Chapitre 8

Comment me faire de vrais amis?

“JE VAIS à l’école dans ce quartier depuis huit ans, pourtant je n’ai jamais réussi à m’y faire un seul ami”, dit Renaud en se lamentant. Peut-être vous est-​il arrivé d’essuyer les mêmes échecs et de vous demander: ‘Qu’est-​ce qu’un véritable ami? Quel est le secret de l’amitié?’

Un proverbe dit: “Un ami montre son affection en toutes circonstances. Un frère est là pour partager les difficultés.” (Proverbes 17:17, Français courant). Toutefois, un ami est plus que quelqu’un auprès duquel on peut épancher sa peine. Voici ce que reconnaît à ce propos une jeune personne nommée Aline: “Parfois une soi-disant amie vous laisse aller au-devant de difficultés, et vous dit par la suite: ‘Je savais où cela te mènerait, mais j’ai eu peur de t’en parler.’ En réalité, si vous faites fausse route et qu’elle s’en rende compte, une véritable amie doit essayer de vous en avertir avant qu’il ne soit trop tard, et ce, même si vous risquez de ne pas vous réjouir de sa démarche.”

Si quelqu’un se soucie assez de vous pour vous dire la vérité, allez-​vous le repousser parce que vous êtes blessé? “Un ami qui vous blesse vous prouve par là sa fidélité, mais si un ennemi vous embrasse, prenez garde à vous!” dit Proverbes 27:6 (Kuen). Les personnes que vous choisissez pour amies doivent donc avoir un raisonnement sain et parler avec franchise.

Vrais et faux amis

“Je sais par expérience que ceux que nous considérons comme nos amis ne nous rendent pas toujours meilleurs”, a déclaré Anne, alors âgée de 23 ans. À l’adolescence, elle a dû quitter sa maison. Heureusement, Jean et sa femme, Sylvie, tous deux Témoins de Jéhovah, l’ont prise en amitié et ont commencé à étudier la Bible avec elle. “Pendant tout le temps que j’ai passé en leur compagnie, dit Anne, j’ai goûté une joie, une satisfaction et une paix véritables.” Cependant, quelques mois après, elle a quitté Jean et Sylvie pour suivre des jeunes dont elle avait fait la connaissance.

Anne poursuit: “Entre autres choses, mes nouveaux ‘amis’ m’ont appris à voler des chaînes stéréo, à faire des chèques sans provision, à fumer de la marijuana et, par la suite, à me procurer les 1 200 francs dont j’avais besoin pour payer ma dose de drogue quotidienne.” À 18 ans, Anne a fait la connaissance d’un jeune homme, Raymond, qui, sans lui demander un centime, a commencé à lui fournir de la drogue à volonté. “Je pensais que tous mes ennuis étaient terminés. Jamais plus je n’aurais besoin de voler ou d’user de tromperie”, raconte Anne. Cependant, Raymond l’a entraînée dans le monde de la prostitution. Anne a fini par quitter la ville où elle habitait, laissant derrière elle ses “amis” et leur vie trépidante.

Un jour, à son nouveau domicile, Anne a reçu la visite de deux Témoins de Jéhovah. “J’ai serré dans mes bras les deux femmes interloquées, raconte Anne, j’en pleurais de joie. Si j’en étais arrivée à mépriser les gens hypocrites que j’avais fréquentés autrefois, je savais que les Témoins, eux, se comportent en amis véritables.” Anne a repris son étude de la Bible.

Cependant, il ne lui a pas été facile de conformer sa vie aux principes divins, surtout lorsqu’il s’est agi d’arrêter de fumer. Une amie, qui est Témoin de Jéhovah, lui a alors donné ce conseil: “Au lieu de demander pardon à Jéhovah après t’être laissée aller, pourquoi ne le pries-​tu pas avant, quand tu ressens l’envie de fumer, pour lui demander de te fortifier?” Anne raconte: “Ce conseil amical et empreint de sens pratique s’est révélé efficace. (...) Pour la première fois depuis des années, je me suis sentie pure intérieurement et j’ai su ce que signifiait le respect de soi.”

