Bientôt la conclusion du “livre des Guerres de Jéhovah”
“Il est dit dans le livre des Guerres de Jéhovah.” — NOMBRES 21:14.
1, 2. Dans l’Antiquité, en quelle circonstance Jéhovah a-t-il montré aux Égyptiens qu’il était un Dieu guerrier, et de quelle façon?
DE NOS jours, les humains ne discernent pas que le Dieu de la Bible, Jéhovah, est un vaillant guerrier. Ce fait fut pourtant démontré dans l’Antiquité quand il délivra ses serviteurs d’Égypte, où ils étaient opprimés. Sous l’influence de Satan le Diable, leur ennemi invisible, Pharaon avait tout fait pour qu’ils meurent d’épuisement. Puis, quand il réalisa ce qu’il perdait en laissant partir les Israélites, il se lança à leur poursuite avec son armée.
2 Cependant, Pharaon ne comprenait pas que le Dieu des Israélites pouvait devenir un Dieu guerrier pour les délivrer, eux qui constituaient Son peuple. Tandis que l’armée égyptienne assoiffée de vengeance déferlait dans le lit asséché de la mer Rouge, le Dieu des Israélites, alors menacés, entra en action: il noya les conducteurs de chars et les cavaliers en faisant s’effondrer les murailles d’eau formant le couloir qui avait été miraculeusement ouvert pour permettre aux Israélites de s’échapper. — Exode 14:14, 24-28.
3. Dans leur chant de victoire, à quelle sorte de Dieu les Israélites ont-ils identifié Jéhovah, mais de quel fait les nations ne tiennent-elles pas compte à notre époque?
3 Sains et saufs sur la rive orientale de la mer Rouge, les Israélites exultants entonnèrent alors ce chant de victoire à la louange de leur Libérateur céleste: “Que je chante à Jéhovah, car il s’est souverainement élevé! Le cheval et son cavalier, il les a lancés dans la mer. Ma force et ma vigueur, c’est Jah, puisqu’il sert à mon salut. C’est là mon Dieu et je le louerai, le Dieu de mon père et je l’élèverai en haut. Jéhovah est un vaillant guerrier. Jéhovah est son nom. Les chars de Pharaon et ses forces militaires, il les a jetés dans la mer, et l’élite de ses guerriers a été engloutie dans la mer Rouge.” (Exode 15:1-4). Là, à la mer Rouge, Jéhovah se révéla un vaillant guerrier capable d’actions spectaculaires. Or, les nations ne tiennent pas compte de ce fait.
4, 5. De quel ancêtre commun ces 12 tribus d’Israël exultantes descendaient-elles? De qui cet homme était-il devenu l’ami, et en raison de quelle qualité?
4 Le prophète Moïse, qui dirigea le chant de cet hymne divinement inspiré, appela Jéhovah “le Dieu de mon père”. Abraham, l’Hébreu, fut un ancêtre remarquable de la nation d’Israël. De lui descendaient les 12 tribus d’Israël, par Isaac, Jacob, et les 12 fils de ce dernier. Abraham se révéla être un adorateur exemplaire de Jéhovah Dieu. Sa foi était si grande que lorsque Jéhovah lui demanda de quitter l’endroit où il habitait, Ur des Chaldéens, il se mit sans hésiter en route pour le pays que Dieu allait lui montrer, confiant qu’Il tiendrait Sa promesse de le lui donner, à lui et à sa descendance.
5 En raison de la foi extraordinaire d’Abraham, Jéhovah promit de lui donner une “postérité”, c’est-à-dire un descendant, grâce à laquelle toutes les familles de la terre, y compris celles de notre époque, se béniraient (Genèse 12:2, 3; 22:17, 18). Abraham fut introduit dans une telle intimité avec son Dieu qu’il fut qualifié d’“ami de Jéhovah”. Dieu lui-même appela ce fidèle patriarche “mon ami”. — Jacques 2:23; Ésaïe 41:8.
6. Bien que se déplaçant pacifiquement dans la Terre promise, comment Abraham s’est-il révélé un guerrier confiant en Jéhovah?
6 Bien qu’il se déplaçât comme un étranger dans la Terre promise, Abraham montra qu’il pouvait agir en guerrier. Un jour, quatre rois envahirent la Terre promise et capturèrent son neveu Lot, ainsi que les siens. Abraham, qui était très attaché aux membres de sa famille, arma 318 de ses serviteurs et, avec l’aide de trois de ses alliés habitant la région, Aner, Eschcol et Mamré, il se lança à la poursuite des maraudeurs. Il les attaqua par surprise, de nuit. Lui et sa troupe battirent les envahisseurs, pourtant beaucoup plus forts qu’eux. Un “égorgement des rois” eut lieu (Hébreux 7:1; Genèse 14:13-17). Abraham libéra Lot et sa famille, et il recouvra tout ce qui avait été volé.
