Votre charisme : honore-​t-​il l’homme ou rend-​il gloire à Dieu ?

“ NOUS croyons avoir remarqué dans la conduite de Cyrus qu’une de ses maximes était qu’un chef ne doit pas se contenter de surpasser ses sujets en vertu, mais qu’il doit encore leur en imposer. ” Ces paroles ont été écrites par Xénophon, célèbre général grec. Aujourd’hui, on préférerait parler de charisme.

Bien entendu, il n’émane pas de tous les dirigeants humains un tel charisme, mais ceux qui suscitent pareille influence s’en servent pour manipuler les masses à des fins personnelles et se faire aduler. Le cas d’Adolf Hitler en est peut-être l’exemple le plus parlant dans l’histoire récente. Dans son livre Le Troisième Reich des origines à la chute, William L. Shirer écrit : “ [En 1933] la plupart des Allemands lui attribuèrent, dès ce jour ou un peu plus tard, cette sorte d’aura [ou charisme] qui désigne le chef élu de Dieu. Et, tout au long de douze années tempétueuses, ils allaient le suivre en aveugles, convaincus qu’il participait peu ou prou au jugement divin. ”

L’histoire de la religion regorge elle aussi de chefs charismatiques qui suscitèrent l’adulation des foules mais ne firent que leur attirer le malheur. “ Prenez garde qu’on ne vous abuse, nous a mis en garde Jésus. Car il en viendra beaucoup sous mon nom, qui diront : ‘ C’est moi le Christ ’, et ils abuseront bien des gens. ” (Matthieu 24:4, 5 ; Jérusalem). Il n’y a pas qu’au I^er siècle que sont apparus des faux Christs ayant un pouvoir charismatique. Dans les années 1970, Jim Jones s’était proclamé “ messie du Temple du peuple ”. On l’a présenté comme un “ ecclésiastique charismatique ” ayant un “ étrange pouvoir sur les gens ”, et en 1978 il a été l’instigateur d’un des plus terribles suicides collectifs de l’Histoirea.

Le charisme peut manifestement s’avérer un don dangereux. La Bible parle cependant d’une autre sorte de don, ou d’un ensemble de dons venant de Dieu, accessibles à tous et pour le bien de tous. Le mot grec désignant cette sorte de don est kharisma, et il figure 17 fois dans la Bible. Un helléniste l’a défini comme ‘ un don ou cadeau gratuit et immérité, quelque chose donné à un homme sans qu’il l’ait gagné et s’en soit montré digne, quelque chose qui est le produit de la grâce de Dieu et qui ne peut être atteint ou acquis par les seuls efforts de l’homme ’.

Ainsi, d’un point de vue biblique, kharisma est un don reçu en raison de la faveur imméritée de Dieu. Quels sont quelques-uns de ces dons que Dieu nous a accordés dans sa bonté ? Et comment pouvons-​nous les employer pour que la gloire lui en revienne ? Considérons trois de ces dons de faveur.

La vie éternelle

Le plus beau de tous les dons est incontestablement celui de la vie éternelle. Paul écrivit à la congrégation de Rome : “ Le salaire que paie le péché, c’est la mort, mais le don [kharisma] que Dieu donne, c’est la vie éternelle par Christ Jésus notre Seigneur. ” (Romains 6:23). On notera avec intérêt que le “ salaire ” (la mort) est quelque chose que nous avons mérité, certes involontairement, par notre nature pécheresse. Par contre, la vie éternelle que Dieu rend accessible est, elle, quelque chose de totalement immérité, qu’il nous est impossible de gagner par nos mérites personnels.

Nous devrions attacher une grande valeur au don de la vie éternelle et en faire profiter autrui. Nous pouvons aider nos semblables à apprendre à connaître Jéhovah, à le servir et ainsi à recevoir de lui le don de la vie éternelle. On lit en Révélation 22:17 : “ L’esprit et l’épouse continuent à dire : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque entend dise : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque a soif vienne ; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie gratuitement. ”

Comment pouvons-​nous diriger autrui vers cette eau vivifiante ? Essentiellement par un bon usage de la Bible dans notre ministère. Il est vrai que dans certains endroits de la planète, les gens font rarement des notions d’ordre spirituel l’objet de leurs lectures ou de leur réflexion ; il n’empêche qu’il existe toujours des occasions d’‘ éveiller l’oreille ’ de quelqu’un (Isaïe 50:4). Nous pouvons dans ce domaine faire confiance à l’action puissante de la Bible, car “ la parole de Dieu est vivante et puissante ”. (Hébreux 4:12.) Que ce soit par sa sagesse pratique, le réconfort et l’espérance qu’elle offre, ou par ses explications sur le but de la vie, la Parole de Dieu peut toucher les cœurs et amener des personnes sur le chemin de la vie. — 2 Timothée 3:16, 17.

