Chapitre 109

Jésus condamne ses adversaires

JÉSUS a si bien confondu ses adversaires religieux qu’ils craignent de lui poser d’autres questions. Il prend donc l’initiative de dénoncer leur ignorance. “Que pensez-​vous du Christ? demande-​t-​il. De qui est-​il le fils?”

“De David”, répondent les Pharisiens.

Sans nier que David soit l’ancêtre humain du Christ ou Messie, Jésus pose cette question: “Comment se fait-​il donc que David, sous l’inspiration [au Psaume 110], l’appelle ‘Seigneur’, en disant: ‘Jéhovah a dit à mon Seigneur: “Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je mette tes ennemis sous tes pieds”’? Si donc David l’appelle ‘Seigneur’, comment est-​il son fils?”

Les Pharisiens restent cois, car ils ne connaissent pas la véritable identité du Christ, ou oint. Contrairement à ce que les Pharisiens ont l’air de croire, le Messie n’est pas seulement un descendant humain de David, mais il a eu une existence au ciel et a été supérieur à David; il a été son Seigneur.

S’adressant à présent à la foule et à ses disciples, Jésus les met en garde contre les scribes et les Pharisiens. Étant donné que ces hommes-​là enseignent la Loi de Dieu, s’étant “assis sur le siège de Moïse”, Jésus dit: “Faites donc et observez tout ce qu’ils vous disent.” Mais, ajoute-​t-​il, “ne faites pas selon leurs actions, car ils disent mais ne font pas”.

Ce sont des hypocrites, et Jésus les condamne presque dans les mêmes termes que le jour où il a mangé chez un Pharisien, quelques mois auparavant. “Toutes leurs œuvres, dit-​il, ils les font pour être vus des hommes.” Et il donne des exemples:

“Ils élargissent les cassettes renfermant des passages de l’Écriture, cassettes qu’ils arborent comme des moyens de sauvegarde.” Ces cassettes relativement petites que l’on porte sur le front ou sur le bras contiennent quatre portions de la Loi: Exode 13:1-10, 11-16; Deutéronome 6:4-9 et 11:13-21. Les Pharisiens, eux, augmentent la taille de leurs cassettes pour donner l’impression qu’ils observent la Loi avec zèle.

Ils “allongent les franges de leurs vêtements”, dit encore Jésus. Nombres 15:38-40 contient l’ordre pour les Israélites d’ajouter des franges à leurs vêtements; les Pharisiens font les leurs plus longues que tout le monde. Tout ce qu’ils font, c’est pour se faire remarquer! “Ils aiment la place la plus en vue”, déclare Jésus.

Malheureusement, ses disciples eux-​mêmes ont été gagnés par ce désir d’être en vue. Aussi Jésus leur donne-​t-​il ce conseil: “Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi, car un seul est votre enseignant, tandis que vous êtes tous frères. D’autre part, n’appelez personne votre père sur la terre, car un seul est votre Père, le Céleste. Ne vous faites pas non plus appeler ‘conducteurs’, car un seul est votre Conducteur, le Christ.” Les disciples doivent étouffer en eux le désir d’être les premiers. C’est ce à quoi Jésus les exhorte en ces termes: “Le plus grand parmi vous devra être votre ministre.”

Ensuite, il prononce une série de malédictions contre les scribes et les Pharisiens, les traitant d’hypocrites à plusieurs reprises. Ils ‘ferment le royaume des cieux devant les hommes’, dit-​il, et “ce sont eux qui dévorent les maisons des veuves et qui, comme prétexte, font de longues prières”.

“Malheur à vous, guides aveugles”, dit Jésus. Il condamne les Pharisiens parce qu’ils n’ont pas le sens des valeurs spirituelles, témoin les distinctions arbitraires qu’ils font. Par exemple, ils disent: ‘Si quelqu’un jure par le temple, ce n’est rien; mais si quelqu’un jure par l’or du temple, il est tenu.’ En insistant davantage sur l’or du temple que sur la valeur spirituelle de ce lieu de culte, ils trahissent leur aveuglement moral.

Puis, comme il l’a déjà fait, Jésus condamne les Pharisiens parce qu’ils négligent “les choses plus importantes de la Loi, à savoir la justice et la miséricorde et la fidélité”, alors qu’ils veillent scrupuleusement à payer une dîme, c’est-à-dire un dixième, d’aromates sans importance.

Jésus qualifie les Pharisiens de ‘guides aveugles, qui arrêtent au filtre le moustique, mais qui avalent le chameau’. En effet, s’ils arrêtent au filtre le moustique tombé dans leur vin, ce n’est pas seulement parce que c’est un insecte, mais parce qu’il est impur du point de vue cérémoniel. Par contre, en négligeant les choses plus importantes de la Loi, c’est comme s’ils avalaient un chameau, lui aussi animal impur du point de vue cérémoniel. Matthieu 22:41 à 23:24; Marc 12:35-40; Luc 20:41-47; Lévitique 11:4, 21-24.

▪ Pourquoi les Pharisiens restent-​ils cois lorsque Jésus les interroge sur les paroles de David consignées dans le Psaume 110?

▪ Pourquoi les Pharisiens élargissent-​ils leurs cassettes contenant des passages de l’Écriture, et pourquoi allongent-​ils les franges de leurs vêtements?

▪ Quel conseil Jésus donne-​t-​il à ses disciples?

▪ Quelles distinctions arbitraires les Pharisiens font-​ils, et comment Jésus condamne-​t-​il leur négligence des choses plus importantes?