Une langue pure pour toutes les nations
“Alors je donnerai aux peuples — ce sera un changement — une langue pure, pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah, pour le servir épaule contre épaule.” — SOPHONIE 3:9.
1, 2. a) Que fait Jéhovah à notre époque en accomplissement de Sophonie 3:9? b) Pour comprendre en quoi la prophétie de Sophonie nous concerne, quelles questions devons-nous nous poser?
JÉHOVAH DIEU accomplit à notre époque une œuvre vraiment merveilleuse. Il unit des gens de toutes les nations. Comme il l’a prédit il y a longtemps dans sa sainte Parole, il le fait en leur enseignant une langue nouvelle. — Sophonie 3:9.
2 Qu’est-ce que cette langue nouvelle? Pourquoi est-il nécessaire de la connaître? Que devons-nous faire pour cela?
Le don de la parole
3. a) Quel don merveilleux Adam a-t-il reçu? b) Quelle langue Adam parlait-il?
3 La faculté de communiquer par le moyen de la parole est un don de Dieu qui distingue l’homme de toute la création animale. Le premier humain, Adam, a été créé avec un esprit capable de pensée intelligente. Il a été doté de cordes vocales, d’une langue et de lèvres pouvant servir à la parole; il possédait, en outre, un vocabulaire et la capacité de former des mots. Quand Jéhovah lui parlait, Adam le comprenait, et lui-même pouvait exprimer ses pensées à l’aide de mots (Genèse 1:28-30; 2:16, 17, 19-23). On tend à croire que la langue donnée à Adam est celle qui, plus tard, en vint à être appelée l’hébreu. Il semble qu’au moins pendant les 1 757 premières années de son existence toute l’humanité ait continué à parler cette langue unique. — Genèse 11:1.
4. Quels événements ont eu une influence sur la langue des humains à l’époque de Nimrod?
4 Puis, aux jours de Nimrod, pour briser les efforts d’hommes méchants, Jéhovah a confondu le langage de tous ceux qui s’étaient laissé enrégimenter dans la construction de la tour de Babel (Genèse 11:3-9). Il semble que Jéhovah ait d’abord effacé de l’esprit des humains tout souvenir de la langue commune originaire et qu’il y ait introduit de nouvelles langues, c’est-à-dire, non seulement de nouveaux vocabulaires, mais aussi de nouvelles grammaires et de nouveaux schémas de pensée. À partir des langues auxquelles Jéhovah a donné naissance à Babel, d’autres se sont formées peu à peu jusqu’à nos jours; selon des instituts de langues, on parlerait à notre époque sur la terre quelque 3 000 langues.
5. Qu’est-ce qui va nous aider à savoir ce qu’implique ce “changement” pour une “langue pure”?
5 Pour les humains qui parlent ces langues, le fait de recevoir, “ce sera un changement — une langue pure”, signifie-t-il qu’ils vont devoir renoncer à leur langue maternelle et apprendre la langue originelle que Dieu donna à Adam? Les circonstances dans lesquelles cette prophétie a été énoncée nous aident à répondre.
Le besoin d’une langue pure
6-8. a) Quel contexte religieux s’était formé en Juda avant que ne soit énoncée la prophétie de Sophonie 3:9? b) Quelle était l’attitude générale dans les nations voisines de Juda?
6 Quelque temps auparavant, le royaume de Juda avait été gouverné d’abord par Manassé, puis par Amon, qui avaient édifié des autels à Baal, employé la divination et mis à l’honneur les pratiques spirites (2 Rois 21:1-6; 2 Chroniques 33:21-23). Voilà pourquoi, pendant le règne de Josias, fils et successeur d’Amon, Jéhovah confia à son prophète Sophonie la mission d’avertir que le jugement divin allait être exécuté sur le pays. — Sophonie 1:1, 2.
