Chapitre 29
Comment s’assurer une vie de famille heureuse
1. a) Quelle est l’origine de la famille? b) Quel était le dessein divin relatif à la famille?
QUAND Jéhovah créa l’homme et la femme, il les unit pour qu’ils engendrent une famille (Genèse 2:21-24; Matthieu 19:4-6). Le dessein divin était que ce couple se multiplie, qu’il ait des enfants. Une fois adultes, ces enfants se marieraient à leur tour pour fonder leur propre famille. Avec le temps, et conformément au dessein de Dieu, la terre serait peuplée de familles heureuses qui en feraient un merveilleux paradis. — Genèse 1:28.
2, 3. a) Pourquoi l’échec de la famille ne peut-il être imputé à Dieu? b) Qu’est-ce qui est nécessaire à la réussite de la vie de famille?
2 Or, les familles se déchirent et beaucoup de celles qui subsistent encore ne sont pas heureuses. “Mais, dira-t-on, si Jéhovah est vraiment l’Auteur de la famille, cette institution ne doit-elle pas produire de meilleurs résultats?” L’échec de la vie de famille ne peut être imputé à Dieu. Par exemple, un fabricant fournit toujours un mode d’emploi avec l’article qu’il propose. Mais est-ce sa faute si l’article en question ne donne pas satisfaction parce que l’acheteur n’a pas suivi ces instructions? Il en va de même pour la famille.
3 La Bible renferme des instructions divines sur la vie de famille, mais si elles ne sont pas appliquées, que se passe-t-il? L’institution même de la famille a beau être parfaite, celle-ci se brisera et ses membres seront malheureux. En revanche, ceux qui suivent les directives des Écritures ont une vie de famille heureuse. Par conséquent, il est vital de bien comprendre comment Dieu a fait l’homme et la femme, et quel rôle il a donné à chacun.
COMMENT DIEU CRÉA L’HOMME ET LA FEMME
4. a) En quoi l’homme et la femme diffèrent-ils? b) Pourquoi Dieu a-t-il prévu ces différences?
4 Il va sans dire que Jéhovah a fait l’homme distinct de la femme. Certes, ils sont semblables sous de nombreux rapports, mais il existe des différences évidentes dans leur apparence physique et leurs caractères sexuels. Leurs réactions émotives ne sont pas non plus les mêmes. Pourquoi ces particularités? Parce que leur rôle est différent. Après qu’il eut créé l’homme, Dieu dit: “Il n’est pas bon que l’homme reste seul. Je vais lui faire une aide qui soit son complément.” — Genèse 2:18.
5. a) En quel sens la femme est-elle le “complément” de l’homme? b) Où eut lieu le premier mariage? c) Pourquoi le mariage peut-il vraiment apporter le bonheur?
5 Un complément, c’est ce qui s’harmonise avec une chose et s’ajoute à celle-ci pour la compléter. Dieu a fait la femme de telle sorte qu’elle s’accorde avec l’homme en vue de l’aider à remplir le mandat divin relatif au peuplement et à l’entretien de la terre. Ainsi, après avoir créé la femme à partir de l’homme, Dieu institua le premier mariage dans le jardin d’Éden en ‘l’amenant vers l’homme’. (Genèse 2:22; I Corinthiens 11:8, 9.) Le mariage peut apporter le bonheur, car l’homme et la femme ont été dotés de la faculté de combler mutuellement leurs besoins. Leurs qualités différentes s’équilibrent merveilleusement bien. Quand un mari et une femme se comprennent, s’apprécient et coopèrent, la famille est heureuse.
LE RÔLE DU MARI
6. a) Qui a été désigné pour être le chef de la famille? b) Pourquoi cette disposition est-elle convenable et pratique?
