Recherchez la consolation auprès de Jéhovah

“ Que le Dieu qui donne l’endurance et la consolation vous accorde d’avoir entre vous la même attitude mentale qu’avait Christ Jésus. ” — ROMAINS 15:5.

 1. Pourquoi le besoin d’être consolé s’impose-​t-​il un peu plus chaque jour ?

LE BESOIN d’être consolé s’impose un peu plus chaque jour. Comme l’a fait observer un rédacteur biblique voilà plus de 1 900 ans, “ jusqu’à maintenant toute la création ne cesse de gémir ensemble et de souffrir ensemble ”. (Romains 8:22.) Jamais on n’a ‘ gémi ’ et ‘ souffert ’ autant que de nos jours. Depuis la Première Guerre mondiale, l’humanité essuie crise sur crise, qu’il s’agisse de guerres, de la criminalité ou de catastrophes naturelles souvent dues aux atteintes que l’homme fait subir à l’environnement. — Révélation 11:18.

 2. a) Qui est le principal responsable des maux qui accablent actuellement l’humanité ? b) Quel fait nous apporte une certaine consolation ?

² Pourquoi tant de souffrances à notre époque ? La Bible l’explique. À propos de l’expulsion de Satan des cieux à la suite de la naissance du Royaume en 1914, elle déclare : “ Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, ayant une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période. ” (Révélation 12:12). L’accomplissement manifeste de cette prophétie signifie que la fin de la domination méchante de Satan approche. N’est-​ce pas une grande consolation de savoir que la vie sur terre retrouvera bientôt l’atmosphère paisible qui régnait avant que Satan n’amène nos premiers parents à se rebeller ?

 3. À quelle époque les humains n’avaient-​ils pas besoin d’être consolés ?

³ Au commencement, le Créateur de l’homme a installé le premier couple humain au milieu d’un parc magnifique situé dans une région appelée Éden, mot qui signifie “ Plaisir ”. (Genèse 2:8, note.) Outre cela, Adam et Ève jouissaient d’une santé parfaite et avaient la perspective de ne jamais mourir. Songez aux nombreux domaines dans lesquels ils auraient pu développer leurs facultés : le jardinage, l’art, la construction, la musique, pour ne citer que ceux-là. Songez aussi à toutes les œuvres de la création qu’ils auraient pu étudier dans le cadre de la mission qui leur avait été confiée : soumettre la terre et en faire un paradis (Genèse 1:28). Leur vie aurait été faite, non de gémissements et de souffrances, mais bel et bien de plaisirs. Ils n’auraient évidemment pas eu besoin d’être consolés.

 4, 5. a) Pourquoi l’obéissance d’Adam et Ève n’a-​t-​elle pas résisté à l’épreuve ? b) Comment les humains en sont-​ils arrivés à avoir besoin de consolation ?

⁴ Ce dont Adam et Ève avaient besoin, par contre, c’était de cultiver un amour intense et une profonde gratitude envers leur bon Père céleste. Cet amour les aurait incités à lui obéir en toutes circonstances (voir Jean 14:31). Malheureusement, ni l’un ni l’autre n’ont obéi à leur Souverain légitime, Jéhovah. Tous deux ont préféré se placer sous la domination méchante d’un ange déchu, Satan le Diable. C’est Satan qui a tenté Ève pour qu’elle pèche et mange du fruit défendu. Adam a péché à son tour quand lui aussi a mangé du fruit de l’arbre à propos duquel Dieu avait donné cet avertissement sans équivoque : “ Le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr. ” — Genèse 2:17.

⁵ À compter de ce jour, le couple pécheur a effectivement commencé à mourir. En prononçant la condamnation à mort, Dieu a dit aussi à Adam : “ Maudit est le sol à cause de toi. C’est dans la douleur que tu en mangeras les produits tous les jours de ta vie. Il fera pousser pour toi épines et chardons, et tu devras manger la végétation des champs. ” (Genèse 3:17, 18). Adam et Ève ont ainsi perdu la possibilité de transformer la terre non cultivée en paradis. Chassés de l’Éden, ils ont dû peiner pour tirer leur nourriture d’un sol qui avait été maudit. Ayant hérité de cette condition de pécheurs mortels, leurs descendants avaient grand besoin de consolation. — Romains 5:12.