Par ailleurs, des ouvrages bibliques peuvent nous aider à dire “ Viens ! ” Le prophète Isaïe avait annoncé qu’en notre époque de ténèbres spirituelles, ‘ Jéhovah se lèverait ’ comme une lumière sur son peuple (Isaïe 60:2). Les publications de la Société Watch Tower font état de la bénédiction de Jéhovah, et chaque année elles amènent à lui, la Source de la lumière spirituelle, des milliers de personnes. Ces publications ne cherchent pas à mettre en valeur des humains. Comme l’explique son encadré de présentation, “ le but de La Tour de Garde est d’exalter Jéhovah Dieu, le Souverain Seigneur de l’univers. Ce périodique [...] encourage ses lecteurs à croire en Jésus Christ — le Roi régnant établi par Dieu —, celui qui, en versant son sang, a ouvert à l’humanité le chemin de la vie éternelle ”.

Une chrétienne, évangélisatrice à plein temps, qui depuis de nombreuses années obtient d’excellents résultats dans son ministère, confirme que La Tour de Garde et Réveillez-vous ! sont très utiles pour rapprocher les gens de Dieu : “ Quand les personnes avec qui j’étudie la Bible commencent à lire et à apprécier La Tour de Garde et Réveillez-vous ! elles font de rapides progrès. J’estime que ces périodiques sont une aide précieuse pour amener les gens à connaître Jéhovah. ”

Les attributions de service

Timothée fut un disciple chrétien qui se vit accorder un autre don méritant une attention particulière. L’apôtre Paul lui écrivit : “ Ne néglige pas le don [kharisma] en toi qui t’a été donné par suite d’une prédiction et lorsque le collège des anciens a posé les mains sur toi. ” (1 Timothée 4:14). Qu’était ce don ? Il comportait entre autres choses la nomination de Timothée à la fonction de surveillant itinérant, une attribution de service dont il devait s’acquitter avec sérieux. Dans ce même passage, Paul encouragea Timothée en ces termes : “ Continue à t’appliquer à la lecture publique, à l’exhortation, à l’enseignement. [...] Fais constamment attention à toi et à ton enseignement. Persévère dans ces choses, car en faisant cela tu sauveras et toi-​même et ceux qui t’écoutent. ” — 1 Timothée 4:13, 16.

Aujourd’hui, les anciens doivent eux aussi chérir leurs attributions de service. Comme le fait remarquer Paul, une des façons de le montrer consiste pour eux à ‘ faire attention à leur enseignement ’. À la différence des dirigeants charismatiques de ce monde, ils attirent l’attention sur Dieu, et non sur leur personne. Jésus, leur Modèle, était un enseignant brillant qui avait une personnalité fascinante ; or, avec humilité, il attribuait la gloire à son Père. “ Ce que j’enseigne, déclara-​t-​il, n’est pas de moi, mais de celui qui m’a envoyé. ” — Jean 5:41 ; 7:16.

Jésus a glorifié son Père céleste en se servant de la Parole de Dieu pour étayer son enseignement (Matthieu 19:4-6 ; 22:31, 32, 37-40). Paul a également insisté sur l’idée que les surveillants doivent être ‘ fermement attachés à la parole fidèle pour ce qui est de leur art d’enseigner ’. (Tite 1:9.) Quand leurs discours s’appuient fermement sur les Écritures, les anciens disent en quelque sorte comme Jésus : “ Les choses que je vous dis, je ne les dis pas en tirant ce que j’annonce de mon propre fonds. ” — Jean 14:10.

