Chapitre 1

Pourquoi dois-​je ‘honorer mon père et ma mère’?

“HONORE ton père et ta mère.” Voilà une phrase qui, de l’avis de nombreux jeunes gens, devait avoir cours à l’âge des ténèbres.

Véronique a affiché sa rébellion contre son père en sortant avec un garçon qui se droguait et buvait. Par bravade, elle allait danser avec lui jusqu’au petit matin. Elle explique maintenant: “Je pensais que mon père était trop strict. J’avais 18 ans et je croyais tout savoir. Pour moi, mon père était dur et ne souhaitait pas que je m’amuse. Alors je partais, et je faisais ce qui me plaisait.”

La majorité des jeunes désapprouveraient probablement l’attitude de Véronique. Pourtant, que leurs parents leur disent de nettoyer leur chambre, de faire leurs devoirs ou d’être rentrés à telle heure, et combien seront-​ils à bouillir d’impatience ou, pire, à tenir tête? Au bout du compte, cependant, la conception qu’un adolescent a de ses parents se répercutera non seulement sur le climat familial, tendu ou paisible, mais sur toute sa vie. En effet, c’est de Dieu qu’émane l’ordre d’‘honorer ses parents’, ordre auquel il a rattaché cette promesse: “Pour que cela aille bien pour toi et que tu restes longtemps sur la terre.” (Éphésiens 6:2, 3). L’enjeu est élevé. Par conséquent, revoyons ce que signifie au juste honorer son père et sa mère.

‘Honorer’ son père et sa mère

‘Honorer’ sous-entend reconnaître une autorité dûment établie. Par exemple, les chrétiens ont le devoir d’‘honorer le roi’. (1 Pierre 2:17.) Même si vous n’êtes pas toujours d’accord avec un chef d’État, il n’en demeure pas moins que vous devez respecter sa position ou sa fonction. Pareillement, Dieu a investi les parents d’une certaine autorité au sein de la famille. En d’autres termes, vous devez reconnaître que ceux-ci ont de Dieu le droit de vous fixer des règles. Certes, il y a peut-être des parents plus indulgents que les vôtres. Mais c’est à vos parents qu’il incombe de décider de ce qui est meilleur pour vous; or, à familles différentes, critères différents parfois.

Il arrive même aux meilleurs parents du monde d’être arbitraires, voire injustes. Cependant, en Proverbes 7:1, 2, un père sage a dit: “Mon fils [ou ma fille], (...) garde mes commandements, et continue à vivre.” De même, vos parents vous donnent des règles, ou “commandements”, pour votre bien; elles sont une expression de l’intérêt et de l’amour sincères qu’ils vous portent.

Prenons le cas de Jean. Sa mère lui avait souvent rappelé qu’il devait toujours emprunter la passerelle qui enjambe la route à six voies proche de chez lui. Un jour, deux filles de son école l’ont défié de prendre un raccourci en traversant directement la voie rapide. Elles ont eu beau le traiter de “poule mouillée”, Jean a pris la passerelle. Il était à mi-chemin quand il a entendu un crissement de pneus qui l’a fait regarder en bas. Sous ses yeux horrifiés, les deux filles étaient heurtées par une voiture et projetées en l’air! Évidemment, l’obéissance aux parents est rarement, comme ici, une question de vie ou de mort. Néanmoins, obéir est habituellement dans votre intérêt.

‘Honorer ses parents’, c’est aussi accepter la correction, sans bouder ni tempêter quand on la reçoit. Seul un sot “manque de respect pour la discipline de son père”, dit Proverbes 15:5.

Enfin, manifester de l’honneur signifie plus que respecter par devoir ou obéir à contrecœur. Le terme grec original traduit par ‘honorer’ dans la Bible signifie fondamentalement assigner une grande valeur à quelqu’un. Vos parents doivent donc être pour vous précieux, très estimés et chers à votre cœur. Autrement dit, vous devez les aimer profondément et avec reconnaissance. Pourtant, il y a des jeunes qui, vis-à-vis de leurs parents, éprouvent tout sauf une affection profonde.

