Le Signe — Pas seulement de l’histoire ancienne
JÉRUSALEM, au Moyen-Orient, abrite un site historique fascinant, propre à susciter l’intérêt des gens réfléchis. Selon Tacite, historien romain du Ier siècle, il y avait sur ses hauteurs “un temple d’une richesse inouïe”. Mais aujourd’hui, à l’exception de la plate-forme, il ne reste rien de ce bâtiment. C’est la preuve qu’un signe prophétique s’est bel et bien réalisé, et ce signe vous concerne.
Les archéologues ont fait de nombreuses découvertes dans la zone située au sud de la plate-forme du temple. ‘Parmi les plus intéressantes, écrit J. Thompson dans son livre La Bible à la lumière de l’archéologie, figure la mise au jour d’un certain nombre d’énormes pierres de construction datant de l’époque d’Hérode, pierres qui ont, semble-t-il, été lancées du haut du temple lors de la destruction de Jérusalem, en 70 de notre ère.’
La destruction de Jérusalem et de son temple fut annoncée 37 ans à l’avance. Pas moins de trois historiens ont rapporté ces paroles de Jésus Christ: “Il ne restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renversée.” (Luc 21:6; Matthieu 24:1, 2; Marc 13:1, 2). Les propos échangés à la suite de cette déclaration intéressent tous ceux qui vivent aujourd’hui. Ils vous concernent personnellement.
“Enseignant, lui ont demandé ses disciples, (...) quel sera le signe quand ces choses seront destinées à arriver?” Selon Jésus, la période qui précéderait la destruction de ce temple se caractériserait par des guerres, des tremblements de terre, des disettes et des pestes. “Non, a ajouté Jésus, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.” — Luc 21:7, 10, 11, 32.
La génération désignée par Jésus a-t-elle vu “le signe” s’accomplir? Oui; la Bible signale “une grande famine” et trois séismes, dont deux sont qualifiés de ‘grands tremblements de terre’. (Actes 11:28; 16:26; Matthieu 27:51; 28:1, 2.) Selon l’histoire profane, il se produisit également d’autres tremblements de terre et d’autres disettes. Cette période fut aussi marquée par des guerres comme celles qui, par deux fois, mirent aux prises les armées romaines et les habitants de Jérusalem. Le second siège de Jérusalem provoqua une famine et une peste effroyables, entraînant la destruction de la ville et de son temple en l’an 70. L’emplacement qu’occupait jadis ce temple est aujourd’hui encore le témoin silencieux des événements dramatiques du Ier siècle.
‘C’est intéressant, diront certains, mais en quoi tout cela me concerne-t-il?’ Précisément, ce signe n’est pas seulement de l’histoire ancienne. En réalité, les événements survenus au Ier siècle ne constituent qu’une partie de son accomplissement. Ainsi, Jésus annonça également une époque où l’humanité vivrait dans la terreur de “signes dans le soleil et la lune et les étoiles” et du “mugissement de la mer”. Cet aspect du signe indiquerait la venue prochaine du “royaume de Dieu”, gouvernement qui mettra fin à jamais à la détresse mondiale. — Luc 21:25-31.
Cela ne s’est pas produit au Ier siècle. À présent, quelque 1 900 ans plus tard, l’humanité n’est toujours pas débarrassée des guerres, des tremblements de terre, des disettes et des pestes. Le signe doit donc connaître un second accomplissement complet. C’est ce que confirme le livre de la Révélation qui, bien que rédigé après la destruction de Jérusalem, contient des images prophétiques qui correspondent à ce signe (Révélation 6:1-8). Une importante question se pose donc: le signe est-il visible aujourd’hui?