Le paradis: utopie?
De notre correspondant aux îles Hawaii
UN CIEL d’azur, des plages de sable chaud, des vagues déferlantes... Est-ce ainsi que vous voyez le paradis? Des palmiers doucement bercés dans la tiédeur des souffles tropicaux, des montagnes vert émeraude auréolées de nuages, des cascades plongeant avec fracas dans l’eau fraîche de petits lacs perdus, des arcs-en-ciel irisés, des couchers de soleil féeriques... C’est souvent ainsi qu’on imagine le paradis.
Bien sûr, tous ne le voient pas comme une île des tropiques. Ainsi, une jeune femme qui s’est installée dans une île du Pacifique disait avec nostalgie: “Je regrette les fraîches journées d’arrière-saison, quand les arbres revêtent leurs chaudes couleurs d’automne. Je regrette aussi les nuits d’hiver feutrées, quand tout s’emmitoufle sous un duvet de neige fraîchement tombée.”
Bien que chacun voie le paradis à sa façon, il est certaines choses auxquelles tous aspirent. Par exemple, tous désirent vivre auprès de ceux qu’ils aiment. Ou encore jouir de la paix et de la sécurité, oui, en avoir fini avec les tracas de la vie actuelle.
Mais est-il réaliste de croire qu’un paradis puisse exister aujourd’hui? La solution est-elle de partir pour un pays où nous jouirons de la beauté de la nature encore à l’état vierge?
Le “paradis du Pacifique”
Bien qu’à travers le monde beaucoup de sites enchanteurs méritent leur qualificatif de paradisiaques, Hawaii gagne encore et toujours autant de suffrages pour bon nombre de gens. Aujourd’hui Hawaii accueille plus de quatre millions de touristes par an, et cet archipel s’est vu donner le beau surnom de “paradis du Pacifique”.
La plupart de ceux qui visitent ces îles sont impressionnés par ce qui s’offre à leurs yeux. Les montagnes, les falaises et les chutes d’eau, d’une beauté à couper le souffle; l’océan, d’un bleu cristallin, et les plages de sable blanc; la profusion de fleurs et d’arbres fruitiers; la douceur du climat; et enfin les Hawaïens, si aimables.
Chaque île de l’archipel hawaïen a sa particularité. Par exemple, à Kauai, “l’île jardin”, les visiteurs peuvent s’extasier dans le “grand Cañon du Pacifique”, encore appelé Cañon de Waimea. Oahu se distingue par sa plage mondialement célèbre, Waikiki, sur laquelle veille le Diamond Head. À Maui, c’est le cratère du Haleakala, d’une beauté insolite, site panoramique de prédilection à l’aurore. Sur l’île d’Hawaii, “la grande île”, deux des plus grands volcans actifs du monde, le Kilauea et le Mauna Loa, donnent de temps en temps un spectacle de feu. C’est aussi là que vous trouverez les plages exotiques de sable noir. Partout où vous allez, des choses fascinantes et magnifiques charment vos sens.
Mais un instant! Avant de faire vos valises et d’emmener là-bas votre famille et vos biens, réfléchissez: Hawaii offre-t-il vraiment tout ce que l’on attend d’un paradis? Excepté sa splendeur naturelle et son paysage majestueux, Hawaii correspond-il réellement à ce que vous nommeriez paradis?
Un paradis véritable?
“Peut-être dans le passé”, répond à cette question un homme d’origine japonaise, natif d’Hawaii depuis la seconde génération. “Mais aujourd’hui, nous rencontrons les mêmes problèmes que partout ailleurs: embouteillages, surpopulation, pollution et criminalité.” Père d’une famille de trois enfants, il note: “Le problème du chômage et l’augmentation du coût de la vie font qu’il est difficile de subvenir convenablement aux besoins de sa famille. Qui plus est, les vols et les effractions ajoutent à l’inquiétude.”
