Chapitre 115

Une dispute éclate

UN PEU plus tôt dans la soirée, Jésus a donné une belle leçon d’humilité en lavant les pieds de ses apôtres. Ensuite, il a institué le Mémorial, la commémoration de sa mort toute proche. À présent survient un incident surprenant, surprenant surtout en raison de ce qui vient de se passer. Les apôtres se lancent dans une discussion animée dont l’objet est de savoir lequel d’entre eux paraît être le plus grand. Il semble que la querelle ne date pas d’aujourd’hui.

Souvenons-​nous qu’après la transfiguration de Jésus sur la montagne, les apôtres se sont disputés pour décider qui d’entre eux était le plus grand. De plus, Jacques et Jean ont déjà demandé à occuper des places importantes dans le Royaume, provoquant une nouvelle contestation parmi les apôtres. Et maintenant, alors que c’est la dernière nuit qu’il passe avec eux, Jésus doit être très attristé de les voir encore se quereller. Comment réagit-​il?

Plutôt que de réprimander les apôtres sur leur comportement, une fois de plus Jésus raisonne patiemment avec eux: “Les rois des nations leur commandent en maîtres, et ceux qui ont pouvoir sur elles sont appelés Bienfaiteurs. Or vous, il ne faut pas que vous soyez ainsi. (...) Quel est en effet le plus grand, celui qui est étendu à table ou celui qui sert? N’est-​ce pas celui qui est étendu à table?” Puis, leur rappelant l’exemple qu’il a lui-​même donné, il dit: “Or moi, je suis au milieu de vous comme celui qui sert.”

Malgré leurs imperfections, les apôtres sont demeurés constamment avec Jésus durant ses épreuves. Aussi leur dit-​il: “Je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume.” Cette alliance personnelle entre Jésus et ses disciples fidèles les unit à lui pour partager la domination royale. Seules 144 000 personnes, un nombre limité, seront finalement introduites dans cette alliance pour un royaume.

Bien que les apôtres se voient offrir la merveilleuse perspective de partager la royauté avec Christ, ils traversent un moment de faiblesse spirituelle. “Tous, vous trébucherez à mon sujet cette nuit”, dit Jésus. Toutefois, apprenant à Pierre qu’il a prié pour lui, il lui adresse cette exhortation: “Une fois revenu, affermis tes frères.”

“Petits enfants, je suis encore un peu de temps avec vous. Vous me chercherez; et comme je l’ai dit aux Juifs: ‘Là où je vais, vous ne pouvez pas venir’, à vous aussi je le dis à présent. Je vous donne un commandement nouveau: que vous vous aimiez les uns les autres, et que, comme je vous ai aimés, vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.”

“Seigneur, où vas-​tu?” demande Pierre.

“Là où je vais, dit Jésus, tu ne peux pas me suivre maintenant, mais tu me suivras plus tard.”

“Seigneur, ajoute Pierre, pourquoi ne puis-​je pas te suivre maintenant? Je me dessaisirai de mon âme pour toi.”

“Tu te dessaisiras de ton âme pour moi? demande Jésus. En toute vérité je te le dis: non, le coq ne chantera pas que tu ne m’aies renié trois fois.”

“Quand je devrais mourir avec toi, proteste Pierre, non, je ne te renierai pas.” Et comme les autres apôtres affirment la même chose, Pierre se vante et dit: “Si tous les autres trébuchent à ton sujet, moi je ne trébucherai jamais!”

Faisant allusion à l’époque où il a envoyé ses disciples en tournée de prédication dans toute la Galilée, sans bourse ni sac à vivres, Jésus leur demande: “Avez-​vous manqué de quelque chose?”

“Non!” répondent-​ils.

“Mais maintenant, que celui qui a une bourse la prenne, de même aussi un sac à vivres; et que celui qui n’a pas d’épée vende son vêtement de dessus pour en acheter une. Car, je vous le dis, il faut que se réalise en moi tout ce qui est écrit, à savoir: ‘Il a été mis parmi les gens qui méprisent la loi.’ Ce qui me concerne, en effet, est en train d’avoir sa réalisation.”

Par ces paroles, Jésus annonce le moment où il sera mis au poteau avec des méchants, autrement dit des hommes qui méprisent la loi. Il indique également que, par la suite, ses disciples affronteront de cruelles persécutions. “Seigneur, voilà ici deux épées”, disent les apôtres.

“C’est assez”, répond Jésus. Comme nous le verrons, les épées permettront bientôt à Jésus de donner une autre leçon essentielle. Matthieu 26:31-35; Marc 14:27-31; Luc 22:24-38; Jean 13:31-38; Révélation 14:1-3.

▪ Pourquoi la dispute entre les apôtres est-​elle si surprenante?

▪ Comment Jésus règle-​t-​il le différend?

▪ Qu’accomplit l’alliance que Jésus fait avec ses disciples?

▪ Quel nouveau commandement Jésus donne-​t-​il, et quelle est son importance?

▪ De quelle façon Pierre se montre-​t-​il trop sûr de lui, et que lui dit Jésus?

▪ Pourquoi les instructions de Jésus concernant le port d’une bourse et d’un sac à vivres diffèrent-​elles de celles qu’il a données auparavant?