“ Devenez saints dans toute votre conduite ”

“ En accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit : ‘ Vous devez être saints, car je suis saint. ’ ” — 1 PIERRE 1:15, 16.

 1. Pourquoi Pierre a-​t-​il encouragé les chrétiens à être saints ?

POURQUOI l’apôtre Pierre a-​t-​il donné le conseil ci-dessus ? Parce qu’il comprenait la nécessité pour chaque chrétien de veiller sur ses pensées et ses actions, afin de les garder conformes à la sainteté de Jéhovah. C’est ainsi qu’il avait écrit juste avant : “ Mobilisez vos facultés pour l’action, restez dans votre bon sens, complètement (...). Comme des enfants obéissants, cessez de vous conformer aux désirs que vous aviez autrefois, dans votre ignorance. ” — 1 Pierre 1:13, 14.

 2. Pourquoi, avant de connaître la vérité, avions-​nous des désirs contraires à la sainteté ?

² Les désirs que nous avions autrefois étaient contraires à la sainteté. Pourquoi cela ? Avant d’embrasser la vérité chrétienne, pour beaucoup d’entre nous, notre comportement était celui du monde. Pierre connaissait ce phénomène, et pour cette raison il a déclaré avec franc-parler : “ C’est bien assez d’avoir dans le temps passé accompli la volonté des nations, quand vous alliez dans les dérèglements, passions, excès de vin, orgies, beuveries et idolâtries criminelles. ” Bien sûr, Pierre n’a pas cité, pour la raison qu’elles n’existaient pas à l’époque, certaines conduites contraires à la sainteté qui sont propres au monde moderne. — 1 Pierre 4:3, 4.

 3, 4. a) Comment peut-​on neutraliser les mauvais désirs ? b) Les chrétiens doivent-​ils réprimer tout sentiment ? Expliquez.

³ Avez-​vous noté que ces désirs sont ceux qui éveillent la chair, les sens, les sentiments ? Si nous laissons ces désirs prendre le dessus, nos émotions et nos actions peuvent facilement s’éloigner de la sainteté. Cela illustre l’importance de laisser la raison dicter nos actions. Paul exprime ainsi cette idée : “ Je vous supplie donc, frères, par les compassions de Dieu, de présenter vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu : un service sacré avec votre raison. ” — Romains 12:1, 2.

⁴ Pour présenter à Dieu un sacrifice saint, nous devons laisser dominer la raison, et non les émotions. Combien sont tombés dans l’immoralité parce qu’ils ont permis aux sentiments de leur dicter leur conduite ! Cela ne veut pas dire qu’il faut réprimer tout sentiment ; sinon, comment pourrions-​nous exprimer de la joie au service de Jéhovah ? Cependant, si nous voulons produire le fruit de l’esprit et non les œuvres de la chair, il nous faut conformer nos pensées à la manière de penser de Christ. — Galates 5:22, 23 ; Philippiens 2:5.

À prix saint, vie sainte

 5. Pourquoi Pierre était-​il conscient de la nécessité de la sainteté ?

⁵ Pourquoi Pierre était-​il tant conscient de la nécessité de la sainteté chez les chrétiens ? Parce qu’il comprenait qu’un prix saint avait été payé pour racheter les humains obéissants. Il écrivit : “ Vous savez en effet que ce n’est pas avec des choses corruptibles, avec de l’argent ou de l’or, que vous avez été délivrés de votre vaine conduite que vous ont transmise vos ancêtres. Mais c’est avec un sang précieux, comme celui d’un agneau sans défaut et sans tache, oui avec le sang du Christ. ” (1 Pierre 1:18, 19). Oui, Jéhovah Dieu, la Source de la sainteté, avait envoyé sur la terre son Fils unique-engendré, “ le Saint ”, pour payer la rançon qui permettrait aux hommes d’être dans de bonnes relations avec Dieu. — Jean 3:16 ; 6:69 ; Exode 28:36 ; Matthieu 20:28.

 6. a) Pourquoi ne nous est-​il pas facile d’avoir une conduite sainte ? b) Qu’est-​ce qui peut nous aider à garder une conduite sainte ?

⁶ Il nous faut toutefois reconnaître qu’il n’est pas facile de mener une vie sainte en étant soumis à l’influence du monde corrompu de Satan. Satan dresse des pièges aux vrais chrétiens, qui essaient de tenir bon dans ce système de choses (Éphésiens 6:12 ; 1 Timothée 6:9, 10). Il est essentiel de posséder une spiritualité forte pour rester saint alors que l’on subit les contraintes de l’activité professionnelle, l’opposition de la famille, les moqueries à l’école et l’influence des camarades. Cela appuie le rôle primordial que jouent notre étude individuelle et notre présence régulière aux réunions chrétiennes. Paul donna ce conseil à Timothée : “ Retiens toujours le modèle des paroles salutaires que tu as entendues de moi avec la foi et l’amour qui se rapportent à Christ Jésus. ” (2 Timothée 1:13). Nous entendons ces paroles salutaires à la Salle du Royaume, et nous les lisons lors de notre étude individuelle de la Bible. Chaque jour et dans diverses situations, elles peuvent nous aider à rester saints dans notre conduite.