Ce qui est arrivé à Anne illustre la véracité des paroles contenues en Proverbes 13:20: “Celui qui marche avec les sages deviendra sage, mais il arrivera malheur à celui qui a des rapports avec les stupides.” “Si j’avais conservé l’amitié de ces personnes qui aimaient Dieu, dit Anne, je me serais épargné toutes ces choses qui sont aujourd’hui un mauvais souvenir.”

Où trouver des amis?

Où pouvez-​vous trouver des amis qui aiment Dieu? Au sein de la congrégation chrétienne. Recherchez des jeunes gens qui, non seulement disent avoir la foi, mais encore produisent des œuvres à l’appui de leur foi et de leur amour pour Dieu (voir Jacques 2:26). Si vous avez du mal à trouver des jeunes présentant ces qualités, apprenez à connaître les chrétiens qui sont plus âgés que vous. La différence d’âge ne doit pas être un obstacle à l’amitié. La Bible ne cite-​t-​elle pas en exemple l’amitié de David et de Jonathan, alors que ce dernier était assez âgé pour être le père de David? — 1 Samuel 18:1.

Par conséquent, comment pouvez-​vous vous faire des amis?

Intéressez-​vous activement à autrui

Les amitiés que forgeait Jésus Christ étaient tellement solides que ses compagnons étaient prêts à mourir pour lui. Pourquoi? D’abord parce qu’il se souciait des autres et faisait tout ce qu’il pouvait pour les aider. Il s’en donnait la peine parce qu’il le ‘voulait’. (Matthieu 8:3.) Oui, si l’on veut se faire des amis, il faut en premier lieu s’intéresser aux autres.

Ainsi, un jeune homme qui s’appelle David explique que pour se faire des amis il faut “avoir un amour véritable pour les gens et s’intéresser activement à eux”; il a lui-​même suivi ce principe avec succès. Il ajoute: “Une des choses les plus importantes consiste à connaître le nom de votre interlocuteur. Souvent, si vous vous souciez suffisamment de lui pour vous souvenir de son nom, il en sera agréablement surpris. Peut-être vous parlera-​t-​il alors de ce qui lui est arrivé ou d’une difficulté qu’il rencontre, et une amitié verra le jour entre vous.”

Cela ne veut pas dire que vous deviez sauter au cou de tout le monde. Jésus ne cherchait pas à se faire remarquer, il était au contraire “humble de cœur”. (Matthieu 11:28, 29.) Ce qui attire les gens, c’est l’intérêt sincère qu’on leur témoigne. Souvent, les choses les plus simples, telles que prendre un repas avec quelqu’un ou l’aider à accomplir une tâche, peuvent contribuer à affermir une amitié.

Sachez écouter

Jésus a donné ce conseil: “Faites (...) attention à la manière dont vous écoutez.” (Luc 8:18). Bien que ce soit à la valeur des déclarations de Dieu que Jésus fasse ici allusion, le même principe s’applique dans les rapports humains. Pour forger une amitié, il est essentiel de savoir écouter.

Si vous vous intéressez véritablement à ce que disent les autres, ils se sentiront attirés vers vous. Toutefois, il vous faut pour cela veiller “non seulement par intérêt personnel à vos affaires à vous [dans le cas présent, à ce que vous voulez dire], mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres”. — Philippiens 2:4.

Soyez fidèle

Jésus resta attaché à ses amis. Il “les aima jusqu’à la fin”. (Jean 13:1.) Un jeune homme qui se prénomme Jacques voit ainsi l’amitié: “La qualité principale d’un ami, c’est sa fidélité. Lorsque surviennent des difficultés, il ne vous abandonne pas. Si l’un de nous deux est l’objet de remarques méprisantes, ajoute-​t-​il, l’autre le défend. Nous prenons vraiment fait et cause l’un pour l’autre, à condition d’avoir raison.”

