Continuons à servir Jéhovah d’un cœur ferme
“ Mon cœur est ferme, ô Dieu, mon cœur est ferme. ” — PSAUME 57:7.
1. Pourquoi pouvons-nous avoir la même conviction que David ?
PUISQUE nous lui sommes voués, Jéhovah peut nous rendre fermes dans la foi chrétienne, de sorte que nous soyons attachés au vrai christianisme (Romains 14:4). Nous pouvons avoir la même conviction que le psalmiste David, qui s’est senti poussé à chanter : “ Mon cœur est ferme, ô Dieu ! ” (Psaume 108:1). Si notre cœur est ferme, nous aurons envie d’honorer l’offrande de notre personne à Dieu. Et si nous recherchons auprès de Jéhovah direction et force, nous pouvons rester inébranlables, déterminés, convaincus et intègres, “ ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur ”. — 1 Corinthiens 15:58.
2, 3. Quelle est la signification des exhortations de Paul en 1 Corinthiens 16:13 ?
2 L’apôtre Paul a adressé aux disciples de Jésus de la Corinthe antique des exhortations qui sont incontestablement valables pour les chrétiens d’aujourd’hui ; il a déclaré : “ Restez éveillés, tenez ferme dans la foi, conduisez-vous en hommes, devenez forts. ” (1 Corinthiens 16:13). Tous ces impératifs étant au présent en grec, ils invitent à une action continue. Quelle est la signification de cette recommandation ?
3 Nous pouvons ‘ rester éveillés ’ spirituellement en nous opposant au Diable et en demeurant proches de Dieu (Jacques 4:7, 8). Notre confiance en Jéhovah nous permet de préserver notre unité et de ‘ tenir ferme dans la foi chrétienne ’. Nous, et parmi nous de nombreuses femmes, ‘ nous conduisons en hommes ’ en servant Dieu courageusement par la proclamation du Royaume (Psaume 68:11). Nous ‘ devenons forts ’ en demandant sans cesse à notre Père céleste de nous donner la force d’accomplir sa volonté. — Philippiens 4:13.
4. Qu’est-ce qui nous a conduits au baptême ?
4 Nous avons pris position pour la vraie foi lorsque nous nous sommes voués à Jéhovah sans réserve et que nous l’avons symbolisé en nous faisant immerger dans l’eau. Mais qu’est-ce qui nous a conduits au baptême ? D’abord, nous avons acquis une connaissance exacte de la Parole de Dieu (Jean 17:3). Cette connaissance a bâti notre foi et nous a poussés à nous repentir, à montrer que nous regrettions sincèrement nos mauvaises actions (Actes 3:19 ; Hébreux 11:6). Nous nous sommes ensuite convertis ; nous avons abandonné nos pratiques mauvaises pour mener une vie conforme à la volonté de Dieu (Romains 12:2 ; Éphésiens 4:23, 24). L’étape suivante a été l’offrande sincère de notre personne à Jéhovah dans la prière (Matthieu 16:24 ; 1 Pierre 2:21). Nous avons demandé à Dieu une bonne conscience et nous avons symbolisé l’offrande de notre personne par le baptême (1 Pierre 3:21). En gardant ces étapes présentes à l’esprit, nous demeurerons conscients qu’il nous faut fournir des efforts inlassables pour remplir notre engagement et pour continuer à servir Jéhovah d’un cœur ferme.
Continuons à rechercher la connaissance exacte
5. Pourquoi devrions-nous continuer à acquérir la connaissance des Écritures ?
5 Pour vivre en accord avec l’offrande de notre personne à Dieu, nous devons continuer à acquérir une connaissance des Écritures qui bâtisse notre foi. N’éprouvions-nous pas du plaisir à absorber la nourriture spirituelle lorsque nous avons découvert la vérité de Dieu (Matthieu 24:45-47) ? Nos “ repas ” étaient délicieux et nourrissants sur le plan spirituel. Maintenant que nous sommes voués à Jéhovah, il est indispensable que nous continuions à assimiler une nourriture spirituelle riche si nous voulons garder un cœur ferme.
