Chapitre 45

Il n’avait rien d’un futur disciple

UNE scène bien effrayante attend Jésus à sa descente du bateau. Deux hommes d’une rare sauvagerie sortent du cimetière voisin et accourent vers lui: ils sont possédés de démons. L’attention se porte surtout sur l’un d’eux, probablement plus violent que l’autre et depuis plus longtemps sous le joug démoniaque.

Il y a des années que ce malheureux vit nu au milieu des tombes. Sans arrêt, le jour comme la nuit, il crie et se taillade avec des pierres. Il est si enragé que personne n’ose s’aventurer sur cette route. On a bien essayé de lui mettre des liens, mais il arrache les chaînes et brise les fers de ses pieds. Personne n’a la force de le dompter.

Quand l’homme s’approche de Jésus et tombe à ses pieds, les démons qui le dominent le font crier: “Qu’ai-​je à faire avec toi, Jésus, Fils du Dieu Très-Haut? Je t’impose le serment par Dieu pour que tu ne me tourmentes pas.”

“Sors de cet homme, esprit impur!” dit Jésus. Mais ensuite il demande: “Quel est ton nom?”

“Légion est mon nom, car nous sommes beaucoup.” Les démons se délectent de voir les souffrances des victimes dont ils ont pu s’emparer, prenant plaisir, selon toute apparence, à se liguer lâchement à plusieurs contre un. Cependant, face à Jésus, ils supplient de ne pas être envoyés dans l’abîme. Cela souligne encore une fois que Jésus détient un grand pouvoir; il a le dessus même sur de cruels démons. Voilà qui montre également que les démons savent quel jugement final Dieu leur réserve, celui d’être lancés dans l’abîme avec leur chef, Satan le Diable.

Non loin de là, sur la montagne, broute un troupeau d’environ 2 000 porcs. Les démons demandent: “Envoie-​nous dans les porcs, que nous y entrions.” Il semble que les démons éprouvent une sorte de plaisir monstrueux et sadique à envahir le corps de créatures de chair. Quand Jésus leur permet d’entrer dans les 2 000 porcs, toutes les bêtes prises de panique se précipitent du haut de l’escarpement et se noient dans la mer.

Devant cela, les gardiens du troupeau courent raconter l’incident dans la ville et dans la campagne; sur quoi les gens sortent pour voir ce qui s’est passé. En arrivant, ils trouvent l’homme dont les démons sont sortis. À leur grande surprise, il est vêtu et sain d’esprit, assis aux pieds de Jésus!

Des témoins oculaires expliquent aux autres comment l’homme a été rétabli. Ils racontent aussi l’étrange fin des porcs. En entendant cela, les gens sont saisis d’une grande peur, et ils prient instamment Jésus de s’en aller de leur territoire. Jésus cède à leur demande et monte à bord du bateau. L’ancien possédé le supplie de lui permettre de l’accompagner. Mais Jésus lui dit: “Va-​t’en chez toi, auprès des gens de ta parenté, et raconte-​leur tout ce que Jéhovah a fait pour toi et comment il a eu pitié de toi.”

D’ordinaire, Jésus enjoint à ceux qu’il guérit de n’en parler à personne, puisqu’il ne veut pas que les gens tirent des conclusions à partir de récits sensationnels. Mais cette exception est judicieuse, car l’homme libéré des démons va donner un témoignage à des gens que désormais Jésus n’aura probablement pas l’occasion d’atteindre. En outre, par sa seule présence, il attestera que Jésus a le pouvoir de faire du bien et démentira toute version défavorable des faits qu’on pourrait répandre pour expliquer la perte des porcs.

Conformément à l’ordre de Jésus, l’ancien possédé s’en retourne. Il commence à proclamer dans la Décapole tout ce que Jésus a fait pour lui, et les gens en restent stupéfaits. Matthieu 8:28-34; Marc 5:1-20; Luc 8:26-39; Révélation 20:1-3.

▪ Vraisemblablement, pourquoi l’attention se porte-​t-​elle sur un seul possédé alors que deux sont présents?

▪ Qu’est-​ce qui montre que les démons savent qu’ils seront jetés dans un abîme?

▪ Selon toute apparence, pourquoi les démons aiment-​ils s’emparer des humains et des animaux?

▪ Pourquoi Jésus fait-​il une exception avec l’homme qu’il a affranchi des démons, en lui disant de raconter aux autres ce que Jéhovah a fait pour lui?