Imitons Jésus, le modèle de piété

“Il faut l’avouer, il est grand, le saint secret de cette piété: ‘Il [Jésus] a été manifesté dans la chair.’” — 1 TIMOTHÉE 3:16.

 1. a) Quelle question est restée en suspens pendant plus de 4 000 ans? b) Quand et comment la réponse fut-​elle apportée?

UNE question est restée en suspens pendant plus de 4 000 ans, après que le premier homme, Adam, se fut départi de son intégrité: Comment des humains peuvent-​ils manifester la piété? Finalement, au I^er siècle de notre ère, la réponse fut apportée à cette question grâce à la venue du Fils de Dieu sur la terre. Dans toutes ses pensées, ses paroles et ses actions, Jésus Christ exprima pleinement son attachement à Jéhovah. Il dévoila ainsi le ‘saint secret de la piété’ et montra comment les humains voués à Dieu peuvent rester pieux. — 1 Timothée 3:16.

 2. Afin de poursuivre la piété, pourquoi devrions-​nous bien considérer l’exemple de Jésus?

² Étant des chrétiens voués et baptisés qui poursuivons la piété, nous avons tout lieu de ‘bien considérer’ l’exemple de Jésus (Hébreux 12:3). Pourquoi cela? Pour deux raisons. Primo, l’exemple de Jésus peut nous aider à cultiver la piété. Jésus connaissait son Père mieux que quiconque (Jean 1:18). Il imitait si bien les façons d’agir et les qualités de Jéhovah qu’il put dire: “Celui qui m’a vu a vu aussi le Père.” (Jean 14:9). En considérant la vie et le ministère de Jésus, nous pouvons par conséquent mieux apprécier les belles qualités de Jéhovah, et affermir ainsi notre attachement pour notre Créateur plein d’amour. Secundo, l’exemple de Jésus peut nous aider à manifester la piété. Jésus fut le modèle parfait de conduite pieuse. Nous avons donc tout lieu de considérer comment ‘revêtir le Christ’, c’est-à-dire le prendre pour modèle, suivre son exemple. — Romains 13:14.

 3. Que devrait inclure notre programme d’étude individuelle de la Bible? Pour quelle raison?

³ Les paroles et les actions de Jésus n’ont pas toutes été rapportées par écrit (Jean 21:25). Par conséquent, ce qui a été consigné sous l’inspiration divine présente à coup sûr un intérêt particulier pour nous. Notre programme d’étude individuelle de la Bible devrait donc inclure la lecture régulière des Évangiles, les récits de la vie de Jésus. Mais pour que cette lecture nous aide à poursuivre la piété, nous devons prendre le temps de réfléchir sur ce que nous lisons afin d’en apprécier toute la valeur. Il nous faut aussi chercher à voir au delà des évidences.

Tel Père, tel Fils

 4. a) Qu’est-​ce qui montre que Jésus était un homme affectueux et compatissant? b) Quelle initiative Jésus a-​t-​il prise pour aider des gens?

⁴ Prenons un exemple. Jésus était un homme affectueux et compatissant. En lisant Marc 10:1, 10, 13, 17, 35, vous remarquerez que des gens de tous âges et de tous milieux le trouvaient abordable. Il prit plus d’une fois des enfants dans ses bras (Marc 9:36; 10:16). Pourquoi tous les gens, même les enfants, étaient-​ils à l’aise en présence de Jésus? Parce qu’il s’intéressait sincèrement à eux (Marc 1:40, 41). Il l’a montré en prenant souvent l’initiative d’aborder des personnes qui avaient besoin d’aide. Nous lisons par exemple qu’à Naïn, lorsqu’il ‘aperçut’ une veuve dont on emportait le fils mort, il ‘s’avança’ et ressuscita le garçon. Le récit ne dit pas que quelqu’un lui a demandé de le faire (Luc 7:13-15). Sans être sollicité non plus, il prit l’initiative de guérir une infirme et un hydropique. — Luc 13:11-13; 14:1-4.

 5. Qu’est-​ce que ces récits du ministère de Jésus nous apprennent sur les qualités et les façons d’agir de Jéhovah?

⁵ Quand vous lisez ces récits, prenez le temps de réfléchir à ces questions: ‘Puisque Jésus imitait parfaitement son Père, qu’est-​ce que ces récits m’apprennent sur les qualités et les façons d’agir de Jéhovah?’ Ils doivent nous conforter dans notre certitude que Jéhovah est un Dieu affectueux et compatissant. Le grand intérêt qu’il porte en tout temps aux humains l’a incité à prendre l’initiative de s’occuper d’eux. Il n’a pas fallu le contraindre pour qu’il donne son Fils “comme rançon en échange de beaucoup”. (Matthieu 20:28; Jean 3:16.) Il recherche des occasions de ‘s’attacher’ à ceux qui sont disposés à le servir par amour (Deutéronome 10:15). La Bible dit que “ses yeux parcourent toute la terre, pour qu’il montre sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard”. — 2 Chroniques 16:9.

