Jésus, sa vie et son ministère

Qui est vraiment Jésus?

LE BATEAU qui transporte Jésus et ses disciples accoste à Bethsaïda. Là, on amène un aveugle à Jésus et on le prie de toucher cet homme afin de le guérir. Jésus le prend par la main et le conduit hors du village; ensuite, après lui avoir craché sur les yeux, il lui demande: “Vois-​tu quelque chose?”

“Je vois des hommes, car j’aperçois comme des arbres, mais ils marchent.” Jésus pose alors ses mains sur les yeux de l’aveugle et lui rend la vue, de sorte qu’il voit clairement. Puis il le renvoie chez lui en lui enjoignant de ne pas entrer dans le village.

À présent, Jésus repart avec ses disciples pour le village de Césarée de Philippe, à l’extrême nord de la Palestine. Césarée est située dans un cadre magnifique à 350 mètres au-dessus du niveau de la mer, et pour y accéder, ils doivent grimper sur une cinquantaine de kilomètres. Leur voyage dure probablement deux jours.

En chemin, Jésus s’isole pour prier. Neuf ou dix mois seulement le séparent de sa mort, et il s’inquiète pour ses disciples. Beaucoup ont déjà cessé de le suivre. D’autres sont manifestement déconcertés et déçus. En effet, il a repoussé la tentative du peuple qui voulait le faire roi; en outre, mis au défi par ses ennemis de prouver sa qualité de roi, il a refusé de donner un signe du ciel. Qui est-​il pour les apôtres? Quand ces derniers le rejoignent à l’endroit où il prie, Jésus leur demande: “Qui suis-​je, au dire des foules?”

Ils lui répondent: “Les uns disent: Jean le Baptiste; d’autres: Élie; d’autres encore: Jérémie ou l’un des prophètes.” C’est vrai, les foules pensent qu’il est l’un de ces hommes relevé d’entre les morts!

“Et vous, qui dites-​vous que je suis?” demande Jésus.

Aussitôt, Pierre répond: “Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.”

Après avoir acquiescé à la réponse de Pierre, Jésus dit: “Tu es Pierre, et sur cette masse rocheuse je bâtirai ma congrégation, et les portes de l’Hadès n’auront pas raison d’elle.” Pour la première fois, il annonce qu’il va bâtir une congrégation et que même la mort n’en retiendra pas les membres captifs après leur vie fidèle sur la terre. Puis il dit encore à Pierre: “Je te donnerai les clés du royaume des cieux.”

Jésus révèle ici que Pierre doit recevoir des privilèges spéciaux. Non, Pierre ne se voit pas accorder la première place parmi les apôtres, pas plus qu’il n’est institué fondement de la congrégation. C’est Jésus qui est la Masse rocheuse sur laquelle sera bâtie sa congrégation. Mais Pierre doit recevoir trois clés avec lesquelles il ouvrira, en quelque sorte, à certaines catégories de personnes, la perspective d’entrer dans le Royaume des cieux.

Pierre s’est servi de la première clé à la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, quand il a montré aux Juifs repentants ce qu’ils devaient faire pour être sauvés. Il a utilisé la seconde peu après, lorsqu’il a donné aux Samaritains croyants la possibilité d’entrer dans le Royaume de Dieu. Puis, en 36 de notre ère, il a utilisé la troisième en offrant la même perspective aux Gentils incirconcis, Corneille et ses amis.

Jésus poursuit sa discussion avec ses apôtres. Ils sont déçus quand il leur dit qu’il va bientôt souffrir et mourir à Jérusalem. Ne comprenant pas que Jésus sera ressuscité au ciel, Pierre le prend à part. “Sois bon avec toi, Seigneur, dit-​il, non, tu n’auras pas un tel sort.” Mais Jésus se tourne et dit: “Passe derrière moi, Satan! Tu es pour moi une pierre d’achoppement, car tu penses, non pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes.”

Manifestement, d’autres que les apôtres voyagent avec Jésus. Il les appelle donc pour expliquer à tous qu’il ne sera pas facile d’être ses disciples. “Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-​même et qu’il prenne son poteau de supplice et me suive continuellement. Car celui qui veut sauver son âme la perdra; mais celui qui perd son âme à cause de moi et de la bonne nouvelle la sauvera.”

Oui, les disciples de Jésus doivent avoir du courage et l’esprit de sacrifice s’ils veulent se montrer dignes de sa faveur. Jésus dit en effet: “Car celui qui prend honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l’homme aussi aura honte de lui quand il arrivera dans la gloire de son Père avec les saints anges.” Marc 8:22-38; Matthieu 16:13-28; Luc 9:18-27.

◆ Pourquoi Jésus est-​il inquiet pour ses disciples?

◆ Qui est-​il selon certains?

◆ Quelles clés Pierre a-​t-​il reçues, et comment les utilisa-​t-​il?

◆ Quelle réprimande Pierre a-​t-​il reçue, et pourquoi?