Chapitre 30
Ce que vous devez faire pour vivre éternellement
1. a) Quelles deux voies vous sont proposées? b) Comment pouvez-vous choisir la bonne voie?
LA VIE éternelle dans son nouveau système de choses juste, voilà ce que Jéhovah vous offre (II Pierre 3:13)! Mais pour la recevoir, il vous faut dès à présent faire la volonté de Dieu. L’actuel monde méchant est sur le point de disparaître, “mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours”. (I Jean 2:17.) Il vous faut donc choisir entre deux voies: l’une conduit à la mort et l’autre à la vie éternelle (Deutéronome 30:19, 20). Laquelle choisirez-vous?
2. a) Si vous avez la vraie foi, de quoi serez-vous convaincu? b) Comment le fait de vous confier en Dieu comme en un père aimant vous aidera-t-il à le servir?
2 Avez-vous choisi la vie? Prouvez-le par votre foi en Jéhovah et en ses promesses. Avez-vous la ferme conviction que Dieu existe “et qu’il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement”? (Hébreux 11:6.) Confiez-vous en Dieu comme en un père aimant et miséricordieux (Psaume 103:13, 14; Proverbes 3:11, 12). Animé d’une telle foi, vous ne douterez ni de la sagesse de ses conseils ni de la droiture de ses voies, même si vous ne les comprenez pas toujours pleinement.
3. a) Outre la foi, qu’est-ce qui est encore nécessaire? b) Quelles œuvres devez-vous accomplir pour montrer que vous avez choisi la vie?
3 Mais la foi ne suffit pas. Elle doit se manifester par des œuvres (Jacques 2:20, 26). Qu’avez-vous fait pour montrer que vous regrettez vos manquements passés? Vous êtes-vous repenti ou avez-vous opéré les changements nécessaires pour conformer votre vie à la volonté de Jéhovah? Vous êtes-vous retourné, autrement dit avez-vous rejeté toute pratique mauvaise d’autrefois pour vous soumettre aux exigences divines (Actes 3:19; 17:30)? De telles œuvres démontrent que vous avez choisi la vie.
L’OFFRANDE DE SOI ET LE BAPTÊME
4. a) Qu’est-ce qui devrait vous inciter à faire la volonté divine? b) Une fois que vous avez décidé de servir Dieu, que convient-il de faire?
4 Qu’est-ce qui devrait vous inciter à faire la volonté de Dieu? La reconnaissance. Jéhovah a fait en sorte que vous puissiez être délivré de la maladie, de la souffrance et même de la mort. Grâce au précieux don de son Fils, il vous propose la vie éternelle dans un paradis terrestre (I Corinthiens 6:19, 20; 7:23; Jean 3:16). Que faire quand l’amour de Jéhovah vous incite à l’aimer en retour (I Jean 4:9, 10; 5:2, 3)? Vous approcher de Dieu au nom de Jésus et lui dire dans la prière que vous désirez le servir et lui appartenir. Voilà comment on se voue à Dieu. Ce vœu est strictement personnel.
5. a) Après vous être voué à Dieu, que devez-vous faire? b) De quelle aide pouvez-vous bénéficier pour vous acquitter de votre vœu?
5 Dès que vous vous serez voué à Jéhovah, accomplissez votre vœu. Prouvez que vous êtes une personne de parole en vous acquittant fidèlement de votre vœu tant que vous vivrez (Psaume 50:14). Restez attaché à l’organisation visible de Dieu et vous bénéficierez des encouragements et du soutien fraternel de vos compagnons. — I Thessaloniciens 5:11.
6. a) Une fois que vous vous êtes voué à Dieu, quelle étape devez-vous franchir? b) Quelle est la signification du baptême?
6 Mais il ne suffit pas de dire secrètement à Jéhovah que vous désirez lui appartenir. Il faut montrer à vos semblables que vous vous êtes voué au service de Dieu. Comment? Par le baptême d’eau. Ce baptême est la démonstration publique attestant que le baptisé a voué sa vie à Jéhovah et qu’il se présente à lui pour faire Sa volonté.
7. a) Quel exemple Jésus donna-t-il aux chrétiens? b) Pourquoi le baptême institué par Jésus ne concerne-t-il pas les nouveau-nés?
7 Le baptême d’eau est une condition importante, comme en témoigne l’exemple de Jésus Christ. Il ne s’est pas contenté de dire à son Père qu’il était venu pour faire Sa volonté (Hébreux 10:7). Lorsqu’il commença son service de prédicateur du Royaume, Jésus se présenta à Jéhovah et il fut baptisé dans l’eau (Matthieu 3:13-17). Puisqu’il est notre modèle, les chrétiens qui se vouent à Dieu doivent, eux aussi, se faire baptiser (I Pierre 2:21; 3:21). En fait, Jésus ordonna de faire des disciples des gens de toutes les nations puis de les baptiser. Il ne s’agit donc pas de baptiser des nouveau-nés, mais des gens qui sont devenus croyants et qui ont décidé de servir Jéhovah. — Matthieu 28:19; Actes 8:12.
8. Si vous voulez vous faire baptiser, à quel membre de la congrégation devez-vous le faire savoir, et pourquoi?
8 Si vous êtes bien décidé à servir Jéhovah et que vous vouliez être baptisé, faites-le savoir au surveillant-président de la congrégation des Témoins de Jéhovah que vous fréquentez. Il sera heureux, ainsi que d’autres anciens, de revoir avec vous les enseignements que vous devez connaître pour servir Jéhovah de façon acceptable. Des dispositions seront ensuite prises pour votre baptême.