6. Comment vous a-t-on aidé à cultiver une reconnaissance sincère pour la vérité biblique ?
6 Il faut des efforts pour augmenter sa connaissance des Écritures. Cela revient à chercher des trésors cachés, une entreprise qui réclame de l’énergie. Mais quelle récompense lorsqu’on trouve “ la connaissance de Dieu ” ! (Proverbes 2:1-6.) Le proclamateur (ou la proclamatrice) du Royaume qui a étudié la Bible avec vous s’est peut-être servi du livre La connaissance qui mène à la vie éternelle. Il vous a peut-être fallu du temps, plusieurs leçons parfois, pour couvrir chaque chapitre. La lecture des versets bibliques donnés en référence et leur explication vous ont été profitables. Quand vous aviez du mal à saisir une idée, celui (ou celle) qui dirigeait votre étude vous l’expliquait. Il (ou elle) se préparait soigneusement, priait pour recevoir l’esprit de Dieu et vous aidait à cultiver une reconnaissance sincère pour la vérité.
7. Qu’est-ce qui rend une personne apte à enseigner la vérité de Dieu ?
7 Ces efforts en valaient la peine, car Paul a écrit : “ Que celui à qui on enseigne de vive voix la parole partage en toutes bonnes choses avec celui qui donne cet enseignement oral. ” (Galates 6:6). Le texte grec indique que l’on faisait retentir les enseignements de la Parole de Dieu dans l’esprit et le cœur de celui qui était ‘ enseigné de vive voix ’. Si vous êtes enseigné ainsi, vous serez en mesure d’enseigner d’autres personnes à votre tour (Actes 18:25). Si vous voulez être fidèle à l’offrande de votre personne, vous devez rester en bonne santé spirituelle et ferme, ce qui demande une étude continuelle de la Parole de Dieu. — 1 Timothée 4:13 ; Tite 1:13 ; 2:2.
Souvenez-vous de votre repentance et de votre conversion
8. Comment peut-on se conduire d’une manière qui plaise à Dieu ?
8 Vous rappelez-vous du soulagement que vous avez éprouvé lorsque vous avez appris la vérité, que vous vous êtes repenti et que vous avez ressenti le pardon de Dieu fondé sur la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus (Psaume 32:1-5 ; Romains 5:8 ; 1 Pierre 3:18) ? Vous ne tenez sûrement pas à vivre de nouveau dans le péché (2 Pierre 2:20-22). Des prières régulières, notamment, vous aideront à vous conduire d’une manière qui plaise à Jéhovah, à respecter l’offrande que vous lui avez faite de votre personne et à continuer de le servir fidèlement. — 2 Pierre 3:11, 12.
9. Quel chemin devrions-nous suivre après nous être détournés des pratiques pécheresses ?
9 Maintenant que vous vous êtes converti, détourné des pratiques pécheresses, continuez de demander à Dieu de vous aider à garder un cœur ferme. En quelque sorte, vous aviez emprunté la mauvaise route, mais grâce à une carte fiable vous avez pris le bon chemin. N’en déviez pas à présent. Laissez-vous guider par Dieu et soyez déterminé à demeurer sur la route qui mène à la vie. — Isaïe 30:20, 21 ; Matthieu 7:13, 14.
N’oubliez jamais l’offrande de votre personne à Dieu et votre baptême
10. De quoi devrions-nous nous souvenir au sujet de l’offrande de notre personne à Dieu ?
10 Souvenez-vous que vous vous êtes voué à Jéhovah dans la prière, dans l’intention de le servir fidèlement pour l’éternité (Jude 20, 21). Se vouer à Dieu signifie être séparé ou mis à part dans un but sacré (Lévitique 15:31 ; 22:2). Votre vœu n’était ni un accord temporaire ni un engagement envers des hommes. Il s’agissait d’une offrande permanente de votre personne au Souverain de l’univers, qui requiert de lui être fidèle toute votre vie. ‘ Que nous vivions ou que nous mourions, nous appartenons à Jéhovah. ’ (Romains 14:7, 8). Nous serons heureux à condition de nous soumettre à sa volonté et de continuer à le servir d’un cœur ferme.
