Jésus, sa vie et son ministère
Il guérit dix lépreux lors de son dernier voyage à Jérusalem
JÉSUS déjoue les tentatives du Sanhédrin visant à le tuer: il quitte Jérusalem et se rend à Éphraïm, ville peut-être située à seulement quelque 25 kilomètres au nord-est. Il y demeure avec ses disciples, loin de ses ennemis.
Toutefois, la Pâque de l’an 33 approche, et Jésus se remet bientôt en chemin. Il passe par la Samarie et monte jusqu’en Galilée. C’est la dernière fois qu’il visitera cette région avant sa mort. En Galilée, Jésus et ses disciples se joignent probablement à d’autres personnes qui vont à Jérusalem pour y célébrer la Pâque. Ils empruntent la route qui traverse la Pérée, région située à l’est du Jourdain.
Au début du voyage, comme Jésus entre dans un village de Samarie ou de Galilée, dix hommes atteints de lèpre viennent à sa rencontre. Cette terrible maladie ronge progressivement les différentes parties du corps — les doigts, les orteils, les oreilles, le nez et les lèvres. Afin d’éviter la contagion, la Loi de Dieu déclare à propos du lépreux: “Il devra se couvrir la moustache et crier: ‘Impur, impur!’ Durant tous les jours que la plaie sera en lui, il sera impur. (...) Il devra demeurer isolé.”
Les dix hommes observent les restrictions que la Loi impose aux lépreux en restant à une bonne distance de Jésus. Cependant, ils lui crient: “Jésus, Instructeur, aie pitié de nous!”
Les voyant de loin, Jésus leur ordonne: “Allez vous montrer aux prêtres.” Jésus leur dit cela parce que la Loi de Dieu autorise les prêtres à déclarer purs les lépreux guéris, leur accordant ainsi le droit de vivre de nouveau avec les bien portants.
Les dix lépreux ont confiance dans les pouvoirs miraculeux de Jésus. Bien qu’ils n’aient pas encore été guéris, ils partent donc en toute hâte voir les prêtres. En chemin, leur foi en Jésus est récompensée: ils commencent à voir et à ressentir les effets de leur rétablissement!
Neuf des lépreux purifiés continuent leur chemin, mais le dixième, un Samaritain, revient sur ses pas à la recherche de Jésus. Qu’est-ce qui le pousse à agir de la sorte? Sa profonde reconnaissance pour ce qui vient de lui arriver. Il loue Dieu à haute voix, et, lorsqu’il trouve Jésus, il tombe à ses pieds pour le remercier.
En réponse, Jésus déclare: “Est-ce que les dix n’ont pas été purifiés? Et les neuf autres, où sont-ils? Ne s’est-il trouvé personne d’autre que cet homme d’une autre nation pour revenir rendre gloire à Dieu?”
Puis il dit au Samaritain: “Lève-toi et va; ta foi t’a rétabli.”
En lisant le récit de la guérison des dix lépreux opérée par Jésus, nous devrions prendre à cœur la leçon qui se dégage de sa question: “Et les neuf autres, où sont-ils?” L’ingratitude dont ont fait preuve les neuf lépreux constitue un manquement grave. À l’exemple du Samaritain, nous montrerons-nous reconnaissants pour les choses que Dieu nous donne, parmi lesquelles la promesse certaine de la vie éternelle dans un monde nouveau et juste dominé par Dieu? Jean 11:54, 55; Luc 17:11-19; Lévitique 13:16, 17, 45, 46; Révélation 21:3, 4.
◆ Comment Jésus déjoue-t-il les tentatives visant à le tuer?
◆ Où Jésus voyage-t-il ensuite, et quelle est sa destination?
◆ Pourquoi les lépreux se tiennent-ils à distance, et pour quelle raison Jésus leur dit-il d’aller se montrer aux prêtres?
◆ Quelle leçon tirons-nous de cet épisode?
[Illustrations pleine page, page 9]