Le grand temple spirituel de Jéhovah

“ Nous avons un tel grand prêtre, (...) serviteur public du lieu saint et de la tente véritable que Jéhovah a dressée, et non pas l’homme. ” — HÉBREUX 8:1, 2.

 1. Quel don plein d’amour Dieu a-​t-​il fait en faveur des humains pécheurs ?

PAR amour pour les humains, Jéhovah Dieu a fourni un sacrifice pour enlever les péchés du monde (Jean 1:29 ; 3:16). Il a pour cela transféré la vie de son Fils premier-né du ciel dans l’utérus d’une vierge juive, Marie. L’ange de Jéhovah a clairement fait savoir à la jeune fille que l’enfant qu’elle allait concevoir serait “ appelé saint, le Fils de Dieu ”. (Luc 1:34, 35.) Joseph, le fiancé de Marie, a lui aussi été averti de la nature miraculeuse de la conception de Jésus, lequel, a-​t-​il appris, ‘ sauverait son peuple de ses péchés ’. — Matthieu 1:20, 21.

 2. Qu’a fait Jésus vers l’âge de 30 ans, et pourquoi ?

² En grandissant, Jésus a certainement compris certains des faits relatifs à sa naissance miraculeuse. Sachant que son Père céleste lui avait confié une œuvre de salut sur la terre, vers l’âge de 30 ans, devenu adulte, il est allé vers Jean, le prophète de Dieu, pour être baptisé dans le Jourdain. — Marc 1:9 ; Luc 3:23.

 3. a) Qu’a voulu dire Jésus par ces mots : “ Sacrifice et offrande, tu n’en as pas voulu. ” b) Quel magnifique exemple Jésus a-​t-​il laissé pour tous ceux qui veulent devenir ses disciples ?

³ Au moment de son baptême, Jésus priait (Luc 3:21). Tout porte à croire qu’à cet instant de son existence il a réalisé les paroles de Psaume 40:6-8. C’est ce que l’apôtre Paul a indiqué plus tard en lui attribuant ces propos : “ Sacrifice et offrande, tu n’en as pas voulu, mais tu m’as préparé un corps. ” (Hébreux 10:5). Ainsi, Jésus montrait qu’il savait que Dieu ‘ ne voulait pas ’ que l’on continue à offrir des sacrifices d’animaux au temple de Jérusalem. Il comprenait qu’en revanche Dieu lui avait préparé un corps humain parfait que lui-​même offrirait en sacrifice, et que ce geste supprimerait ensuite la nécessité des sacrifices d’animaux. Désirant ardemment se soumettre à la volonté de Dieu, Jésus a dit encore dans sa prière : “ Vois ! Je suis venu (dans le rouleau du livre il est écrit à mon sujet) pour faire ta volonté, ô Dieu ! ” (Hébreux 10:7). Quel magnifique exemple de courage et d’attachement désintéressé Jésus a laissé ce jour-​là pour tous ceux qui deviendraient plus tard ses disciples ! — Marc 8:34.

 4. Comment Dieu a-​t-​il montré qu’il agréait l’offrande que Jésus faisait de sa personne ?

⁴ Dieu a-​t-​il montré qu’il agréait cette prière de baptême ? Laissons répondre l’un des apôtres choisis par Jésus : “ Après avoir été baptisé, Jésus aussitôt remonta de l’eau ; et, voyez, les cieux s’ouvrirent, et il vit descendre comme une colombe l’esprit de Dieu qui venait sur lui. Voyez ! Il y eut en outre une voix venant des cieux qui disait : ‘ Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé. ’ ” — Matthieu 3:16, 17 ; Luc 3:21, 22.

 5. Que figurait l’autel du temple ?

⁵ Le fait que Dieu accepte la présentation du corps de Jésus pour un sacrifice signifiait qu’au sens spirituel un autel plus grand que celui du temple de Jérusalem était apparu. L’autel matériel sur lequel on offrait des animaux en sacrifice préfigurait cet autel spirituel, qui est en quelque sorte la “ volonté ” de Dieu, les mesures prises pour accepter comme sacrifice la vie humaine de Jésus (Hébreux 10:10). Voilà pourquoi l’apôtre Paul a pu écrire plus tard à ses compagnons chrétiens : “ Nous avons un autel dont ceux qui font un service sacré à la tente [ou : au temple] n’ont pas le droit de manger. ” (Hébreux 13:10). Autrement dit, les vrais chrétiens bénéficient d’un sacrifice propitiatoire supérieur, sacrifice que la plupart des prêtres juifs ont rejeté.