6 Un couple ou une famille a besoin d’un chef. L’homme a été doté dans une large mesure des qualités et de la force nécessaires pour assumer le rôle de chef. C’est pourquoi la Bible dit: “Le mari est chef de sa femme, tout comme le Christ est chef de la congrégation.” (Éphésiens 5:23). C’est là une disposition pratique, car lorsqu’il n’y a pas de direction la confusion règne. Une famille sans chef peut être comparée à une automobile sans volant de direction. Une famille où la femme est en compétition avec son mari est comparable à une voiture où deux conducteurs se disputent le volant.
7. a) Pourquoi certaines femmes sont-elles hostiles à l’idée que l’homme est le chef? b) Chacun a-t-il un chef, et pourquoi la disposition divine relative à l’autorité est-elle sage?
7 Beaucoup de femmes, cependant, sont hostiles à l’idée que l’homme doit être le chef de la famille. L’une des principales raisons est que de nombreux maris n’ont pas suivi les instructions divines quant à la façon d’exercer l’autorité. Ce fait est néanmoins reconnu: pour qu’une organisation fonctionne convenablement, elle a besoin d’un chef qui la dirige et décide en dernier ressort. Ainsi, la Bible dit avec sagesse: ‘Le chef de tout homme, c’est le Christ; le chef de la femme, c’est l’homme; le chef du Christ, c’est Dieu.’ (I Corinthiens 11:3). Dieu est donc le seul à ne pas avoir de chef. Quant aux autres, qu’il s’agisse de Jésus, des maris et des femmes, tous doivent se soumettre à un chef.
8. a) Quel exemple les maris suivront-ils pour ce qui est de l’exercice de l’autorité? b) Quelle leçon les maris tireront-ils de cet exemple?
8 Pour assumer le rôle de mari, les hommes doivent donc accepter l’autorité du Christ et suivre son exemple dans la manière d’exercer leur autorité sur leurs femmes. Quelle fut l’attitude de Jésus à l’égard de sa congrégation? Il s’est montré bon et plein de considération. Il n’a été ni dur ni prompt à s’emporter, même lorsque ses disciples étaient lents à accepter sa direction (Marc 9:33-37; 10:35-45; Luc 22:24-27; Jean 13:4-15). En fait, il a volontairement donné sa vie pour eux (I Jean 3:16). Les maris chrétiens étudieront l’exemple de Jésus afin de diriger leur foyer comme il convient. Ils ne seront ainsi ni dominateurs ni égoïstes, et ne manqueront pas d’égards envers leur famille.
9. a) De quoi beaucoup de femmes se plaignent-elles? b) Qu’est-ce que les maris garderont présent à l’esprit pour ce qui est de l’exercice de l’autorité?
9 Maris, posez-vous ces questions: Ma femme se plaint-elle de ce que je ne remplis pas mon rôle de chef? Dit-elle que je n’assume pas la direction du foyer, que je n’organise pas les activités familiales et que je manque de décision? Bien sûr, la sagesse veut que vous soyez ouverts aux suggestions et aux préférences des membres de votre famille, et que vous en teniez compte dans l’exercice de votre autorité. Le rôle de mari est le plus difficile à assumer. Mais si vous vous efforcez de bien le remplir, il n’est pas douteux que votre femme vous accorde son aide et son soutien. — Proverbes 13:10; 15:22.
LE RÔLE DE LA FEMME
10. a) À quoi la Bible exhorte-t-elle les femmes? b) Qu’arrive-t-il lorsque la femme ne suit pas ce conseil biblique?
10 Selon la Bible, la femme doit être une aide pour son mari (Genèse 2:18). En conformité avec ce rôle, il est dit: “Que les femmes soient soumises à leurs maris.” (Éphésiens 5:22). Aujourd’hui, les femmes se montrent agressives et cherchent à concurrencer les hommes. Or, quand une épouse essaie d’usurper la position de chef au sein du foyer, il en résulte souvent des difficultés. Bien des maris ont cette réaction: ‘Si elle veut diriger la maison, qu’elle le fasse!’
