OINT, ONCTION

La Bible emploie souvent l’hébreu soukh et le grec aléïphô pour désigner le geste ordinaire d’enduire d’huile ou de frotter avec de l’huile (Dn 10:3 ; Ru 3:3 ; Jn 11:2). Mais pour une onction spéciale avec de l’huile, elle emploie généralement le mot hébreu mashaḥ, dont vient le mot mashiaḥ (Messie), et le mot grec khriô, dont vient khristos (Christ) (Ex 30:30 ; Lv 4:5, note ; Lc 4:18 ; Ac 4:26). Cette distinction est respectée presque systématiquement tant dans l’hébreu que dans le grec. Certaines versions de la Bible ne respectent pas cette subtile distinction, mais traduisent tous ces mots par le seul terme “ oindre ”.

Frotter ou enduire avec de l’huile. Dans les pays du Proche-Orient, il était de pratique courante de s’appliquer de l’huile sur le corps, et entre autres choses, cela contribuait à protéger les parties exposées à l’intense rayonnement solaire. L’huile était excellente également pour la souplesse de la peau. On utilisait généralement de l’huile d’olive, souvent additionnée de parfum. L’habitude était de s’huiler la peau après la toilette (Ru 3:3 ; 2S 12:20). Esther fut soumise à une série de traitements par massage, six mois avec de l’huile de myrrhe et six mois avec de l’huile de baumier, avant d’être présentée au roi Assuérus (Est 2:12). On frottait également avec de l’huile le corps mort d’une personne qui allait être enterrée. — Mc 14:8 ; Lc 23:56.

Lorsque Jésus envoya les 12 apôtres deux par deux, ils enduisirent d’huile nombre de ceux qu’ils guérirent. La guérison de la maladie n’était pas due à l’huile elle-​même, mais à l’opération miraculeuse de l’esprit saint de Dieu. L’huile, qui avait, il est vrai, certaines vertus curatives ou réconfortantes, symbolisait la guérison et le réconfort éprouvé. — Mc 6:13 ; Lc 9:1 ; comparer avec Lc 10:34.

Enduire la tête d’huile était un signe de faveur (Ps 23:5). Les chefs d’Éphraïm traitèrent avec considération les soldats judéens qu’ils avaient capturés en les enduisant d’huile et en les ramenant à Jéricho, selon la recommandation du prophète Oded (2Ch 28:15). Jéhovah menaça de causer une pénurie d’huile corporelle en signe de désapprobation (Dt 28:40). S’abstenir de se frotter le corps avec de l’huile était considéré comme un signe de deuil (2S 14:2 ; Dn 10:2, 3). Enduire d’huile la tête d’un invité était tenu pour un geste d’hospitalité et de politesse, ce qu’indiquent les paroles de Jésus à propos d’une certaine femme qui lui enduisit les pieds d’huile parfumée. — Lc 7:38, 46.

Jésus recommanda à ses disciples de s’enduire la tête d’huile et de se laver le visage quand ils jeûnaient, afin d’avoir une apparence normale et de ne pas faire étalage de dévotion ou de mortification comme le faisaient les chefs religieux juifs hypocrites qui cherchaient à faire impression. — Mt 6:16, 17.

Jacques parle d’une ‘ friction d’huile ’ (au sens spirituel) au nom de Jéhovah, en faveur de ceux qui sont spirituellement malades, et dit que c’est la procédure qui s’impose lorsque quelqu’un a besoin d’une aide spirituelle. Jacques parle bien de maladie spirituelle, ce qu’indiquent les expressions suivantes : “ Qu’il appelle à lui les anciens de la congrégation ”, et non des médecins, et : “ S’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. ” (Jc 5:13-16). Jésus fait de ce geste une application au plan spirituel quand il conseille à la congrégation de Laodicée de ‘ lui acheter un collyre pour se frotter les yeux, afin qu’elle puisse voir ’. — Ré 3:18.

L’onction. Lorsqu’une personne était ointe d’huile, l’huile était versée sur sa tête et on la laissait couler sur sa barbe et jusqu’au col de ses vêtements (Ps 133:2). Dans les époques de l’histoire biblique, tant les Hébreux que certains non-Hébreux oignaient cérémoniellement leurs chefs d’État. Cela constituait la confirmation de leur nomination officielle à la fonction (Jg 9:8, 15 ; 1S 9:16 ; 2S 19:10). Samuel donna l’onction royale à Saül après que Dieu eut signifié qu’il avait choisi Saül (1S 10:1). David fut oint comme roi en trois occasions différentes : une fois par Samuel, plus tard par les hommes de Juda, et finalement par toutes les tribus (1S 16:13 ; 2S 2:4 ; 5:3). Aaron fut oint après sa nomination à la fonction de grand prêtre (Lv 8:12). Ensuite, il fut fait aspersion d’une partie de l’huile d’onction et du sang des sacrifices sur les vêtements d’Aaron et de ses fils, mais Aaron fut le seul à avoir de l’huile versée sur la tête. — Lv 8:30.

