Que faut-​il entendre par discipline ?

La Bible définit clairement le rôle des parents en rapport avec la discipline. Par exemple, on lit en Éphésiens 6:4 : “ Vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” Selon ce verset, le père est le premier concerné par l’éducation des enfants. Bien entendu, la mère coopère avec lui.

À ce propos, un dictionnaire biblique (The Interpreter’s Dictionary of the Bible) déclare : “ Dans la Bible, la discipline est étroitement liée à la formation, à l’enseignement et à la connaissance d’une part, et à la réprimande, à la correction et au châtiment d’autre part. L’éducation des enfants est son domaine d’application le plus immédiat. ” Ainsi, la discipline suppose bien plus que des remontrances. Elle apporte à l’enfant la formation complète dont il a besoin pour s’épanouir. Mais comment les parents se garderont-​ils d’irriter leurs enfants ?

Mettez-​vous à leur place

Qu’est-​ce qui irrite un enfant ? Imaginez un collègue de travail désagréable et impatient. Rien ne lui plaît en vous. Il trouve à redire à tout ce que vous faites et à tout ce que vous dites. Il ne fait généralement aucun cas de votre travail et vous donne l’impression que vous ne valez rien. Ne seriez-​vous pas irrité et découragé ?

C’est ce que pourrait éprouver un enfant que ses parents houspillent sans arrêt ou punissent sous le coup de la colère. Il est vrai que, de temps en temps, les enfants ont besoin d’être corrigés ; la Bible autorise d’ailleurs les parents à le faire. Toutefois, si vous les irritez en les traitant avec rudesse, sans égards, vous pouvez leur causer du tort sur les plans affectif, spirituel et même physique.

[Encadré/Illustration, page 27]

LES “ AVERTISSEMENTS DE JÉHOVAH ”

Éphésiens 6:4 parle des “ avertissements de Jéhovah ”. Le terme grec original pour “ avertissements ” est rendu dans certaines versions par “ instruction ”, “ conseils ”. Ces vocables indiquent que les parents ne devraient pas se contenter de lire la Bible ou de parcourir de façon machinale les paragraphes d’un auxiliaire biblique en compagnie de leurs enfants. Ils devraient s’assurer que ceux-ci saisissent bien le sens de la Parole de Dieu, l’importance de l’obéissance, l’amour que Jéhovah leur porte et la protection qu’il leur offre.

Comment s’y prendre ? Judy, qui a trois enfants, a vu la nécessité de faire plus que leur rappeler constamment les principes divins. “ J’ai constaté qu’ils n’aimaient pas que je leur répète les mêmes choses de la même façon, et à longueur de temps. J’ai alors recherché d’autres manières de les enseigner. Par exemple, j’ai repris des articles de Réveillez-vous ! qui abordaient les sujets sous des angles différents. J’ai ainsi appris à leur donner les rappels nécessaires, sans les irriter pour autant. ”

Angelo et sa famille sont passés par des moments difficiles. Ce père relate comment il a appris à ses filles à méditer sur la Parole de Dieu : “ Nous lisions des versets ensemble, puis j’isolais certaines phrases et je leur expliquais en quoi elles s’appliquaient à leur situation. Par la suite, il m’arrivait de les voir lire la Bible seules, très absorbées, manifestement en train de réfléchir à ce que cela signifiait pour elles. ”