CE QUE DIEU EXIGE DE VOUS AUJOURD’HUI
9. Que fit Noé avant le déluge, activité que Dieu veut vous voir accomplir maintenant?
9 Avant le déluge, Jéhovah se servit de Noé, “prédicateur de justice”, pour annoncer la destruction universelle et indiquer l’unique moyen de salut, l’arche (Matthieu 24:37-39; II Pierre 2:5; Hébreux 11:7). Dieu veut que vous accomplissiez une œuvre de prédication analogue. Jésus a dit: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14). Pour survivre à la fin du présent système et vivre éternellement, il faut connaître les desseins de Dieu (Jean 17:3). Votre cœur vous incite-t-il à faire connaître le chemin de la vie?
10. a) Quel exemple de Jésus l’amour du prochain devrait-il nous inciter à suivre? b) Comment l’activité de prédication est-elle généralement accomplie?
10 Voyez Christ, il n’a pas attendu que l’on vienne à lui; il est allé à la recherche de ceux qui écouteraient le message du Royaume. Il enseigna tous ses disciples à agir de même (Matthieu 28:19; Actes 4:13; Romains 10:10-15). Suivant en cela les ordres et l’exemple du Christ, les premiers chrétiens visitaient les gens chez eux, allant “de maison en maison”. (Luc 10:1-6; Actes 20:20.) Aujourd’hui, les vrais chrétiens remplissent leur ministère de la même façon.
11. a) Pourquoi faut-il du courage pour prêcher le Royaume de Dieu mais pourquoi ne doit-on pas se laisser intimider? b) Comment Jéhovah considère-t-il l’œuvre que nous faisons?
11 Il faut du courage pour effectuer cette œuvre. Tout comme au premier siècle, Satan et son monde chercheront à vous en empêcher (Actes 4:17-21; 5:27-29, 40-42). Mais Jéhovah vous soutiendra et vous affermira, comme il l’a fait pour les premiers chrétiens (II Timothée 4:17). Prenez donc courage! Démontrez votre amour pour Jéhovah et pour vos semblables en participant pleinement à l’œuvre salvatrice de prédication et d’enseignement (I Corinthiens 9:16; I Timothée 4:16). Jéhovah vous bénira abondamment. — Hébreux 6:10-12; Tite 1:2.
12. Quelle leçon tirer de l’exemple de la femme de Lot?
12 Le monde n’a rien de vraiment valable à vous offrir; détournez-vous-en sans regret. Jésus a dit: ” Souvenez-vous de la femme de Lot. ” (Luc 17:32). Après qu’elle eut fui Sodome avec sa famille, elle regarda avec regret ce qu’ils avaient laissé derrière eux; Dieu lut dans son cœur, et elle devint une colonne de sel (Genèse 19:26). N’imitez pas la femme de Lot! Gardez vos regards fixés sur “la vie véritable” dans l’ordre nouveau et juste de Dieu. — I Timothée 6:19.
CHOISISSEZ LA VIE ÉTERNELLE DANS LE PARADIS TERRESTRE
13. Comment Jésus présenta-t-il le choix que nous avons tous à faire?
13 Seulement deux voies s’offrent à vous. Christ les compara à deux routes. L’une, dit-il, est “large et spacieuse”. Ceux qui l’empruntent agissent à leur guise. L’autre est “resserrée”. Ceux qui la suivent doivent obéir aux instructions et aux lois. Selon Jésus, la majorité emprunte la route large; peu nombreux sont ceux qui choisissent la route resserrée. Quelle route allez-vous choisir? Avant de fixer votre choix, n’oubliez pas ceci: La route large aboutira soudainement à la destruction. Par contre, la route étroite vous mènera jusqu’au nouveau système de Dieu. Là, vous pourrez faire de la terre un paradis où vous vivrez éternellement dans le bonheur. — Matthieu 7:13, 14.
14. À quoi devez-vous appartenir pour entrer dans l’ordre nouveau de Dieu?
14 N’en concluez pas que différentes routes vous mèneront à la vie dans l’ordre nouveau de Dieu. Il n’y en a qu’une seule. Une seule arche traversa le déluge. Une seule organisation — l’organisation visible de Dieu — traversera la “grande tribulation” imminente. Il est absolument faux de dire que toutes les religions mènent au même point (Matthieu 7:21-23; 24:21). Pour obtenir la vie éternelle, il vous faut appartenir à l’organisation de Jéhovah et faire la volonté divine. — Psaume 133:1-3.
15. a) Que vous faut-il faire chaque jour? b) Quelle espérance est bien autre chose qu’un rêve?
15 Gardez bien présent à l’esprit et dans le cœur le nouveau système promis par Dieu. Chaque jour, songez au prix que Jéhovah vous destine: la vie éternelle dans le paradis terrestre. Ce n’est pas un rêve, mais une réalité! Cette promesse se réalisera à coup sûr: “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. (...) Quand les méchants seront retranchés, tu le verras.” — Psaume 37:29, 34.
[Illustrations, page 251]
Vouez-vous à Jéhovah... et faites-vous baptiser.
[Illustration, page 253]
“Souvenez-vous de la femme de Lot.”
[Illustrations, page 254]
Gardez présent à l’esprit et dans le cœur le nouveau système promis par Dieu.