 6. Qu’éprouvons-​nous lorsque nous réfléchissons sur l’affection et la compassion de Jéhovah telles que son Fils les a manifestées de façon exemplaire?

⁶ Une réflexion sur l’affection et la compassion de Jéhovah, qualités que son Fils a manifestées de façon exemplaire, fera vibrer votre cœur, le remplira d’une reconnaissance plus profonde pour Ses qualités touchantes et attirantes. Cette gratitude vous poussera vers lui. Vous aurez envie de vous adresser librement à lui dans la prière en tout temps et en toutes circonstances (Psaume 65:2). Ces relations resserreront les liens qui vous attachent personnellement à lui.

 7. Après avoir réfléchi sur l’affection et la compassion de Jéhovah, que devriez-​vous vous demander? Pour quelle raison?

⁷ Mais n’oubliez pas que la piété est plus qu’un sentiment religieux. Comme l’exégète R. Lenski le fait remarquer, elle “désigne notre vénération, notre dévotion, ainsi que les actions qui en découlent”. (C’est nous qui soulignons.) Après avoir réfléchi sur l’affection et la compassion de Jéhovah telles que Jésus les a manifestées de façon exemplaire, demandez-​vous: ‘Comment puis-​je ressembler davantage à Jéhovah à cet égard? Me trouve-​t-​on abordable?’ Si vous avez des enfants, vous devez être d’un abord facile pour eux. Et si vous êtes ancien, vous devez être d’un abord facile pour les membres de la congrégation. Qu’est-​ce qui vous rendra plus abordable? Le fait d’être affectueux et compatissant. Il vous faut cultiver un intérêt sincère pour autrui. Si vous vous souciez vraiment des autres et que vous soyez prêt à vous dépenser pour eux, ils s’en rendront compte et se sentiront attirés vers vous.

 8. a) Que ne devez-​vous pas oublier lorsque vous lisez les récits bibliques concernant Jésus? b) Que nous apprennent sur Jéhovah les récits dont la note en bas de page donne les références?

⁸ Lorsque vous lisez les récits bibliques concernant Jésus, n’oubliez pas que ses paroles et ses actions peuvent vous apprendre beaucoup sur la personne de Jéhovaha. Et si votre gratitude pour les qualités de Dieu, qualités que Jésus a reflétées, vous incite à chercher à lui ressembler davantage, vous donnez la preuve de votre piété.

Pratiquons la piété envers les membres de notre famille

 9, 10. a) Comment Jésus a-​t-​il montré juste avant sa mort qu’il aimait sa mère et se souciait d’elle? b) Pourquoi, semble-​t-​il, Jésus a-​t-​il confié Marie non à l’un de ses frères, mais à l’apôtre Jean?

⁹ La vie et le ministère de Jésus Christ nous apprennent beaucoup sur la façon dont la piété doit être manifestée. On en trouve un exemple émouvant en Jean 19:25-27, où nous lisons: “Près du poteau de supplice de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère; Marie, femme de Clopas, et Marie Madeleine. Jésus donc, voyant sa mère et, près d’elle, [Jean,] le disciple qu’il aimait, dit à sa mère: ‘Femme, voilà ton fils!’ Puis il dit au disciple: ‘Voilà ta mère!’ Et dès cette heure-​là, le disciple la prit chez lui.”

¹⁰ Pensez un peu! Quelques instants avant d’abandonner sa vie sur terre, Jésus se soucia avec amour de sa mère, Marie (sans doute déjà veuve), et la confia à Jean, l’apôtre bien-aimé. Mais pourquoi la confia-​t-​il à Jean, et non à l’un de ses frères? Parce qu’il se souciait non seulement des besoins matériels de sa mère, mais davantage encore de sa santé spirituelle. Or, l’apôtre Jean (qui était peut-être un cousin de Jésus) avait déjà montré sa foi, mais rien ne permet de penser que les frères de Jésus étaient alors devenus croyants. — Matthieu 12:46-50; Jean 7:5.

11. a) Selon Paul, comment un chrétien peut-​il pratiquer la piété dans son foyer? b) Pourquoi tout vrai chrétien prend-​il soin de ses parents âgés?

