Les “autorités supérieures” identifiées

 4, 5. a) Comment les Étudiants de la Bible comprenaient-​ils Romains 13:1? b) Quelle position conforme aux Écritures a-​t-​on adoptée plus tard à l’égard des “autorités supérieures”?

⁴ Un éclaircissement frappant a été donné en 1962 sur Romains 13:1, qui dit ceci: “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures.” Les premiers Étudiants de la Bible comprenaient que les “autorités supérieures” mentionnées ici étaient les autorités du monde. Pour eux, ce passage signifiait qu’un chrétien appelé à faire son service militaire en temps de guerre devait revêtir l’uniforme, prendre les armes et partir au front, jusque dans les tranchées. Puisque le chrétien n’a pas le droit de tuer son semblable, on pensait que dans le pire des cas il fallait tirer en l’aira.

⁵ La Tour de Garde du 15 novembre et du 1^er décembre 1962 (1^er et 15 mars 1963 en français) a clarifié la question par un examen des paroles de Jésus consignées en Matthieu 22:21: “Rendez (...) les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.” Les paroles des apôtres en Actes 5:29 furent des plus significatives: “On doit obéir à Dieu, comme à un chef, plutôt qu’aux hommes.” Les chrétiens sont soumis à César (les “autorités supérieures”) tant qu’il ne leur est pas demandé de transgresser la loi de Dieu. On comprit que la soumission à César est relative, et non absolue. Les chrétiens rendent à César uniquement ce qui n’est pas contraire aux exigences de Dieu. Quelle satisfaction pour les chrétiens d’avoir une claire intelligence de ce point!