Une famille de frères unie

PENDANT 1 500 ans, Israël a été le peuple qui portait le nom de Dieu. Puis Jéhovah « s’est occupé des nations pour tirer d’entre elles un peuple pour son nom » (Actes 15:14). Les membres du ‘peuple pour le nom de Jéhovah’ seraient ses témoins, unis dans la pensée et l’action où qu’ils vivent sur la terre. Ils seraient rassemblés grâce à la mission que Jésus a confiée à ses disciples : « Allez donc vers les gens de toutes les nations et faites des disciples parmi eux, les baptisant au nom du Père, du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à pratiquer tout ce que je vous ai commandé » (Mat. 28:19, 20).

² En te vouant à Jéhovah et en te faisant baptiser, tu es devenu un disciple de Jésus Christ. Tu fais partie d’une famille internationale et unie, une famille de chrétiens qui ne laissent pas les différences nationales, tribales ou économiques les diviser (Ps. 133:1). C’est pourquoi tu aimes et respectes tes compagnons dans l’assemblée. Certains sont d’une autre race ou nationalité que toi, ou ont reçu une instruction différente de la tienne, et pour ces raisons, tu n’aurais peut-être jamais accepté de les côtoyer avant. Le lien d’amour fraternel qui vous unit aujourd’hui est bien plus fort que toute autre relation qui puisse exister, qu’elle soit amicale, religieuse ou familiale (Marc 10:29, 30 ; Col. 3:14 ; 1 Pierre 1:22).

³ Ceux qui ont du mal à surmonter des préjugés enracinés d’ordre racial, politique, social ou autre peuvent penser aux premiers chrétiens d’origine juive, qui ont dû se défaire des préjugés religieux juifs à l’égard des gens de toutes les autres nations. Quand il a ordonné à Pierre d’aller chez l’officier romain Corneille, Jéhovah l’a préparé avec bonté à cette mission (Actes, chap. 10).

⁴ Dans une vision, Pierre a reçu l’ordre de tuer et de manger des animaux impurs pour les Juifs du point de vue rituel. Quand il a objecté, une voix venue du ciel lui a dit : « N’appelle plus “souillées” les choses que Dieu a purifiées » (Actes 10:15). Il a fallu cette intervention divine pour préparer mentalement Pierre à la mission qu’il était sur le point de recevoir, celle de rendre visite à un homme des nations. Après avoir obéi aux instructions de Jéhovah, Pierre a déclaré à ceux qui étaient réunis chez Corneille : « Vous savez bien qu’un Juif n’a absolument pas le droit de fréquenter un homme d’une autre race ni même de l’approcher, et pourtant Dieu m’a montré que je ne devais appeler aucun homme “souillé” ou “impur”. Voilà pourquoi je suis venu sans la moindre objection quand on m’a envoyé chercher » (Actes 10:28, 29). Pierre a ensuite vu la preuve que Jéhovah approuvait Corneille et tous ceux qui vivaient sous son toit.

⁵ Saul de Tarse, un pharisien très instruit, a dû s’humilier pour fréquenter des personnes qu’il lui était auparavant impensable de côtoyer. Il a même dû recevoir des instructions de leur part (Actes 4:13 ; Gal. 1:13-20 ; Phil. 3:4-11). Nous pouvons imaginer les changements qu’ont dû opérer dans leur mentalité Sergius Paulus, Denys, Damaris, Philémon, Onésime et d’autres quand ils ont accepté la bonne nouvelle et sont devenus disciples de Jésus Christ (Actes 13:6-12 ; 17:22, 33, 34 ; Philém. 8-20).

⁶ Nul doute que l’amour des frères et sœurs de l’assemblée a contribué à t’attirer vers Jéhovah et son organisation. Tu as observé cette marque incontestable des vrais disciples de Jésus Christ, comme il l’a lui-​même déclaré : « Je vous donne un commandement nouveau : que vous vous aimiez les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi aimez-​vous les uns les autres. Par là tous sauront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13:34, 35). Tu en es venu à aimer encore plus Jéhovah et son organisation quand tu as compris que l’amour dans l’assemblée ne fait que refléter l’amour qui existe au sein de la famille internationale des frères. Tu vis la réalisation d’une prophétie biblique annonçant le rassemblement, dans les derniers jours, de personnes qui adoreraient Jéhovah dans la paix et l’unité (Mich. 4:1-5).

⁷ Vu les nombreuses causes de division aujourd’hui, qui aurait cru possible d’unir des gens « de toutes nations et tribus et peuples et langues » ? (Rév. 7:9). Pense aux différences qui séparent les personnes appartenant à une société à la pointe de la technologie et celles qui sont attachées à d’anciennes coutumes tribales. Ou encore aux rivalités religieuses entre hommes de même race et de même nationalité. Avec la montée du nationalisme, les humains sont plus divisés que jamais sur le plan politique. Enfin, étant donné les inégalités économiques et les innombrables autres causes de division, unir des gens de toutes nations, langues, groupes et classes dans un lien indéfectible d’amour et de paix est un miracle que seul le Dieu Tout-Puissant peut opérer (Zach. 4:6).