7 Leur histoire ainsi que les Écritures inspirées avaient enseigné aux Judéens que Jéhovah est le vrai Dieu; malgré cela, ils s’abandonnaient aux rites immoraux du culte de Baal. En violation directe de la loi de Dieu, ils se prosternaient devant le soleil, la lune et les constellations du zodiaque (Deutéronome 4:19; 2 Rois 23:5). Et pour couronner le tout, ils participaient à une sorte d’interconfessionnalisme, comme si toutes les religions menaient au même but, en faisant des serments à la fois à Jéhovah et au nom du faux dieu Malcam. “Jéhovah ne fera pas le bien et il ne fera pas le mal”, ainsi pensaient-ils (Sophonie 1:4-6, 12). Quant aux nations voisines de Juda, toutes s’opposaient depuis longtemps à Jéhovah et à son peuple; voilà pourquoi la justice divine allait s’abattre sur elles aussi. — Sophonie 2:4-15.
8 C’est dans ce contexte que Jéhovah a dit: “Je donnerai aux peuples — ce sera un changement — une langue pure, pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah, pour le servir épaule contre épaule.” (Sophonie 3:9). Qu’est-ce donc que cette langue pure?
9. a) Pourquoi la langue pure n’est-elle pas l’hébreu ou simplement la Parole de Dieu? b) Qu’est-ce que la langue pure, et quelle influence exerce-t-elle sur la vie de ceux qui la parlent?
9 Est-ce l’hébreu? Non, car les habitants de Juda possédaient déjà cette langue, mais ce qu’ils disaient et faisaient n’était visiblement ni pur ni droit aux yeux de Jéhovah. En outre, la langue pure n’est pas simplement la Parole de Dieu, car ils la possédaient aussi. Ce dont ils avaient besoin, en revanche, c’était d’avoir une bonne compréhension de la vérité relative à Dieu et à ses desseins, ce que Jéhovah seul pouvait leur accorder par le moyen de son esprit. Lorsque les Judéens apprendraient cette langue pure, leur façon de penser, de parler et de se conduire montrerait qu’ils reconnaissaient en Jéhovah le seul vrai Dieu (Sophonie 2:3). Ils mettraient leur confiance en lui et ils accorderaient leur appui sans réserve à sa souveraineté. Cela est d’un intérêt particulier pour nous. Pourquoi?
Ceux qui reçoivent la langue pure
10. À quelle époque la prophétie de Sophonie 3:9 devait-elle se réaliser?
10 Faisant allusion à un accomplissement devant se produire à un moment bien défini, Sophonie 3:9 dit: “Car alors je donnerai aux peuples — ce sera un changement — une langue pure.” Quand cela doit-il avoir lieu? Le verset 8 So 3:8 répond que c’est à l’époque où Jéhovah ‘rassemble les nations’, avant de ‘déverser sur elles son ardente colère’, qu’il donne aux humbles de la terre une langue pure.
11. a) Quels sont les deux accomplissements que Sophonie 3:9 a connus avant notre époque? b) Pourquoi peut-on dire que cette prophétie s’accomplit différemment aujourd’hui?
11 Aux jours du roi Josias, avant que Jéhovah ne permette aux armées babyloniennes d’exécuter son jugement, beaucoup ont abandonné le faux culte et se sont mis à servir Jéhovah (2 Chroniques 34:3-33). De même, au Ier siècle de notre ère, avant que Jérusalem ne soit détruite par les Romains, des milliers ont appris la vérité au sujet de Dieu et de son dessein, et se sont unis dans son service. En ce temps-là, la langue de la vérité a été grandement enrichie par les actions de Jésus Christ qui réalisaient le dessein de Jéhovah. Toutefois, c’est à notre époque que la prophétie de Sophonie s’accomplit sur la terre entière. Toutes les nations sont en train d’être rassemblées à Harmaguédon pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant (Révélation 16:14, 16). Ce rassemblement s’effectue depuis 1914, date à laquelle le Royaume est né. Depuis lors, en accomplissement de cette prophétie, Jéhovah donne — quel changement! — une langue pure aux peuples du monde entier. Il est extrêmement important d’apprendre cette langue, car les survivants de la “grande tribulation” à venir seront des personnes qui auront véritablement fait de la langue pure leur langue. — Joël 2:32.
