces conditions que ces 120 hommes et femmes fidèles sont devenus une nation spirituelle, les premiers membres de ce que l’apôtre Paul appellera par la suite “ l’Israël de Dieu ”. — Galates 6:16.

 3. Quelle prophétie de Yoël s’est accomplie à la Pentecôte de l’an 33 ?

³ À la foule qui s’était rassemblée, intriguée par le “ violent coup de vent ”, l’apôtre Pierre a expliqué qu’une des prophéties de Yoël était en train de s’accomplir. Laquelle ? Écoutons Pierre : “ ‘ Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai une partie de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront, et vos jeunes gens verront des visions, et vos vieillards rêveront des rêves ; et même sur mes esclaves mâles et sur mes esclaves femelles je répandrai une partie de mon esprit en ces jours-​là, et ils prophétiseront. Et je donnerai des présages dans le ciel en haut et des signes sur la terre en bas, du sang et du feu et une brume de fumée ; le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang avant que le grand et illustre jour de Jéhovah arrive. Et tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ’ ” (Actes 2:17-21). On retrouve ces paroles citées par Pierre en Yoël 2:28-32 ; leur accomplissement signifiait que, pour la nation juive, le temps était compté. “ Le grand et illustre jour de Jéhovah ”, une époque de jugement pour l’Israël infidèle, était proche. Mais qui serait sauvé ? Qui s’en tirerait sain et sauf ? Et qu’est-​ce que cela préfigurait ?

Deux accomplissements de la prophétie

 4, 5. Quel conseil Pierre a-​t-​il donné en rapport avec des événements qui approchaient, et pourquoi ce conseil a-​t-​il gardé sa valeur après l’époque de Pierre ?

⁴ Dans les années qui ont suivi, l’Israël spirituel de Dieu a prospéré, ce qui n’a pas été le cas de la nation d’Israël selon la chair. En 66, celle-ci était en guerre contre Rome. En 70, elle avait presque cessé d’exister, les flammes ayant ravagé Jérusalem et son temple. À la Pentecôte de l’an 33, Pierre avait pourtant donné un précieux conseil en prévision de la catastrophe qui approchait. Citant de nouveau Yoël, il avait dit : “ Tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ” La décision d’invoquer le nom de Jéhovah appartenait à chaque Juif pris individuellement. Il fallait pour cela suivre d’autres instructions données par Pierre : “ Repentez-​vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ pour le pardon de vos péchés. ” (Actes 2:38). Les auditeurs de Pierre devaient donc accepter le Messie, qu’Israël en tant que nation avait rejeté.

⁵ Ces paroles prophétiques de Yoël ont touché des gens humbles du I^er siècle. Mais elles ont aujourd’hui un effet encore plus grand, car, comme le montrent les événements survenus au XX^e siècle, la prophétie de Yoël connaît un deuxième accomplissement. Voyons lequel.

 6. Comment l’identité de l’Israël de Dieu s’est-​elle précisée à l’approche de 1914 ?

⁶ Après la mort des apôtres, l’Israël de Dieu s’est trouvé dissimulé par la mauvaise herbe du faux christianisme. Mais au temps de la fin, qui a débuté en 1914, on a de nouveau vu distinctement qui était cette nation spirituelle. Tout cela a accompli la parabole de Jésus sur le blé et la mauvaise herbe (Matthieu 13:24-30, 36-43). À l’approche de 1914, les chrétiens oints avaient commencé à prendre leurs distances avec la chrétienté infidèle, notamment en rejetant hardiment ses fausses doctrines et en prêchant la fin prochaine des “ temps fixés des nations ”. (Luc 21:24.) Mais la Première Guerre mondiale a soulevé des questions auxquelles ils n’étaient pas préparés. Soumis à des épreuves intenses, beaucoup ont ralenti le pas, et certains ont même fait des compromis, si bien qu’en 1918 leur activité de prédication était pour ainsi dire au point mort.

 7. a) Quel événement rappelant la Pentecôte de l’an 33 s’est produit en 1919 ? b) À partir de 1919, quel effet l’effusion de l’esprit de Dieu a-​t-​elle eu sur les serviteurs de Jéhovah ?