11. a) Comment une femme peut-elle aider son mari à assumer son rôle de chef? b) Si la femme assume le rôle que Dieu lui a assigné, quel effet cela peut-il avoir sur son mari?
11 Vous sentez-vous obligée de prendre la tête parce que votre mari ne le fait pas? Ne pourriez-vous pas plutôt l’encourager à assumer ses responsabilités de chef de famille? Lui faites-vous comprendre que vous comptez sur lui pour exercer l’autorité? Lui demandez-vous des directives? Évitez-vous de l’abaisser? Si vous vous efforcez d’assumer le rôle que Dieu vous a assigné, il est probable que votre mari se mettra à remplir le sien. — Colossiens 3:18, 19.
12. Qu’est-ce qui montre que les femmes peuvent exprimer leur opinion, même si celle-ci diffère de celle de leurs maris?
12 N’en concluez pas qu’une épouse ne devrait pas exprimer son opinion si elle diffère de celle de son mari. Elle a peut-être raison, et l’écouter contribuerait au bien de tous. Sara, la femme d’Abraham, est donnée comme exemple de soumission (I Pierre 3:1, 5, 6). Or, elle proposa une solution à un problème familial qui ne reçut pas l’assentiment de son mari. Mais Dieu dit à Abraham: “Écoute sa voix.” (Genèse 21:9-12). Bien sûr, quand le mari prendra la décision finale, sa femme le soutiendra, à condition que cette décision soit conforme à la loi divine. — Actes 5:29.
13. Que fera la femme qui assume son rôle, et quel effet cela aura-t-il sur sa famille?
13 Si elle veut bien assumer son rôle, la femme peut faire beaucoup pour sa famille. Par exemple, elle préparera des repas nutritifs, veillera à la propreté du foyer et participera à l’éducation des enfants. La Bible exhorte les femmes mariées ‘à aimer leurs maris, à aimer leurs enfants, à être de bon sens, chastes, occupées dans la maison, bonnes, à se soumettre à leurs maris, pour qu’on ne parle pas en mal de la parole de Dieu’. (Tite 2:4, 5.) La femme qui remplit ces devoirs aura l’amour et le respect de sa famille. — Proverbes 31:10, 11, 26-28.
LA PLACE DES ENFANTS DANS LA FAMILLE
14. a) Quelle est la place qui revient aux enfants dans la famille? b) Quelle leçon les enfants tireront-ils de l’exemple de Jésus?
14 Jéhovah dit au premier couple: “Soyez féconds, et devenez nombreux.” (Genèse 1:28). Les enfants devaient être une bénédiction (Psaume 127:3-5). Comme l’enfant est placé sous la loi et le commandement de ses parents, la Bible compare sa position à celle d’un esclave (Proverbes 1:8; 6:20-23; Galates 4:1). Même Jésus, quand il était enfant, fut soumis à ses parents (Luc 2:51). Autrement dit, il leur obéissait. En suivant son exemple, les enfants contribuent au bonheur familial.
15. Pourquoi les enfants sont-ils bien souvent une source de chagrin pour les parents?
15 Malheureusement, loin d’être une bénédiction pour la famille, les enfants sont bien souvent une source de chagrin pour les parents. Pourquoi? Parce que parents et enfants n’appliquent pas les conseils de la Bible sur la vie de famille. Quels sont quelques-uns de ces principes divins? Examinons-les et vous conviendrez que leur mise en pratique peut apporter le bonheur.
Aimez et honorez votre femme
16. À quoi les maris sont-ils exhortés, et comment peuvent-ils obéir à ces commandements?
16 Exprimant la sagesse divine, la Bible dit: “Les maris doivent aimer leurs femmes, comme leurs propres corps.” (Éphésiens 5:28-30). Pour être heureuse, une femme a besoin de se sentir aimée. Ainsi, un mari accordera une attention particulière à sa femme; il sera tendre, compréhensif et réconfortant. Il doit lui ‘assigner de l’honneur’. Autrement dit, il lui témoignera de la considération en toutes choses. Il gagnera ainsi son respect. — I Pierre 3:7.