Une conduite sainte en famille

 7. Quelle influence la sainteté devrait-​elle avoir sur notre vie de famille ?

⁷ En citant Lévitique 11:44, Pierre a employé le mot grec hagios, qui signifie “ séparé du péché et, partant, consacré à Dieu, sacré ”. (An Expository Dictionary of New Testament Words, William Vine.) Quelle influence l’obligation d’être saint devrait-​elle avoir sur la vie de famille des chrétiens ? Cela signifie assurément que notre vie de famille devrait être fondée sur l’amour, car “ Dieu est amour ”. (1 Jean 4:8.) Les relations entre conjoints et entre parents et enfants sont comme des rouages que l’amour désintéressé permet d’huiler. — 1 Corinthiens 13:4-8 ; Éphésiens 5:28, 29, 33 ; 6:4 ; Colossiens 3:18, 21.

 8, 9. a) Quelle situation s’installe parfois dans des foyers chrétiens ? b) Quel conseil excellent la Bible donne-​t-​elle dans ce domaine ?

⁸ Nous pourrions penser que dans une famille chrétienne cet amour s’exprime automatiquement. Pourtant, il faut se rendre à l’évidence : dans certains foyers chrétiens, l’amour ne règne pas toujours dans la mesure où il le devrait. Même si une belle apparence d’amour est donnée à la Salle du Royaume, notre sainteté pourrait facilement être altérée à la maison. Là, nous pourrions soudain oublier que notre femme est aussi notre sœur chrétienne ou que notre mari est ce même frère (et peut-être assistant ministériel ou ancien) que nous donnions l’impression de respecter à la Salle du Royaume. Le ton monte et des disputes virulentes éclatent. Une morale à deux vitesses pourrait même s’insinuer dans notre vie. On ne vit alors plus une relation digne du Christ entre un mari et son épouse, mais une discorde entre un homme et une femme. Tous deux oublient qu’une atmosphère sainte devrait régner dans le foyer. Il se peut qu’ils se mettent à s’exprimer comme des personnes du monde. Très facilement peuvent jaillir des remarques méchantes et sarcastiques. — Proverbes 12:18 ; voir aussi Actes 15:37-39.

⁹ Toutefois, Paul donne ce conseil : “ Qu’aucune parole pourrie [grec : logos sapros, “ parole qui souille ”, et donc contraire de saint] ne sorte de votre bouche, mais quelque parole qui soit bonne pour bâtir quand il en est besoin, pour qu’elle communique à ceux qui l’entendent ce qui est favorable. ” “ Ceux qui l’entendent ”, ce sont tous les membres de la maisonnée, y compris les enfants. — Éphésiens 4:29 ; Jacques 3:8-10.

10. En quoi le conseil concernant la sainteté s’applique-​t-​il aux enfants ?

¹⁰ Mais cette directive concernant la sainteté s’applique tout autant aux enfants dans la famille chrétienne. Ils pourraient facilement rentrer de l’école et commencer à imiter le langage rebelle et irrespectueux de leurs camarades de classe ! Enfants, ne soyez pas attirés par la mentalité des garçons grossiers qui insultèrent le prophète de Jéhovah et dont on rencontre aujourd’hui les successeurs mal embouchés et blasphémateurs (2 Rois 2:23, 24). Vos propos ne devraient pas être souillés par le langage vulgaire d’individus trop paresseux ou trop impolis pour employer des mots décents. Le langage des chrétiens devrait être saint, plaisant, constructif, aimable et ‘ assaisonné de sel ’. Il devrait nous distinguer des autres. — Colossiens 3:8-10 ; 4:6.

La sainteté quand des membres de la famille ne partagent pas nos croyances

11. Pourquoi être saint ne signifie-​t-​il pas faire ostentation de vertu ?

¹¹ Même si nous nous efforçons consciencieusement de pratiquer la sainteté, nous ne devrions pas donner l’impression que nous nous sentons supérieurs et avoir un air suffisant, surtout quand nous avons affaire à des membres de la famille qui ne partagent pas notre foi. Notre conduite chrétienne aimable devrait à tout le moins leur laisser voir que nous sommes différents, mais dans le bon sens, que nous savons manifester de l’amour et de la compassion à l’instar du bon Samaritain de l’exemple de Jésus. — Luc 10:30-37.