 6. a) Qu’est-​ce qui s’est mis en place au moment du baptême de Jésus ? b) Que signifie le titre Messie, ou Christ ?

⁶ L’onction de Jésus avec de l’esprit saint signifiait que Dieu avait désormais mis en place son temple spirituel dans son ensemble, qui a Jésus pour Grand Prêtre (Actes 10:38 ; Hébreux 5:5). Sous inspiration, le disciple Luc a situé le moment précis de cet événement crucial : “ la quinzième année du règne de Tibère César ”. (Luc 3:1-3.) Cela correspond à l’an 29 de notre ère, soit exactement 69 semaines d’années, ou 483 ans, après que le roi Artaxerxès eut donné l’ordre de rebâtir les murailles de Jérusalem (Nehémia 2:1, 5-8). La prophétie annonçait que “ Messie le Guide ” apparaîtrait en ce temps fixé (Daniel 9:25). De toute évidence, de nombreux Juifs le savaient. Luc signale en effet que “ le peuple était dans l’attente ” de l’apparition du Messie, ou Christ, titres, l’un d’origine hébraïque, l’autre d’origine grecque, qui ont un seul et même sens : “ oint ”. — Luc 3:15.

 7. a) Quand Dieu a-​t-​il oint “ le Saint des Saints ”, et qu’a signifié cet événement ? b) Qu’est-​il arrivé d’autre à Jésus au moment de son baptême ?

⁷ Au moment du baptême de Jésus, la demeure céleste de Dieu a été ointe, ou mise à part, comme “ Saint des Saints ” du grand temple spirituel (Daniel 9:24). C’est à ce moment précis que “ la tente [ou : le temple] véritable que Jéhovah a dressée, et non pas l’homme ”, a commencé à remplir sa fonction (Hébreux 8:2). De plus, par son baptême d’eau et d’esprit saint, l’homme Jésus Christ est né de nouveau, devenant un Fils spirituel de Dieu (voir Jean 3:3). Cela signifiait que le jour viendrait où Dieu rappellerait son Fils au ciel pour qu’il y serve à Sa droite en qualité de Roi et de Grand Prêtre “ pour toujours (...) à la manière de Melkisédec ”. — Hébreux 6:20 ; Psaume 110:1, 4.

Le Très-Saint céleste

 8. Quels nouveaux aspects le trône céleste de Dieu a-​t-​il revêtus ?

⁸ Le jour où Jésus s’est fait baptiser, le trône céleste de Dieu a revêtu de nouveaux aspects. En précisant qu’un sacrifice humain parfait ferait propitiation pour les péchés du monde, Dieu faisait ressortir sa sainteté, l’opposé de la condition pécheresse de l’homme. Sa miséricorde aussi était soulignée puisqu’il apparaissait disposé à se laisser apaiser, voulait bien être rendu propice. Ainsi, le trône céleste de Dieu est devenu comme le compartiment le plus retiré du temple, où le grand prêtre entrait une fois par an avec du sang d’animal, afin de faire, en un geste symbolique, propitiation pour le péché.

 9. a) Que figurait le rideau qui séparait le Saint du Très-Saint ? b) Comment Jésus a-​t-​il franchi le rideau du temple spirituel de Dieu ?

⁹ Le rideau qui séparait le Saint du Très-Saint figurait le corps de chair de Jésus (Hébreux 10:19, 20). Cette barrière empêchait en effet Jésus d’entrer en présence de son Père tant qu’il était un homme vivant sur la terre (1 Corinthiens 15:50). À sa mort, “ le rideau du sanctuaire se déchira en deux, du haut en bas ”. (Matthieu 27:51.) Cet événement spectaculaire a été le signe que la barrière interdisant à Jésus d’entrer dans le ciel avait été enlevée. Trois jours plus tard, Jéhovah Dieu opérait un miracle extraordinaire en ressuscitant Jésus, non sous la forme d’un humain mortel de chair et de sang, mais sous la forme d’une créature spirituelle glorieuse “ vivant pour toujours ”. (Hébreux 7:24.) Quarante jours plus tard, Jésus montait au ciel et entrait dans le véritable “ Saint des Saints ” “ pour paraître (...) pour nous devant la personne de Dieu ”. — Hébreux 9:24.