Respectez votre mari
17. Quel commandement est donné aux femmes, et comment le mettent-elles en pratique?
17 Qu’en est-il des femmes? La Bible dit: “La femme doit avoir un profond respect pour son mari.” (Éphésiens 5:33). C’est souvent l’inobservation de ce conseil qui dresse les maris contre leurs femmes. Une femme montre du respect envers son mari en soutenant ses décisions et en coopérant pleinement avec lui pour atteindre les objectifs familiaux. Si elle assume le rôle ‘d’aide et de complément’ qui lui est assigné, son mari ne pourra que l’aimer. — Genèse 2:18.
Soyez fidèles l’un à l’autre
18. Pourquoi les conjoints doivent-ils être fidèles l’un à l’autre?
18 La Bible dit: “Que les époux restent fidèles l’un à l’autre.” (Hébreux 13:4, Parole vivante, transcription de Kuen). Et au mari: “Réjouis-toi avec l’épouse de ta jeunesse (...). Pourquoi (...) serais-tu grisé par une femme étrangère ou étreindrais-tu le sein d’une étrangère?” (Proverbes 5:18-20). L’adultère est contraire à la loi de Dieu; il met le mariage en péril. Selon la directrice d’une agence matrimoniale, “la plupart des gens pensent qu’un adultère donne du piment au mariage”, mais elle ajoute qu’une telle aventure engendre toujours de “graves problèmes”. — Proverbes 6:27-29, 32.
Cherchez le plaisir de votre conjoint
19. Comment les conjoints retireront-ils toute satisfaction des relations sexuelles?
19 Le bonheur ne procède pas de la recherche de son propre plaisir sexuel. Au contraire, il s’obtient en cherchant également le plaisir de son conjoint. La Bible dit: “Que le mari rende à la femme son dû; mais que la femme aussi agisse de même envers son mari.” (I Corinthiens 7:3). Elle insiste sur la nécessité de rendre et de donner. Celui qui donne reçoit en retour le véritable plaisir, comme le dit Jésus: “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.” — Actes 20:35.
Donnez de vous-même à vos enfants
20. Pourquoi est-il très important de partager des activités avec ses enfants?
20 Un enfant de huit ans fit cette remarque: “Papa travaille tout le temps. Il n’est jamais à la maison. Il me donne de l’argent et beaucoup de jouets, mais je le vois à peine. Je l’aime, et je voudrais qu’il travaille moins pour que je puisse le voir davantage.” Quel bonheur pour la famille lorsque les parents instruisent leurs enfants ‘quand ils sont assis dans la maison, quand ils marchent sur la route, quand ils se couchent et quand ils se lèvent’! Donnez de vous-même à vos enfants, et vous contribuerez au bonheur de la famille. — Deutéronome 11:19; Proverbes 22:6.
Administrez la discipline nécessaire
21. Que dit la Bible à propos de la discipline à administrer aux enfants?
21 Notre Père céleste donne l’exemple aux parents: il discipline et instruit son peuple pour le corriger. Les enfants ont besoin d’être disciplinés (Hébreux 12:6; Proverbes 29:15). La Bible dit: ‘Vous, pères, continuez à élever vos enfants dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah.’ L’application de la discipline, y compris la fessée ou la privation d’un plaisir, est une marque d’amour de la part des parents. Selon les Écritures, “c’est celui qui l’aime [son fils] qui le cherche avec discipline”. — Éphésiens 6:4; Proverbes 13:24; 23:13, 14.