⁸ Mais cette unité est une réalité, et lorsque tu es devenu Témoin de Jéhovah, tu es entré dans une telle famille. Puisque tu bénéficies de cette unité, tu as la responsabilité de contribuer à la préserver. Tu peux le faire en tenant compte des paroles de l’apôtre Paul en Galates 6:10 : « Tant que nous en avons l’occasion, faisons du bien à tous, mais surtout à ceux qui sont nos frères et sœurs dans la foi. » Nous suivons également ce conseil : « Ne faites rien par esprit de dispute ni par désir de vous mettre en avant, mais, avec humilité, considérez les autres comme supérieurs à vous, et ne recherchez pas seulement vos propres intérêts, mais aussi les intérêts des autres » (Phil. 2:3, 4). Tant que nous nous efforcerons de voir nos frères et sœurs comme Jéhovah les voit et non d’après les apparences, nous continuerons d’avoir des relations paisibles et heureuses avec eux (Éph. 4:23, 24).

⁹ Comme l’apôtre Paul l’a illustré, l’assemblée n’est pas divisée, mais ses membres se soucient les uns des autres (1 Cor. 12:14-26). Les grandes distances qui nous séparent peut-être de nos frères ne nous empêchent pas de nous soucier d’eux. Quand certains sont persécutés, nous en sommes tous profondément tristes. Quand d’autres sont dans le besoin ou subissent une catastrophe naturelle, une guerre ou un conflit civil, nous nous empressons de trouver des moyens de les aider spirituellement et matériellement (2 Cor. 1:8-11).

¹⁰ Nous devons tous prier pour nos frères et sœurs chaque jour. Certains sont exposés à des tentations. D’autres connaissent des souffrances dont nous sommes tous au courant. Et d’autres encore se heurtent à une opposition sans que nous le sachions forcément, de la part de collègues ou au sein d’un foyer mixte sur le plan religieux (Mat. 10:35, 36 ; 1 Thess. 2:14). Cela nous préoccupe parce que nous formons une famille internationale (1 Pierre 5:9). Parmi nous, certains travaillent dur dans le service de Jéhovah, donnant l’exemple dans la prédication et au sein des assemblées. Citons aussi les frères qui ont la responsabilité de superviser l’œuvre mondiale. Tous ont besoin de nos prières ; par elles, nous démontrons notre amour et notre intérêt sincère pour eux, même lorsque, personnellement, nous ne pouvons rien faire d’autre pour les aider (Éph. 1:16 ; 1 Thess. 1:2, 3 ; 5:25).

¹¹ Étant donné l’agitation qui règne en ces derniers jours, les serviteurs de Jéhovah doivent être prêts à s’entraider. Parfois, des catastrophes naturelles, comme un séisme ou une inondation, nécessitent des opérations de secours de grande envergure et une aide matérielle importante. Les chrétiens du 1^er siècle ont laissé un bel exemple sous ce rapport. Se souvenant du conseil de Jésus, les disciples d’Antioche ont été heureux d’envoyer des dons matériels à leurs frères de Judée (Actes 11:27-30 ; 20:35). Plus tard, l’apôtre Paul a encouragé les Corinthiens à soutenir les dispositions prises pour secourir leurs frères (2 Cor. 9:1-15). De nos jours, lorsque nos frères et sœurs sont victimes des circonstances et ont besoin d’une aide matérielle, aussi bien l’organisation de Jéhovah que chaque chrétien réagissent vite en fournissant le nécessaire.

¹² Notre famille internationale unie est organisée pour faire la volonté de Jéhovah. À notre époque, sa volonté est que la bonne nouvelle du Royaume soit prêchée sur toute la terre en témoignage pour toutes les nations (Mat. 24:14). Il veut que, tout en accomplissant cette œuvre, nous ayons une conduite conforme à ses normes morales élevées (1 Pierre 1:14-16). Soyons disposés à nous soumettre les uns aux autres et à travailler aux progrès de la bonne nouvelle (Éph. 5:21). C’est plus que jamais le moment d’accorder la priorité non pas à nos propres intérêts mais au royaume de Dieu (Mat. 6:33). Si nous gardons cela présent à l’esprit et collaborons pour la cause de la bonne nouvelle, nous en retirerons joie et satisfaction aujourd’hui et, finalement, des bénédictions éternelles.

¹³ Les Témoins de Jéhovah sont un peuple unique, mis à part du reste des humains, un peuple pur, zélé dans le service de Dieu (Tite 2:14). Le culte de Jéhovah nous rend différents. Non seulement nous travaillons épaule contre épaule avec nos frères du monde entier, mais nous parlons la seule langue de la vérité et agissons en accord avec cette vérité. C’est ce que Jéhovah a prédit par l’intermédiaire de son prophète Sophonie : « Je changerai la langue des peuples en une langue pure, pour qu’ils louent tous le nom de Jéhovah et qu’ils le servent épaule contre épaule » (Soph. 3:9).

¹⁴ Jéhovah a également inspiré Sophonie pour qu’il décrive la famille internationale de frères, devenue réalité aujourd’hui : « Ceux qui resteront d’Israël ne pratiqueront pas l’injustice ; ils ne diront pas de mensonge, et il n’y aura pas de langue trompeuse dans leur bouche ; ils mangeront et se coucheront, et personne ne les effraiera » (Soph. 3:13). Parce que nous comprenons la Parole de vérité venant de Jéhovah, et que nous avons renouvelé notre manière de penser et conformé notre mode de vie aux normes divines, nous pouvons œuvrer dans l’unité. Nous accomplissons des choses qui semblent impossibles à ceux qui voient les choses d’un point de vue humain. Nous formons assurément un peuple différent des autres, le peuple de Dieu, qui l’honore sur toute la terre (Mich. 2:12).