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“La paix soit avec vous!”La Tour de Garde 1988 | 15 février
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Les serviteurs de Jéhovah n’échappent pas aux dures conditions qui règnent autour d’eux. Dès lors, comment pouvez-vous conserver la paix de l’esprit et du cœur, cette paix qui vient de Dieu? En demeurant proche de la grande Source de réconfort et de paix. L’article précédent montre qu’il faut pour cela prier, supplier Jéhovah fréquemment. Ainsi, “la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus”. — Philippiens 4:6, 7.
5. Pourquoi Paul était-il sûr que “la paix de Dieu” peut garder notre cœur?
5 L’apôtre Paul, qui a écrit ces paroles, avait lui-même connu des dangers et des difficultés. Il avait été emprisonné et battu par les Juifs et par les Romains. Il avait été lapidé et laissé pour mort. Les voyages étaient risqués à cette époque: trois fois, Paul avait fait naufrage, et il avait souvent été exposé aux brigands. Il avait passé de nombreuses nuits sans dormir et avait fréquemment souffert du froid, de la faim et de la soif. En outre, il était quotidiennement en proie à “l’inquiétude au sujet de toutes les congrégations”. (2 Corinthiens 11:24-28.) Paul connaissait donc par expérience l’importance de “la paix de Dieu”, qui peut garder notre cœur.
6. Pourquoi est-il capital de nouer et de conserver des liens étroits et chaleureux avec notre Créateur?
6 “La paix de Dieu” peut se définir comme un sentiment de quiétude, de sérénité, fruit de bonnes relations avec Dieu. Il est très important pour nous, chrétiens, de posséder cette paix, surtout lorsque nous sommes en butte à la persécution ou aux tribulations. Pourquoi cela? Parce qu’étant tous imparfaits, si nous étions accablés par des difficultés, des tensions, l’opposition ou quelque revers, nous pourrions aisément prendre peur et en venir à nous départir de notre intégrité. Cette défaillance jetterait l’opprobre sur le nom de Dieu, nous coûterait la faveur de Jéhovah et risquerait de nous faire perdre la vie éternelle. Il est donc capital que nous nous efforcions d’obtenir “la paix de Dieu”, qui nous aidera à affronter toutes ces épreuves avec succès. Cette paix est, n’en doutons pas, l’un ‘des beaux dons et des présents parfaits’ que notre Père céleste nous offre. — Jacques 1:17.
7, 8. a) De quoi “la paix de Dieu” procède-t-elle, et en quel sens ‘surpasse-t-elle toute pensée’? b) Quel exemple de cette paix un Témoin africain a-t-il donné?
7 Vous avez peut-être constaté que certaines personnes affrontent les événements de la vie avec calme et confiance. Cette caractéristique tient souvent à des capacités naturelles, à l’influence de la famille, aux moyens financiers, à l’instruction ou à d’autres facteurs encore. “La paix de Dieu” est très différente. Elle ne procède ni de circonstances favorables, ni de capacités ou de raisonnements humains, mais de Dieu; et elle “surpasse toute pensée”. La Bible en français courant rend Philippiens 4:7 comme suit: “La paix de Dieu, qui dépasse tout ce que l’homme peut comprendre.” Les gens sont souvent très étonnés de la façon dont les chrétiens affrontent des difficultés ou des affections physiques graves, voire la mort.
8 Un exemple contemporain de cette endurance nous est fourni par un Témoin de Jéhovah qui dirigeait une réunion chrétienne dans un pays où les Témoins étaient, principalement à l’instigation de l’Église catholique, accusés de terrorisme. Des membres de la police militaire, baïonnette au canon, ont fait irruption dans la salle. Ils ont renvoyé les femmes et les enfants chez eux, puis se sont mis à battre les hommes. Le Témoin se souvient: “Je ne puis trouver les mots pour décrire la façon dont on nous a traités. Le caporal qui menait la troupe déclara ouvertement que nous serions battus à mort. On m’a assené des coups de gourdin si violents que j’en ai vomi du sang pendant trois mois. Mais pour l’heure, ce qui me préoccupait le plus, c’était le sort de mes compagnons. J’ai prié Jéhovah de prendre soin de la vie de mes frères, de ses brebis”, qui toutes ont survécu. Quel exemple de calme devant l’adversité et d’amour pour autrui ce chrétien a donné! Oui, notre Père aimant exauce les requêtes de ses serviteurs fidèles en leur accordant sa paix. L’un des soldats qui se trouvaient là fut stupéfait; il déclara que le Dieu des Témoins “devait être le bon”.
