Chapitre 49
Nouvelle tournée de prédication en Galilée
AU BOUT d’environ deux ans de prédication intensive, Jésus ne va-t-il pas ralentir son activité pour souffler un peu? Au contraire, il l’intensifie en entreprenant une nouvelle tournée, la troisième qu’il fera en Galilée. Il parcourt toutes les villes et tous les villages du territoire, enseignant dans les synagogues et prêchant la bonne nouvelle du Royaume. Ce qu’il voit lors de sa tournée le convainc plus que jamais de la nécessité de redoubler d’ardeur dans la prédication.
Partout où il passe, Jésus constate que les foules ont besoin d’une guérison et d’un réconfort spirituels. Elles sont comme des brebis sans berger, dépouillées et disséminées, et il en a pitié. Il dit à ses disciples: “Oui, la moisson est grande, mais les ouvriers sont peu nombreux. Priez donc le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson.”
Jésus a un plan d’action. Il réunit les 12 apôtres, qu’il a choisis presque un an auparavant. Il les divise en six groupes de deux prédicateurs, et il leur donne ces instructions: “Ne vous en allez pas sur la route des nations et n’entrez pas dans une ville samaritaine; mais allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d’Israël, continuellement. Chemin faisant, prêchez en disant: ‘Le royaume des cieux s’est approché.’”
Ce Royaume qu’ils doivent annoncer est celui pour lequel ils ont appris à prier, selon le modèle de prière que Jésus leur a donné. Le Royaume s’est approché en ce sens que Jésus Christ, le Roi choisi par Dieu, est présent. Pour que ses disciples puissent garantir qu’ils sont des représentants de ce gouvernement suprahumain, Jésus leur accorde le pouvoir de guérir les malades et même de relever les morts. Il leur enjoint de faire cela gratuitement.
Puis il dit à ses disciples de ne pas faire de préparatifs d’ordre matériel pour leur tournée de prédication. “Ne vous procurez ni or, ni argent, ni monnaie de cuivre pour la bourse de vos ceintures, ni sac à vivres pour la route, ni deux vêtements de dessous, ni sandales, ni bâton; car l’ouvrier mérite sa nourriture.” Ceux qui sont sensibles à leur message seront poussés à agir et leur fourniront nourriture et logement. C’est ce que Jésus indique: “En quelque ville ou village que vous entriez, cherchez qui y est digne et demeurez là jusqu’à votre départ.”
Ensuite, Jésus donne à ses disciples des instructions sur la façon de présenter le message du Royaume aux occupants d’une maison. “En entrant dans la maison, saluez-en les occupants; et si la maison en est digne, que vienne sur elle la paix que vous lui souhaitez; mais si elle n’en est pas digne, que votre paix retourne à vous! Si quelqu’un ne vous accueille pas ou n’écoute pas vos paroles, — quand vous sortirez de cette maison ou de cette ville, secouez la poussière de vos pieds.”
Quant à toute ville qui rejette le message, Jésus révèle que le jugement sur elle sera des plus sévère. Il explique: “En vérité je vous le dis: ce sera plus supportable, au Jour du Jugement, pour le pays de Sodome et de Gomorrhe que pour cette ville.” Matthieu 9:35 à 10:15; Marc 6:6-12; Luc 9:1-5.
▪ Quand Jésus commence-t-il sa troisième tournée de prédication en Galilée, et quelle conviction acquiert-il?
▪ Quelles instructions donne-t-il à ses 12 apôtres avant de les envoyer prêcher?
▪ Pourquoi est-il approprié que les disciples enseignent que le Royaume s’est approché?