10. a) Que s’est-​il passé après que Jésus eut présenté la valeur de son sacrifice à son Père céleste ? b) Qu’a signifié l’onction avec de l’esprit saint pour les disciples du Christ ?

¹⁰ Dieu a-​t-​il accepté la valeur du sang versé de Jésus en propitiation pour les péchés du monde ? Oui, et la preuve en a été fournie exactement 50 jours après la résurrection de Jésus, lors de la fête de la Pentecôte. L’esprit saint de Dieu a été répandu sur 120 disciples de Jésus qui se trouvaient assemblés à Jérusalem (Actes 2:1, 4, 33). Comme leur Grand Prêtre Jésus Christ avant eux, ces hommes et ces femmes ont alors été oints pour être “ une sainte prêtrise, afin d’offrir des sacrifices spirituels ” dans le grand temple spirituel de Dieu (1 Pierre 2:5). En outre, ces chrétiens oints formaient maintenant une nouvelle nation, la “ nation sainte ” de Dieu, son Israël spirituel. Désormais, toutes les prophéties annonçant de bonnes choses pour Israël, telles que la promesse d’une “ alliance nouvelle ” en Jérémie 31:31, s’appliqueraient à la congrégation des chrétiens oints, le véritable “ Israël de Dieu ”. — 1 Pierre 2:9 ; Galates 6:16.

D’autres aspects du temple spirituel de Dieu

11, 12. a) Que figurait la cour pour les prêtres dans le cas de Jésus, et que figure-​t-​elle dans le cas de ses disciples oints ? b) Que figure le bassin d’eau, et comment est-​il utilisé ?

¹¹ Même si le Très-Saint figurait “ le ciel même ”, lieu où Dieu trône, c’est cependant à des éléments terrestres que correspondent tous les autres aspects du temple spirituel (Hébreux 9:24). Dans le temple de Jérusalem, il y avait une cour intérieure pour les prêtres. Elle abritait un autel pour les sacrifices et un grand bassin d’eau où les prêtres faisaient leurs ablutions avant d’effectuer leur service sacré. Que figurent ces choses dans le temple spirituel de Dieu ?

¹² Dans le cas de Jésus Christ, la cour intérieure des prêtres figurait sa condition d’homme parfait, de Fils humain de Dieu sans péché. Qu’en est-​il de ses disciples oints ? Comme ils exercent la foi dans le sacrifice de Jésus, Dieu porte la justice à leur crédit, ce qui lui permet alors légitimement de traiter avec eux comme s’ils étaient sans péché (Romains 5:1 ; 8:1, 33). Ainsi, cette cour figure également la condition d’humain juste devant Dieu qui leur est accordée, condition qui est celle de chaque membre de la sainte prêtrise. Les chrétiens oints n’en restent pas moins imparfaits et sujets à pécher. Le bassin d’eau qui se trouvait dans la cour figure la Parole de Dieu, dont le Grand Prêtre se sert pour purifier progressivement la sainte prêtrise. S’étant soumis à cette purification, les membres de la prêtrise présentent maintenant un aspect plein de dignité qui honore Dieu et attire les humains vers son culte pur. — Éphésiens 5:25, 26 ; voir aussi Malaki 3:1-3.

Le Saint

13, 14. a) Que figure le Saint du temple dans le cas de Jésus et de ses disciples oints ? b) Que figure le porte-lampes d’or ?

¹³ Le premier compartiment du temple représente une condition supérieure à celle figurée par la cour. Dans le cas de l’homme parfait Jésus Christ, il correspond à sa nouvelle naissance en qualité de Fils spirituel de Dieu destiné à retourner à la vie céleste. Après avoir été déclarés justes grâce à leur foi dans le sang versé du Christ, ses disciples oints aussi sont soumis à cette opération spéciale de l’esprit de Dieu (Romains 8:14-17). Par ‘ l’eau [c’est-à-dire leur baptême] et l’esprit ’, ils ‘ naissent de nouveau ’, fils spirituels de Dieu. En tant que tels, ils ont l’espérance, pourvu qu’ils restent fidèles jusqu’à la mort, d’être ressuscités sous la forme d’esprits pour vivre au ciel. — Jean 3:5, 7 ; Révélation 2:10.