11. Pourquoi devrions-nous nous souvenir de notre baptême et de sa signification ?
11 N’oubliez jamais votre baptême, en symbole de l’offrande sincère de votre personne à Dieu. Personne ne vous y a forcé ; vous avez pris vous-même votre décision. Êtes-vous désormais déterminé à calquer votre volonté sur celle de Dieu pour le restant de votre vie ? Vous avez demandé à Dieu une bonne conscience et vous vous êtes fait baptiser pour montrer que vous vous étiez voué à lui. Gardez votre bonne conscience en honorant votre engagement. Jéhovah vous bénira abondamment. — Proverbes 10:22.
Le rôle de votre volonté
12, 13. Quel est le lien entre notre volonté et l’offrande de soi et le baptême ?
12 L’offrande de soi et le baptême procurent d’immenses bienfaits à des millions de gens sur la terre. Quand nous symbolisons l’offrande de notre personne à Dieu en nous faisant baptiser dans l’eau, nous mourons pour ce qui est de notre conduite passée, mais pas pour ce qui est de notre volonté. Comme nous sommes des croyants convenablement instruits, c’est par notre volonté que nous nous sommes voués à Dieu dans la prière et que nous avons été baptisés. Pour se vouer à Dieu et se faire baptiser, il faut déterminer quelle est la volonté de Dieu, puis choisir de l’accomplir (Éphésiens 5:17). Nous imitons alors Jésus, qui a volontairement renoncé à ses outils de charpentier, s’est fait baptiser et s’est voué sans réserve à l’accomplissement de la volonté de son Père céleste. — Psaume 40:7, 8 ; Jean 6:38-40.
13 Jéhovah Dieu avait prévu que son Fils soit rendu “ parfait, à travers des souffrances ”. Jésus a donc eu besoin de volonté pour endurer fidèlement ces souffrances. À cette fin, il a offert “ des supplications ainsi que des requêtes [...] — avec des cris puissants et des larmes —, et il a été entendu favorablement pour sa crainte de Dieu ”. (Hébreux 2:10, 18 ; 5:7, 8.) Si nous manifestons la même crainte révérencielle de Dieu, à coup sûr nous serons ‘ entendus favorablement ’ et Jéhovah fera de nous des Témoins fermes. — Isaïe 43:10.
Nous pouvons garder un cœur ferme
14. Pourquoi devrions-nous lire la Bible chaque jour ?
14 Qu’est-ce qui nous aidera à garder un cœur ferme, et donc à vivre conformément à l’offrande de notre personne à Dieu ? Lisons la Bible chaque jour, avec l’objectif d’augmenter constamment notre connaissance de la Parole de Dieu. “ L’esclave fidèle et avisé ” n’arrête pas de nous y encourager. Il nous donne ce conseil parce que nous devons continuer de marcher dans la vérité de Dieu si nous voulons vivre en accord avec l’offrande de notre personne. Si l’organisation de Jéhovah défendait de faux enseignements, jamais elle ne conseillerait aux Témoins de Jéhovah et aux personnes à qui ils prêchent de lire la Bible.
15. a) À quoi faut-il réfléchir quand on prend des décisions ? b) Pourquoi peut-on dire que son emploi est pour le chrétien un moyen ?
15 Quand nous prenons des décisions, réfléchissons systématiquement à l’incidence qu’elles auront sur la manière dont nous respectons l’offrande de notre personne à Jéhovah. Elles peuvent avoir trait à notre travail profane. Souhaitez-vous qu’il vous permette de favoriser le vrai culte ? Bien qu’en général ils trouvent les chrétiens voués à Dieu dignes de confiance et efficaces, les employeurs constatent également que les Témoins de Jéhovah ne sont pas rongés par l’ambition de grimper dans le monde et ne se battent pas pour obtenir les postes les plus lucratifs. La raison en est que leur but n’est pas d’acquérir richesse, notoriété, prestige ou pouvoir. Le plus important aux yeux de ceux qui honorent l’offrande de leur personne à Dieu est d’accomplir Sa volonté. Un emploi grâce auquel ils se procurent les nécessités de la vie est à leurs yeux un moyen, une occupation secondaire. À l’exemple de l’apôtre Paul, leur vocation, leur activité principale, est le ministère chrétien (Actes 18:3, 4 ; 2 Thessaloniciens 3:7, 8 ; 1 Timothée 5:8). Mettez-vous les intérêts du Royaume à la première place dans votre vie ? — Matthieu 6:25-33.
