Jésus, sa vie et son ministère
Une question d’héritage
LES gens ont, semble-t-il, appris que Jésus est allé manger chez un Pharisien. Ils se rassemblent alors par milliers à proximité de la maison pour l’attendre. À la différence des Pharisiens qui s’opposent à Jésus et espèrent le surprendre dans ses propos, la foule l’écoute attentivement et avec reconnaissance.
S’adressant tout d’abord à ses disciples, Jésus dit: “Prenez garde au levain des Pharisiens, qui est l’hypocrisie.” Comme cela a été démontré lors du repas, la religion des Pharisiens est pétrie d’hypocrisie. Même si leur méchanceté est dissimulée sous un vernis de piété, elle sera finalement dévoilée. “Il n’y a rien de soigneusement caché, dit Jésus, qui ne doive être révélé, ni rien de secret qui ne vienne à être connu.”
Jésus réitère les encouragements qu’il a adressés aux douze quand il les a envoyés prêcher en Galilée. Il leur dit: “Ne craignez pas ceux qui tuent le corps, et qui après cela ne peuvent rien faire de plus.” Puisque Dieu n’oublie pas même un seul moineau, Jésus assure ses disciples que Dieu ne les oubliera pas non plus. Il déclare: “Quand on vous amènera devant des assemblées publiques, et des fonctionnaires gouvernementaux, et des autorités, (...) l’esprit saint vous enseignera à l’heure même ce qu’il faut dire.”
C’est alors que du milieu de la foule un homme se fait entendre. “Enseignant, demande-t-il, dis à mon frère de partager l’héritage avec moi.” La Loi de Moïse stipule que le fils aîné doit recevoir deux parts de l’héritage, ce qui écarte tout motif de querelle. Mais apparemment, cet homme réclame au delà de son dû.
À juste titre, Jésus refuse de prendre parti. “Homme, qui m’a établi sur vous comme juge ou partageur?” lui répond-il. Il adresse ensuite à la foule cet avertissement de poids: “Ouvrez l’œil et gardez-vous de toute espèce de convoitise, car même si quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne procède pas des choses qu’il possède.” En effet, peu importe le nombre de ses biens, l’homme doit finalement mourir et tout laisser. Jésus prend une illustration pour souligner cette vérité et montrer la sottise de celui qui néglige de se faire une bonne réputation devant Dieu. La voici:
“Les terres d’un certain homme riche avaient bien rapporté. Il raisonnait donc en lui-même, disant: ‘Que vais-je faire, à présent que je n’ai pas où recueillir mes récoltes?’ Et il dit: ‘Voici ce que je vais faire: je vais démolir mes magasins et en bâtir de plus grands, et j’y recueillerai tout mon grain et toutes mes bonnes choses; et je dirai à mon âme: “Mon âme, tu as quantité de bonnes choses en réserve pour de nombreuses années; prélasse-toi, mange, bois, divertis-toi.”’ Mais Dieu lui dit: ‘Homme déraisonnable, cette nuit même on te réclame ton âme. Et les choses que tu as amassées, qui les aura?’”
Jésus tire cette conclusion: “Ainsi en est-il de l’homme qui amasse des trésors pour lui-même, mais qui n’est pas riche envers Dieu.” Bien que les disciples puissent ne pas céder au désir d’amasser des richesses, ils pourraient facilement cesser de servir Jéhovah de toute leur âme à cause de leurs soucis quotidiens. Jésus saisit donc l’occasion de leur répéter l’excellent conseil qu’il a donné un an et demi auparavant dans son Sermon sur la montagne. Se tournant vers eux, il leur dit:
“Voilà pourquoi je vous dis: Cessez de vous inquiéter pour votre âme, de ce que vous mangerez, ou pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. (...) Considérez que les corbeaux ne sèment ni ne moissonnent et qu’ils n’ont ni grange ni magasin, et pourtant Dieu les nourrit. (...) Considérez comment croissent les lis; ils ne peinent ni ne filent; or, je vous le dis, pas même Salomon, dans toute sa gloire, n’a été vêtu comme l’un d’eux. (...)
“Ne cherchez donc plus ce que vous mangerez et ce que vous boirez, et ne soyez plus dans l’appréhension; car ce sont là toutes les choses que les nations du monde recherchent avidement, mais votre Père sait que vous avez besoin de ces choses. Toutefois, continuez à chercher son royaume, et ces choses-là vous seront ajoutées.”
Ces paroles de Jésus méritent une attention particulière en période de difficultés économiques. Celui qui s’inquiète à l’excès de ses besoins matériels et commence à relâcher ses efforts dans le domaine spirituel manque en réalité de foi dans le pouvoir qu’a Dieu de subvenir aux besoins de ses serviteurs. Luc 12:1-31; Deutéronome 21:17.
◆ Apparemment, pourquoi un homme demande-t-il à Jésus de régler une question d’héritage, et quel avertissement Jésus donne-t-il?
◆ Quelle illustration Jésus emploie-t-il, et dans quel but?
◆ Quel conseil Jésus réitère-t-il, et pourquoi est-ce approprié?