Chapitre 56

Qu’est-​ce qui souille l’homme?

L’OPPOSITION que rencontre Jésus se durcit. Non seulement beaucoup de ses disciples l’abandonnent, mais, en Judée, des Juifs cherchent à le tuer, comme à la Pâque de l’an 31 lorsqu’il était à Jérusalem.

Voici venue la Pâque de l’an 32. En accord avec l’ordre divin, Jésus se rend probablement à Jérusalem pour la célébrer. Toutefois, il est très prudent, car sa vie est menacée. Ensuite, il retourne en Galilée.

C’est peut-être à Capernaüm que des Pharisiens et des scribes de Jérusalem viennent à lui. Ils cherchent des motifs pour l’accuser de transgresser la loi religieuse. “Pourquoi tes disciples passent-​ils outre à la tradition des hommes d’autrefois? lui demandent-​ils. Ainsi, ils ne se lavent pas les mains au moment de prendre un repas.” Il ne s’agit pas d’une exigence divine, mais, aux yeux des Pharisiens, c’est un péché grave de ne pas observer le traditionnel rite du lavage des mains, et ce jusqu’aux coudes.

Au lieu de répondre à leur accusation, Jésus leur fait remarquer qu’eux-​mêmes enfreignent méchamment et délibérément la Loi divine. Il déclare: “Et vous, pourquoi passez-​vous outre au commandement de Dieu à cause de votre tradition? Ainsi, Dieu a dit: ‘Honore ton père et ta mère’, et: ‘Que celui qui insulte père ou mère disparaisse dans la mort!’ Mais vous, vous dites: ‘Quiconque dit à son père ou à sa mère: “Tout ce que j’ai et dont tu pourrais tirer profit de ma part est un don qui a été voué à Dieu”, celui-là n’a absolument pas à honorer son père.’”

Effectivement, les Pharisiens enseignent que l’argent, les biens ou toute autre chose vouée comme don à Dieu appartiennent au temple et ne peuvent servir à un autre usage. Néanmoins, dans les faits, le don ainsi voué reste en possession de celui qui l’a voué. C’est ainsi qu’un fils peut se dérober à sa responsabilité d’aider ses parents âgés, alors qu’ils sont peut-être dans une situation désespérée, en déclarant simplement que son argent ou ses biens sont “corban”, c’est-à-dire un don voué à Dieu ou au temple.

À juste titre indigné par la façon pernicieuse dont les Pharisiens tordent la Loi divine, Jésus leur dit: “Vous avez rendu inopérante la parole de Dieu à cause de votre tradition. Hypocrites! Ésaïe a prophétisé avec justesse sur votre compte, quand il a dit: ‘Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est fort éloigné de moi. C’est en vain qu’ils continuent à me rendre un culte, car ils enseignent pour doctrines des commandements d’hommes.’”

Peut-être la foule s’était-​elle écartée pour permettre aux Pharisiens d’interroger Jésus. Maintenant que ceux-ci ne savent quoi répondre au blâme sévère qu’il vient de leur infliger, Jésus invite la foule à s’approcher. “Écoutez, dit-​il, et saisissez-​en le sens: ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’homme; mais ce qui sort de sa bouche, voilà ce qui souille l’homme.”

Plus tard, lorsqu’ils entrent dans une maison, ses disciples lui demandent: “Sais-​tu qu’en entendant ce que tu viens de dire les Pharisiens ont trébuché?”

“Toute plante que mon Père céleste n’a pas plantée sera déracinée, leur répond Jésus. Laissez-​les. Ce sont des guides aveugles. Or si un aveugle guide un aveugle, tous les deux tomberont dans une fosse.”

Jésus semble surpris lorsque, au nom des disciples, Pierre lui demande d’expliquer ce qu’il a voulu dire en parlant de ce qui souille l’homme. Êtes-​vous encore, vous aussi, sans intelligence? répond-​il. Ne comprenez-​vous pas que tout ce qui entre dans la bouche passe dans les intestins, puis s’évacue aux lieux d’aisance? Mais ce qui sort de la bouche vient du cœur, et c’est cela qui souille l’homme. Ainsi, du cœur viennent les raisonnements méchants, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes. Voilà les choses qui souillent l’homme; mais prendre un repas avec des mains non lavées ne souille pas l’homme.”

Jésus ne dit pas cela pour déconseiller une hygiène normale. Il ne prétend pas qu’il soit inutile de se laver les mains avant de préparer ou de prendre un repas. Non; il condamne plutôt l’hypocrisie des chefs religieux qui tentent de tourner les justes lois de Dieu par des moyens retors, en insistant sur des traditions non fondées sur les Écritures. Ce sont bien les actions mauvaises qui souillent l’homme, et Jésus indique qu’elles proviennent du cœur. Jean 7:1; Deutéronome 16:16; Matthieu 15:1-20; Marc 7:1-23; Exode 20:12; 21:17; Ésaïe 29:13.

▪ Quelle opposition Jésus rencontre-​t-​il maintenant?

▪ De quoi les Pharisiens accusent-​ils Jésus, mais, selon lui, comment eux-​mêmes enfreignent-​ils délibérément la Loi de Dieu?

▪ D’après Jésus, quelles sont les choses qui souillent l’homme?