Comment les anciens peuvent-​ils être ‘ fermement attachés à la parole fidèle ’ ? En mettant l’accent sur la Parole de Dieu dans leurs discours et autres interventions lors des réunions, également en expliquant et en accentuant les idées des versets qu’ils emploient. Des comparaisons théâtrales et des anecdotes amusantes, surtout si elles prennent trop de temps, risquent de détourner l’intérêt de l’auditoire de la Parole de Dieu, et d’attirer l’attention sur les capacités personnelles de l’orateur. Or, ce sont les versets de la Bible qui toucheront le cœur des personnes et les pousseront à l’action (Psaumes 19:7-9 ; 119:40 ; voir aussi Luc 24:32). De tels discours attirent moins l’attention sur des humains et donnent davantage gloire à Dieu.

Les anciens peuvent également devenir des enseignants plus efficaces en apprenant les uns des autres. De même que Paul a aidé Timothée, de même un ancien peut en aider un autre. “ Le fer s’aiguise par le fer. Ainsi un homme aiguise le visage d’un autre. ” (Proverbes 27:17 ; Philippiens 2:3). Les anciens retirent beaucoup à échanger des idées et des suggestions. Un ancien nommé depuis peu a expliqué : “ Un frère expérimenté a pris le temps de me montrer comment préparer un discours public. Dans sa préparation, il a inclus des questions pour susciter la réflexion, des illustrations, des exemples ou de brefs récits, ainsi que des passages bibliques qu’il a soigneusement approfondis. J’ai appris grâce à lui comment donner de la variété à mes discours pour éviter des allocutions arides et monotones. ”

Tous ceux à qui l’on a confié des attributions de service, qu’ils soient anciens, assistants ministériels ou pionniers, doivent chérir leur don. Peu avant sa mort, Paul a rappelé à Timothée l’importance de ‘ ranimer comme un feu le don [kharisma] de Dieu qui était en lui ’, ce qui dans le cas de Timothée impliquait un don spécial de l’esprit (2 Timothée 1:6). Dans les maisons israélites, le feu consistait souvent en braises. Il était possible de ‘ le ranimer ’ pour qu’il reparte en flammes et produise davantage de chaleur. Nous sommes donc encouragés à appliquer tous nos soins à nos attributions, à ranimer comme un feu tout don spirituel qui a pu nous être confié.

Des dons spirituels à partager

Par amour pour ses frères de Rome, Paul a écrit : “ Je désire ardemment vous voir pour vous communiquer quelque don [kharisma] spirituel, afin que vous soyez affermis ; ou plutôt pour qu’il y ait un échange d’encouragements parmi vous, chacun étant encouragé grâce à la foi de l’autre, la vôtre comme la mienne. ” (Romains 1:11, 12). Paul tenait pour un don spirituel la capacité d’affermir la foi d’autrui par des paroles. Par l’échange de tels dons spirituels, ces chrétiens allaient consolider la foi l’un de l’autre et s’encourageraient mutuellement.

Et cela est toujours nécessaire. Dans le système méchant qui nous entoure nous subissons tous d’une manière ou d’une autre des pressions. Un échange régulier d’encouragements peut toutefois nous aider à persévérer. Cette notion d’échange, donner et recevoir, est importante pour garder de la vigueur spirituelle. S’il est vrai que de temps à autre nous avons tous besoin de réconfort, nous avons également tous la possibilité de bâtir spirituellement autrui.

Si nous sommes prompts à remarquer nos compagnons découragés, peut-être ‘ pourrons-​nous consoler ceux qui sont dans toutes sortes de tribulations, grâce à la consolation dont nous sommes nous-​mêmes consolés par Dieu ’. (2 Corinthiens 1:3-5.) Le mot grec traduit par ‘ consolation ’ (paraklêsis) signifie littéralement “ un appel à venir près de soi ”. Si nous sommes près de notre frère ou de notre sœur qui a besoin d’aide et lui tendons une main secourable, sans aucun doute recevrons-​nous le même soutien plein d’amour le jour où nous serons en difficulté. — Ecclésiaste 4:9, 10 ; voir aussi Actes 9:36-41.