12. a) Quel rapport existe-t-il entre la vision rapportée en Ésaïe chapitre 6 et la prophétie relative à la langue pure? b) Pourquoi le reste oint avait-il besoin d’aide afin de pouvoir continuer à servir Jéhovah d’une façon qui lui soit agréable?
12 Dans la droite ligne de ce que nous venons de dire, peu après la Première Guerre mondiale, Jéhovah commença à donner à ses serviteurs oints de l’esprit la compréhension de la merveilleuse vision rapportée en Ésaïe chapitre 6 (versets 1-4). Cette vision souligne l’importance, pour nous, d’avoir des lèvres pures afin de pouvoir servir Jéhovah d’une façon qui lui soit agréable. Elle montre que, au plus haut degré, Jéhovah est saint. Ses serviteurs doivent donc, eux aussi, être saints (1 Pierre 1:15, 16). Cependant, le reste oint avait besoin d’aide dans ce domaine. En effet, pendant la Première Guerre mondiale, il s’était quelque peu engagé dans les affaires du monde, se laissant ainsi souiller par lui. Alors que “la crainte de Jéhovah est pure”, ces chrétiens avaient permis à la crainte des hommes et des organisations humaines d’agir sur leurs lèvres et, dans une grande mesure, de les réduire au silence quant à la proclamation de la Parole de Dieu (Psaume 19:9). Par son contact avec la chrétienté, le reste était toujours entaché de certaines de ses traditions et pratiques.
13, 14. a) Quelle bonne attitude le reste a-t-il eue, et qu’a fait Jéhovah en sa faveur? b) En quel sens Jéhovah a-t-il donné au reste une langue pure?
13 Comprenant dans quelle situation il se trouvait, le reste a dit, comme le prophète Ésaïe: “Malheur à moi! Car je suis réduit au silence, ou peu s’en faut, parce que je suis un homme impur des lèvres et que j’habite au milieu d’un peuple impur des lèvres; car mes yeux ont vu le Roi, Jéhovah des armées lui-même!” (Ésaïe 6:5). Le reste a pris conscience de cette chose: que sa condition était inacceptable. Aussi n’a-t-il pas fait preuve de faiblesse, en persistant dans une mauvaise voie, ni d’entêtement, en refusant la réprimande de Jéhovah. Il ne s’est pas associé au clergé lorsque, prétendant servir le Royaume de Dieu, celui-ci a donné son appui à la Société des Nations, comme s’il s’agissait de ce Royaume.
14 Constatant qu’il se repentait, Jéhovah, dans sa faveur imméritée, a purifié les lèvres de cet humble reste. Nous lisons en Ésaïe 6:6, 7: “Là-dessus, l’un des séraphins vola vers moi, et dans sa main il y avait un charbon incandescent qu’il avait pris avec des pincettes de dessus l’autel. Alors il toucha ma bouche et dit: ‘Voici que ceci a touché tes lèvres, et ta faute s’est éloignée, et propitiation est faite pour ton péché.’” C’est le message purificateur émanant de la Parole de Dieu qui a détruit, comme par le feu, les traditions et enseignements d’origine humaine. Ce message a extirpé la crainte des hommes du cœur de la classe d’Ésaïe et l’a remplacée par un zèle ardent grâce auquel elle allait utiliser ses lèvres pour honorer Jéhovah. C’est ainsi que Jéhovah accomplissait sa promesse de ‘donner aux peuples — ce serait un changement — une langue pure [littéralement: une lèvre pure], pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah’. — Sophonie 3:9.
15. Étant donné la raison pour laquelle Jéhovah lui avait donné une langue pure, en quoi la réponse du reste oint a-t-elle été appropriée?