¹⁴ Les prêtres qui servaient à l’intérieur du Saint dans le temple terrestre échappaient à la vue des adorateurs, qui se trouvaient à l’extérieur. De même, les chrétiens oints sont dans une condition spirituelle que ne partagent ni ne comprennent pleinement la majorité des adorateurs de Dieu, dont l’espérance est de vivre éternellement sur la terre transformée en paradis. Le porte-lampes d’or du tabernacle figure la condition de personnes éclairées qui est celle des chrétiens oints. Comme l’huile alimentant les lampes, l’esprit saint de Dieu fait la lumière sur la Bible. Grâce à cela, les chrétiens ont de ce livre une bonne intelligence qu’ils ne gardent pas pour eux ; ils obéissent à Jésus, qui a dit : “ Vous êtes la lumière du monde. (...) Que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux. ” — Matthieu 5:14, 16.

15. Que figure le pain de la table des pains de proposition ?

¹⁵ Pour demeurer éclairés de la sorte, les chrétiens oints doivent se nourrir régulièrement de ce qui est figuré par le pain de la table des pains de proposition. Leur principale source de nourriture spirituelle est la Parole de Dieu, qu’ils s’efforcent de lire et de méditer quotidiennement. De plus, Jésus a promis qu’il leur donnerait la “ nourriture en temps voulu ” par l’intermédiaire de son “ esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45.) Cet “ esclave ” est l’ensemble des chrétiens oints vivant sur la terre à une époque donnée. Le Christ utilise ce groupe oint pour publier des renseignements sur l’accomplissement des prophéties bibliques et montrer en temps opportun comment appliquer les principes de la Bible dans la vie moderne. Les chrétiens oints se nourrissent donc avec reconnaissance de tous ces vivres spirituels. Mais ce n’est pas seulement en faisant pénétrer cette connaissance dans leur cœur et leur esprit qu’ils entretiennent leur vie spirituelle. Jésus a dit : “ Ma nourriture, c’est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre. ” (Jean 4:34). Pareillement, les chrétiens oints éprouvent de la satisfaction en s’appliquant chaque jour à faire la volonté révélée de Dieu.

16. Que figure le service effectué sur l’autel de l’encens ?

¹⁶ Le matin et le soir, un prêtre offrait de l’encens à Dieu sur l’autel de l’encens qui se trouvait dans le Saint. Pendant ce temps, les adorateurs qui n’appartenaient pas à la classe sacerdotale priaient Dieu dans les cours extérieures du temple (Luc 1:8-10). “ L’encens, explique la Bible, représente les prières des saints. ” (Révélation 5:8). “ Que ma prière soit préparée comme l’encens devant toi ”, a écrit le psalmiste David (Psaume 141:2). Les chrétiens oints accordent également un grand prix au privilège qui est le leur d’approcher Jéhovah dans la prière par l’intermédiaire de Jésus Christ. Les prières ferventes qui émanent du cœur sont comme un encens odorant. Les chrétiens oints louent Dieu d’autres manières encore, en utilisant leurs lèvres pour enseigner autrui. Dieu est particulièrement sensible à leur endurance face aux difficultés et à leur fidélité dans les épreuves. — 1 Pierre 2:20, 21.

17. La première entrée du grand prêtre dans le Très-Saint le jour des Propitiations était une scène à caractère prophétique. Comment s’est-​elle accomplie ?

¹⁷ Le jour des Propitiations, le grand prêtre d’Israël devait entrer dans le Très-Saint et brûler de l’encens dans un encensoir en or contenant des braises. Il devait le faire avant d’apporter le sang des sacrifices pour le péché. Accomplissant cette scène à caractère prophétique, l’homme Jésus est resté parfaitement fidèle à Jéhovah Dieu avant d’offrir sa vie comme l’unique sacrifice permanent pour nos péchés. Ce faisant, il a démontré qu’un homme parfait pouvait rester fidèle à Dieu quelles que soient les difficultés suscitées par Satan (Proverbes 27:11). Mis à l’épreuve, Jésus a fait usage de la prière — “ avec des cris puissants et des larmes —, et il a été entendu favorablement pour sa crainte de Dieu ”. (Hébreux 5:7.) Il a ainsi glorifié Jéhovah comme étant le Souverain juste et légitime de l’univers, et celui-ci l’a récompensé en le ressuscitant d’entre les morts pour la vie immortelle dans le ciel. Dans cette position élevée, Jésus se concentre désormais sur la seconde raison de sa venue sur terre : la réconciliation avec Dieu des humains pécheurs repentants. — Hébreux 4:14-16.