7-9. a) Quel prêtre Abraham est-il allé voir, et quelle bénédiction a-t-il reçue? b) Comment Abraham a-t-il montré qu’il ne voulait être enrichi que par le Dieu Très-Haut? c) Comme Melchisédek l’a confirmé, qui avait donné la victoire à Abraham?
7 Abraham savait que s’il avait réussi cet exploit militaire, c’était uniquement grâce à l’aide de Jéhovah Dieu. Lors de son retour triomphal, il eut d’ailleurs l’occasion de reconnaître ce fait publiquement. Sachant que le prêtre agréé de son Dieu devait se trouver à Salem, il marcha vers cette ville. La fin du chapitre 14 de la Genèse relate ce qui se passa alors:
8 “Et Melchisédek, roi de Salem, apporta du pain et du vin; et il était prêtre du Dieu Très-Haut. Puis il le bénit et dit: ‘Béni soit Abram du Dieu Très-Haut, qui a produit le ciel et la terre! Et béni soit le Dieu Très-Haut, qui a livré tes oppresseurs en ta main!’ Alors Abram lui donna le dixième de tout. Après cela, le roi de Sodome dit à Abram: ‘Donne-moi les âmes, mais prends pour toi les biens.’ Alors Abram dit au roi de Sodome: ‘Je lève ma main en faisant serment vers Jéhovah, le Dieu Très-Haut, qui a produit le ciel et la terre, que, d’un fil à une lanière de sandale, non, je ne prendrai rien de tout ce qui est à toi, pour que tu ne dises pas: “C’est moi qui ai enrichi Abram.” Rien pour moi! Seulement ce qu’ont déjà mangé les jeunes hommes, et la part des hommes qui sont allés avec moi, Aner, Eschcol et Mamré — qu’ils prennent leur part!’” — Genèse 14:18-24.
9 Comme ces versets le montrent, Melchisédek, le prêtre royal de la ville de Salem, confirma ce dont Abraham était convaincu: c’était le Dieu Très-Haut qui avait combattu pour lui, Abraham, et pour ses forces militaires et qui lui avait donné la victoire. Le roi-prêtre Melchisédek ne déprécia pas le rôle de Jéhovah en la circonstance.
Le livre des Guerres de Jéhovah
10. Quelle est la première guerre dont parle la Bible, et pourquoi peut-on dire qu’elle n’était que la première des guerres victorieuses de Jéhovah?
10 C’est le récit consigné en Genèse 14, récit relatant l’invasion de la Terre promise et la victoire d’Abraham sur les envahisseurs armés, qui fait état de la première guerre mentionnée dans les Saintes Écritures. Ainsi, plus de quatre siècles avant de réaliser un exploit à la mer Rouge, Jéhovah se révéla être “un vaillant guerrier”. Mais ce n’était là qu’un début. Il allait remporter des victoires bien plus grandes et retentissantes, dont la dernière à “la conclusion du système de choses” actuel. — Matthieu 24:3.
11. Qu’est-ce que “le livre des Guerres de Jéhovah”, mais où trouve-t-on de nombreux autres récits de ses exploits militaires?
11 Selon Nombres 21:14, on tenait un “livre des Guerres de Jéhovah”. Ce document digne de foi, cet historique des guerres menées par Jéhovah en faveur de son peuple, s’ouvrait peut-être par le récit de cette bataille livrée pour le fidèle Abraham. Moïse connaissait ce livre, mais il ne nous donne pas d’autres détails à son sujet. Nous ne sommes donc pas informés de toutes les façons par lesquelles Jéhovah s’est révélé être un guerrier durant la période couverte par ce “livre des Guerres de Jéhovah”. Toutefois, la majeure partie de la Sainte Bible ayant été rédigée depuis la mention de ce livre, nous disposons de nombreux récits des exploits militaires de Jéhovah.
Le Grand Melchisédek — Un guerrier
12. Quel représentant du Dieu Très-Haut plus grand que lui Melchisédek figurait-il, et quel psaume composé par David s’adresse à ce personnage comme étant prêtre et guerrier?
12 Après qu’Abraham eut vaincu Kédorlaomer et les autres rois, ses confédérés, Melchisédek le bénit. Ce roi-prêtre représentait prophétiquement le futur Grand Prêtre du Dieu Très-Haut, qui serait également un puissant guerrier soutenu par le Dieu suprême. Le Psaume 110, qui fut composé sous l’inspiration divine par le roi-guerrier David, s’adresse à ce personnage plus grand que Melchisédek de Salem, en ces termes: “Le bâton de ta force, Jéhovah l’enverra de Sion, en disant: ‘Va soumettre au milieu de tes ennemis.’ Jéhovah a juré (et il n’aura pas de regret): ‘Tu es prêtre pour des temps indéfinis à la manière de Melchisédek!’ Jéhovah lui-même, à ta droite, brisera assurément des rois au jour de sa colère.” — Psaume 110:2, 4, 5.