15 Par conséquent, lorsqu’à notre époque elle a commencé à entendre la voix de Jéhovah qui demandait, comme cela est rapporté en Ésaïe 6:8, “qui enverrai-je et qui ira pour nous?” la classe d’Ésaïe a répondu joyeusement: “Me voici! Envoie-moi.” Il n’était pas facile pour tous ces chrétiens de se lancer dans le ministère public, mais ils désiraient être utilisés par Dieu comme un peuple pour son nom. Dès lors, son esprit les a fortifiés, et leur nombre s’est accru.
16. a) Quels fruits inattendus la prédication du reste a-t-elle portés? b) Comment la grande foule prouve-t-elle qu’elle parle, elle aussi, la langue pure?
16 Plus tard, il est devenu clair que leur prédication portait des fruits inattendus. Par leur intermédiaire, Jéhovah aidait une autre catégorie de chrétiens à apprendre la langue pure (Ésaïe 55:5). Ceux-ci n’avaient pas l’espérance de la vie céleste, mais ils considéraient comme un privilège d’être les compagnons du reste des héritiers du Royaume et de servir épaule contre épaule avec eux en proclamant le Royaume de Dieu. Peu à peu, ils sont sortis de “toutes nations et tribus et peuples et langues” pour former aujourd’hui une “grande foule” de plusieurs millions de personnes. Par le langage qu’elles tiennent, ces personnes se démarquent totalement des organisations divisées du monde. Elles ne placent leur espérance dans aucun homme ni dans aucune organisation humaine. Au lieu de cela, elles “crient à haute voix, en disant: ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” — Révélation 7:9, 10.
Ce qu’il nous faut faire pour apprendre cette langue
17. Pourquoi est-il important que nous apprenions bien la langue pure et que nous améliorions notre capacité à l’utiliser?
17 Que nous fréquentions l’organisation de Jéhovah depuis peu ou depuis longtemps, nous pouvons faire beaucoup pour améliorer notre connaissance de la langue pure et notre façon de la parler. Il est important de faire des efforts dans ce sens. Pourquoi? Parce que ces efforts indiquent que nous aimons la vérité.
18, 19. a) Pourquoi est-il important de cultiver, dès le début, un grand amour pour la vérité? b) Pourquoi est-il important de continuer à entretenir cet amour?
18 Au début, cet amour aide une personne à ouvrir son esprit et son cœur afin de pouvoir comprendre les passages des Écritures qu’on lui explique; il la pousse à s’approcher de Jéhovah et à aimer Son organisation. L’amour de la vérité permet donc de se libérer des entraves de la fausse religion. Certains disent s’intéresser au message de la Bible, mais ils ne se défont jamais complètement de la fausse religion ni du mode de vie relâché qu’elle tolère. Pourquoi cela? Parce que, comme l’explique 2 Thessaloniciens 2:10, ils n’ont “pas accepté l’amour de la vérité afin d’être sauvés”. Combien il est important que nous possédions cet amour!
19 Une fois que nous avons accepté la vérité, nous devons entretenir cet amour pour croître en spiritualité; c’est là un point capital. N’oublions pas que Jéhovah parle de la vérité comme d’une “langue”. Lorsqu’on apprend une langue, il faut faire des efforts soutenus pour acquérir un vocabulaire, prononcer les mots correctement, apprendre les détails de la grammaire, et ainsi de suite. Celui qui aime cette langue nouvelle et les personnes qui la parlent se sent poussé à persévérer dans ses progrès. Il se peut qu’au bout de quelques mois il soit capable de ‘se débrouiller’ dans cette langue, mais il lui faudra des années d’efforts assidus pour pouvoir la parler comme le font les personnes dont c’est la langue maternelle. Voilà le genre d’efforts que nous devons fournir pour pouvoir maîtriser la langue pure.
20. a) Qu’est-ce qui fait que la langue pure est véritablement pure? b) Pourquoi chacun de nous doit-il être très vigilant?