On oignait aussi des choses vouées pour être sacrées. Jacob prit la pierre sur laquelle sa tête avait reposé quand il avait eu un rêve inspiré, la dressa en colonne et l’oignit, ce qui signalait le caractère sacré de l’endroit ; en outre, il appela ce lieu Béthel, ce qui signifie “ Maison de Dieu ”. (Gn 28:18, 19.) Peu de temps après, Jéhovah parla du fait que la pierre avait été ointe (Gn 31:13). Dans le désert du Sinaï, sur l’ordre de Jéhovah, Moïse oignit le tabernacle et son mobilier, indiquant que c’étaient des choses saintes, vouées. — Ex 30:26-28.

Il y avait des cas où une personne était considérée comme ointe parce qu’elle avait été établie par Dieu, même si aucune huile n’avait été mise sur sa tête. Ce principe fut démontré lorsque Jéhovah demanda à Éliya d’oindre Hazaël comme roi sur la Syrie, Yéhou comme roi sur Israël, et Élisha comme prophète à la place de lui-​même (1R 19:15, 16). Le récit des Écritures montre ensuite qu’un des fils des prophètes associés à Élisha oignit Yéhou de manière bien réelle avec de l’huile, pour qu’il soit roi sur Israël (2R 9:1-6). Mais nulle part il n’est dit que quelqu’un ait oint d’huile Hazaël ou Élisha. Moïse fut appelé un Christ, ou Oint, alors qu’il ne fut pas oint d’huile, parce qu’il fut établi par Jéhovah pour être son prophète et son représentant, le conducteur et le libérateur d’Israël (Hé 11:24-26). Un autre cas marquant est celui du roi de Perse Cyrus, à propos de qui Isaïe avait prédit que Jéhovah se servirait de lui comme de son oint (Is 45:1). Cyrus ne fut pas réellement oint d’huile par un représentant de Jéhovah, mais parce qu’il fut établi par Jéhovah pour effectuer une certaine tâche, il pouvait être qualifié d’oint.

Dans la Loi qu’il donna à Moïse, Jéhovah prescrivit la formule de l’huile d’onction. Elle était d’une composition spéciale, comprenant les meilleurs ingrédients : myrrhe, cinnamome odorant, roseau odorant, casse et huile d’olive (Ex 30:22-25). Préparer ce mélange et l’utiliser pour un quelconque usage ordinaire ou interdit était un crime capital (Ex 30:31-33). Symboliquement, cela démontrait l’importance et le caractère sacré d’une nomination à une fonction qui avait été confirmée par l’onction avec l’huile sacrée.

Réalisant de nombreuses prophéties des Écritures hébraïques, Jésus de Nazareth se révéla être l’Oint de Jéhovah et put à bon droit être appelé Messie, ou Christ, deux titres qui renferment cette idée (Mt 1:16 ; Hé 1:8, 9). Au lieu d’être oint littéralement avec de l’huile, il fut oint de l’esprit de Jéhovah (Mt 3:16). C’est ainsi que Jéhovah l’établit Roi, Prophète et Grand Prêtre, et c’est pourquoi il fut appelé l’Oint de Jéhovah (Ps 2:2 ; Ac 3:20-26 ; 4:26, 27 ; Hé 5:5, 6). À Nazareth, la ville où il avait été élevé, Jésus fit état de cette onction quand il s’appliqua la prophétie d’Isaïe 61:1, où figure cette phrase : “ Jéhovah m’a oint. ” (Lc 4:18). Dans les Écritures, Jésus Christ est le seul à posséder une onction conférant les trois fonctions : prophète, grand prêtre et roi. Jésus fut oint avec “ l’huile d’allégresse plus que [ses] associés ”. (Les autres rois de la lignée de David.) C’est parce qu’il reçut l’onction directement de Jéhovah, non avec de l’huile, mais avec de l’esprit saint, non pour une royauté terrestre, mais pour une royauté céleste couplée à la fonction de Grand Prêtre céleste. — Hé 1:9 ; Ps 45:7.

Comme Jésus, ses disciples qui ont été engendrés de l’esprit et oints avec de l’esprit saint peuvent être qualifiés d’oints (2Co 1:21). De même qu’Aaron fut personnellement oint comme chef de la prêtrise, mais qu’il ne fut pas versé d’huile sur la tête de ses fils de manière individuelle, de même Jésus fut oint personnellement par Jéhovah, et ses frères spirituels, sa congrégation, reçurent l’onction de manière collective par l’intermédiaire de Jésus Christ (Ac 2:1-4, 32, 33). Ils reçurent de cette façon une nomination divine pour être rois et prêtres avec Jésus Christ dans les cieux (2Co 5:5 ; Ép 1:13, 14 ; 1P 1:3, 4 ; Ré 20:6). L’apôtre Jean indiqua que l’onction par l’esprit saint que les chrétiens reçoivent les enseigne (1Jn 2:27). Elle les mandate et les qualifie en vue du ministère chrétien de la nouvelle alliance. — 2Co 3:5, 6.

Jéhovah porte beaucoup d’amour et d’attention à ses oints et veille attentivement sur eux (1Ch 16:22 ; Ps 2:2, 5 ; 20:6 ; 105:15 ; Lc 18:7). David reconnut que c’était Dieu qui choisissait et qui établissait ses oints et que c’était Dieu qui les jugerait. Lever la main pour faire du tort aux oints de Jéhovah ou à quelqu’un qu’il établit provoque le courroux de Jéhovah. — 1S 24:6 ; 26:11, 23 ; voir CHRIST ; INSTALLATION ; MESSIE ; ROI (Des représentants établis par Dieu).