16. Que faire s’il nous est difficile d’honorer l’offrande de notre personne à Dieu à cause d’une inquiétude excessive ?
16 Avant de connaître la vérité, certains étaient peut-être presque engloutis par diverses inquiétudes. Mais leur cœur s’est rempli de joie, de reconnaissance et d’amour pour Dieu quand ils ont accepté l’espérance du Royaume. Qu’ils songent aux bienfaits dont ils sont comblés depuis lors, et il devient facile de vivre en conformité avec l’offrande de leur personne à Jéhovah. Maintenant, que faire si une inquiétude à cause de difficultés courantes dans le présent système menace d’étouffer “ la parole de Dieu ”, comme des épines empêchent de jeunes plants d’atteindre la maturité et de porter du fruit (Luc 8:7, 11, 14 ; Matthieu 13:22 ; Marc 4:18, 19) ? Si vous avez l’impression que cela vous arrive, ou à votre famille, rejetez votre inquiétude sur Jéhovah et priez-le de vous aider à redoubler d’amour et de reconnaissance. Si vous jetez votre fardeau sur lui, il vous soutiendra et vous donnera la force de continuer à le servir avec joie et d’un cœur ferme. — Psaume 55:22 ; Philippiens 4:6, 7 ; Révélation 2:4.
17. Comment surmonte-t-on de rudes épreuves ?
17 Ne cessez pas de prier Jéhovah Dieu régulièrement, comme au moment où vous vous êtes voué à lui (Psaume 65:2). Quand vous êtes tenté de mal agir ou que vous subissez une rude épreuve, recherchez les conseils de Dieu et son aide pour les suivre. Souvenez-vous que la foi est indispensable, car, a écrit le disciple Jacques : “ Si donc l’un de vous manque de sagesse [pour surmonter une épreuve], qu’il la demande sans relâche à Dieu, car il donne à tous généreusement et sans faire de reproche ; et elle lui sera donnée. Mais qu’il continue à la demander dans la foi, sans douter du tout, car celui qui doute est semblable à une vague de la mer, poussée par le vent et ballottée. Oui, que cet homme-là ne s’imagine pas qu’il va recevoir quelque chose de Jéhovah ; c’est un homme indécis, instable dans toutes ses voies. ” (Jacques 1:5-8). Si une épreuve paraît insurmontable, nous pouvons être sûrs de ceci : “ Aucune tentation ne vous est survenue qui ne soit commune aux hommes. Mais Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il préparera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer. ” — 1 Corinthiens 10:13.
18. Que faire si un péché grave, caché, nous décourage de respecter l’offrande de notre personne à Jéhovah ?
18 Et si un péché grave, caché, dérange votre conscience et vous décourage de respecter l’offrande de votre personne à Dieu ? Si vous êtes repentant, consolez-vous à l’idée que Jéhovah ‘ ne méprisera pas un cœur brisé et broyé ’. (Psaume 51:17.) Recherchez l’aide des anciens, qui sont des chrétiens pleins d’amour, sachant qu’à l’exemple de Jéhovah ils ne prendront pas à la légère votre désir de renouer de bonnes relations avec votre Père céleste (Psaume 103:10-14 ; Jacques 5:13-15). Après avoir repris des forces spirituelles et retrouvé un cœur ferme, vous ferez des sentiers droits pour vos pieds et vivrez de nouveau en accord avec l’offrande de votre personne à Dieu. — Hébreux 12:12, 13.