Les parents difficiles sont-​ils dignes d’honneur?

Une adolescente nommée Ginette a écrit: “Mon père buvait beaucoup. Je ne pouvais pas dormir parce que mes parents se disputaient et criaient fort. Moi, sur mon lit, je pleurais. Je ne pouvais pas leur dire ce que je ressentais parce que je savais que ma mère m’aurait battue. La Bible dit d’‘honorer ses parents’, mais c’est trop me demander.”

Des parents emportés, débauchés, buveurs, ou qui se querellent sans arrêt, sont-​ils vraiment dignes d’honneur? Oui. La Bible condamne celui qui tourne ses parents “en dérision”. (Proverbes 30:17.) Proverbes 23:22 rappelle que ce sont vos parents qui vous ont “engendré”. Cette seule raison est suffisante pour que vous les honoriez. Grégoire, qui était très irrespectueux à une certaine époque, dit maintenant: “Je remercie Jéhovah Dieu que [ma mère] ne se soit pas fait avorter lorsqu’elle était enceinte de moi, et qu’elle ne m’ait pas abandonné à ma naissance. Nous sommes six enfants, et elle nous élève seule. Je sais que ç’a été dur pour elle.”

Bien qu’ils soient loin d’être parfaits, vos parents ont également fait beaucoup de sacrifices pour vous. “Un jour, dit Grégoire, il ne nous restait plus rien à manger, excepté une boîte de maïs et un peu de gruau de maïs. Ma mère nous a préparé un plat, mais elle n’a rien pris. Je suis allé me coucher le ventre plein, en me demandant pourquoi maman n’avait rien mangé. À présent que je suis moi-​même père de famille, je me rends compte qu’elle s’était sacrifiée pour nous.” (Une étude a révélé que, de la naissance à l’âge de 18 ans, un enfant coûte à ses parents l’équivalent d’au moins 365 000 francs français.)

Songez aussi que, même si vos parents ne vous donnent pas le meilleur exemple, tout ce qu’ils disent n’est pas faux pour autant. Les chefs religieux du temps de Jésus étaient corrompus, et pourtant Jésus a dit au peuple: “Faites (...) et observez tout ce qu’ils vous disent, mais ne faites pas selon leurs actions.” (Matthieu 23:1-3, 25, 26). Ne pourrait-​on pas appliquer ce principe à certains parents?

Comment chasser la rancune

Et si vous estimez que votre père ou votre mère abuse gravement de son autoritéa? Dans ce cas, gardez votre calme. Vous rebeller n’arrangerait rien, pas plus que cultiver la hargne ou la rancune (Ecclésiaste 8:3, 4; voir Ecclésiaste 10:4). Une adolescente de 17 ans en voulait à ses parents qui semblaient se désintéresser d’elle, préoccupés qu’ils étaient de régler leurs différends. Elle a donc dirigé sa rancune contre les principes bibliques que ses parents s’étaient efforcés de lui inculquer. Uniquement par dépit, elle a commis la fornication et s’est droguée. “Je pensais que je leur devais bien cela”, a-​t-​elle expliqué plus tard, amèrement. Mais, en étant rancunière, elle n’a réussi qu’à se faire du tort.

La Bible dit: “Prends garde que la fureur ne t’entraîne à [faire quelque chose] par dépit (...). Sois sur tes gardes, que tu ne te tournes pas vers ce qui est nuisible.” (Job 36:18-21). Comprenez bien que vos parents sont responsables de leur conduite devant Jéhovah et auront à répondre de toute injustice grave. — Colossiens 3:25.