La réalisation d’une promesse consolante

 6. a) Quelle promesse consolante Dieu a-​t-​il faite après que les humains furent tombés dans le péché ? b) Quelle prophétie relative à la consolation Lamek a-​t-​il énoncée ?

⁶ Jéhovah a montré qu’il est ‘ le Dieu qui donne la consolation ’ quand il a prononcé la condamnation sur celui qui avait incité l’homme à se rebeller (Romains 15:5). Il a en effet promis d’envoyer une “ semence ” qui affranchirait les descendants d’Adam des conséquences désastreuses de la rébellion de leur ancêtre (Genèse 3:15). Avec le temps, Dieu a également donné à plusieurs reprises un aperçu de cette délivrance. Par exemple, il a inspiré Lamek, lointain descendant d’Adam par Seth, pour qu’il prophétise ce que son fils accomplirait : “ Celui-ci nous apportera une consolation dans notre travail et dans la douleur de nos mains provenant du sol que Jéhovah a maudit. ” (Genèse 5:29). En harmonie avec cette promesse, le garçon fut appelé Noé, nom qui signifierait “ Repos ” ou “ Consolation ”.

 7, 8. a) Quelle situation a amené Jéhovah à regretter d’avoir créé l’homme, et qu’a-​t-​il décidé de faire alors ? b) Comment Noé s’est-​il montré digne du nom qu’il portait ?

⁷ Pendant ce temps, Satan gagnait des anges des cieux à sa cause. Certains se matérialisèrent sous forme humaine et prirent pour femmes les séduisantes descendantes d’Adam. Ces unions contre nature contribuèrent à corrompre encore plus la société humaine ; elles produisirent une race impie de Nephilim, de “ Tombeurs ”, qui remplit la terre de violence (Genèse 6:1, 2, 4, 11 ; Jude 6). “ Alors Jéhovah vit que la méchanceté de l’homme était abondante sur la terre (...). Et Jéhovah regretta d’avoir fait les hommes sur la terre, et il fut peiné dans son cœur. ” — Genèse 6:5, 6.

⁸ Jéhovah décida de détruire ce monde méchant par un déluge universel, mais il demanda au préalable à Noé de construire une arche pour préserver la vie. Ainsi la race humaine et les espèces animales furent-​elles sauvées. Imaginez le soulagement de Noé et de sa famille après le déluge, lorsqu’ils sont sortis de l’arche et ont foulé une terre purifiée. Quelle consolation de constater que Dieu avait levé la malédiction touchant le sol, ce qui rendait désormais beaucoup plus facile la culture de la terre ! La prophétie de Lamek s’était révélée véridique, et Noé s’était montré digne du nom qu’il portait (Genèse 8:21). Dieu s’est servi de ce serviteur fidèle pour apporter une certaine “ consolation ” à l’humanité. Le déluge n’a cependant pas mis fin à l’influence mauvaise de Satan et de ses anges démons, et l’humanité continue de gémir sous le poids du péché, de la maladie et de la mort.

Quelqu’un de plus grand que Noé

 9. Comment Jésus Christ s’est-​il révélé être un assistant et un consolateur pour les humains repentants ?

⁹ Au bout d’environ 4 000 ans d’histoire humaine, la Semence promise est finalement arrivée. Le profond amour que Jéhovah Dieu porte aux hommes l’a incité à envoyer son Fils unique-engendré offrir sa vie sur terre en rançon pour les humains pécheurs (Jean 3:16). Jésus Christ apporte un grand soulagement aux pécheurs repentants qui exercent la foi dans sa mort sacrificielle. Tous ceux qui vouent leur vie à Jéhovah et deviennent des disciples baptisés de son Fils goûtent un réconfort et une consolation durables (Matthieu 11:28-30 ; 16:24). Malgré leur imperfection, ils éprouvent une joie profonde à servir Dieu avec une conscience pure. Ils sont consolés à la pensée que s’ils continuent d’exercer la foi en Jésus ils recevront la vie éternelle en récompense (Jean 3:36 ; Hébreux 5:9). Si, par faiblesse, ils commettent un péché grave, ils ont un assistant, un consolateur, en la personne du Seigneur Jésus Christ ressuscité (1 Jean 2:1, 2). En confessant ce péché et en faisant ce qui est requis dans les Écritures pour ne pas être des pratiquants du péché, ils trouvent du soulagement, sachant que ‘ Dieu est fidèle et juste pour leur pardonner leurs péchés ’. — 1 Jean 1:9 ; 3:6 ; Proverbes 28:13.