La gloire plus grande du temple spirituel

18. Comment Jéhovah a-​t-​il conféré une gloire extraordinaire à son temple spirituel ?

¹⁸ “ La gloire de cette dernière maison deviendra plus grande que celle de l’ancienne ”, avait annoncé Jéhovah (Haggaï 2:9). En ressuscitant Jésus comme Roi et Grand Prêtre immortel, Jéhovah a conféré une gloire extraordinaire à son temple spirituel. Jésus est désormais en mesure d’apporter le “ salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent ”. (Hébreux 5:9.) Les premiers à avoir montré cette obéissance ont été les 120 disciples qui ont reçu l’esprit saint à la Pentecôte de l’an 33 de notre ère. Le livre de la Révélation a annoncé que ces fils d’Israël au sens spirituel seraient en fin de compte 144 000 (Révélation 7:4). Après leur mort, beaucoup d’entre eux ont dû rester inconscients dans la tombe où vont tous les morts, attendant le moment de la présence de Jésus investi du pouvoir royal. La chronologie prophétique de Daniel 4:10-17, 20-27 désigne 1914 comme la date où Jésus devait commencer à dominer au milieu de ses ennemis (Psaume 110:2). Depuis plusieurs dizaines d’années, les chrétiens oints attendaient impatiemment cette année-​là. La Première Guerre mondiale et son cortège de malheurs ont apporté la preuve que Jésus avait bien été intronisé en 1914 (Matthieu 24:3, 7, 8). Peu après, le moment étant venu pour que “ le jugement commence par la maison de Dieu ”, Jésus a réalisé cette promesse faite à ses disciples oints qui s’étaient endormis dans la mort : “ Je viens de nouveau et je vous accueillerai chez moi. ” — 1 Pierre 4:17 ; Jean 14:3.

19. Comment le reste des 144 000 aura-​t-​il accès au Très-Saint céleste ?

¹⁹ Les 144 000 membres de la sainte prêtrise ne sont pas encore tous scellés définitivement et rassemblés dans leur demeure céleste. Un reste d’entre eux vit encore sur terre dans une condition spirituelle figurée par le Saint ; ils sont séparés de la sainte présence de Dieu par le “ rideau ”, ou la barrière, qu’est leur corps de chair. Quand l’un d’eux meurt fidèle, il est ressuscité instantanément sous forme de créature spirituelle immortelle pour rejoindre ceux des 144 000 qui sont déjà au ciel. — 1 Corinthiens 15:51-53.

20. Quelle œuvre précieuse les membres de la sainte prêtrise encore sur la terre accomplissent-​ils actuellement, et quels en sont les résultats ?

²⁰ Avec tant de prêtres servant au côté du Grand Prêtre souverain dans le ciel, le temple spirituel de Dieu a déjà reçu une gloire supplémentaire. En attendant de les rejoindre, les membres de la sainte prêtrise qui sont encore sur la terre y accomplissent une œuvre précieuse. Conformément à la prophétie de Haggaï 2:7, par leur prédication, Dieu ‘ ébranle toutes les nations ’ avec des expressions de jugement. En même temps, des millions d’adorateurs qualifiés de “ choses désirables de toutes les nations ” convergent massivement vers les cours terrestres du temple de Jéhovah. Quelle place ces personnes occupent-​elles dans la structure que Dieu a mise en place pour son culte, et quelle gloire future peut-​on attendre pour Son grand temple spirituel ? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.

Questions de révision

◻ Quel magnifique exemple Jésus a-​t-​il laissé en 29 de notre ère ?

◻ Quelle structure a commencé à fonctionner en 29 de notre ère ?

◻ Que figure le Saint ? le Très-Saint ?

◻ Comment le grand temple spirituel a-​t-​il été revêtu de gloire ?

[Illustration, page 17]

Le grand temple spirituel de Dieu a commencé à remplir sa fonction en 29 de notre ère, quand Jésus a été oint avec de l’esprit saint.