Les visites pastorales des anciens sont elles aussi très bénéfiques. Bien qu’en certaines circonstances de telles visites bienveillantes soient faites pour donner des conseils bibliques concernant un point qui mérite considération, le plus souvent elles sont une occasion d’encourager, de ‘ consoler les cœurs ’. (Colossiens 2:2.) Quand les surveillants affermissent la foi de leurs frères par de telles visites, ils communiquent réellement un don spirituel. À l’exemple de Paul, ils considéreront cette manière de donner comme une activité enrichissante, et ils ressentiront ‘ un désir ardent ’ de voir leurs frères et sœurs. — Romains 1:11.

En Espagne, un ancien a pu en faire l’expérience ; il raconte : “ Ricardo, un garçon de 11 ans, ne donnait pas l’impression de s’intéresser aux réunions ni à la congrégation en général. J’ai donc demandé à ses parents si je pouvais lui rendre visite, ce qu’ils ont accepté spontanément. Ils habitaient dans les montagnes, à environ une heure de voiture de chez moi. Ricardo a manifestement apprécié l’attention que je lui portais et il a réagi rapidement. Il est bientôt devenu proclamateur non baptisé et un élément énergique de la congrégation. Sa nature réservée a fait place à une personnalité plus joyeuse et plus ouverte. Dans la congrégation, plusieurs ont demandé : ‘ Mais qu’est-​il arrivé à Ricardo ? ’ Ils avaient l’impression de découvrir sa présence. Quand je repense à cette visite pastorale qui a tout changé, j’ai le sentiment d’en avoir retiré encore plus de bienfaits que Ricardo. Quand il entre dans la Salle du Royaume, il est radieux, et il se précipite vers moi pour me saluer. J’éprouve une grande joie à voir ses progrès spirituels. ”

Incontestablement, des visites pastorales comme celle-ci sont des sources de grandes bénédictions. Elles répondent au souhait de Jésus : “ Mène paître mes petites brebis. ” (Jean 21:16). Bien sûr, les anciens ne sont pas les seuls à pouvoir communiquer de tels dons spirituels. Chaque membre de la congrégation est à même d’inciter les autres à l’amour et aux belles œuvres (Hébreux 10:23, 24). À l’image d’un groupe de grimpeurs encordés pour une ascension, nous sommes unis par des liens spirituels. Nos actes et nos paroles ont inévitablement une influence sur les autres. Une remarque sarcastique ou une critique cinglante risquent d’affaiblir les liens qui nous unissent (Éphésiens 4:29 ; Jacques 3:8). À l’inverse, des paroles d’encouragement bien pesées et une aide bienveillante peuvent aider nos frères et sœurs à surmonter leurs difficultés. De cette manière, nous partagerons avec eux des dons spirituels qui ont des effets durables. — Proverbes 12:25.

Reflétons toujours mieux la gloire de Dieu

Il est évident que chacun de nous possède une certaine mesure de “ charisme ”. Nous avons reçu l’espérance inestimable de la vie éternelle. Nous avons aussi des dons spirituels que nous pouvons partager avec autrui. De plus, nous pouvons encourager les autres et leur insuffler de bons objectifs. Des dons supplémentaires ont été accordés à certains sous la forme d’attributions de service. Tous ces dons sont des preuves de la faveur imméritée de Dieu. Et puisqu’ils viennent de Dieu, nous n’avons certainement aucune raison de nous vanter. — 1 Corinthiens 4:7.

Chaque chrétien devrait se demander : ‘ Si j’ai en moi une certaine mesure de charisme, est-​ce que je m’en sers de manière à rendre gloire à Jéhovah, celui qui donne “ tout beau don et tout présent parfait ” ? (Jacques 1:17.) Est-​ce que j’imite Jésus en servant les autres dans la mesure de mes capacités et de ce que permet ma situation ? ’

L’apôtre Pierre résume notre responsabilité dans ce domaine par ces paroles : “ Pour autant que chacun a reçu un don [kharisma], utilisez-​le en vous servant les uns les autres, comme d’excellents intendants de la faveur imméritée de Dieu, laquelle se manifeste de manières diverses. Si quelqu’un parle, qu’il parle comme si c’étaient les déclarations sacrées de Dieu ; si quelqu’un sert, qu’il serve en homme qui dépend de la force que Dieu fournit ; afin qu’en toutes choses Dieu soit glorifié par l’intermédiaire de Jésus Christ. ” — 1 Pierre 4:10, 11.

[Note]

[Crédits photographiques, page 23]

Corbis Bettmann

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