‘ Exposons correctement la parole de la vérité ’

LA PAROLE de Dieu renferme quantité de principes essentiels pour réussir sa vie. Elle peut aider un ministre chrétien à enseigner, à reprendre et à corriger (2 Timothée 3:16, 17). Cela étant, pour tirer pleinement profit de ce guide divinement inspiré, il importe de suivre ce conseil de l’apôtre Paul à Timothée : “ Fais tout ton possible pour te présenter à Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a à rougir de rien, qui expose correctement la parole de la vérité. ” — 2 Timothée 2:15.

Entre autres choses, la Parole de Dieu est comparée à du lait, à de la nourriture solide, à une eau rafraîchissante et purificatrice, à un miroir et à une épée acérée. Quand il comprend ce que ces termes impliquent, un ministre chrétien est mieux à même de se servir habilement de la Bible.

La Parole de Dieu : du lait

Le lait est l’aliment de base du nourrisson. À mesure qu’un bébé grandit, on incorpore de la nourriture solide à son alimentation. Mais au tout début, il ne digère que le lait. Sous de nombreux rapports, celui qui sait peu de chose sur la Parole de Dieu ressemble à un tout-petit. Qu’il connaisse la Bible depuis quelque temps déjà ou qu’il commence à peine à l’étudier, il est un tout-petit sur le plan spirituel s’il n’en comprend que les grandes lignes. Il a besoin d’un aliment facile à digérer, de “ lait ” spirituel. Il n’est pas encore capable d’absorber la “ nourriture solide ”, les choses profondes de la Parole de Dieu. — Hébreux 5:12.

La toute jeune congrégation de Corinthe se trouvait dans cette situation lorsque Paul lui a écrit : “ Je vous ai donné du lait à boire, non quelque chose à manger, car vous n’étiez pas encore assez forts. ” (1 Corinthiens 3:2). Les Corinthiens devaient avant tout apprendre “ les choses élémentaires des déclarations sacrées de Dieu ”. (Hébreux 5:12.) À ce stade de leur développement, ils n’auraient pas pu assimiler “ les choses profondes de Dieu ”. — 1 Corinthiens 2:10.

Tout comme Paul, les ministres chrétiens d’aujourd’hui s’intéressent aux petits sur le plan spirituel en leur donnant du “ lait ”, autrement dit en les aidant à s’appuyer solidement sur la doctrine chrétienne de base. Ils encouragent ces ‘ petits ’, ces nouveaux, ‘ à faire naître en eux un ardent désir pour le lait non frelaté de la parole ’. (1 Pierre 2:2.) L’apôtre Paul avait compris que les nouveaux demandaient une attention particulière, témoin ces paroles : “ Tout homme qui a part au lait ne connaît pas la parole de justice, car c’est un tout-petit. ” (Hébreux 5:13). Les ministres de Dieu doivent se montrer patients, pleins d’égards, compréhensifs et doux envers ces nouveaux, ces inexpérimentés, et leur donner le lait pur de la Parole au moyen d’une étude de la Bible et dans la congrégation.

La Parole de Dieu : de la nourriture solide

Afin de grandir pour le salut, un chrétien ne doit pas s’en tenir au “ lait ”. Les vérités premières de la Bible étant clairement acquises et acceptées, il est maintenant en mesure de passer à ‘ la nourriture solide qui est pour les hommes mûrs ’. (Hébreux 5:14.) Comment y parviendra-​t-​il ? Fondamentalement, grâce à une étude régulière et à la fréquentation des réunions chrétiennes. Ces bonnes habitudes l’aideront à devenir un chrétien fort et mûr spirituellement, efficace dans le ministère (2 Pierre 1:8). Outre la connaissance, n’oublions pas que l’accomplissement de la volonté de Jéhovah constitue aussi une nourriture spirituelle. — Jean 4:34.

Aujourd’hui, un “ esclave fidèle et avisé ” a été établi pour donner la nourriture en temps voulu aux serviteurs de Dieu et pour les aider à comprendre “ la sagesse infiniment variée de Dieu ”. Par son esprit, Jéhovah révèle de profondes vérités bibliques au moyen de son esclave, qui publie fidèlement la ‘ nourriture spirituelle en temps voulu ’. (Matthieu 24:45-47 ; Éphésiens 3:10, 11 ; voir aussi Révélation 1:1, 2.) Chaque chrétien a la responsabilité de tirer le meilleur parti de la nourriture ainsi dispensée. — Révélation 1:3.

Dans la Bible, il est bien sûr des choses “ difficiles à comprendre ”, même pour un chrétien mûr (2 Pierre 3:16). Il s’y trouve des expressions énigmatiques, des prophéties et des exemples qui demandent étude et réflexion. C’est pourquoi l’étude individuelle suppose aussi de creuser la Parole de Dieu (Proverbes 1:5, 6 ; 2:1-5). Les anciens sont particulièrement concernés, eux qui sont chargés d’enseigner dans la congrégation. Ils doivent parfaitement maîtriser les matières et faire attention à leur “ art d’enseigner ” quand ils dispensent la nourriture spirituelle solide à la congrégation, que ce soit dans le cadre de l’étude de livre, de l’examen de La Tour de Garde, d’un discours public ou dans tout autre domaine où ils sont amenés à enseigner. — 2 Timothée 4:2.

De l’eau qui rafraîchit et purifie

Au puits, Jésus a dit à la Samaritaine qu’il lui donnerait à boire quelque chose qui deviendrait en elle “ une source d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle ”. (Jean 4:13, 14 ; 17:3.) Cette eau qui donne la vie englobe toutes les dispositions que Jéhovah a prises pour accorder la vie grâce à l’Agneau de Dieu, et ces dispositions sont exposées dans la Bible. Nous qui sommes assoiffés de cette “ eau ”, nous acceptons l’invitation de ‘ prendre l’eau de la vie gratuitement ’, selon les paroles de l’esprit et de l’épouse de Christ (Révélation 22:17). Boire cette eau est synonyme de vie éternelle.