Jeunes gens, résistez au monde
22. Quel devoir les jeunes ont-ils, et qu’est-ce que cela implique?
22 Le monde incite les jeunes gens à transgresser la loi de Dieu. Or, “la sottise est liée au cœur du garçon”. (Proverbes 22:15.) Il faut donc lutter pour faire ce qui est juste. Et la Bible dit: “Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste.” Enfants, faites preuve de sagesse et suivez ce conseil: “Souviens-toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge.” Résistez à la drogue, à l’ivrognerie, à la fornication, etc., ces choses étant contraires aux lois divines. — Éphésiens 6:1-4; Ecclésiaste 12:1; Proverbes 1:10-19.
Étudiez la Bible en commun
23. Quel profit les familles retireront-elles de l’étude biblique en commun?
23 Lorsque l’un des membres de la famille étudie la Bible et applique ses enseignements, il contribue au bonheur de tous. Mais là où le mari, la femme et les enfants font cela ensemble, il se crée des relations étroites et chaleureuses, chacun aidant les autres à servir Jéhovah. Prenez donc l’habitude d’étudier la Bible en commun. — Deutéronome 6:4-9; Jean 17:3.
COMMENT RÉGLER LES DIFFICULTÉS FAMILIALES
24. Pourquoi les conjoints devraient-ils passer sur leurs fautes mutuelles?
24 Même dans les foyers heureux, des difficultés surgissent parfois en raison de l’imperfection humaine. “Tous, nous trébuchons bien des fois”, dit la Bible (Jacques 3:2). Les conjoints n’exigeront donc pas la perfection l’un de l’autre. Au contraire, chacun passera sur les fautes de l’autre. Ainsi, nul ne s’attendra à avoir une union parfaitement heureuse, car ce n’est pas réalisable entre gens imparfaits.
25. Comment les problèmes conjugaux devraient-ils être réglés dans l’amour?
25 Il va de soi que le mari ou la femme s’efforcera de ne pas irriter son conjoint, mais il n’y parviendra pas toujours. À ce moment-là, comment faudra-t-il régler les difficultés? La Bible donne ce conseil: “L’amour couvre une multitude de péchés.” (I Pierre 4:8). Cela veut dire que le conjoint qui pratique l’amour ne rappellera pas sans cesse la faute de l’autre. L’amour dit: ‘Tu as fait une faute, mais j’en fais moi aussi; je passe donc sur ta faute, et toi, fais de même à mon égard.’ — Proverbes 10:12; 19:11.
26. Lorsque des difficultés surgissent, qu’est-ce qui favorisera le règlement de la situation?
26 Lorsque les conjoints sont prompts à reconnaître leurs fautes et à se corriger, bien des disputes et des chagrins sont évités. Leur objectif doit être de régler les problèmes et non de gagner des batailles. Votre conjoint a-t-il tort? Soyez bon et tout s’arrangera plus facilement. Est-ce vous qui êtes dans l’erreur? Demandez humblement pardon. “Que le soleil ne se couche pas sur votre irritation.” — Éphésiens 4:26.
27. La mise en pratique de quels conseils bibliques aidera les conjoints à régler leurs problèmes?
27 Si vous êtes marié, il vous faut particulièrement veiller “non seulement par intérêt personnel à vos affaires à vous, mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres”. (Philippiens 2:4.) “Revêtez-vous donc (...) des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, faites de même, vous aussi. Mais, en plus de tout cela, revêtez-vous de l’amour, car c’est un parfait lien d’union.” — Colossiens 3:12-14.
28. a) Le divorce est-il la solution aux problèmes conjugaux? b) Selon la Bible, quel est le seul motif de divorce qui autorise le remariage?
28 De nombreux couples, qui ne se laissent pas guider par la Parole de Dieu pour régler leurs problèmes, ont recours au divorce. Selon Dieu, le divorce est-il un moyen de régler les problèmes? Non (Malachie 2:15, 16). Son dessein était que le mariage dure toute la vie (Romains 7:2). La Bible n’autorise le divorce et le remariage que pour un seul motif: la fornication (grec pornéïa, immoralité choquante). Dans ce cas, le conjoint innocent doit décider s’il veut ou non divorcer. — Matthieu 5:32.