¹¹ En quoi la disposition prise par Jésus était-​elle une manifestation de piété? L’apôtre Paul explique: “Honore les veuves, celles qui sont réellement veuves. Si, en effet, une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu’ils apprennent d’abord à pratiquer la piété parmi ceux de leur propre maison et à donner en tout temps à leurs parents et à leurs grands-parents la compensation qui leur est due, car cela est agréable aux yeux de Dieu.” (1 Timothée 5:3, 4). Comme Paul le dit, c’est faire preuve de piété que d’honorer ses parents en leur fournissant un soutien matériel quand cela devient nécessaire. En quel sens? Jéhovah, le Fondateur de la famille, ordonne aux enfants d’honorer leurs parents (Éphésiens 3:14, 15; 6:1-3). Par conséquent, tout vrai chrétien comprend qu’en s’acquittant de cette responsabilité familiale il montre non seulement qu’il aime ses parents, mais aussi qu’il vénère Dieu et qu’il obéit à ses commandements. — Voir Colossiens 3:20.

12. Comment pouvez-​vous pratiquer la piété envers vos parents âgés, et qu’est-​ce qui devrait vous y pousser?

¹² Comment pouvez-​vous donc pratiquer la piété envers les membres de votre famille? Il faut indéniablement prendre des dispositions pour combler les besoins spirituels et physiques de vos parents âgés, comme Jésus le fit. Celui qui ne le ferait pas trahirait son manque de piété (voir 2 Timothée 3:2, 3, 5). Si le chrétien voué à Dieu pourvoit aux besoins de ses parents, ce n’est pas uniquement par bonté ou par devoir, mais parce qu’il aime sa famille et reconnaît toute l’importance que Jéhovah accorde à cette responsabilité. L’aide qu’il apporte à ses parents âgés est donc une manifestation de sa piétéb.

13. Comment un chrétien qui est père de famille peut-​il pratiquer la piété envers les siens?

¹³ On peut pratiquer la piété au foyer d’autres manières encore. Par exemple, un chrétien qui est père de famille a la responsabilité de pourvoir aux besoins matériels, affectifs et spirituels des siens. Par conséquent, en plus de leur fournir les nécessités de la vie, il prévoit avec amour une étude familiale régulière de la Bible. Il se réserve du temps pour participer régulièrement à la prédication avec les membres de sa famille. Il fait preuve d’équilibre en reconnaissant qu’ils ont également besoin de se reposer et de se distraire. Et il se montre sage en se fixant des priorités, en ne laissant pas ses activités au sein de la congrégation l’amener à négliger sa famille (1 Timothée 3:5, 12). Pourquoi fait-​il tout cela? Pas simplement par devoir, mais par amour pour les siens. Il reconnaît qu’aux yeux de Jéhovah il est important qu’il prenne soin de sa famille. En assumant ainsi sa responsabilité de mari et de père, il pratique la piété.

14. Comment la chrétienne peut-​elle manifester la piété dans son foyer?

¹⁴ Les chrétiennes ont elles aussi la responsabilité de pratiquer la piété dans leur foyer. De quelle façon? La Bible dit qu’une femme doit ‘être soumise’ à son mari et “avoir un profond respect” pour lui (Éphésiens 5:22, 33). Même si son mari n’est pas croyant, elle doit lui ‘être soumise’. (1 Pierre 3:1.) La chrétienne manifeste cette soumission en soutenant les décisions de son mari tant qu’elles ne se heurtent pas aux lois divines (Actes 5:29). Pourquoi accepte-​t-​elle ce rôle? Non seulement parce qu’elle aime son mari, mais surtout parce qu’elle reconnaît qu’agir ainsi “convient dans le Seigneur”, c’est-à-dire est conforme à l’ordre des choses prévu par Dieu pour la famille (Colossiens 3:18). En se soumettant à son mari de son plein gré, elle montre donc sa piété.

“C’est pour cela que je suis sorti”

15. De quelle façon remarquable Jésus a-​t-​il manifesté la piété?

¹⁵ C’est tout particulièrement en ‘annonçant la bonne nouvelle du royaume de Dieu’ que Jésus a manifesté une piété remarquable (Luc 4:43). Pendant les trois ans et demi qui suivirent son baptême dans le Jourdain en l’an 29, il se consacra avec zèle à cette œuvre capitale. “C’est pour cela que je suis sorti”, expliqua-​t-​il (Marc 1:38; Jean 18:37). Mais en quoi cette activité était-​elle une manifestation de sa piété?

16, 17. a) Qu’est-​ce qui a incité Jésus à prêcher et à enseigner avec zèle? b) Pourquoi l’œuvre de prédication et d’enseignement accomplie par Jésus était-​elle une manifestation de sa piété?

