Jésus, sa vie et son ministère

La question de la paternité

NOUS sommes en 32 de notre ère, au cours de la fête des Tabernacles. Le ton monte entre Jésus et les chefs juifs. “Je sais que vous êtes la descendance d’Abraham, reconnaît Jésus; mais vous cherchez à me tuer, parce que ma parole ne fait aucun progrès chez vous. Ce que moi j’ai vu chez mon Père, je le dis; et vous donc, vous faites les choses que vous avez entendues de la part de votre père.”

Jésus établit clairement que leur père, bien qu’il ne le nomme pas, est différent du sien. Ne saisissant pas à qui Jésus pense, les chefs juifs répondent: “Notre père, c’est Abraham.” Ils estiment avoir la même foi qu’Abraham, qui était l’ami de Dieu.

Cependant Jésus les scandalise avec cette réponse: “Si vous êtes les enfants d’Abraham, faites les œuvres d’Abraham.” En effet, un vrai fils imite son père. “Mais maintenant vous cherchez à me tuer, moi, un homme qui vous a dit la vérité que j’ai entendue de la part de Dieu. Abraham n’a pas fait cela.” Il ajoute donc: “Vous faites, vous, les œuvres de votre père.”

Ils ne comprennent toujours pas de qui Jésus veut parler. Ils répètent qu’ils sont fils légitimes d’Abraham: “Nous ne sommes pas nés de la fornication.” C’est pourquoi, affirmant être de véritables adorateurs comme Abraham, ils soutiennent: “Nous avons un seul Père, Dieu.”

Mais Dieu est-​il réellement leur Père? “Si Dieu était votre Père, dit Jésus, vous m’aimeriez, car c’est de chez Dieu que je suis sorti, et je suis ici. Non, je ne suis pas venu de ma propre initiative, mais c’est Lui qui m’a envoyé. Pourquoi ne reconnaissez-​vous pas mon langage?”

Jésus s’est efforcé de montrer à ces chefs religieux les conséquences auxquelles ils doivent s’attendre en le rejetant. Mais à présent il leur dit sans détour: “Vous venez, vous, de votre père, le Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père.” Quel genre de père est le Diable? Jésus révèle que c’est un homicide et ajoute: “Il est menteur et le père du mensonge.” Et il conclut: “Celui qui est de Dieu écoute les paroles de Dieu. C’est pourquoi vous, vous n’écoutez pas, parce que vous n’êtes pas de Dieu.”

Irrités par la condamnation de Jésus, les Juifs rétorquent: “N’avons-​nous pas raison de dire: Tu es un Samaritain et tu as un démon?” Ils le qualifient de “Samaritain” par mépris et reproche, car le peuple samaritain est haï des Juifs.

Sans relever cet affront méprisant, Jésus répond: “Je n’ai pas de démon, mais j’honore mon Père, et vous, vous me déshonorez.” Il poursuit avec cette promesse surprenante: “Si quelqu’un observe ma parole, il ne verra jamais la mort.” Bien sûr, il ne veut pas dire par là que ses imitateurs ne mourront pas un jour. Jésus entend plutôt qu’ils ne subiront jamais la destruction éternelle, ou “seconde mort”, celle dont on ne ressuscite pas.

Toutefois, les Juifs prennent les paroles de Jésus au pied de la lettre. Ils ajoutent donc: “Maintenant nous savons que tu as un démon. Abraham est mort, les prophètes aussi, et toi, tu dis: ‘Si quelqu’un observe ma parole, il ne goûtera jamais la mort.’ Est-​ce que tu es plus grand que notre père Abraham, qui est mort? Les prophètes aussi sont morts. Qui prétends-​tu être?”

Durant toute cette discussion, il est manifeste que Jésus veut montrer à ces hommes qu’il est le Messie promis. Mais au lieu de répondre directement à leur question relative à son identité, il explique: “Si je me glorifie moi-​même, ma gloire n’est rien. C’est mon Père qui me glorifie, lui dont vous dites qu’il est votre Dieu; et pourtant vous ne le connaissez pas. Mais moi je le connais. Et si je disais que je ne le connais pas, je serais comme vous, un menteur.”

Puis il évoque encore le fidèle Abraham: “Abraham, votre père, s’est grandement réjoui dans l’espérance de voir mon jour, et il l’a vu et s’est réjoui.” En effet, avec les yeux de la foi, Abraham s’est réjoui d’avance de l’arrivée du Messie promis. Incrédules, les Juifs disent à Jésus: “Tu n’as pas encore cinquante ans, et tu as vu Abraham?”

À quoi Jésus répond: “En toute vérité je vous le dis: avant qu’Abraham soit venu à l’existence, j’étais.” Bien entendu, il parle de son existence préhumaine, lorsqu’il était une personne spirituelle puissante dans les cieux.

Rendus furieux quand Jésus affirme avoir existé avant Abraham, les Juifs ramassent des pierres pour les lui jeter. Mais il se cache et sort du temple, indemne. Jean 8:37-59; Révélation 3:14; 21:8.

◆ Comment Jésus montre-​t-​il que lui et ses ennemis n’ont pas le même père?

◆ Pourquoi les Juifs traitent-​ils Jésus de Samaritain?

◆ En quel sens Jésus veut-​il dire que ses disciples ne verront jamais la mort?