Au contraire, les faux amis se trahissent sans sourciller. “Il y a des compagnons tout disposés à se briser l’un l’autre”, dit Proverbes 18:24. Briseriez-​vous la réputation d’un ami en vous associant à de méchants bavardages, ou bien le soutiendriez-​vous fidèlement?

Faites part de vos sentiments

Il est une autre raison pour laquelle Jésus était aimé: il ne cachait pas ses sentiments, même les plus profonds. Nous lisons par exemple qu’en voyant les foules, “il en eut pitié”. À d’autres moments, “il ressentit de l’amour” et son âme fut “profondément attristée”. Au moins une fois, il “se laissa aller aux larmes”. Jésus ne craignait pas de mettre son cœur à nu devant ceux en qui il avait confiance. — Matthieu 9:36; 26:38; Marc 10:21; Jean 11:35.

Bien sûr, cela ne signifie pas que vous deviez étaler vos sentiments devant le premier venu. Toutefois, il vous faut être honnête envers chacun et, à mesure que vous apprenez à connaître quelqu’un et que grandit votre confiance en lui, vous pouvez progressivement lui révéler vos pensées profondes. En outre, si vous voulez être capable de cultiver une amitié digne de ce nom, vous devez apprendre à vous mettre “à la place d’autrui”. — 1 Pierre 3:8.

N’attendez pas la perfection

Même si une amitié prend un bon départ, n’attendez pas de l’autre la perfection. “Nous commettons tous des erreurs, de beaucoup de manières. Si quelqu’un ne commet jamais d’erreur dans ce qu’il dit, c’est un homme parfait.” (Jacques 3:2, Français courant). Qui plus est, une amitié prend de notre temps et peut être éprouvante sur le plan émotif. “Il faut être disposé à céder, dit un jeune homme qui s’appelle Paul. Cela joue un grand rôle dans l’amitié. On conçoit les choses d’une certaine manière, mais on est prêt à s’effacer pour que les sentiments et les opinions de l’autre puissent s’exprimer.”

Malgré ce que nous venons de dire, les contraintes de l’amitié sont légères lorsqu’on les compare au sentiment de vide et de solitude qui est le lot d’une vie dépourvue d’amour. N’hésitez donc pas à vous faire des amis (voir Luc 16:9). Donnez de vous-​même. Sachez écouter les autres et intéressez-​vous sincèrement à eux. Alors, ils ne manqueront certainement pas, ceux à qui vous pourrez dire, comme Jésus l’a fait: “Vous êtes mes amis.” — Jean 15:14.

Points de discussion

◻ À quoi reconnaît-​on un véritable ami? Quel genre de personnes ne sont pas d’authentiques amis?

◻ Où pouvez-​vous chercher des amis? Doivent-​ils nécessairement être de votre âge?

◻ Que devriez-​vous faire si l’un de vos amis a de graves ennuis?

◻ Citez quatre façons de vous faire des amis.

[Entrefilet, page 66]

“Entre autres choses, mes nouveaux ‘amis’ m’ont appris à voler des chaînes stéréo, à faire des chèques sans provision, à fumer de la marijuana et, par la suite, à me procurer les 1 200 francs dont j’avais besoin pour payer ma dose de drogue quotidienne.”

[Encadré, pages 68, 69]

Dois-​je dénoncer un ami?

Si vous appreniez qu’un de vos amis touche à la drogue, a des relations sexuelles illicites, se conduit de façon malhonnête ou commet le vol, iriez-​vous le dire à quelqu’un de mûr? La plupart des jeunes, obéissant à la curieuse loi du silence qui semble régner parmi eux, ne le feraient pas.

Certains craignent d’être traités de “cafards”. D’autres se font une idée erronée de ce que peut être la loyauté. Considérant la discipline comme nuisible, ils s’imaginent rendre service à leur ami en cachant sa faute. Qui plus est, s’ils enfreignent cette loi du silence, ils s’exposent aux moqueries de leurs camarades et risquent de perdre leur amitié.