Continuons à servir d’un cœur ferme
19, 20. Pourquoi est-il capital de continuer à vivre en accord avec l’offrande de sa personne à Dieu ?
19 Puisque les temps sont critiques, nous devons fournir de grands efforts afin de vivre conformément à l’offrande de notre personne à Dieu et de continuer à le servir d’un cœur ferme. Jésus a déclaré : “ Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. ” (Matthieu 24:13). Étant donné que nous vivons “ les derniers jours ”, la fin peut survenir à n’importe quel moment (2 Timothée 3:1). De plus, aucun d’entre nous n’est sûr d’être en vie demain (Jacques 4:13, 14). Il est par conséquent capital que nous vivions aujourd’hui en accord avec l’offrande de notre personne.
20 L’apôtre Pierre a mis l’accent sur cette idée dans sa deuxième lettre. Il a montré que, de même que les impies sont morts au déluge, de même la terre symbolique, la société humaine méchante, sera détruite au “ jour de Jéhovah ”. Pierre s’est par conséquent exclamé : “ Quel genre d’hommes il vous faut être en actes de sainte conduite et en actions marquées par l’attachement à Dieu [...] ! ” Et il a donné ce conseil : “ Bien-aimés, qui savez cela à l’avance, tenez-vous sur vos gardes, de peur que vous ne soyez entraînés [par de faux enseignants et des hommes impies] et que vous ne veniez à déchoir de votre propre fermeté. ” (2 Pierre 3:5-17). Ne serait-il pas tragique qu’une personne baptisée soit entraînée et perde la vie parce qu’elle n’a pas gardé un cœur ferme ?
21, 22. Comment les paroles de Psaume 57:7 se sont-elles appliquées chez David et chez les vrais chrétiens ?
21 Votre détermination à honorer l’offrande de votre personne à Dieu sera renforcée si vous vous rappelez le jour heureux de votre baptême et si vous recherchez l’aide de Dieu afin que vos paroles et vos actions réjouissent son cœur (Proverbes 27:11). Jéhovah ne déçoit jamais ses serviteurs, ce qui donne une raison de lui être fidèle (Psaume 94:14). Il a fait preuve de miséricorde et de pitié en déjouant les plans des ennemis et en délivrant David. Reconnaissant, David a proclamé l’amour ferme et inébranlable qu’il éprouvait à l’égard de son Libérateur. Il a chanté avec conviction : “ Mon cœur est ferme, ô Dieu, mon cœur est ferme. Je veux chanter, je veux exécuter des mélodies. ” — Psaume 57:7.
22 Comme David, les vrais chrétiens demeurent attachés à Dieu. Le cœur ferme, ils attribuent leur délivrance et leur survie à Jéhovah, dont ils chantent les louanges avec joie. Si votre cœur est ferme, il se confiera en Dieu, et avec l’aide de Jéhovah vous tiendrez votre engagement envers lui. Vous pouvez vraiment être comme “ le juste ” à propos de qui le psalmiste a chanté : “ Il ne craindra pas de mauvaise nouvelle. Son cœur est ferme, confiant en Jéhovah. ” (Psaume 112:6, 7). Si vous avez foi en Dieu et une totale confiance en lui, vous vivrez conformément à l’offrande de votre personne et vous continuerez de servir Dieu d’un cœur ferme.
Vous en souvenez-vous ?
• Pourquoi devons-nous continuellement acquérir une connaissance exacte de la Bible ?
• Pourquoi devons-nous garder présentes à l’esprit notre repentance et notre conversion ?
• En quoi nous sera-t-il profitable de nous souvenir de l’offrande de notre personne à Dieu et de notre baptême ?
• Grâce à quoi continuerons-nous à servir Jéhovah d’un cœur ferme ?
[Illustrations, page 18]
Si le ministère chrétien est notre activité principale, il nous est plus facile de continuer à servir Jéhovah d’un cœur ferme.
[Illustration, page 18]
Restez-vous en bonne santé spirituelle en lisant la Parole de Dieu chaque jour ?