“Bien sûr que c’est un paradis, comparé à bien des lieux où j’ai été”, répond un homme d’affaires sino-hawaïen qui a beaucoup voyagé en Orient, aux États-Unis et dans le Pacifique. “Cependant la vie simple, tranquille et sans nuages des Hawaïens de jadis est révolue.” Évoquant des souvenirs, il poursuit: “Quand j’étais enfant, j’allais librement chez mes voisins. On partageait ce qu’on avait, personne ne fermait sa porte à clef. Mais aujourd’hui, c’est fini. À présent les gens vivent dans la crainte.” Puis, abordant un sujet dont on parle peu, il dit encore: “L’une des plaies pour l’Hawaii actuel est le milieu de la drogue qui fait beaucoup d’adeptes. Sans doute est-ce lié au climat, et aussi aux problèmes de la société moderne, qui accentuent le désir d’évasion.”
De tels commentaires mettent en évidence la situation réelle à Hawaii, comme dans d’autres endroits du monde dits paradisiaques. Avides de jouir de la vie dans un ‘coin de rêve’, beaucoup se sont rués vers ces îles enchanteresses. Pour Hawaii, cela s’est traduit non seulement par une explosion démographique et une expansion économique sans précédent — avec leur cortège de problèmes sociaux — mais aussi par un effet dévastateur sur le milieu naturel.
En fait, la pollution des ressources terrestres, comme les autres problèmes écologiques, n’épargne aucun point du globe. La criminalité, la toxicomanie et le surpeuplement affligent toutes les villes du monde. La maladie, la vieillesse et la mort touchent tous les humains, où qu’ils vivent.
À l’évidence, un vrai paradis est plus qu’un lieu d’habitation magnifique. Ce sont les gens et leurs habitudes de vie qui font d’un lieu magnifique un paradis. Vous pouvez vivre dans le cadre le plus merveilleux du monde, mais si le crime, le chômage, l’inflation et d’autres problèmes aussi graves sévissent, vous n’êtes pas dans un véritable paradis.
Doit-on en conclure que la vie dans un vrai paradis n’est qu’un rêve, une utopie? Aurons-nous jamais pour de bon un paradis terrestre — universel?
Des raisons d’espérer
De fait, beaucoup de gens espèrent fermement en un paradis universel. Chez eux, ces paroles de Jésus Christ éveillent le même écho que lorsqu’il les a prononcées il y a des siècles: “Tu seras avec moi dans le Paradis.” — Luc 23:43.
Ces gens se bercent-ils d’illusions, espérant envers et contre tout? Quel est ce paradis que Jésus a promis? Comment deviendra-t-il une réalité?
Jésus fit cette promesse à un criminel visiblement repentant, condamné à mourir sur un poteau de supplice. Le cœur contrit, l’homme avait dit: “Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume.” En réponse, Jésus lui répondit: “En vérité je te le dis aujourd’hui: Tu seras avec moi dans le Paradis.” — Luc 23:40-43.
Avez-vous noté, dans ce dialogue, quelle est la clé du Paradis? Jésus n’a pas dit au malfaiteur qu’il possédait une âme immortelle qui devait, ce jour-là, s’en aller vers un paradis dans un autre monde. Même Jésus a dû attendre que Dieu le ressuscite trois jours après sa mort. Il parlait donc plutôt d’un paradis futur qui serait établi sur la terre quand lui-même recevrait l’autorité royale. Oui, la clé du Paradis est le Royaume de Dieu, pour lequel Jésus a appris à ses disciples à prier ainsi: “Que ton royaume vienne!” — Matthieu 6:10.
Mais comment le Royaume de Dieu instaurera-t-il un paradis universel? Est-il réaliste de croire qu’il va y parvenir, alors que les autres royaumes et gouvernements de toutes sortes ont échoué?
L’intervention du Royaume de Dieu
La Bible décrit clairement les différentes mesures que le Royaume de Dieu prendra pour rétablir le Paradis sur la terre. Dans une vision anticipée de cette époque, le livre de la Révélation explique en ces termes ce qui doit tout d’abord avoir lieu: “Les nations se sont courroucées, et ton courroux est venu, et le temps fixé (...) pour saccager ceux qui saccagent la terre.” — Révélation 11:17, 18.
Quand Jéhovah Dieu voit la façon dont les nations ont pollué l’air, l’eau et la terre par leur exploitation cupide des ressources terrestres ainsi que par leurs guerres sanglantes et destructrices, il a vraiment de quoi être courroucé et déterminé à agir pour mettre un terme à leur conduite démente. C’est pour cela qu’il ‘saccagera ceux qui saccagent la terre’ avant qu’il ne soit trop tard. La terre pourra alors se régénérer naturellement afin de réparer les dommages subis et de redevenir un paradis.
