Chapitre 34

Jésus choisit ses apôtres

CELA fait environ un an et demi que Jean le baptiseur a présenté Jésus comme l’Agneau de Dieu et que Jésus a commencé son ministère public. À cette époque-​là, André, Simon Pierre, Jean et peut-être Jacques (le frère de Jean), ainsi que Philippe et Nathanaël (aussi appelé Barthélemy), sont devenus ses premiers disciples. Depuis, de nombreux autres se sont joints à eux pour suivre le Christ.

Jésus est maintenant prêt à choisir ses apôtres. Ils seront ses proches collaborateurs et recevront une formation spéciale. Mais avant de les choisir, Jésus s’en va dans la montagne et passe toute une nuit en prière, demandant sans doute à Dieu de lui accorder de la sagesse et Sa bénédiction. Le lendemain matin, il appelle tous ses disciples et en choisit 12. Toutefois, comme ceux-ci sont toujours les élèves de Jésus, on continue de les appeler disciples.

Jésus choisit les six mentionnés plus haut qui ont été ses premiers disciples. Il prend également Matthieu, qu’il est allé chercher dans son bureau des impôts. Les cinq autres sont Judas (appelé Thaddée), Judas Iscariote, Simon le Cananite, Thomas et Jacques, fils d’Alphée. Ce Jacques est aussi appelé Jacques le Mineur, peut-être parce qu’il est plus petit ou plus jeune que l’autre apôtre qui porte le même nom.

Ces 12 hommes fréquentent déjà Jésus depuis un certain temps, et Jésus les connaît bien. D’ailleurs, certains sont de sa parenté. Jacques et son frère Jean sont sans doute les cousins germains de Jésus. Il est probable qu’Alphée soit le frère de Joseph, le père adoptif de Jésus. Dans ce cas, l’apôtre Jacques, fils d’Alphée, serait également un cousin de Jésus.

Jésus, bien sûr, se souvenait sans difficulté du nom de ses apôtres. Et vous, vous en souvenez-​vous? Rappelez-​vous simplement qu’il y a deux Simon, deux Jacques et deux Judas, que Simon a un frère qui s’appelle André, et que Jacques a un frère prénommé Jean. Ainsi, vous pouvez déjà retenir le nom de huit apôtres. Les quatre autres sont un collecteur d’impôts (Matthieu), un apôtre qui a plus tard douté (Thomas), un autre qui se trouvait sous un arbre quand Jésus l’a appelé (Nathanaël) et enfin l’ami de ce dernier, Philippe.

Onze apôtres viennent de Galilée, comme Jésus. Nathanaël est de Cana. Philippe, Pierre et André sont originaires de Bethsaïda, mais Pierre et André ont plus tard habité Capernaüm où, semble-​t-​il, Matthieu vivait également. Jacques et Jean étaient des pêcheurs, et eux aussi résidaient probablement à Capernaüm ou dans ses environs. Judas Iscariote, qui plus tard livra Jésus, serait le seul apôtre originaire de Judée. Marc 3:13-19; Luc 6:12-16.

▪ Quels apôtres étaient peut-être de la parenté de Jésus?

▪ Qui sont les apôtres de Jésus, et comment peut-​on se souvenir de leurs noms?

▪ De quelles régions les apôtres venaient-​ils?