La Parole de Jéhovah est vivante
Points marquants des lettres aux Galates, aux Éphésiens, aux Philippiens et aux Colossiens
EN APPRENANT que des judaïsants détournent certains chrétiens du culte pur, l’apôtre Paul écrit une puissante lettre “ aux congrégations de Galatie ”. (Gal. 1:2.) Rédigée entre 50 et 52 de n. è., cette lettre contient des conseils directs et de fermes exhortations.
Quelque dix ans plus tard, alors qu’il est “ prisonnier de Christ Jésus ” à Rome, Paul écrit aux congrégations d’Éphèse, de Philippes et de Colosses ; il leur adresse de bons conseils et des encouragements pleins d’amour (Éph. 3:1). Aujourd’hui encore, nous avons avantage à prêter attention au message renfermé dans les lettres aux Galates, aux Éphésiens, aux Philippiens et aux Colossiens. — Héb. 4:12.
“ DÉCLARÉS JUSTES ” — COMMENT ?
Sachant que des judaïsants cherchent insidieusement à le discréditer, Paul défend son apostolat en rapportant quelques détails autobiographiques (Gal. 1:11–2:14). Il réfute leurs faux enseignements en rappelant que “ l’homme est déclaré juste, non en raison des œuvres de la loi, mais seulement par le moyen de la foi envers Christ Jésus ”. — Gal. 2:16.
Paul affirme que Christ “ [a libéré] par rachat ceux qui étaient sous la loi ” afin qu’ils jouissent de la liberté chrétienne. Il recommande fortement aux Galates de ‘ tenir bon, et de ne pas se laisser mettre de nouveau sous le joug de l’esclavage ’. — Gal. 4:4, 5 ; 5:1.
Questions bibliques :
3:16-18, 28, 29 — L’alliance abrahamique est-elle toujours valide ? Oui. L’alliance de la Loi s’est ajoutée à celle que Dieu avait conclue avec Abraham, mais elle ne l’a pas remplacée. Par conséquent, l’alliance abrahamique est restée en vigueur après que la Loi fut ‘ abolie ’. (Éph. 2:15.) Les promesses de cette alliance ont été transmises à la véritable “ semence ” d’Abraham : Christ Jésus (le principal membre) et ceux qui ‘ appartiennent à Christ ’.
6:2 — Qu’est-ce que “ la loi du Christ ” ? Cette loi englobe tout ce que Jésus a enseigné et ordonné. Elle comprend en particulier le commandement de ‘ s’aimer les uns les autres ’. — Jean 13:34.
6:8 — Comment ‘ semer pour l’esprit ’ ? En vivant d’une façon qui permette à l’esprit de Dieu d’opérer librement en nous. Semer pour l’esprit implique que nous participions d’un cœur entier aux activités qui favorisent le déversement de l’esprit de Dieu.
Quelques leçons :
1:6-9. Les anciens doivent agir promptement quand des problèmes surgissent dans la congrégation. En recourant à de bons arguments ainsi qu’aux Écritures, ils pourront rapidement réfuter les faux raisonnements.
2:20. La rançon est un don que Dieu nous a fait personnellement. Nous devrions apprendre à la considérer comme tel. — Jean 3:16.
5:7-9. Les mauvaises fréquentations peuvent nous “ empêch[er] de continuer à obéir à la vérité ”. La sagesse nous dicte de les rejeter.
6:1, 2, 5. Ceux qui ont les “ aptitudes spirituelles ” peuvent nous aider à porter un fardeau, comme quelque chose de pénible ou de lourd résultant d’un faux pas que nous aurions fait sans nous en rendre compte. Toutefois, c’est à nous qu’il revient de porter la charge que sont nos responsabilités spirituelles.
‘ LA RÉUNION DE TOUTES CHOSES DANS LE CHRIST ’
Dans sa lettre aux Éphésiens, Paul met en évidence le thème de l’unité chrétienne en parlant d’“ une administration au terme des temps fixés [qui va] réunir toutes choses de nouveau dans le Christ, les choses qui sont dans les cieux et les choses qui sont sur la terre ”. Christ a donné “ des dons en hommes ” afin que tous parviennent “ à l’unité dans la foi ”. — Éph. 1:10 ; 4:8, 13.