Le Royaume se chargera aussi du crime et des criminels qui nuisent à la sécurité et au bonheur, si essentiels à l’existence du Paradis. “Car les malfaiteurs seront retranchés, a écrit le psalmiste, mais ce sont ceux qui espèrent en Jéhovah qui posséderont la terre.” Sous la domination de ce Royaume, n’importe qui sera un ami et véritablement notre prochain. Plus besoin de serrures, de systèmes de sécurité et de policiers. “Vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix”, promet la Bible. — Psaume 37:9, 11.
La vieillesse, la maladie et la mort, ces pires ennemis du bonheur, appartiendront aussi au passé. Ésaïe affirme: “Aucun résident ne dira: ‘Je suis malade.’” La Bible promet encore: “Et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.” — Ésaïe 33:24; Révélation 21:4.
Que dire des besoins vitaux des humains: nourriture, logement et travail satisfaisant? Aujourd’hui, les pénuries alimentaires et la famine accablent des millions de personnes. Une forte proportion d’humains ont un niveau de vie très bas et restent désespérément sans emploi ou sans perspective d’emploi. Pour qu’un paradis universel s’installe, ces problèmes doivent être balayés. Le Royaume se montrera-t-il à la hauteur de cette tâche? Voyez cette description merveilleuse de la vie que l’on connaîtra sous sa domination:
“Assurément ils bâtiront des maisons et les occuperont; et assurément ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas pour que quelqu’un d’autre occupe; et ils ne planteront pas pour que quelqu’un d’autre mange. Car les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre; et mes élus utiliseront jusqu’au bout l’œuvre de leurs mains. Ils ne peineront pas pour rien, et ils n’enfanteront pas pour le trouble; car ils sont la progéniture composée des élus de Jéhovah, et leurs descendants avec eux.” — Ésaïe 65:21-23.
N’est-ce pas ainsi que vous verriez le Paradis? Toutes ces choses merveilleuses et bien d’autres mentionnées dans la Bible ne sont ni une utopie ni un doux rêve! Quand elle parle des bénédictions qu’apportera le Royaume, la Bible appuie souvent ses déclarations par ces mots: “Le zèle même de Jéhovah des armées fera cela.” (Ésaïe 9:7; 37:32). Voilà qui nous garantit que Jéhovah Dieu, qui a la possibilité et le pouvoir de ‘rassasier le désir de toute chose vivante’, est aussi désireux et impatient d’agir ainsi (Psaume 145:16). Oui, par la volonté de Jéhovah, notre espoir d’un paradis universel se concrétisera sous peu.
Tendons vers le Paradis
Vous avez sans doute du mal à faire vôtre la merveilleuse espérance d’un paradis terrestre. Peut-être même pensez-vous que c’est trop beau pour être vrai. Cependant, notre aspiration naturelle à la paix et au bonheur nous souffle qu’il n’est pas irréaliste d’attendre le Paradis. Le Créateur, qui a implanté en nous le désir de ces choses, nous a révélé que cet espoir est fondé et sera réalisé.
Le cours des événements mondiaux et l’accomplissement des prophéties de la Bible prouvent qu’il ne reste plus très longtemps avant que Dieu rétablisse le Paradis sur la terre entière. Aussi, au lieu de vous contenter de rêver à un paradis ou de consacrer votre temps et vos ressources à essayer de bâtir votre petit paradis éphémère, prenez le temps et faites l’effort d’examiner ce que la Bible dit à ce sujet.
Jésus Christ a révélé quel était le fondement d’une vie heureuse dans un paradis véritable en disant: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” (Jean 17:3). C’est seulement en acquérant une connaissance exacte de la volonté de Dieu et en y conformant sa vie que l’on pourra voir se réaliser cette espérance de vivre dans le Paradis. Tendez-vous vers ce but?
[Illustrations, page 19]
Le paradis hawaïen perd son charme à cause du bouleversement des mentalités.
[Crédit photographique, page 17]
Photos Hawaiian Visitors Bureau