Chapitre 59

Qui est vraiment Jésus?

LE BATEAU qui transporte Jésus et ses disciples accoste à Bethsaïda. Là, on amène un aveugle à Jésus et on le prie de toucher cet homme pour le guérir. Jésus le prend par la main et le conduit hors du village; ensuite, après lui avoir craché sur les yeux, il lui demande: “Vois-​tu quelque chose?”

“Je vois des hommes, car j’aperçois comme des arbres, mais ils marchent.” Alors Jésus pose ses mains sur les yeux de l’aveugle et lui rend la vue, de sorte qu’il voit clairement. Puis il le renvoie chez lui en lui enjoignant de ne pas entrer dans le village.

Maintenant, Jésus part avec ses disciples pour les villages de Césarée de Philippe, à l’extrême nord de la Palestine. Césarée est située dans un cadre magnifique à 350 mètres au-dessus du niveau de la mer, et, pour y accéder, la route monte sur une cinquantaine de kilomètres. Leur voyage dure probablement deux jours.

En chemin, Jésus s’isole pour prier. Neuf ou dix mois seulement le séparent de sa mort, et il s’inquiète pour ses disciples. Beaucoup ont déjà cessé de le suivre. D’autres sont manifestement déconcertés et déçus. Effectivement, il a repoussé la tentative du peuple qui voulait le faire roi; en outre, mis au défi par ses ennemis de prouver sa qualité de roi, il a refusé de donner un signe du ciel. Qui est-​il pour ses apôtres? Lorsque ces derniers le rejoignent à l’endroit où il prie, Jésus leur demande: “Qui suis-​je, au dire des foules?”

Ils lui répondent: “Les uns disent: Jean le Baptiste; d’autres: Élie; d’autres encore: Jérémie ou l’un des prophètes.” C’est vrai, les gens pensent qu’il est l’un de ces hommes relevé d’entre les morts!

“Et vous, qui dites-​vous que je suis?” demande Jésus.

Aussitôt Pierre répond: “Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.”

Après avoir acquiescé à la réponse de Pierre, Jésus dit: “Tu es Pierre, et sur cette masse rocheuse je bâtirai ma congrégation, et les portes de l’Hadès n’auront pas raison d’elle.” Pour la première fois il annonce qu’il va bâtir une congrégation et que même la mort n’en retiendra pas captifs les membres après leur vie fidèle sur la terre. Puis il dit encore à Pierre: “Je te donnerai les clés du royaume des cieux.”

Jésus révèle ici que Pierre doit recevoir des privilèges spéciaux. Non, Pierre ne se voit pas accorder la première place parmi les apôtres, pas plus qu’il n’est institué fondement de la congrégation. C’est Jésus qui est la Masse rocheuse sur laquelle sera bâtie sa congrégation. Mais Pierre se verra donner trois clés avec lesquelles il ouvrira, en quelque sorte, à certaines catégories de personnes la perspective d’entrer dans le Royaume des cieux.

Pierre va se servir de la première clé à la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, pour montrer aux Juifs repentants ce qu’ils doivent faire en vue du salut. Il utilisera la seconde peu après, pour donner aux Samaritains croyants la possibilité d’entrer dans le Royaume de Dieu. Puis, en 36 de notre ère, il utilisera la troisième pour offrir la même perspective aux Gentils incirconcis, Corneille et ses amis.

Jésus poursuit sa discussion avec ses apôtres. Il les déçoit quand il leur dit qu’il va bientôt souffrir et mourir à Jérusalem. Ne comprenant pas que Jésus sera ressuscité pour vivre au ciel, Pierre le prend à part. “Sois bon avec toi, Seigneur, dit-​il; non, tu n’auras pas un tel sort.” Mais Jésus se tourne et dit: “Passe derrière moi, Satan! Tu es pour moi une pierre d’achoppement, car tu penses, non pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes.”

Manifestement, d’autres que les apôtres voyagent avec Jésus. Il les appelle donc à lui et leur explique à tous qu’il ne sera pas facile d’être ses disciples. “Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-​même et qu’il prenne son poteau de supplice et me suive continuellement. Car celui qui veut sauver son âme la perdra; mais celui qui perd son âme à cause de moi et de la bonne nouvelle la sauvera.”

Oui, s’ils veulent se montrer dignes de sa faveur, les disciples de Jésus doivent avoir du courage et un esprit de sacrifice. Jésus dit en effet: “Car celui qui prend honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l’homme aussi aura honte de lui quand il arrivera dans la gloire de son Père avec les saints anges.” Marc 8:22-38; Matthieu 16:13-28; Luc 9:18-27.

▪ Pourquoi Jésus est-​il inquiet pour ses disciples?

▪ Qui est Jésus selon certains?

▪ Quelles clés Pierre se voit-​il donner, et comment les utilisera-​t-​il?

▪ Quelle réprimande Pierre reçoit-​il, et pourquoi?