12. Comment une chrétienne mariée peut-​elle rendre la vérité plus attrayante à son mari ?

¹² S’adressant aux chrétiennes mariées, Pierre mit l’accent sur l’importance d’adopter une bonne attitude envers les membres de la famille qui ne partagent pas nos croyances : “ Pareillement, vous les femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés sans parole grâce à la conduite de leurs femmes, parce qu’ils auront été témoins oculaires de votre conduite pure ainsi que d’un profond respect. ” Une chrétienne mariée (ou un mari chrétien dans la même situation) peut rendre la vérité plus attrayante à son mari non croyant si sa conduite est pure, attentionnée et respectueuse. Cela signifie qu’elle adoptera un programme théocratique flexible pour ne pas négliger ou délaisser son conjoint non croyanta. — 1 Pierre 3:1, 2.

13. Comment des anciens et des assistants ministériels peuvent-​ils parfois aider les maris non croyants à apprécier la vérité ?

¹³ Les anciens et les assistants ministériels peuvent parfois apporter une aide en établissant une relation amicale avec le conjoint non Témoin. Il verra ainsi que les Témoins sont des gens normaux, convenables, qui s’intéressent à beaucoup de choses, pas seulement aux questions bibliques. Par exemple, un ancien s’était intéressé au passe-temps du mari d’une sœur, en l’occurrence la pêche. Il n’en fallait pas plus pour briser la glace. Cet homme est maintenant baptisé. Un autre homme, mari d’une sœur, était passionné par les canaris. Les anciens n’ont pas baissé les bras. L’un d’eux s’est documenté sur les canaris, et quand il a revu cet homme, il a pu lancer une conversation sur son sujet favori ! Être saint ne signifie donc pas être sérieux à l’extrême ou étroit d’esprit. — 1 Corinthiens 9:20-23.

La sainteté dans la congrégation

14. a) Quelle est une des méthodes de Satan pour miner la congrégation ? b) Comment pouvons-​nous déjouer ce piège de Satan ?

¹⁴ Satan le Diable est un calomniateur, puisque diabolos, le mot grec pour Diable, signifie “ accusateur ” ou “ calomniateur ”. Satan excelle dans la calomnie, et il essaie de s’en servir dans la congrégation. Le bavardage malfaisant est sa méthode favorite. Nous laissons-​nous piéger par lui en tombant dans cette conduite contraire à la sainteté ? Comment cela pourrait-​il nous arriver ? En faisant des commérages, en les répétant ou en les écoutant. Un sage proverbe dit : “ Un homme d’intrigues déchaîne sans cesse la dispute, et un calomniateur sépare les intimes. ” (Proverbes 16:28). Quel est l’antidote au commérage et à la calomnie ? Nous voudrons être sûrs que nos propos sont toujours constructifs et fondés sur l’amour. Si nous recherchons les qualités de nos frères, plutôt que leurs défauts supposés, nos conversations seront toujours agréables et spirituelles. Souvenons-​nous que la critique est aisée. Par ailleurs, la personne qui vous parle des autres dans leur dos risque tout autant de bavarder sur votre compte chez eux. — 1 Timothée 5:13 ; Tite 2:3.

15. Quelles qualités de Christ aideront chacun dans la congrégation à rester saint ?

¹⁵ Pour garder la congrégation sainte, nous devons tous avoir la pensée de Christ ; or nous savons que sa qualité dominante est l’amour. C’est pourquoi Paul recommanda aux Colossiens de se montrer compatissants à la manière du Christ : “ Comme des gens que Dieu a choisis, des hommes saints et aimés, revêtez-​vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. Continuez (...) à vous pardonner volontiers les uns aux autres (...). Outre toutes ces choses, revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” Puis il ajouta : “ Et que la paix du Christ dirige vos cœurs. ” Avec une telle disposition à pardonner, nous pouvons certainement maintenir l’unité et la sainteté de la congrégation. — Colossiens 3:12-15.

Notre voisinage remarque-​t-​il notre sainteté ?

16. Pourquoi notre culte saint devrait-​il être un culte heureux ?

¹⁶ Comment nos voisins nous perçoivent-​ils ? Rayonnons-​nous de la joie qu’apporte la vérité, ou bien donnons-​nous l’impression que la vérité nous pèse ? Si nous sommes saints comme Jéhovah est saint, cela devrait se remarquer dans nos paroles et notre conduite. Il devrait être manifeste que notre culte saint est un culte heureux. Pourquoi cela ? Parce que Jéhovah, notre Dieu, est un Dieu heureux, qui désire voir ses adorateurs joyeux. C’est ainsi qu’un psalmiste a pu dire du peuple de Dieu des temps anciens : “ Heureux le peuple dont le Dieu est Jéhovah ! ” Reflétons-​nous ce bonheur ? Nos enfants manifestent-​ils également la satisfaction de se trouver parmi le peuple de Jéhovah à la Salle du Royaume et aux assemblées ? — Psaumes 89:15, 16 ; 144:15b.