13. Selon Hébreux chapitres 7 et 8, quelle est l’identité du personnage plus grand que Melchisédek, en quel lieu élevé est-il entré et avec quelle sorte de sacrifice?
13 Le rédacteur divinement inspiré de la lettre aux Hébreux révéla l’identité de celui à qui ces paroles s’adressaient vraiment. Il écrivit: “Est entré pour nous un précurseur, Jésus, qui est devenu pour toujours grand prêtre à la manière de Melchisédek.” (Hébreux 6:20). Le chapitre suivant de la lettre aux Hébreux décrit la grandeur du Melchisédek du passé. Mais la grandeur de ce prêtre est surpassée par la grandeur de celui qu’il préfigurait, Jésus Christ ressuscité et glorifié, qui entra en la sainte présence de Jéhovah Dieu lui-même avec la valeur d’un sacrifice beaucoup plus précieux que tous ceux que le roi-prêtre Melchisédek de Salem ait jamais pu offrir. — Hébreux 7:1 à 8:2.
14. Le Grand Melchisédek autorise-t-il le clergé de la chrétienté à soutenir les actions militaires des nations dites chrétiennes?
14 Le prêtre royal Melchisédek bénit un guerrier, Abraham, après sa victoire. Mais qu’en est-il du Grand Melchisédek, le fondateur du vrai christianisme? Le clergé de la chrétienté prétend représenter Jésus Christ quand il bénit les armées des nations dites chrétiennes et qu’il prie pour elles. Cependant, le Grand Prêtre de Jéhovah, qui est au ciel, soutient-il le clergé de la chrétienté en cela? Accepte-t-il ainsi la responsabilité de toutes les effusions de sang qui ont marqué l’ère “chrétienne”, y compris durant les deux guerres mondiales? Absolument pas! À aucun moment il n’a autorisé ses vrais disciples à faire partie du monde ni à soutenir son militarisme sanguinaire.
Le Dieu guerrier se fait un nom magnifique
15, 16. Lorsqu’il a combattu pour ses serviteurs afin de les délivrer d’Égypte, qu’est-ce que Jéhovah s’est fait?
15 À propos de la délivrance des 12 tribus d’Israël du pays d’Égypte, on lit en Néhémie 9:10: “Alors tu as fait des signes et des miracles contre Pharaon et contre tous ses serviteurs et tout le peuple de son pays, car tu savais qu’ils avaient agi présomptueusement contre eux [les Israélites]; et tu t’es mis en devoir de te faire un nom, comme en ce jour.” — Voir Exode 14:18.
16 Le prophète Ésaïe fait allusion à la beauté de ce nom en présentant Jéhovah comme “Celui qui fit marcher à la droite de Moïse Son bras magnifique; Celui qui fendit les eaux devant eux, pour se faire un nom de durée indéfinie”. Il déclara à Jéhovah: “C’est ainsi que tu as conduit ton peuple, pour te faire un nom magnifique.” (Ésaïe 63:12-14). En implorant Jéhovah d’agir de nouveau en faveur de son peuple, Daniel s’adressa à lui en ces termes: “Toi qui as fait sortir ton peuple du pays d’Égypte par une main forte et qui t’es mis à te faire un nom comme en ce jour.” — Daniel 9:15; Jérémie 32:20.
17. Qui Jéhovah va-t-il envoyer combattre en son nom, et que montrera-t-il ainsi à toutes les nations?
17 En temps voulu, Jéhovah Dieu enverra Jésus Christ, le Grand Melchisédek, pour qu’il agisse en puissant guerrier. Grâce à lui, Jéhovah se fera un nom au moyen de hauts faits surpassant tous les événements du passé qui furent relatés dans “le livre des Guerres de Jéhovah” ou dans les Écritures hébraïques de la Sainte Bible. Le dernier chapitre de l’avant-dernier livre des Écritures hébraïques annonce une attaque internationale contre Jérusalem. (Zacharie 14:2.) Alors, lit-on en Zacharie 14:3, “à coup sûr, Jéhovah sortira et fera la guerre contre ces nations, comme au jour où il fait la guerre, au jour du combat”. C’est ainsi que le Dieu de la Bible montrera à toutes les nations qu’il est toujours le Dieu guerrier qu’il était aux jours de l’antique Israël.
18, 19. Quelle Jérusalem sera l’objet d’une attaque totale de la part des nations?
