Son souhait a été exaucé
SOUHAITEZ-VOUS voir le Royaume messianique étendre sa domination sur toute la terre? Dans ce cas, vous languissez après les bénédictions promises que ce Royaume céleste apportera sur la terre et vous priez pour qu’elles se réalisent. Soyez patient, car “la chose désirée, quand elle arrive, est un arbre de vie”. — Proverbes 13:12; Jacques 5:7, 8.
Il y a presque 2 000 ans vivait à Jérusalem Siméon, homme “juste et pieux”. Il avait foi dans les prophéties messianiques et, avec patience, il “attendait la consolation d’Israël”. — Luc 2:25.
Les prophéties messianiques offrent une espérance
Jéhovah est l’Auteur de la première prophétie messianique, celle qui a offert un espoir à l’humanité pécheresse et condamnée à mort. Dieu avait annoncé la venue de la Postérité de sa “femme”, son organisation universelle. — Genèse 3:15.
Elle a été désignée comme la postérité d’Abraham, et Jacob a annoncé sa venue (Genèse 22:17, 18; 49:10). Les Psaumes ont exalté la gloire du Royaume messianique (Psaume 72:1-20). Ésaïe a prophétisé que la Postérité naîtrait d’une vierge et Michée a écrit que sa naissance aurait lieu à Bethléhem (Ésaïe 7:14; Michée 5:2). Ce sont là quelques-unes des nombreuses prophéties messianiques.
Le Messie n’arrive pas!
Plongez-vous dans le passé et imaginez que vous vivez un peu avant le Ier siècle de notre ère. La prophétie messianique annoncée par Dieu a maintenant 4 000 ans. Les Juifs ont subi la destruction du temple de Jéhovah, la désolation de leur pays, 70 années d’exil à Babylone et 500 ans d’assujettissement aux nations gentiles. Et le Messie n’arrive toujours pas!
Les Juifs pieux languissaient après le Messie. Il allait déverser des bénédictions sur son peuple et sur toutes les nations.
Un homme pieux
Parmi les Juifs pieux qui espéraient ardemment la venue du Messie et qui priaient pour celle-ci figurait Siméon, un homme âgé, serviteur fidèle de Jéhovah. Siméon, qui vivait dans la capitale de Judée, a été témoin d’un événement particulier.
Dieu a répandu son esprit saint sur Siméon et l’a récompensé en lui faisant une révélation. Siméon ne mourrait pas avant d’avoir vu Celui qui allait être le Messie. Mais les jours et les mois passent. Siméon est avancé en âge et son espérance de vie est limitée. Verra-t-il l’accomplissement de la promesse que Dieu lui a faite?
Un jour (de l’an 2 avant notre ère), un jeune couple de Bethléhem arrive au temple avec un bébé. L’esprit saint révèle à Siméon que le jour tant attendu est enfin arrivé. Il se rend au temple pour y voir Celui que les prophètes ont annoncé. Il se hâte, dans la mesure où son corps fatigué le lui permet, et rencontre Joseph, Marie et l’enfant.
Quelle joie pour Siméon de prendre Jésus dans ses bras! Celui-ci sera le Messie promis, “le Christ de Jéhovah”. À un âge aussi avancé, Siméon ne peut espérer voir Jésus accomplir sa mission sur la terre. Mais c’est déjà merveilleux de contempler l’enfant. Les prophéties messianiques commencent à se réaliser. Siméon est si heureux! À présent satisfait, il peut s’endormir dans la mort jusqu’à la résurrection. — Luc 2:25-28.
Les paroles prophétiques de Siméon
Siméon élève la voix pour louer Jéhovah et dit: “Maintenant, Souverain Seigneur, ton esclave, tu le laisses partir libre et en paix, selon ta déclaration; car mes yeux ont vu ton moyen de salut, celui que tu as préparé à la face de tous les peuples, lumière destinée à ôter le voile de dessus les nations et gloire de ton peuple Israël.” Joseph, père adoptif de Jésus, et Marie, sa mère, demeuraient tout étonnés en entendant ces propos. — Luc 2:29-33.
Le visage rayonnant, Siméon bénit Joseph et Marie; il souhaite que Jéhovah les aide à assumer leurs responsabilités envers l’enfant. Puis le visage du vieillard devient grave. S’adressant à Marie, il ajoute: “Voici que celui-ci est posé pour la chute et le relèvement de beaucoup en Israël et pour être un signe contre lequel on parlera (oui, une longue épée te passera au travers de l’âme), afin que soient dévoilés les raisonnements de beaucoup de cœurs.” — Luc 2:34, 35.
La déclaration de Siméon à Marie
Imaginez les sentiments de Marie. Que voulait dire Siméon? Certains accepteraient le Christ et seraient relevés de leur déchéance. Toutefois, d’autres le rejetteraient, trébucheraient sur lui et tomberaient. En effet, conformément à cette prophétie, Jésus s’est avéré une pierre d’achoppement pour de nombreux Juifs (Ésaïe 8:14; 28:16). Les paroles de Siméon ne signifient pas que des Israélites deviendraient d’abord incroyants et seraient ensuite relevés dans la foi en acceptant Jésus. Siméon montrait plutôt que l’attitude envers le Christ serait différente selon les individus; qu’elle dévoilerait les raisonnements de nombreux cœurs et attirerait sur eux le jugement, favorable ou défavorable, de Dieu. Jésus serait pour les incroyants un signe, ou un objet de mépris. Quant à ceux qui auraient foi en Jésus, ils seraient relevés de la mort dans leurs fautes et leurs péchés, pour être considérés comme justes par Dieu. La façon dont les gens se comporteraient envers le Messie révélerait leur condition de cœur.
Comment expliquer ces paroles de Siméon: “Une longue épée te passera au travers de l’âme.” Les Écritures ne disent pas que Marie aurait été transpercée par une épée. Toutefois, elle a dû être affligée que son fils ait été rejeté par la majorité des Juifs. Quelle douleur elle a dû ressentir en voyant Jésus cloué sur un poteau! Ce devait être comme si une longue épée passait au travers de son corps.
Siméon fait une application des prophéties messianiques
Sous l’influence de l’esprit de Dieu, Siméon applique les prophéties messianiques à Jésus. Il pouvait s’éteindre en paix, ‘car ses yeux avaient vu le moyen de salut de Dieu, celui qu’il a préparé à la face de tous les peuples, lumière destinée à ôter le voile de dessus les nations et gloire de Son peuple Israël’. (Luc 2:30-32.) Ces paroles s’harmonisent parfaitement avec la prophétie d’Ésaïe.
Ce prophète avait annoncé: “Et assurément la gloire de Jéhovah se révélera, et toute chair ensemble devra la voir.” “Je [Jéhovah] t’ai aussi donné [le Messie] pour lumière des nations, pour que mon salut paraisse jusqu’à l’extrémité de la terre.” (Ésaïe 40:5; 42:6; 49:6; 52:10). Les Écritures grecques chrétiennes et les faits ont confirmé que le Messie, Jésus Christ, est la vraie lumière des nations, Celui qui est destiné à ôter le voile des ténèbres spirituelles et à sauver l’humanité.
La Parole de Dieu n’en dit pas davantage sur le vieil homme, Siméon. Il est probablement mort avant que Christ n’ouvre la voie vers la vie au ciel. Bientôt, Siméon sera ressuscité pour vivre sur la terre. Quelle joie il goûtera dans le monde nouveau dirigé par le Royaume messianique de Dieu! Cette joie peut être aussi la vôtre.