9. Quelle influence la lecture et la méditation de la Bible peuvent-elles avoir?
9 À l’époque critique que nous vivons, nombre de chrétiens rencontrent des difficultés qui créent en eux un sentiment de découragement et de frustration. Dès lors, un excellent moyen de conserver la paix de l’esprit consiste à lire la Bible et à la méditer. Cet exercice peut leur communiquer la force et la détermination qui leur permettront de persévérer en demeurant fermes: “La parole de Dieu est vivante et fait sentir son action.” — Hébreux 4:12.
10. Comment le fait de se souvenir de passages des Écritures pourrait-il être une bénédiction?
10 Cependant, que se passera-t-il si le malheur nous frappe alors que nous n’avons pas de Bible avec nous? Par exemple, un chrétien pourrait être arrêté et jeté en prison sans qu’il puisse se procurer de Bible. Dans ce cas, ce serait une véritable bénédiction pour lui s’il pouvait se souvenir de passages des Écritures comme ceux contenus en Philippiens 4:6, 7; Proverbes 3:5, 6; 1 Pierre 5:6, 7 et au Psaume 23. Ne seriez-vous pas heureux de pouvoir vous rappeler ces passages et de les méditer? Ce serait comme si, du fond de votre prison sinistre, vous entendiez Jéhovah lui-même vous parler. La Parole de Dieu peut guérir les esprits meurtris, fortifier les cœurs mal affermis et changer l’angoisse en paix (voir Psaume 119:165). Oui, il est très important que — dès maintenant, tant que nous en avons la possibilité — nous gravions des textes bibliques dans notre esprit.
11. Dans quelles circonstances un chrétien des Pays-Bas a-t-il eu besoin de nourriture spirituelle?
11 Arthur Winkler est l’un de ceux qui ont été heureux d’avoir la Bible en leur possession, surtout pendant l’occupation des Pays-Bas par les nazis. À cette époque, les Témoins devaient poursuivre leur activité dans la clandestinité. Après avoir cherché frère Winkler pendant un certain temps, la Gestapo finit par le trouver et s’efforça en vain de l’amener à trahir. Battu jusqu’à en perdre connaissance, les dents cassées, la mâchoire inférieure démise et le corps meurtri, il fut placé dans une cellule sombre. Toutefois, son gardien était compatissant et bienveillant. Frère Winkler a demandé à Jéhovah sa direction dans la prière. Il avait également grand besoin de nourriture spirituelle et il a demandé au gardien de l’aider à en obtenir. Plus tard, la porte de la cellule s’est ouverte, et quelqu’un a jeté une Bible à l’intérieur. “Quelle joie de pouvoir apprécier tous les jours les agréables paroles de vérité!” dira par la suite frère Winkler. “Je m’affermissais spirituellementa.”
La paix de Dieu vous sauvegardera
12. Pourquoi devons-nous garder particulièrement notre cœur et nos facultés mentales?
12 Jéhovah promet que sa paix “gardera vos cœurs et vos facultés mentales”. (Philippiens 4:7.) La protection de Dieu est très importante, car le cœur est le siège des mobiles et des sentiments, et, en ces derniers jours, notre cœur pourrait facilement être affaibli par la crainte ou l’angoisse, ou encore nous inciter au mal. Dans le monde, le niveau de moralité baisse de jour en jour. Il nous faut donc être constamment sur nos gardes. Outre notre cœur, nos “facultés mentales” ont également besoin d’être affermies et dirigées par Dieu grâce à sa Parole et à sa congrégation.