29. a) Si votre conjoint ne se joint pas à vous dans le culte chrétien, que devez-vous faire? b) Quels résultats obtiendrez-vous peut-être?
29 Et si votre conjoint refuse d’étudier la Parole de Dieu avec vous ou qu’il s’oppose à votre activité chrétienne? Même dans ce cas, la Bible vous conseille de rester avec lui et de ne pas envisager la séparation. Efforcez-vous d’améliorer la situation dans votre foyer en mettant en pratique les principes bibliques. Avec le temps, vous gagnerez peut-être votre conjoint par votre bonne conduite (I Corinthiens 7:10-16; I Pierre 3:1, 2). Quelle joie ce serait pour vous si par votre patience et votre amour, vous receviez cette récompense!
30. Pourquoi est-il très important pour les parents de montrer le bon exemple aux enfants?
30 Les enfants sont à l’origine de beaucoup de problèmes familiaux. Que faire en pareil cas? Tout d’abord, parents, donnez l’exemple. Les enfants sont davantage portés à imiter les actes qu’à suivre les paroles. Lorsque les actes ne sont pas en conformité avec les paroles, ils le remarquent immédiatement. Donc, si vous souhaitez que vos enfants se conduisent en chrétiens, montrez l’exemple. — Romains 2:21, 22.
31. a) Quelle est la principale raison pour laquelle les enfants doivent obéir à leurs parents? b) Comment pouvez-vous montrer à un adolescent qu’il est sage d’obéir à la loi divine interdisant la fornication?
31 Raisonnez avec vos enfants; il ne suffit pas de leur dire: ‘Je ne veux pas que tu commettes la fornication, car c’est très mal.’ Ils doivent savoir que cela déplaît à Jéhovah (Éphésiens 5:3-5; I Thessaloniciens 4:3-7). Ils doivent aussi savoir pourquoi il faut obéir aux lois divines. Par exemple, vous pouvez attirer l’attention de l’adolescent sur le développement extraordinaire de l’enfant issu de l’union d’un spermatozoïde émis par l’homme et d’un ovule produit par la femme, et lui demander: ‘Ne crois-tu pas que Celui qui a rendu possible le miracle de la naissance sait mieux que quiconque comment doivent être utilisés les organes de reproduction?’ (Psaume 139:13-17). Ou encore: ‘Penses-tu que notre Créateur ferait une loi pour nous priver des joies de la vie? Le bonheur ne découle-t-il pas plutôt de l’obéissance à ses lois?’
32. a) Quelle sera votre attitude si l’opinion de votre enfant diffère de celle de Dieu? b) Comment aider l’enfant à voir la sagesse des enseignements de la Bible?
32 De telles questions amèneront votre enfant à raisonner sur les lois divines relatives à la moralité sexuelle. Laissez-le s’exprimer. Si son opinion n’est pas celle que vous souhaitez, ne vous fâchez pas. N’oubliez pas que sa génération s’est beaucoup écartée des justes enseignements de la Bible; montrez-lui donc que la moralité actuelle ne reflète pas la sagesse. Au besoin, citez-lui des cas précis où l’immoralité sexuelle a eu pour conséquences des naissances illégitimes, des maladies vénériennes, etc. Vous l’aiderez ainsi à voir la sagesse des enseignements bibliques.
33. Comment l’espérance biblique de la vie éternelle dans le paradis terrestre nous aidera-t-elle à nous assurer une vie de famille heureuse?
33 L’espérance de vivre éternellement dans le paradis terrestre nous aidera à réussir notre vie de famille. Pourquoi? Parce qu’elle nous incitera à faire tout notre possible pour mener dès à présent la vie que nous espérons avoir alors. Nous suivrons donc les directives de Jéhovah. Quel en sera le résultat? Dieu ajoutera à notre bonheur présent la perspective de la vie éternelle et d’un bonheur parfait dans l’éternité qui s’offre à nous. — Proverbes 3:11-18.