10. Que nous apprennent les miracles accomplis par Jésus quand il était sur la terre ?

¹⁰ Quand il était sur la terre, Jésus a également apporté du réconfort en libérant les possédés, en guérissant toutes sortes de maladies et en ramenant des morts à la vie. Ces miracles, il est vrai, n’ont procuré à leurs bénéficiaires que des bienfaits temporaires, puisque ces personnes n’en ont pas moins fini par vieillir et mourir. Mais, par ce moyen, Jésus a mis en évidence les bénédictions permanentes qu’il déversera dans l’avenir sur l’ensemble de l’humanité. Il est aujourd’hui un roi puissant au ciel et, bientôt, il fera beaucoup plus que simplement expulser les démons. Il les précipitera, eux et leur chef Satan, dans l’abîme de l’inactivité. Son glorieux Règne millénaire pourra alors commencer. — Luc 8:30, 31 ; Révélation 20:1, 2, 6.

11. Pourquoi Jésus a-​t-​il dit qu’il était “ Seigneur du sabbat ” ?

¹¹ Jésus a dit qu’il était “ Seigneur du sabbat ” et il a accompli nombre de ses guérisons pendant le sabbat (Matthieu 12:8-13 ; Luc 13:14-17 ; Jean 5:15, 16 ; 9:14). Pour quelle raison ? Le sabbat faisait partie de la Loi que Dieu avait donnée à Israël et, à ce titre, il était “ une ombre des bonnes choses à venir ”. (Hébreux 10:1.) Les six jours hebdomadaires de travail nous rappellent les 6 000 ans d’esclavage que l’homme a vécus sous la domination oppressive de Satan. Le sabbat, qui terminait la semaine, nous fait penser au repos consolateur que connaîtra l’humanité durant le Règne millénaire de Jésus Christ, le Grand Noé. — Voir 2 Pierre 3:8.

12. Comment pouvons-​nous espérer être consolés dans l’avenir ?

¹² Quel soulagement alors pour les sujets terrestres de Christ d’être enfin affranchis de toute influence néfaste de Satan ! Une autre consolation leur viendra de la guérison de leurs souffrances physiques, affectives et mentales (Isaïe 65:17). Et pensez à leur joie quand ils commenceront à accueillir leurs chers disparus lors de la résurrection ! De toutes ces façons, Dieu “ essuiera toute larme de leurs yeux ”. (Révélation 21:4.) À mesure que les bienfaits du sacrifice rédempteur de Jésus seront appliqués, les sujets obéissants du Royaume de Dieu progresseront vers la perfection, échappant totalement aux sinistres effets du péché adamique (Révélation 22:1-5). Puis Satan sera relâché “ pour un peu de temps ”. (Révélation 20:3, 7.) Tous les humains qui soutiendront fidèlement la légitime souveraineté de Jéhovah recevront en récompense la vie éternelle. Imaginez la joie et le contentement inexprimables d’être complètement ‘ libéré de l’esclavage de la corruption ’ ! Ainsi l’humanité obéissante connaîtra-​t-​elle “ la liberté glorieuse des enfants de Dieu ”. — Romains 8:21.

13. Pourquoi tous les vrais chrétiens ont-​ils besoin de la consolation que Dieu donne ?

¹³ Mais, pour l’instant, nous continuons à gémir et à souffrir, comme tous ceux qui vivent au sein du système méchant de Satan. La multiplication des maladies physiques et des troubles affectifs touche toutes sortes de personnes, y compris les chrétiens fidèles (Philippiens 2:25-27 ; 1 Thessaloniciens 5:14). Outre cela, en tant que chrétiens, nous sommes souvent l’objet des moqueries ou des persécutions injustes de la part de Satan, parce que nous ‘ obéissons à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes ’. (Actes 5:29.) Pour pouvoir continuer avec endurance à faire la volonté de Dieu jusqu’à la disparition du monde de Satan, nous avons donc besoin que Dieu nous console, nous aide et nous fortifie.

