12. Quel conseil donné au siècle dernier par le présent périodique aidera un ancien à ne pas faire un mauvais usage de sa langue?

¹² Anciens, pour garder votre dépôt, il vous faut également éviter les pièges. L’un d’eux est une mauvaise utilisation de la langue dans l’enseignement. L’organisation de Jéhovah met depuis longtemps l’accent sur la nécessité de faire preuve de prudence à cet égard. Par exemple, dans son édition anglaise du 15 mai 1897, le présent périodique commentait Jacques 3:1-13 et disait particulièrement à propos des anciens: “S’ils ont une langue éloquente, cela peut être une source de grands bienfaits, cela peut guider beaucoup de personnes vers le Seigneur, la vérité et la voie de la justice; mais, d’un autre côté, si leur langue est contaminée par l’erreur, elle peut faire un tort presque indescriptible — nuire à la foi, aux mœurs et aux belles œuvres. Il est indéniable que quiconque exerce le don qu’est l’enseignement porte une plus grande responsabilité devant Dieu et les hommes. (...) Quiconque veut être une source d’où jaillit la Parole divine, quiconque veut procurer bénédiction, réconfort et force, doit veiller à ce que des eaux amères, de fausses doctrines qui causeraient une malédiction, un préjudice, ne trouvent en lui un moyen d’expression, ce qui déshonorerait Dieu et dénaturerait sa Parole. Quand on choisit ceux qui dirigent les réunions, il ne faut pas négliger les capacités de la ‘langue’, telles qu’elles sont définies ici. On ne désignera pas les orateurs fougueux, mais les plus humbles, les modérés, qui tiennent leur langue ‘en bride’ et s’efforcent avec soin de ‘ne dire que les oracles de Dieu’.” Oui, il est très important qu’un ancien fasse un bon usage de sa langue.

17, 18. Quel conseil donné dans La Tour de Garde il y a environ 80 ans s’applique toujours aux anciens?

¹⁷ Il y a plus de 80 ans, La Tour de Garde (édition anglaise du 1^er mars 1909) citait le conseil que Paul donna à ces chrétiens qui étaient anciens comme lui, et elle faisait ce commentaire: “En tout lieu, les Anciens doivent particulièrement être vigilants; en effet, ce sont toujours les plus compétents et les plus en vue qui sont harcelés et éprouvés le plus sévèrement. C’est pourquoi [Jacques] lance cette exhortation: ‘Ne soyez pas nombreux à être enseignants, frères, sachant que celui qui l’est recevra une épreuve plus sévère.’