De plus, la Bible révèle les exigences morales et spirituelles auxquelles les vrais chrétiens doivent satisfaire. En appliquant ces normes de source divine, nous sommes purifiés par la Parole de Jéhovah, “ lavés ” des pratiques que Jéhovah Dieu hait (1 Corinthiens 6:9-11). C’est la raison pour laquelle la vérité renfermée dans la Parole inspirée est assimilée à un “ bain d’eau ”. (Éphésiens 5:26.) Si nous ne laissons pas la vérité divine nous purifier de la sorte, Dieu n’agréera pas notre culte.

Il est à noter que les anciens qui ‘ exposent correctement la parole de la vérité ’ sont eux aussi comparés à de l’eau. Isaïe dit qu’ils sont “ comme des ruisseaux d’eau dans une terre aride ”. (Isaïe 32:1, 2.) Cette description s’applique aux anciens pleins d’amour qui, en bergers spirituels, rendent visite à leurs frères et utilisent la Parole rafraîchissante de Dieu pour l’édification et le réconfort spirituels de leurs compagnons, afin de les fortifier. — Voir Matthieu 11:28, 29a.

Les membres de la congrégation attendent avec impatience les visites des anciens. “ Je sais le bien que peut faire la visite des anciens et je suis vraiment heureuse que Jéhovah ait prévu cette disposition ”, a déclaré Annie. Linda, une mère célibataire, a écrit : “ Par leurs encouragements tirés des Écritures, les anciens m’ont aidée à m’en sortir. Ils m’ont écoutée et se sont montrés compatissants. ” Mickaël reconnaît quant à lui : “ Grâce à eux, j’ai compris que j’appartenais à une organisation qui se soucie de nous. ” Une autre chrétienne confie : “ Les visites des anciens m’ont soutenue dans des moments de dépression grave. ” Une visite encourageante sur le plan spirituel de la part d’un ancien est comparable à une boisson agréable et rafraîchissante. Les humbles sont réconfortés lorsque des anciens pleins d’amour les aident à voir comment les principes bibliques peuvent s’appliquer dans leur cas. — Romains 1:11, 12 ; Jacques 5:14.

La Parole de Dieu : un miroir

Lorsqu’une personne absorbe de la nourriture solide, ce n’est pas uniquement pour le plaisir du palais. Elle s’attend également à ce que son organisme l’assimile et en tire profit. Dans le cas d’un enfant, on compte sur la nourriture pour l’aider à grandir et à devenir un adulte. La nourriture spirituelle joue un rôle similaire. L’étude individuelle de la Bible peut être un plaisir, mais ce n’est pas sa seule raison d’être. Elle doit nous permettre de changer. Grâce à elle, nous pouvons reconnaître et produire le fruit de l’esprit, mais aussi revêtir “ la personnalité nouvelle, qui, grâce à la connaissance exacte, se renouvelle selon l’image de Celui qui l’a créée ”. (Colossiens 3:10 ; Galates 5:22-24.) La nourriture spirituelle nous permet encore de croître vers la maturité, et d’appliquer davantage les principes des Écritures quand nous sommes aux prises avec un problème ou pour aider les autres à affronter les leurs.

Comment savoir si la Bible a cet effet sur nous ? Utilisons-​la comme un miroir. Jacques a déclaré : “ Devenez des pratiquants de la parole, et pas seulement des auditeurs (...). Si quelqu’un est un auditeur de la parole et non un pratiquant, celui-là est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel. Car il se regarde, et il s’en va et oublie aussitôt quel genre d’homme il est. Mais celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, cet homme, parce qu’il est devenu, non pas un auditeur oublieux, mais quelqu’un qui fait l’œuvre, sera heureux en la faisant. ” — Jacques 1:22-25.

Nous ‘ plongeons nos regards ’ dans la Parole de Dieu quand nous l’examinons attentivement et comparons ce que nous sommes avec ce que nous devrions être d’après les normes divines. Ce faisant, nous deviendrons “ des pratiquants de la parole, et pas seulement des auditeurs ”. La Bible aura le meilleur effet sur nous.

La Parole de Dieu : une épée

Pour finir, l’apôtre Paul nous aide à comprendre comment nous pouvons nous servir de la Parole de Dieu comme d’une épée. Tout en nous mettant en garde contre “ les gouvernements, contre les autorités, contre les maîtres mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes dans les lieux célestes ”, il nous exhorte à ‘ accepter l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu ’. (Éphésiens 6:12, 17.) La Parole de Dieu est une arme indispensable qui nous permet de repousser toute idée “ qui se dresse contre la connaissance de Dieu ”. — 2 Corinthiens 10:3-5.

Indiscutablement, “ la parole de Dieu est vivante et puissante ”. (Hébreux 4:12.) Jéhovah s’adresse aux humains au travers des pages de sa Parole inspirée. Employez-​la convenablement à la fois pour enseigner la vérité et pour dévoiler les fausses doctrines. Avec elle, encouragez, édifiez, rafraîchissez, réconfortez, poussez à l’action et fortifiez spirituellement. Et que Jéhovah “ vous équipe de toute bonne chose pour faire sa volonté ” afin que vous accomplissiez toujours “ ce qui est agréable à ses yeux ” ! — Hébreux 13:21.

[Note]

[Illustration, page 31]

Les anciens encouragent leurs compagnons en ‘ exposant correctement la parole de la vérité ’.