13. Si “la paix de Dieu” garde nos facultés mentales, quels bienfaits en retirons-nous?
13 Le Dictionnaire grec-français de Bailly indique que le terme noêma, traduit par “facultés mentales”, a le sens suivant: “intention, projet, dessein.” Par conséquent, la paix de Dieu peut affermir les desseins que nous nous proposons dans le christianisme et nous garder contre toute tendance à nous affaiblir ou à changer de projet sans raison valable. Ainsi, le découragement et les difficultés ne pourront pas facilement nous détourner de notre voie. Si nous nous sommes fixé pour objectif de nous engager dans une forme spéciale du service pour Jéhovah, par exemple en devenant ministre à plein temps ou en allant nous installer dans une région où le besoin en prédicateurs est important, “la paix de Dieu” nous aidera grandement à persévérer dans la réalisation de notre dessein (voir Luc 1:3; Actes 15:36; 19:21; Romains 15:22-24, 28; 1 Thessaloniciens 2:1, 18). Pour fortifier nos facultés mentales, nous devons consacrer beaucoup de temps à l’étude de la Parole de Dieu et à la fréquentation des réunions chrétiennes. Ainsi, nous nourrirons notre esprit et notre cœur de pensées pures et édifiantes. Passez-vous suffisamment de temps à examiner les “déclarations” inspirées de Dieu? Devriez-vous faire plus dans ce domaine?
14. À quel conseil biblique devrions-nous prêter attention, et pourquoi?
14 On constate que pour acquérir “la paix de Dieu”, il faut mettre en œuvre à la fois le cœur et l’esprit — ou facultés mentales — et que tous deux en retirent des bienfaits. C’est ce que confirme ce conseil divin: “Mon fils, prête attention à mes paroles. Incline ton oreille vers mes propos. Qu’ils ne s’éloignent pas de tes yeux! Garde-les au milieu de ton cœur. Car ils sont vie pour ceux qui les trouvent, et santé pour toute leur chair. Plus que toutes les autres choses qu’on doit garder, sauvegarde ton cœur, car de lui sont les sources de la vie.” — Proverbes 4:20-23.
15. Comment Jésus nous permet-il d’acquérir “la paix de Dieu”?
15 “La paix de Dieu” que procurent des liens étroits et chaleureux avec Jéhovah garde notre cœur et nos facultés mentales “par l’entremise de Christ Jésus”. (Philippiens 4:7.) Comment Jésus nous permet-il d’acquérir cette paix? Paul l’explique lorsqu’il dit: “À vous, faveur imméritée et paix de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ. Il s’est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous délivrer du présent système de choses méchant, selon la volonté de notre Dieu et Père.” (Galates 1:3, 4). Oui, Jésus a fait preuve d’amour en donnant sa vie afin que nous soyons rachetés (Matthieu 20:28). Ainsi, c’est “par l’entremise de Christ Jésus” que Jéhovah nous accepte comme serviteurs voués à lui, et que nous sommes en mesure de goûter la paix divine qui peut nous sauvegarder.
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“La paix soit avec vous!”La Tour de Garde 1988 | 15 février
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20. Que devrait faire celui qui a commis un péché grave?
20 S’il s’avérait que certains se rendent coupables d’un péché grave et qu’ils cachent leur faute, il est clair qu’ils perdraient l’approbation de Jéhovah et “la paix de Dieu”. Ils perdraient également la paix de l’esprit (voir 2 Samuel 24:10; Matthieu 6:22, 23). On voit donc pourquoi il est impératif que les chrétiens qui ont commis un péché grave s’en ouvrent à Jéhovah et aux anciens pleins d’amour, ce qui est la voie vers le rétablissement spirituel (Ésaïe 1:18, 19; 32:1, 2; Jacques 5:14, 15). Si quelqu’un qui a perdu son équilibre spirituel sur le chemin glissant du péché recherche l’aide de chrétiens mûrs, sa conscience cessera de le tourmenter, et il retrouvera la paix de Dieu.
21. Quelle raison avons-nous d’être profondément reconnaissants à Jéhovah aujourd’hui, et quelle devrait être notre détermination?
21 Quel privilège d’être Témoin de Jéhovah aujourd’hui! Autour de nous, le monde de Satan se désagrège. Il va bientôt disparaître. Beaucoup de gens ‘défaillent de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée’. Cependant, nous pouvons relever la tête parce que nous savons que notre “délivrance approche”. (Luc 21:25-28.) Faisons tout notre possible pour servir fidèlement le “Dieu qui donne la paix”; nous montrerons ainsi à Jéhovah combien nous lui sommes reconnaissants de nous donner sa “paix (...), qui surpasse toute pensée”. — Romains 15:33; 1 Corinthiens 15:58.
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