⁷ Mais cela n’a pas duré longtemps. À partir de 1919, Jéhovah a commencé à déverser son esprit sur son peuple d’une manière qui rappelait la Pentecôte de l’an 33. Il est vrai qu’en 1919 il n’y a eu ni don de langues ni violent coup de vent ; conformément à ce qu’a écrit Paul en 1 Corinthiens 13:8, le temps des miracles était révolu. Toutefois, l’action de l’esprit de Dieu a été évidente en 1919 quand, à l’assemblée de Cedar Point, aux États-Unis, les chrétiens fidèles ont été revivifiés et se sont remis à prêcher la bonne nouvelle du Royaume. En 1922, encore à Cedar Point, ils ont été galvanisés par l’appel qui leur a été lancé d’‘ annoncer, d’annoncer, d’annoncer le Roi et son royaume ’. Comme au I^er siècle, le monde n’a pu que constater les effets du déversement de l’esprit de Dieu : tous les chrétiens voués — hommes et femmes, jeunes et vieux — se sont mis à ‘ prophétiser ’, c’est-à-dire à faire connaître les “ choses magnifiques de Dieu ”. (Actes 2:11.) À l’image de Pierre, ils exhortaient les humbles à ‘ se sauver de cette génération tortueuse ’. (Actes 2:40.) Ceux qui se montraient sensibles à cet appel devaient se conformer aux paroles de Yoël, qu’on trouve en Yoël 2:32 : “ Tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf. ”

 8. Qu’est devenue la situation de l’Israël de Dieu depuis 1919 ?

⁸ Depuis ces premières années, les affaires de l’Israël de Dieu n’ont cessé de prospérer. Le scellement des oints est manifestement bien avancé et, depuis les années 1930, on a vu apparaître une grande foule de personnes humbles qui ont l’espérance de vivre sur la terre (Révélation 7:3, 9). Tous savent que le temps presse ; le deuxième accomplissement de Yoël 2:28, 29 indique en effet que nous sommes près d’un jour de Jéhovah encore plus redoutable, un jour où le système de choses mondial, avec ses composantes religieuse, politique et commerciale, sera détruit. Nous avons toutes les raisons d’‘ invoquer le nom de Jéhovah ’ avec l’assurance totale d’être délivrés !

Comment invoquons-​nous le nom de Jéhovah ?

 9. Qu’implique entre autres invoquer le nom de Jéhovah ?

⁹ Qu’implique invoquer le nom de Jéhovah ? Le contexte de Yoël 2:28, 29 nous aide à le déterminer. Par exemple, Jéhovah n’écoute pas tous ceux qui l’invoquent. Par l’intermédiaire d’Isaïe, un autre de ses prophètes, Jéhovah a dit autrefois à Israël : “ Quand vous étendez vos paumes, je cache mes yeux loin de vous. Quand bien même vous multipliez les prières, je n’écoute pas. ” Pourquoi Jéhovah refusait-​il d’écouter sa propre nation ? Il le dit lui-​même : “ Vos mains se sont remplies de meurtres. ” (Isaïe 1:15). Jéhovah n’écoute donc pas ceux qui sont coupables de meurtre ou qui pratiquent le péché. Dès lors, on comprend pourquoi le jour de la Pentecôte Pierre disait aux Juifs de se repentir. D’ailleurs, dans le contexte entourant le passage de Yoël 2:28, 29, il est aussi mis l’accent sur la repentance. Par exemple, on lit en Yoël 2:12, 13 : “ ‘ Et maintenant encore ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ revenez à moi de tout votre cœur, et avec des jeûnes et avec des pleurs et avec des lamentations. Déchirez vos cœurs, et non pas vos vêtements ; et revenez à Jéhovah votre Dieu, car il est compatissant et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur. ’ ” À partir de 1919, les chrétiens oints ont agi en harmonie avec ces paroles : ils se sont repentis de leurs manquements et ils ont pris la résolution de ne plus jamais faire de compromis ni ralentir. C’est pourquoi l’esprit de Dieu a pu être répandu sur eux. C’est aussi ce que doit faire quiconque veut invoquer le nom de Jéhovah et être entendu.

10. a) Qu’est-​ce que la vraie repentance ? b) Comment Jéhovah réagit-​il à la vraie repentance ?

¹⁰ N’oublions pas, cependant, qu’être vraiment repentant, ce n’est pas seulement présenter des excuses. Les Israélites avaient beau avoir coutume de déchirer leurs vêtements de dessus pour montrer l’intensité de leurs sentiments, Jéhovah leur disait : “ Déchirez vos cœurs, et non pas vos vêtements. ” De fait, la vraie repentance vient du cœur, du plus profond de soi. Elle amène à renoncer au mal, conformément à ces paroles d’Isaïe 55:7 : “ Que le méchant quitte sa voie et l’homme malfaisant ses pensées ; qu’il revienne vers Jéhovah. ” La vraie repentance implique aussi, à l’exemple de Jésus, de haïr le péché (Hébreux 1:9). Ensuite, nous faisons confiance à Jéhovah pour nous pardonner sur la base du sacrifice rédempteur, car Jéhovah est “ compatissant et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur ”. Il accepte alors notre culte, notre offrande de grain et notre libation spirituelles. Il écoutera quand nous invoquerons son nom. — Yoël 2:14.