Où trouver la consolation ?

14. a) Quelle promesse Jésus a-​t-​il faite la nuit précédant sa mort ? b) À quelle condition pouvons-​nous bénéficier pleinement de la consolation qui vient de l’esprit saint de Dieu ?

¹⁴ La nuit précédant sa mort, Jésus a clairement fait comprendre à ses fidèles apôtres qu’il allait bientôt les quitter pour retourner vers son Père. Ils en ont été troublés et peinés (Jean 13:33, 36 ; 14:27-31). Conscient qu’ils auraient continuellement besoin d’être consolés, Jésus leur a fait cette promesse : “ J’adresserai une demande au Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il soit avec vous pour toujours. ” (Jean 14:16, note). Il parlait de l’esprit saint de Dieu, qui fut répandu sur ses disciples 50 jours après sa résurrectiona. Entre autres choses, cet esprit les a consolés dans leurs épreuves et fortifiés pour qu’ils continuent à faire la volonté de Dieu (Actes 4:31). Ne pensons pas, cependant, que ce soutien est automatique. Pour en bénéficier pleinement, chaque chrétien doit continuer de demander à Dieu l’aide consolante de son esprit saint. — Luc 11:13.

15. Citez quelques-uns des moyens employés par Jéhovah pour nous consoler.

¹⁵ Dieu nous console également par sa Parole, la Bible. Paul a écrit : “ Toutes les choses qui ont été écrites jadis ont été écrites pour notre instruction, afin que, grâce à notre endurance et à la consolation des Écritures, nous ayons l’espérance. ” (Romains 15:4). D’où l’importance d’étudier et de méditer régulièrement les choses écrites dans la Bible et dans les publications bibliques, mais aussi d’être assidu aux réunions chrétiennes, où l’on échange des pensées consolantes tirées de la Parole de Dieu. L’un des buts principaux de ces rassemblements est l’encouragement mutuel. — Hébreux 10:25.

16. À quoi devraient nous inciter les dispositions consolantes de Dieu ?

¹⁶ Dans sa lettre aux Romains, Paul montre ensuite les bienfaits que l’on retire des dispositions consolantes de Dieu. “ Que le Dieu qui donne l’endurance et la consolation, écrit-​il, vous accorde d’avoir entre vous la même attitude mentale qu’avait Christ Jésus, pour que d’un commun accord vous glorifiiez d’une seule bouche le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ. ” (Romains 15:5, 6). Ainsi, en tirant pleinement profit des dispositions consolantes de Dieu, nous en viendrons à ressembler davantage à notre Chef courageux, Jésus Christ. Cela nous incitera à continuer d’utiliser notre bouche pour glorifier Dieu en donnant le témoignage, aux réunions, dans nos conversations entre chrétiens et dans nos prières.

En période d’épreuve

17. Comment Jéhovah a-​t-​il consolé son Fils, et avec quel résultat ?

¹⁷ La nuit précédant son martyre, Jésus était “ extrêmement troublé ” et ‘ profondément attristé ’. (Matthieu 26:37, 38.) Aussi s’est-​il écarté de ses disciples pour prier son Père de lui venir en aide. “ Il a été entendu favorablement pour sa crainte de Dieu. ” (Hébreux 5:7). La Bible rapporte qu’“ un ange du ciel lui apparut et le fortifia ”. (Luc 22:43.) Le courage et la fermeté avec lesquels Jésus a ensuite fait front à ses adversaires attestent que le moyen employé par Dieu pour consoler son Fils avait atteint son but. — Jean 18:3-8, 33-38.

18. a) Quel épisode de la vie de l’apôtre Paul a été particulièrement éprouvant pour lui ? b) Comment pouvons-​nous consoler les anciens compatissants qui se dépensent beaucoup ?