18 Cet événement est encore à venir. Mais quelle Jérusalem va subir cette attaque totale? Cette prophétie ne s’est pas réalisée sur la Jérusalem de l’époque de Zacharie. La ville fut détruite par les armées romaines en 70 de notre ère. Toutefois, elle fut rebâtie, et aujourd’hui elle est tenue pour sainte tant par la chrétienté que par la nation de l’Israël selon la chair. Durant la guerre des six jours, en 1967, Israël s’est emparé de toute la Jérusalem rebâtie. Cependant, rien n’indique que Jéhovah Dieu ait pris une part quelconque à ce conflit. Son Roi intronisé, Jésus Christ, ne règne pas dans la Jérusalem terrestre, et elle n’est plus “la ville du grand Roi”, c’est-à-dire de Jéhovah. — Matthieu 5:35.
19 Non, la capitale de l’État juif, État membre des Nations unies, n’est pas la Jérusalem mentionnée dans la prophétie de Zacharie. Ce prophète parle plutôt de la Jérusalem dont il est question dans la lettre aux Hébreux. S’adressant aux chrétiens oints, Paul dit: “Vous vous êtes approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et de myriades d’anges.” (Hébreux 12:22). Cette Jérusalem céleste n’est rien d’autre que le Royaume messianique de Dieu, représenté sur la terre à notre époque par un petit groupe de chrétiens oints qui nourrissent l’espérance de gouverner avec Jésus Christ dans ce Royaume. Ce sont eux qui seront l’objet de l’attaque annoncée.
20. Quelles paroles le roi Ézéchias a-t-il dites à son peuple menacé pour qu’il s’appuie sur elles, et sur les paroles de quel roi plus grand qu’Ézéchias les Témoins de Jéhovah vont-ils pouvoir s’appuyer?
20 Mais ni eux ni la grande foule des chrétiens qui ont l’espérance de vivre sur la terre et qui sont sortis de toutes les nations pour pratiquer avec eux le culte pur ne doivent craindre l’issue de cette attaque. Quand les armées effrayantes de Sennachérib, roi d’Assyrie, marchèrent contre Jérusalem sous le règne d’Ézéchias, celui-ci rassura les Israélites menacés en leur disant: “Avec lui il y a un bras de chair, mais avec nous il y a Jéhovah, notre Dieu, pour nous aider et pour combattre nos batailles.” Quel effet ces paroles eurent-elles? “Le peuple s’appuya sur les paroles d’Ézéchias, roi de Juda.” (2 Chroniques 32:8). Quand ils seront menacés par les forces nationales du monde actuel, les Témoins de Jéhovah pourront s’appuyer sur des paroles semblables d’un roi plus grand qu’Ézéchias, Jésus Christ.
21. a) Pourquoi se rappellera-t-on les paroles de Jahaziel lors de l’attaque qui va prochainement être lancée contre la Jérusalem céleste? b) Quelle sera l’issue de la bataille qui doit se livrer?
21 À ce moment-là, ils se rappelleront ces paroles encourageantes du Lévite Jahaziel: “Vous n’aurez pas à combattre dans cette circonstance. Prenez position, arrêtez-vous, et voyez le salut de Jéhovah en votre faveur. Ô Juda et Jérusalem, n’ayez pas peur et ne soyez pas terrifiés. Demain, sortez contre eux, et Jéhovah sera avec vous.” (2 Chroniques 20:17). Oui, durant toute cette période dangereuse, Jéhovah sera avec ses serviteurs. Leur protection et leur survie ne seront assurées que s’il combat pour eux. Or, c’est ce qu’il fera, par l’entremise du Roi guerrier qu’il a établi, Jésus Christ. Qu’en résultera-t-il? La destruction complète de l’organisation visible du Diable sur la terre. — Révélation 19:11-21.
22. a) Quelle sera la conclusion triomphante du livre des Guerres de Jéhovah, et que se fera ainsi Jéhovah? b) Après cette victoire, que seront poussés à faire ceux qui aiment le nom de Jéhovah?
22 Quel nom magnifique Dieu se fera en remportant une victoire écrasante lors de “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Harmaguédon (Révélation 16:14, 16)! Un nouveau chapitre, pour ainsi dire, sera ajouté au livre des Guerres de Jéhovah. Cette victoire sur le système de choses en constituera la conclusion triomphante, l’apothéose. L’ensemble de ce livre montrera que le Dieu Tout-Puissant n’a jamais perdu une bataille. Par la suite, ceux qui aiment le nom de Jéhovah chanteront ses louanges avec exultation. Alors, d’une manière grandiose, s’accomplira le dernier verset du livre des Psaumes: “Toute chose qui respire — qu’elle loue Jah! Louez Jah!” — Psaume 150:6.
Révision
◻ De nos jours, que ne discernent pas les humains à propos du Dieu de la Bible, Jéhovah?
◻ Quelle guerre Abraham a-t-il livrée, et qui lui a donné la victoire?
◻ Qu’est-ce que “le livre des Guerres de Jéhovah”?
◻ Quelle sera la conclusion du “livre des Guerres de Jéhovah”, et qu’en résultera-t-il?