Proverbes 19:11 dit: “La perspicacité d’un homme ralentit assurément sa colère, et c’est une beauté chez lui que de passer sur la transgression.” Parfois, le mieux est d’essayer de pardonner et d’oublier les actions blessantes de votre père ou de votre mère. Au lieu de ruminer leurs fautes, attardez-​vous sur leurs qualités. Prenons l’exemple de Danièle. Sa mère était insensible et son beau-père alcoolique. Mais Danièle a analysé leurs défauts, grâce à quoi elle a pu ravaler sa rancœur. “Si ma mère ne nous a jamais aimés, dit-​elle, c’est peut-être parce qu’elle n’a jamais appris à le faire, puisqu’elle a subi des sévices durant son enfance. Mon beau-père s’intéressait à nos activités quand il était à jeun, ce qui, malheureusement, arrivait rarement. Pourtant, ma sœur et moi avions toujours un toit et, dans le réfrigérateur, de quoi manger.”

Heureusement, les parents difficiles ou négligents sont une minorité. Vos parents sont probablement de ceux qui s’intéressent à leurs enfants et s’efforcent de leur donner le bon exemple. Et pourtant, même ainsi, il vous arrive de leur en vouloir. “Parfois, raconte Roger, quand maman et moi avions un litige et qu’elle ne se rangeait pas à mon point de vue, je m’énervais et je lui lançais une parole méchante pour lui faire mal. C’était ma façon de me venger. Mais, après coup, je me le reprochais, et je savais que maman aussi était contrariée.”

Des propos inconsidérés peuvent être des “coups d’épée” et ‘causer la douleur’, mais ils ne résolvent rien. “La langue des sages est guérison.” (Proverbes 12:18; 15:1). Roger poursuit: “Il m’en coûtait, mais j’allais voir maman et je m’excusais. Je pouvais ensuite discuter de la question plus calmement, et nous trouvions une solution.”

‘Mon père avait raison’

Certains jeunes épuisent leurs parents et s’épuisent eux-​mêmes à rejeter leurs instructions, pour s’apercevoir par la suite que leurs parents avaient raison sur toute la ligne. Témoin Véronique, dont nous avons fait connaissance au début du chapitre. Un jour, elle est partie en voiture avec son ami. Or, comme celui-ci était sous l’empire de la marijuana et de la bière, il a perdu le contrôle de son véhicule qui s’est jeté contre un lampadaire à 100 kilomètres à l’heure. Véronique s’en est sortie avec une profonde entaille au front. Son ami s’est enfui, et il n’est jamais venu la voir à l’hôpital.

Véronique raconte: “Quand mes parents sont arrivés à l’hôpital, je leur ai dit que papa avait toujours eu entièrement raison et que j’aurais dû l’écouter depuis longtemps. (...) J’avais commis une grave erreur, qui avait failli me coûter la vie.” Depuis ce jour, Véronique a considérablement changé d’attitude envers ses parents.

Et vous? Qui sait si vous ne gagneriez pas à changer, vous aussi? Il peut certes paraître vieux jeu d’‘honorer ses parents’. Malgré tout, c’est non seulement agir avec intelligence, mais encore faire ce qui est juste aux yeux de Dieu. Supposons maintenant que vous vouliez montrer du respect à vos parents, mais que vous vous sentiez incompris, voire enfermé dans des restrictions. Voyons comment vous pouvez améliorer votre sort dans ce genre de situation.

[Note]

Points de discussion

◻ Que signifie honorer ses parents?

◻ Pourquoi vos parents vous imposent-​ils tant de règles? Ces règles sont-​elles pour votre bien?

◻ Faut-​il que vous honoriez vos parents s’ils ont une conduite critiquable? Pourquoi?

◻ S’il vous arrive d’éprouver de la rancune contre vos parents, quelles sont les réactions positives à avoir? Et quelles sont les réactions désastreuses à éviter?

[Entrefilet, page 16]

“Pour moi, mon père était dur et ne souhaitait pas que je m’amuse. Alors je partais, et je faisais ce qui me plaisait.”

[Illustration, page 12]

Comment devriez-​vous considérer les règles que vous fixent vos parents?

[Illustration, page 14]

Doit-​on honorer des parents dont la conduite est critiquable?