¹⁶ Rappelons-​nous que la piété pousse celui qui l’exerce à vivre d’une manière agréable à Dieu par amour pour lui et reconnaissance profonde pour ses qualités admirables. Qu’est-​ce qui a donc incité Jésus à passer les dernières années de sa vie terrestre à prêcher et à enseigner avec zèle? Est-​ce simplement le sens du devoir? Il est indiscutable qu’il se souciait des gens (Matthieu 9:35, 36). Et il comprenait tout à fait que son onction d’esprit saint lui avait donné la mission d’accomplir son ministère (Luc 4:16-21). Mais il avait des motivations plus profondes.

¹⁷ La dernière nuit de sa vie terrestre, Jésus déclara clairement à ses apôtres: “J’aime le Père.” (Jean 14:31). Son amour découlait d’une connaissance très approfondie des qualités de Jéhovah (Luc 10:22). Poussé par un cœur débordant de reconnaissance, Jésus prenait plaisir à faire la volonté de Dieu (Psaume 40:8). C’était sa “nourriture” — quelque chose d’indispensable à la vie et de très agréable (Jean 4:34). Il a montré de façon parfaite comment “chercher d’abord le royaume” au lieu de mettre ses intérêts personnels à la première place (Matthieu 6:33). Ce n’est donc pas seulement la nature ni même l’importance de son activité de prédication et d’enseignement qui firent de celle-ci une manifestation de sa piété, mais la raison pour laquelle il l’accomplit.

18. Pourquoi ne manifeste-​t-​on pas forcément la piété en participant dans une certaine mesure au ministère?

¹⁸ Comment pouvons-​nous suivre l’exemple de Jésus, le “modèle”, dans ce domaine (1 Pierre 2:21)? Tous ceux qui acceptent l’invitation de Jésus ‘à venir et à le suivre’ reçoivent de Dieu la mission de prêcher la bonne nouvelle du Royaume et de faire des disciples (Luc 18:22; Matthieu 24:14; 28:19, 20). Cela signifie-​t-​il que si nous participons dans une certaine mesure à la prédication de la bonne nouvelle nous poursuivons la piété? Pas forcément. Si nous prenions part au ministère sommairement, pour la forme ou simplement pour faire plaisir aux membres de notre famille ou à d’autres personnes, notre activité ne pourrait sûrement pas être considérée comme un ‘acte de piété’. — 2 Pierre 3:11.

19. a) Quelle doit être notre motivation primordiale dans le ministère? b) Si nous sommes motivés par un amour profond pour Dieu, qu’en résultera-​t-​il?

¹⁹ Nous devons avoir des motivations plus profondes, comme Jésus, qui déclara: “Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur [tes désirs et tes sentiments intimes], et de toute ton âme [ta vie et tout ton être], et de tout ton esprit [tes facultés intellectuelles], et de toute ta force.” Sur quoi un scribe perspicace ajouta qu’agir ainsi “vaut bien plus que tous les holocaustes et sacrifices”. (Marc 12:30, 33, 34.) Ce n’est donc pas seulement ce que nous faisons qui compte, mais aussi ce qui nous pousse à le faire. Un amour profond pour Dieu, un amour qui fasse vibrer toutes nos fibres, voilà quelle doit être la motivation primordiale de ce que nous accomplissons dans le ministère. Si tel est le cas, nous ne nous contenterons pas d’une activité symbolique, mais nous voudrons démontrer la profondeur de notre piété en faisant tout ce que nous pouvons (2 Timothée 2:15). Par ailleurs, si l’amour pour Dieu est notre motivation, nous ne critiquerons pas nos compagnons ni ne comparerons notre ministère au leur. — Galates 6:4.

20. Comment pouvons-​nous tirer pleinement profit de l’exemple de Jésus pour poursuivre la piété?

²⁰ Nous pouvons être très reconnaissants à Jéhovah de nous avoir révélé le saint secret de la piété. Si nous étudions attentivement les paroles et les actions de Jésus et si nous nous efforçons de l’imiter, il nous sera plus facile de cultiver la piété et de la manifester plus pleinement. Jéhovah nous bénira abondamment si nous suivons l’exemple de Jésus en étant des chrétiens voués et baptisés qui poursuivent la piété. — 1 Timothée 4:7, 8.

[Notes]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Pourquoi devons-​nous considérer l’exemple de Jésus pour poursuivre la piété?

◻ Que nous apprennent sur Jéhovah l’affection et la compassion que Jésus a manifestées de façon exemplaire?

◻ Comment pouvons-​nous manifester la piété envers les membres de notre famille?

◻ Quelle doit être notre motivation pour que notre ministère soit une manifestation de piété?

[Illustration, page 21]

Un chrétien qui est père de famille a la responsabilité de pourvoir aux besoins matériels, affectifs et spirituels des siens.

[Illustration, page 23]

‘Si, en effet, une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu’ils donnent en tout temps à leurs parents et à leurs grands-parents la compensation qui leur est due.’