¹⁸ L’apôtre Paul aussi est passé par de dures épreuves. Ainsi son ministère à Éphèse a-​t-​il été marqué par ‘ les larmes et les épreuves qui lui arrivaient par les complots des Juifs ’. (Actes 20:17-20.) Il a dû finalement quitter la ville après que les défenseurs de la déesse Artémis y eurent semé le tumulte en raison de son activité de prédication (Actes 19:23-29 ; 20:1). Mais tandis qu’il remontait vers Troas, autre chose le tourmentait. Quelque temps avant l’émeute d’Éphèse, il avait reçu des nouvelles alarmantes : la jeune congrégation de Corinthe était en proie aux divisions, et on y tolérait la fornication. D’Éphèse, l’apôtre avait donc écrit une vigoureuse lettre de réprobation dans l’espoir de redresser la situation. Cette démarche lui avait coûté. “ C’est dans beaucoup de tribulations et d’angoisse de cœur que je vous ai écrit ”, révélera-​t-​il dans un deuxième courrier (2 Corinthiens 2:4). À l’image de Paul, les anciens compatissants trouvent difficile de corriger par des conseils ou de reprendre, car ils ne sont que trop conscients de leurs propres faiblesses (Galates 6:1). Efforçons-​nous donc de “ consoler ” ceux qui nous dirigent en réagissant promptement aux recommandations bienveillantes fondées sur la Bible. — Hébreux 13:17.

19. Pourquoi Paul a-​t-​il quitté Troas pour la Macédoine, et comment a-​t-​il finalement été soulagé ?

¹⁹ Pendant son séjour à Éphèse, non seulement Paul avait écrit aux frères de Corinthe, mais il leur avait aussi envoyé Tite pour les soutenir, lui demandant de revenir lui rendre compte de leur réaction à sa lettre. Paul espérait rencontrer Tite lors de son passage à Troas. Dans cette ville, il a eu l’occasion de faire des disciples, mais ces bons résultats n’ont pas suffi à calmer son inquiétude, car Tite n’était pas encore arrivé (2 Corinthiens 2:12, 13). Paul est donc parti pour la Macédoine, espérant y retrouver Tite. L’opposition intense qu’a suscitée son ministère dans cette région a accentué son inquiétude. “ Lorsque nous sommes arrivés en Macédoine, racontera-​t-​il, notre chair n’a pas connu de soulagement, mais nous avons continué d’être affligés de toutes les manières — il y avait des combats au-dehors, des craintes au-dedans. Toutefois Dieu, qui console ceux qui sont abattus, nous a consolés par la présence de Tite. ” (2 Corinthiens 7:5, 6). Quel soulagement pour Paul quand Tite est finalement arrivé et lui a appris que les Corinthiens avaient bien réagi à sa lettre !

20. a) Comme le montre le cas de Paul, par quel autre moyen important Jéhovah console-​t-​il ? b) Qu’examinerons-​nous dans l’article suivant ?

²⁰ Ce qui est arrivé à Paul est aujourd’hui source de consolation pour les serviteurs de Dieu, dont beaucoup subissent aussi des épreuves qui les ‘ abattent ’ ou les ‘ dépriment ’. (Phillips.) Oui, ‘ le Dieu qui donne la consolation ’ connaît les besoins de chacun et il peut utiliser ses serviteurs pour qu’ils se consolent les uns les autres, comme Paul a été consolé d’apprendre par Tite l’attitude repentante des Corinthiens (2 Corinthiens 7:11-13). Dans l’article suivant, nous examinerons la réponse chaleureuse que Paul a adressée aux Corinthiens et nous verrons comment elle peut nous aider à participer à la consolation qui vient de Dieu.

[Note]

Sauriez-​vous répondre ?

◻ Comment les humains en sont-​ils arrivés à avoir besoin d’être consolés ?

◻ Comment Jésus s’est-​il révélé plus grand que Noé ?

◻ Pourquoi Jésus a-​t-​il dit qu’il était “ Seigneur du sabbat ” ?

◻ Comment Dieu console-​t-​il de nos jours ?

[Carte/Illustration, page 10]

Les nouvelles de Corinthe apportées par Tite ont grandement consolé Paul.

MACÉDOINE

GRÈCE

Philippes

Corinthe

Troas

ASIE

Éphèse