20 Remarquons-le, la langue que Dieu donne à ses serviteurs est qualifiée de pure. Ce n’est pas une question de construction grammaticale; cette langue est pure au sens moral et spirituel. Elle ne tolère aucun mensonge ni aucune tromperie ou fourberie. Ceux qui la parlent doivent toujours dire la vérité (Sophonie 3:13; Éphésiens 4:25). Il faut également que leurs propos soient conformes aux critères élevés de Jéhovah en matière de moralité sexuelle (Éphésiens 5:3, 4). En outre, les Écritures nous montrent que tout ce qui a un rapport avec Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion, est impur (Révélation 18:2-4). Ses dieux sont qualifiés de “sales idoles”. (Jérémie 50:2.) Il convient donc que ceux qui apprennent la langue pure rompent tout lien physique avec le faux culte, qu’ils rejettent ses enseignements, qu’ils se libèrent de ses fêtes et qu’ils ôtent de leur langage toute parole qui rappelle son mode de pensée erroné. En outre, Révélation 16:13-16 nous avertit que la propagande qui rassemble les nations contre le Royaume de Dieu est elle aussi impure, car inspirée par des démons. Nous devons donc être vigilants, afin qu’aucune de ces impuretés ne souille notre langage.
21. Outre les mots que l’on dit, qu’y a-t-il d’autre dans la langue pure?
21 Ce que nous apprenons s’appelle, fort justement, une langue; mais n’en déduisons pas que ceux qui parlent cette langue se contentent d’apprendre à dire certains mots ou expressions couramment utilisés au sein du peuple de Jéhovah. Le ton de la voix, les expressions du visage et les gestes ont également leur importance. Ils disent parfois ce que les mots seuls ne suffisent pas à exprimer. Souvent, ils reflètent ce que nous sommes intérieurement. Ils peuvent indiquer si nous avons extirpé en nous la jalousie, les disputes et les accès de colère, toutes choses qui sont des œuvres de la chair pécheresse. Lorsque nous laissons l’esprit de Dieu agir dans notre vie, son fruit se manifeste par la façon dont nous communiquons avec autrui. — Galates 5:19-23; Éphésiens 4:31, 32.
22. Si nous apprenons bien la langue pure, quelle influence cela aura-t-il sur nos décisions?
22 Tous ceux qui ont appris une langue étrangère savent que l’on franchit une étape décisive quand on se met à penser dans cette langue, au lieu de traduire à partir de sa propre langue. Nous-mêmes, lorsque nous étudions la vérité, que nous fournissons des efforts soutenus pour la mettre en pratique dans notre vie, et que nous en faisons régulièrement part à d’autres, nous en venons peu à peu à penser dans la langue de la vérité. Nous ne sommes pas indéfiniment en train de comparer la vieille et la nouvelle langue, et à batailler pour savoir quel choix nous devons faire. Même dans les petites choses, les principes bibliques nous viennent à l’esprit pour nous donner la direction nécessaire. — Proverbes 4:1-12.
23. Qu’est-ce qui montre que, sur la terre entière et ce quelle que soit leur langue maternelle, les Témoins de Jéhovah parlent tous la langue pure?
23 Certes, les humains parlent des milliers de langues, mais dans toutes ces langues la langue pure peut s’exprimer. Les Témoins de Jéhovah, unis sur la terre entière, font bon usage de la langue pure en servant épaule contre épaule et en donnant un témoignage public qui honore Jéhovah, notre Dieu aimant.
Questions de révision
◻ Que signifie avoir le don de la parole?
◻ Qu’est-ce que la langue pure?
◻ Sur qui Sophonie 3:9 s’est-il réalisé?
◻ Comment pouvons-nous prouver que nous aimons véritablement la langue pure?
[Illustration, page 23]
Ceux qui connaissent la langue pure la communiquent à autrui.
[Illustration, page 25]
Quelle que soit leur langue maternelle, sur la terre entière les Témoins de Jéhovah parlent la langue pure.