MANIFESTATION

Révélation, ou témoignage visible, démonstration d’autorité ou de puissance. Le mot grec épiphanéïa, traduit par “ manifestation ”, est employé dans les Écritures en rapport avec l’époque où Jésus Christ était sur la terre et, plus particulièrement, en rapport avec divers événements qui marqueraient sa présence une fois investi du pouvoir royal.

Le Fils de Dieu manifesté dans la chair. C’est à propos de “ la manifestation de notre Sauveur, Christ Jésus ”, dans la chair que l’apôtre Paul écrivit les paroles rapportées en 2 Timothée 1:9-11. Jéhovah envoya son Fils du ciel pour qu’il agisse en vue de la justification de sa souveraineté. C’était également pour que soit finalement ‘ abolie la mort ’ imputable à Adam et pour mettre en lumière la perspective de la vie et de l’incorruptibilité dans les cieux offerte à certains humains. Une des phases du développement du “ saint secret de cet attachement à Dieu ” fut que Jésus “ a été dans la chair ”. (1Tm 3:16.) Paul appela aussi l’acte par lequel Dieu envoya son Fils une ‘ manifestation ’ de Sa faveur imméritée “ qui apporte le salut à toutes sortes d’hommes [...], nous enseignant à rejeter l’impiété et les désirs de ce monde, et à vivre avec bon sens et justice et attachement à Dieu dans le présent système de choses, tandis que nous attendons l’heureuse espérance et la manifestation glorieuse du grand Dieu et du Sauveur de nos personnes, Christ Jésus ”. (Tt 2:11-13.) Une fois réalisée, la manifestation glorieuse de Christ manifesterait également la gloire de Dieu, qui l’envoya.

Christ manifesté dans la gloire céleste. Pendant sa présence, Christ s’occuperait de ses frères spirituels qui dormaient dans la mort. Ce seraient ceux dont Paul dit, en s’incluant, qu’ils “ ont aimé sa manifestation ” et qu’ils recevraient ‘ la couronne de justice en récompense ’. (2Tm 4:8.) Quand le Seigneur ‘ descendrait du ciel avec un cri de commandement, avec une voix d’archange et avec la trompette de Dieu ’, ceux qui seraient morts en union avec Christ ressusciteraient d’abord et Christ les accueillerait chez lui. C’est ainsi qu’il serait manifesté à eux avec puissance dans sa gloire. Puis il rendrait sa présence manifeste à ses frères encore sur la terre, et il les accueillerait chez lui à leur mort. — 1Th 4:15, 16 ; Jn 14:3 ; Ré 14:13.

En tant que Roi et Juge. Devant Ponce Pilate, sans nier être roi, Christ dit que son Royaume ne faisait pas partie de ce monde (Jn 18:36, 37). Il ne se manifesta pas alors comme souverain, le moment n’étant pas encore arrivé pour lui de prendre son pouvoir royal. Néanmoins, le temps viendrait où “ la manifestation de notre Seigneur Jésus Christ ” serait nettement reconnue, quand il exercerait le pouvoir en qualité d’“ heureux et unique Souverain ” et de “ Roi de ceux qui règnent et [...] Seigneur de ceux qui dominent ”. — 1Tm 6:13-16 ; Dn 2:44 ; 7:13, 14.

Compte tenu du Royaume à venir et de la manifestation de Christ, Paul dit à Timothée : “ Je t’ordonne solennellement devant Dieu et Christ Jésus, qui doit juger les vivants et les morts, et par sa manifestation et son royaume : prêche la parole. ” (2Tm 4:1, 2). L’apôtre désignait ainsi le temps où la position glorieuse de Christ dans les cieux serait rendue manifeste sans équivoque, lorsqu’il ferait sentir à la terre les jugements de Dieu.

Par la destruction de “ l’homme d’illégalité ”. Dans la lettre qu’il écrivit aux chrétiens de Thessalonique “ en ce qui concerne la présence de notre Seigneur Jésus Christ ”, Paul les encouragea à ne pas se laisser ébranler dans leur bon sens ni émouvoir par des messages ‘ comme quoi le jour de Jéhovah était là ’. “ L’homme d’illégalité ” symbolique, ayant opéré pendant des siècles en opposition avec Dieu et avec Christ, serait alors réduit à rien “ par la manifestation de sa présence ”. Ce “ sans-loi ” reconnaîtrait la présence de Christ, non en raison de la foi comme les chrétiens qui ont aimé sa manifestation, mais en raison de la puissance de Jésus qui se manifesterait en anéantissant ceux qui composent cet “ homme ”. — 2Th 2:1-8 ; voir HOMME D’ILLÉGALITÉ.

Manifestation de l’esprit et de la vérité. Après que l’esprit saint eut été répandu sur les disciples de Christ, l’opération invisible de cet esprit sur les disciples fut ‘ manifestée ’ par des témoignages visibles. En voici quelques-uns : la capacité de parler des langues étrangères, les dons de guérisons, et le discernement des paroles inspirées (1Co 12:7-10). L’apôtre Paul parle également du fait que les chrétiens ‘ manifestent la vérité ’ aux autres par leur bonne conduite et leur prédication. — 2Co 4:2.