16. a) Quelles personnes ressemblent à la terre couverte d’épines ? b) D’après les trois récits des Évangiles, que représentent les épines (voir la note) ?

¹⁶ Quelles personnes ressemblent à la terre couverte d’épines ? Jésus explique : “ Ce sont ceux qui ont entendu, mais, en se laissant entraîner par les inquiétudes, la richesse et les plaisirs de cette vie, ils sont complètement étouffés et ne portent rien à la perfection. ” (Luc 8:14). De même que la semence du semeur et les épines poussent dans la terre simultanément, de même certains essaient de concilier la parole de Dieu et “ les plaisirs de cette vie ”. La vérité de la parole de Dieu est semée dans leur cœur, mais elle rivalise avec d’autres objectifs qui réclament leur attention. Leur cœur symbolique est partagé (Luc 9:57-62). Cela les empêche de consacrer suffisamment de temps à une réflexion profonde, et dans la prière, sur la parole de Dieu. Ils n’absorbent pas cette parole complètement, et donc n’y attachent pas assez de prix pour se montrer endurants. Petit à petit, leur intérêt pour les choses spirituelles est dépassé par des activités charnelles au point qu’ils sont “ complètement étouffésc ”. Une triste fin pour les personnes qui n’aiment pas Jéhovah de tout leur cœur ! — Matthieu 6:24 ; 22:37.

17. Quels choix devons-​nous faire dans la vie si nous ne voulons pas être étouffés par les épines symboliques mentionnées dans l’exemple de Jésus ?

¹⁷ En plaçant les questions spirituelles avant les considérations d’ordre matériel, nous évitons d’être étouffés par les soucis et les plaisirs du monde (Matthieu 6:31-33 ; Luc 21:34-36). Ne négligeons jamais de lire la Bible et de réfléchir à ce que nous lisons. Nous trouverons le temps de méditer sérieusement et dans la prière si nous simplifions notre vie au maximum (1 Timothée 6:6-8). Les serviteurs de Dieu qui le font (qui en somme arrachent les épines de la terre afin de laisser nourriture, lumière et espace à la plante fructifère) sont bénis par Jéhovah. Sandra, 26 ans, déclare : “ Quand je médite sur les bienfaits que la vérité m’apporte, je me rends compte que le monde n’a rien à offrir de comparable ! ” — Psaume 84:11.