S’ils veulent honorer Dieu et favoriser l’unité, les chrétiens doivent “ revêtir la personnalité nouvelle ” et être “ soumis les uns aux autres dans la crainte de Christ ”. Il leur faut aussi “ tenir ferme contre les manœuvres du Diable ” en revêtant l’armure spirituelle complète. — Éph. 4:24 ; 5:21 ; 6:11.
Questions bibliques :
1:4-7 — En quel sens les chrétiens oints ont-ils été prédestinés bien avant leur naissance ? Ils ont été prédestinés en tant que groupe, ou catégorie de personnes, non en tant qu’individus. Cela s’est passé avant que le monde des humains pécheurs ne vienne à l’existence. La prophétie consignée en Genèse 3:15, et prononcée avant la conception du premier homme pécheur, concerne notamment le dessein de Dieu de faire régner au ciel avec Christ certains de ses disciples. — Gal. 3:16, 29.
2:2 — En quoi l’esprit du monde est-il comparable à l’air, et où son pouvoir réside-t-il ? “ L’esprit du monde ” — l’esprit d’indépendance et de désobéissance — est omniprésent, comme l’air que nous respirons (1 Cor. 2:12). Son pouvoir, ou son autorité, réside dans sa force de persuasion, sa ténacité et son caractère implacable.
2:6 — Comment les chrétiens oints peuvent-ils être “ dans les lieux célestes ” alors qu’ils sont encore sur la terre ? Dans ce verset, l’expression “ lieux célestes ” ne s’applique pas à l’héritage céleste qui leur est promis. Elle désigne plutôt la position spirituelle élevée qui leur est accordée du fait qu’ils ont été “ scellés de l’esprit saint promis ”. — Éph. 1:13, 14.
Quelques leçons :
4:8, 11-15. Jésus Christ “ a emmené des captifs ”, c’est-à-dire qu’il a soustrait des hommes au pouvoir de Satan afin de les utiliser comme dons pour “ la construction ” de la congrégation chrétienne. Nous pouvons “ grandi[r] par l’amour en toutes choses en [...] Christ ” à condition d’obéir et d’être soumis à ceux qui nous dirigent, et de soutenir les dispositions prises par la congrégation. — Héb. 13:7, 17.
5:22-24, 33. La femme doit se soumettre à son mari, mais aussi le respecter. Pour ce faire, elle manifestera un “ esprit doux et paisible ” et s’efforcera de l’honorer en parlant en bien de lui et en travaillant à la réussite de ses décisions. — 1 Pierre 3:3, 4 ; Tite 2:3-5.
5:25, 28, 29. Tout comme il se “ nourrit ”, le mari doit combler les besoins de sa femme dans les domaines physique, affectif et spirituel. Il doit également la chérir en passant suffisamment de temps avec elle et en la traitant avec tendresse, aussi bien en parole qu’en action.
6:10-13. Pour résister aux forces démoniaques, il nous faut revêtir sans réserve l’armure complète de Dieu.
“ CONTINUONS À MARCHER DE MANIÈRE ORDONNÉE ”
La lettre de Paul aux Philippiens respire l’amour. “ Voici ce que je continue à demander dans mes prières, dit l’apôtre : que votre amour abonde encore de plus en plus avec connaissance exacte et parfait discernement. ” Soucieux d’aider ses compagnons à éviter le piège de la suffisance, il leur adresse cette exhortation : “ Menez à bien votre propre salut avec crainte et tremblement. ” — Phil. 1:9 ; 2:12.
Paul invite ceux qui sont mûrs à poursuivre “ vers le but pour le prix de l’appel de Dieu ”. Il ajoute : “ Dans la mesure où nous avons fait des progrès, continuons à marcher de manière ordonnée dans la même direction. ” — Phil. 3:14-16.
