Jésus, sa vie et son ministère

L’espoir de la résurrection

JÉSUS arrive finalement aux abords de Béthanie, un village situé à environ 3 kilomètres de Jérusalem. Quelques jours seulement se sont écoulés depuis la mort et l’ensevelissement de Lazare. Marthe et Marie, sœurs du défunt, mènent toujours deuil, et beaucoup sont venus chez elles afin de les consoler.

Tandis qu’elles pleurent la mort de leur frère, quelqu’un prévient Marthe que Jésus est en chemin. Elle part donc et se hâte à sa rencontre, sans avertir sa sœur, semble-​t-​il. Lorsqu’elle arrive auprès de Jésus, Marthe lui dit ce qu’elle et Marie ont dû répéter bien des fois au cours des quatre derniers jours: “Si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort!”

Néanmoins, les paroles de Marthe laissent transparaître son espoir que Jésus peut encore faire quelque chose pour son frère. Elle déclare: “Je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te le donnera.”

“Ton frère ressuscitera”, lui promet Jésus.

Pensant que Jésus parle ici d’une résurrection terrestre à venir, résurrection qu’attendaient également Abraham et d’autres serviteurs de Jéhovah, Marthe lui répond: “Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection au dernier jour.”

Toutefois, Jésus apporte dans sa réponse l’espoir d’un soulagement immédiat. Il dit en effet: “Je suis la résurrection et la vie.” Il rappelle à Marthe que Jéhovah lui a donné pouvoir sur la mort: “Celui qui exerce la foi en moi, même s’il meurt, viendra à la vie; quiconque vit et exerce la foi en moi ne mourra jamais.”

Jésus ne laisse pas entendre à Marthe que les fidèles alors en vie ne mourront jamais. Non, il veut dire que l’on peut obtenir la vie éternelle en exerçant la foi en lui. La plupart de ceux qui vivront à jamais auront été ressuscités au dernier jour. Par contre, d’autres fidèles survivront à la fin de l’actuel système de choses sur la terre; sur eux se réaliseront dans un sens tout à fait littéral les paroles de Jésus. Ils ne mourront jamais! Après avoir fait cette remarquable déclaration, Jésus demande à Marthe: “Crois-​tu cela?”

“Oui, Seigneur, lui répond-​elle; je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, Celui qui vient dans le monde.”

Marthe retourne alors en hâte appeler sa sœur. Elle lui dit en privé: “L’Enseignant est là, et il t’appelle.” Aussitôt, Marie quitte la maison. Lorsque les autres la voient partir, ils la suivent, présumant qu’elle se rend au tombeau commémoratif.

S’approchant de Jésus, Marie tombe en pleurs à ses pieds et lui dit: “Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort!” Jésus est profondément ému en voyant pleurer Marie et la foule qui la suit. “Où l’avez-​vous mis?” demande-​t-​il.

“Seigneur, viens et vois”, lui répondent-​ils.

Jésus lui aussi se laisse aller aux larmes, si bien que les Juifs disent: “Voyez quelle affection il avait pour lui!”

Certains se souviennent que quelques mois plus tôt, lors de la fête des Tabernacles, Jésus a guéri un jeune homme aveugle de naissance, et ils soulèvent cette question: “Cet homme qui a ouvert les yeux de l’aveugle, ne pouvait-​il pas faire que celui-ci ne soit pas mort?” Jean 5:21; 6:40; 9:1-7; 11:17-37.

◆ Quand Jésus arrive-​t-​il finalement à Béthanie, et que s’y passe-​t-​il?

◆ Sur quoi la croyance de Marthe en la résurrection est-​elle fondée?

◆ À quel point la mort de Lazare attriste-​t-​elle Jésus?