Pourtant, ayant surpris Christian, son meilleur ami, en train de fumer, Luc a décidé d’agir. Il raconte: “Ma conscience me travaillait parce que je savais qu’il était de mon devoir d’en parler à quelqu’un.” Aux temps bibliques, un jeune homme se trouva dans une situation semblable. “Joseph, âgé de dix-sept ans, faisait paître les moutons avec ses frères (...). Et Joseph rapporta à leur père les mauvais propos qu’on tenait sur leur compte.” (Genèse 37:2). Joseph savait qu’en se taisant il mettrait en danger la santé spirituelle de ses frères.

Le péché est une force corruptrice qui ronge un individu. À moins qu’il ne reçoive de l’aide — sous la forme, par exemple, d’une ferme discipline fondée sur les Écritures —, un ami qui s’égare risque de s’enfoncer encore plus profondément dans la méchanceté (Ecclésiaste 8:11). Par conséquent, non seulement cacher la faute d’un ami n’apporte rien de profitable, mais cela peut encore causer un tort irréparable.

Aussi trouve-​t-​on dans la Bible cette exhortation: “Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en soit aperçu, vous qui avez les qualités spirituelles requises, essayez de redresser un tel homme dans un esprit de douceur.” (Galates 6:1). Peut-être estimez-​vous ne pas posséder les qualités spirituelles nécessaires pour redresser un ami qui commet le mal. Dans ce cas, ne serait-​il pas logique de veiller à ce que cette question soit portée à la connaissance d’une personne qui a les qualités requises pour aider votre ami?

Il est donc impératif que vous alliez trouver votre ami pour lui dévoiler sa faute (voir Matthieu 18:15). Cette démarche vous demandera du courage et de la hardiesse. Soyez ferme, donnez à votre ami des preuves convaincantes de son péché, dites-​lui précisément ce que vous savez et comment vous l’avez su (voir Jean 16:8). Ne lui promettez pas de n’en parler à personne, car cette promesse serait sans valeur aux yeux de Dieu, qui condamne ceux qui ‘couvrent les transgressions’. — Proverbes 28:13.

Peut-être s’agit-​il d’un malentendu (Proverbes 18:13). Toutefois, s’il n’en est rien, et qu’il ait effectivement commis une faute, votre ami sera peut-être soulagé de pouvoir s’en ouvrir à quelqu’un. C’est là qu’il faut savoir écouter (Jacques 1:19). Si votre ami se met à vous faire des confidences, n’en brisez pas le flot par des paroles de jugement, telles que “Tu n’aurais pas dû!”; ne manifestez pas votre indignation en disant: “Comment as-​tu pu faire ça!” Au contraire, sachez vous mettre à sa place et le comprendre. — 1 Pierre 3:8.

Souvent, la situation dans laquelle se trouve un ami est trop grave pour que vous puissiez l’aider efficacement. Engagez-​le donc à révéler sa faute à ses parents ou à d’autres adultes dignes de confiance. Au cas où il refuserait, faites-​lui savoir que s’il ne règle pas la question dans un laps de temps raisonnable, vous serez contraint, en véritable ami, d’aller trouver à sa place la personne qui convient. — Proverbes 17:17.

Sur le coup, il est possible que votre ami ne comprenne pas pourquoi vous agissez ainsi. Il se peut même qu’il se fâche et rompe avec vous, mais voyez ce qu’a dit un jeune homme qui s’appelle Luc: “Je sais que j’ai bien fait d’en parler à quelqu’un. Ma conscience a été grandement soulagée, car Christian recevait désormais l’aide dont il avait besoin. Par la suite, il est venu me dire qu’il ne m’en voulait pas de ce que j’avais fait, et cela aussi m’a réconforté.”

Si votre ami continue à vous en vouloir d’avoir entrepris cette action courageuse, c’est que visiblement il n’a jamais été un véritable ami. Malgré tout, vous aurez la satisfaction d’avoir prouvé votre fidélité envers Dieu et de vous être comporté en ami véritable.

[Illustration, page 67]

Avez-​vous des difficultés à vous faire des amis?

[Illustration, page 70]

Pour se faire des amis, il est fondamental de s’intéresser à autrui.