Questions bibliques :
1:23 et note — Quelles étaient les “ deux choses ” par lesquelles Paul se trouvait pressé, et quelle “ libération ” désirait-il ? En raison de sa situation, Paul se trouvait pressé par deux possibilités : la vie ou la mort (Phil. 1:21). Bien qu’il n’ait pas dévoilé son choix, il a révélé ce qu’il désirait : “ la libération et être avec Christ ”. (Phil. 3:20, 21 ; 1 Thess. 4:16.) Cette “ libération ” durant la présence du Christ permettrait à Paul de recevoir la récompense que Jéhovah lui réservait. — Mat. 24:3.
2:12, 13 — De quelle façon Dieu nous amène-t-il ‘ à vouloir et à agir ’ ? L’esprit saint de Jéhovah peut œuvrer dans notre cœur et dans notre esprit pour que croisse le désir de faire le maximum dans son service. Ainsi, nous ne sommes pas livrés à nous-mêmes tandis que nous ‘ menons à bien notre propre salut ’.
Quelques leçons :
1:3-5. Quoique pauvres matériellement, les Philippiens nous donnent un excellent exemple sous le rapport de la générosité. — 2 Cor. 8:1-6.
2:5-11. Comme le montre l’exemple de Jésus, l’humilité n’est pas un signe de faiblesse, mais de force morale. En outre, Jéhovah élève les humbles. — Prov. 22:4.
3:13. “ Les choses qui sont derrière ” peuvent désigner une carrière lucrative, la sécurité d’appartenir à une famille aisée, ou encore des péchés graves commis par le passé et dont nous nous sommes repentis et “ av[ons] été lavés ”. (1 Cor. 6:11.) Nous devrions oublier ces choses, c’est-à-dire cesser de nous en préoccuper, et ‘ tendre vers les choses qui sont devant ’.
“ DEVENUS STABLES DANS LA FOI ”
Dans sa lettre aux Colossiens, Paul dénonce les points de vue erronés de faux enseignants. Il explique que le salut dépend, non du respect des exigences de la Loi, mais du fait de “ rest[er] dans la foi ”. L’apôtre encourage les Colossiens à “ continue[r] à marcher en union avec [Christ], enracinés et bâtis en lui, et devenus stables dans la foi ”. Quelle incidence cette stabilisation devrait-elle avoir sur eux ? — Col. 1:23 ; 2:6, 7.
“ Outre toutes ces choses, écrit Paul, revêtez-vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. Et que la paix du Christ dirige vos cœurs. ” L’apôtre donne également ce conseil aux Colossiens : “ Tout ce que vous faites, travaillez-y de toute votre âme, comme pour Jéhovah et non pour les hommes. ” Et relativement à ceux qui n’appartiennent pas à la congrégation, il ordonne : “ Continuez à marcher avec sagesse à [leur] égard. ” — Col. 3:14, 15, 23 ; 4:5.
Questions bibliques :
2:8 — Que sont “ les choses élémentaires du monde ” contre lesquelles Paul nous met en garde ? Ce sont les éléments du monde de Satan : les choses et les principes de base qui le composent, le guident et le régissent (1 Jean 2:16). Y figurent la philosophie, le matérialisme et les fausses religions.
4:16 — Pourquoi la lettre aux Laodicéens n’est-elle pas dans la Bible ? Peut-être les matières de cette lettre n’étaient-elles pas utiles pour nous aujourd’hui, ou bien n’était-ce qu’une reprise d’idées développées dans d’autres lettres canoniques.
Quelques leçons :
1:2, 20. La rançon, une manifestation de la faveur imméritée de Dieu, peut décharger notre conscience d’un sentiment de culpabilité et nous procurer la paix intérieure.
2:18, 23. Celui qui manifeste “ une fausse humilité ” — une humilité feinte pour impressionner les autres, peut-être en renonçant à des choses matérielles ou en traitant son corps sévèrement — montre en réalité qu’il est “ gonflé d’orgueil [...] par sa mentalité charnelle ”.