17. En pratique, que pouvons-​nous faire pour vivre avec sainteté en tout équilibre ?

¹⁷ Nous pouvons aussi vivre avec sainteté en tout équilibre en étant coopératifs et aimables avec nos voisins. Les habitants d’un quartier doivent parfois entreprendre certains travaux ensemble, par exemple pour nettoyer leur cité ou, dans certains pays, pour participer à l’entretien du réseau routier. À cet égard, notre sainteté peut se remarquer par le bon aspect de notre jardin, de notre cour ou de tout autre terrain nous appartenant. Si nous laissons traîner des détritus ou que notre jardin soit en friche, que des carcasses de voitures y vieillissent à la vue de tous, pouvons-​nous prétendre que nous traitons nos voisins avec respect ? — Révélation 11:18.

La sainteté au travail et à l’école

18. a) Quelle situation délicate les chrétiens vivent-​ils actuellement ? b) Comment pouvons-​nous nous démarquer du monde ?

¹⁸ L’apôtre adressa les paroles suivantes aux chrétiens qui habitaient la ville impie de Corinthe : “ Dans ma lettre je vous ai écrit de cesser de fréquenter les fornicateurs ; je ne voulais pas dire par là, d’une façon absolue, les fornicateurs de ce monde ou les gens avides et les extorqueurs, ou les idolâtres. Autrement, il vous faudrait vraiment sortir du monde. ” (1 Corinthiens 5:9, 10). Situation délicate pour les chrétiens qui doivent chaque jour côtoyer des gens sans grands principes ou foncièrement immoraux ! Leur intégrité est mise à rude épreuve, surtout dans les cultures qui encouragent ou excusent le harcèlement sexuel, la corruption et la malhonnêteté. Dans de telles conditions, nous ne pouvons pas nous permettre de faire une entorse à nos principes pour être “ comme tout le monde ” aux yeux de ceux qui nous voient. Au contraire, par notre conduite chrétienne, aimable mais différente, nous devrions être remarqués par des esprits observateurs, des gens qui ont conscience de leur pauvreté spirituelle et cherchent quelque chose de meilleur. — Matthieu 5:3 ; 1 Pierre 3:16, 17.

19. a) Enfants, quelles épreuves rencontrez-​vous à l’école ? b) Que peuvent faire les parents pour aider les enfants à garder une conduite sainte ?

¹⁹ De même, nos enfants rencontrent de nombreuses épreuves à l’école. Parents, vous êtes-​vous déjà rendus dans l’établissement que fréquentent vos enfants ? Savez-​vous quel genre d’ambiance il y règne ? Avez-​vous de bons contacts avec les enseignants ? Pourquoi ces questions sont-​elles importantes ? Parce que dans beaucoup de grandes villes, les écoles sont de véritables jungles, où sévissent la violence, la drogue et l’impureté sexuelle. Comment vos enfants peuvent-​ils demeurer fidèles et avoir une conduite sainte s’ils ne se sentent pas pleinement soutenus par des parents compréhensifs ? Paul a donné cet excellent conseil aux parents : “ Pères, n’exaspérez pas vos enfants, pour qu’ils ne se découragent pas. ” (Colossiens 3:21). Une manière d’exaspérer ses enfants est de ne pas comprendre les difficultés et les épreuves qu’ils affrontent chaque jour. Pour les préparer à résister aux sollicitations à l’école, il faut commencer par leur assurer l’atmosphère spirituelle d’un foyer chrétien. — Deutéronome 6:6-9 ; Proverbes 22:6.

20. Pourquoi nous faut-​il tous vivre avec sainteté ?

²⁰ En conclusion, pourquoi devons-​nous tous absolument vivre avec sainteté ? Parce que cela est une protection contre les agressions du monde et des pensées de Satan. La sainteté est une bénédiction dès à présent, mais elle le sera aussi à l’avenir. Elle nous assure la vie qui sera la vie véritable dans le monde nouveau de justice. Elle nous aide à être des chrétiens équilibrés, abordables, ouverts, et non pas fanatiques, inflexibles. En peu de mots, la sainteté nous fait ressembler au Christ. — 1 Timothée 6:19.

[Note]

Vous en souvenez-​vous ?

◻ Pourquoi Pierre a-​t-​il estimé nécessaire de conseiller les chrétiens sur la sainteté ?

◻ Pourquoi n’est-​il pas facile de mener une vie sainte ?

◻ Que peut faire chacun pour favoriser la sainteté dans la famille ?

◻ Pour que la congrégation reste sainte, quelle conduite contraire à la sainteté devons-​nous rejeter ?

◻ Comment pouvons-​nous rester saints au travail et à l’école ?

[Illustrations, pages 16, 17]

Dans leur service pour Dieu comme dans d’autres activités, les Témoins de Jéhovah devraient être joyeux.