11. Quelle place le vrai culte devrait-​il occuper dans notre vie ?

¹¹ Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a mentionné un autre point qu’il ne nous faut pas oublier. Il a dit : “ Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice. ” (Matthieu 6:33). Nous ne devrions pas prendre notre culte à la légère, comme s’il s’agissait d’une activité secondaire juste bonne à apaiser notre conscience. Non, le service de Dieu mérite la première place dans notre vie. C’est pourquoi Jéhovah poursuit par la bouche de Yoël : “ Sonnez du cor dans Sion. [...] Réunissez le peuple. Sanctifiez une assemblée. Rassemblez les vieillards. Réunissez les enfants et ceux qui tètent les seins. Que l’époux sorte de sa chambre intérieure, et l’épouse de sa chambre nuptiale. ” (Yoël 2:15, 16). Il est compréhensible que de nouveaux mariés soient distraits, qu’ils n’aient d’yeux que l’un pour l’autre. Pourtant, même dans leur cas, le service de Jéhovah doit passer en premier. Rien ne devrait être plus important que d’être réunis devant notre Dieu pour invoquer son nom.

12. Quelles perspectives d’accroissement le chiffre de l’assistance au Mémorial de l’année dernière laisse-​t-​il entrevoir ?

¹² Ayant cela présent à l’esprit, arrêtons-​nous sur certains chiffres du rapport de service des Témoins de Jéhovah pour 1997. L’année dernière, nous avons enregistré un maximum de 5 599 931 proclamateurs du Royaume, ce qui constitue assurément une grande foule de chanteurs de louanges. L’assistance au Mémorial a été de 14 322 226, soit plus de huit millions et demi de personnes de plus que le nombre de proclamateurs. Ce chiffre laisse entrevoir de remarquables perspectives d’accroissement. Parmi ces huit millions et demi, beaucoup étudiaient déjà la Bible avec les Témoins de Jéhovah, soit comme personnes bien disposées, soit comme enfants de parents baptisés. Un grand nombre d’entre elles assistaient là à leur toute première réunion. Leur présence a donné aux Témoins de Jéhovah l’occasion de mieux faire connaissance avec elles et de leur proposer de l’aide pour continuer à progresser. Il y a ceux également qui assistent chaque année au Mémorial et éventuellement à quelques autres réunions, mais qui s’en tiennent là. Ces personnes sont évidemment les bienvenues. Mais nous les encourageons à bien réfléchir aux paroles prophétiques de Yoël et à ce qu’il leur reste à faire pour s’assurer que Jéhovah les entendra quand elles invoqueront son nom.

13. Si nous invoquons déjà le nom de Jéhovah, quelle responsabilité avons-​nous envers notre prochain ?

¹³ L’apôtre Paul a mis en évidence un autre aspect de ce que signifie invoquer le nom de Dieu. Dans sa lettre aux Romains, il cite ces paroles prophétiques de Yoël : “ Tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ” Puis il tient le raisonnement suivant : “ Comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi ? Et comment auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche ? ” (Romains 10:13, 14). Ainsi, de nombreuses personnes qui ne connaissent pas encore Jéhovah ont besoin d’invoquer le nom de Dieu. Ceux qui connaissent déjà Jéhovah ont la responsabilité de prêcher, mais en allant à la rencontre des gens pour leur apporter cette aide.

Un paradis spirituel

14, 15. De quelles bénédictions paradisiaques les serviteurs de Jéhovah bénéficient-​ils parce qu’ils invoquent son nom d’une manière qu’il agrée ?

¹⁴ C’est de cette façon que les chrétiens oints et les autres brebis voient les choses, et cela leur vaut la bénédiction de Jéhovah. “ Jéhovah sera zélé pour son pays et aura pitié de son peuple. ” (Yoël 2:18). En 1919, Jéhovah a montré du zèle et de la pitié pour son peuple en le rétablissant et en le plaçant dans son domaine d’activité spirituelle. Celui-ci constitue véritablement un paradis spirituel que Yoël décrit fort bien par ces paroles : “ Ne crains pas, ô sol ! Sois joyeux et réjouis-​toi ; car vraiment Jéhovah fera une grande chose en ce qu’Il fait. Ne craignez pas, bêtes de la campagne, car à coup sûr les terrains de pâture du désert reverdiront. Car l’arbre portera réellement son fruit. Oui, le figuier et la vigne donneront leur énergie vitale. Et vous, fils de Sion, soyez joyeux et réjouissez-​vous en Jéhovah votre Dieu, car il ne manquera pas de vous donner la pluie d’automne en juste mesure, et il fera descendre sur vous une pluie torrentielle, pluie d’automne et pluie de printemps, comme au commencement. Oui, les aires de battage seront pleines de grain nettoyé, les cuves déborderont de vin nouveau et d’huile. ” — Yoël 2:21-24.

¹⁵ Quelle belle description, n’est-​ce pas ? Trois denrées de base de la vie en Israël — le grain, l’huile d’olive et le vin — devaient couler à flots, et il devait y avoir de nombreux troupeaux. À notre époque, ces paroles prophétiques ont effectivement un accomplissement spirituel en ce que Jéhovah nous fournit toute la nourriture spirituelle dont nous avons besoin. Ne sommes-​nous pas tous heureux que Dieu nous donne avec une telle abondance ? Vraiment, comme Malaki l’avait prédit, Dieu a ‘ ouvert les écluses des cieux et a vidé sur nous une bénédiction jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pénurie ’. — Malaki 3:10.

La fin d’un système de choses

16. a) Que signifie pour notre époque l’effusion de l’esprit de Jéhovah ? b) Que nous réserve l’avenir ?

¹⁶ C’est après avoir prédit la condition paradisiaque du peuple de Dieu que Yoël a prophétisé l’effusion de l’esprit de Jéhovah. Quand Pierre a cité cette prophétie à la Pentecôte, il a précisé qu’elle se réalisait “ dans les derniers jours ”. (Actes 2:17.) À l’époque, l’effusion de l’esprit de Dieu signifiait que les derniers jours du système de choses juif avaient commencé. Au XX^e siècle, l’effusion de l’esprit sur l’Israël de Dieu signifie que nous vivons les derniers jours du système de choses mondial. Compte tenu de tout cela, que nous réserve l’avenir ? La prophétie de Yoël se poursuit ainsi : “ Je donnerai des présages dans les cieux et sur la terre, du sang et du feu et des colonnes de fumée. Le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang, avant la venue du grand et redoutable jour de Jéhovah. ” — Yoël 2:30, 31.

17, 18. a) Quel jour redoutable de Jéhovah a frappé Jérusalem ? b) Sachant que le jour redoutable de Jéhovah viendra immanquablement, à quoi sommes-​nous poussés ?

¹⁷ En 66 de notre ère, ces paroles prophétiques ont commencé à se réaliser en Judée ; les événements montraient qu’on approchait inexorablement du point culminant du redoutable jour de Jéhovah, en 70. Imaginez comme il a dû être terrifiant d’être de ceux qui n’exaltaient pas le nom de Jéhovah ! À notre époque, des événements aussi terrifiants se produiront quand l’ensemble du système de choses mondial sera détruit sous l’action de Jéhovah. Mais il sera possible d’échapper. La prophétie dit ensuite : “ Il arrivera que tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf ; car au mont Sion et à Jérusalem il y aura les rescapés, comme l’a dit Jéhovah, et parmi les survivants, que Jéhovah appelle. ” (Yoël 2:32). Les Témoins de Jéhovah sont très heureux de connaître le nom de Jéhovah, et ils ont pleine confiance qu’il les sauvera lorsqu’ils l’invoqueront.

¹⁸ Mais que se passera-​t-​il lorsque le grand et illustre jour de Jéhovah frappera le monde dans toute sa violence ? C’est ce que nous verrons dans le dernier article d’étude.

Vous en souvenez-​vous ?

◻ Quand Jéhovah a-​t-​il répandu la première fois son esprit sur ses serviteurs ?

◻ Qu’implique entre autres invoquer le nom de Jéhovah ?

◻ Quand le grand et illustre jour de Jéhovah s’est-​il abattu sur l’Israël selon la chair ?

◻ Comment Jéhovah bénit-​il ceux qui invoquent son nom à notre époque ?

[Illustration, page 15]

Une nouvelle nation est née à la Pentecôte de l’an 33.

[Illustration, pages 16, 17]

Au début de ce siècle, Jéhovah a de nouveau répandu son esprit sur ses serviteurs en accomplissement de Yoël 2:28, 29.

[Illustration, page 18]

Nous devons aider nos semblables à invoquer le nom de Jéhovah.