Vous pouvez bénéficier plus pleinement de la paix divine
“Ah! si seulement tu faisais vraiment attention à mes commandements! Ta paix deviendrait alors comme un fleuve, et ta justice comme les vagues de la mer.” — ÉSAÏE 48:18.
1. À quelle condition jouirons-nous de la paix aussi pleinement que possible?
CEUX qui participent régulièrement, dans les congrégations, à l’étude de la Bible par le moyen de ce périodique reconnaissent la valeur de la paix que donne Dieu, et ils désirent cette paix. Il ne fait aucun doute que la majorité d’entre eux jouissent de cette paix. Cependant, tous n’en bénéficient pas aussi pleinement qu’ils le pourraient. Pourquoi cela? Jéhovah a dit de ceux qui avaient la possibilité de connaître la paix divine: “Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour que tu en tires profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. Ah! si seulement tu faisais vraiment attention à mes commandements! Ta paix deviendrait alors comme un fleuve, et ta justice comme les vagues de la mer.” — Ésaïe 48:17, 18.
2. a) Qu’implique l’expression ‘prêter attention’? b) À combien de commandements divins devons-nous prêter attention (I Jean 5:3)?
2 Bien sûr, tous ceux qui assistent aux réunions au cours desquelles nous examinons la Bible peuvent en retirer des bienfaits. Toutefois, seuls ceux qui prêtent attention aux commandements de Jéhovah, c’est-à-dire ceux qui en font une application personnelle et qui s’y conforment, jouissent véritablement de la paix divine. Existe-t-il des domaines dans lesquels vous avez à suivre plus pleinement ces conseils (II Pierre 1:2)? Il ne suffit pas d’observer quelques-uns des commandements de Dieu et de laisser de côté ceux qui nous dérangent ou que nous trouvons plus difficiles à mettre en pratique. Lorsque le Diable a essayé d’entraîner Jésus dans la voie de l’égoïsme, celui-ci a répondu avec fermeté: “Il est écrit: ‘L’homme devra vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah.’” — Matthieu 4:4.
3. Si nous voulons bénéficier d’une paix véritablement abondante, quels aspects de notre vie doivent être en harmonie avec les voies de Jéhovah?
3 Les commandements de Dieu touchent tous les aspects de notre vie. D’abord, nos relations avec Jéhovah; ensuite, la manière dont nous considérons son organisation visible et le ministère chrétien; enfin, notre comportement envers les membres de notre famille et envers les personnes qui ne sont pas Témoins de Jéhovah. Ceux qui prêtent sincèrement attention aux commandements de Dieu dans tous ces domaines sont bénis par une paix abondante. Examinons quelques conseils qui peuvent nous aider à bénéficier de cette paix.
L’une de ces questions mérite-t-elle que vous vous y intéressiez?
4. a) Pourquoi le fait d’avoir une étude biblique à domicile et de se rendre à la Salle du Royaume ne garantit pas que nous soyons en paix avec Dieu? b) Qu’implique le fait d’exercer la foi en Jésus Christ (Jean 3:36)?
4 Avez-vous commencé récemment à étudier la Bible en compagnie des Témoins de Jéhovah? Ou bien fréquentez-vous la congrégation depuis des mois, voire des années? Si tel est le cas, la connaissance des desseins divins vous a certainement procuré de la joie. Cependant, même si une personne bénéficie d’une étude biblique à domicile ou se rend à la Salle du Royaume, et qu’elle y prenne plaisir, cela ne prouve pas qu’elle soit en paix avec Dieu. Nous sommes tous nés dans le péché, et la paix avec Dieu n’est possible pour nous que par l’entremise de Jésus Christ (Ésaïe 53:5; Actes 10:36). Une croyance passive en Jésus ne peut à elle seule apporter cette paix. Chacun d’entre nous doit comprendre qu’il a besoin d’être racheté et qu’il lui faut exercer la foi dans la valeur du sacrifice de Jésus, puis prouver cette foi en obéissant à ses commandements (Jacques 2:26). Selon l’un des commandements que Jésus donna lorsqu’il était sur terre, ceux qui veulent devenir ses disciples doivent être baptisés dans l’eau (Matthieu 28:19, 20). Vous êtes-vous fait baptiser, symbolisant ainsi l’offrande de votre personne à Jéhovah par l’intermédiaire de Jésus Christ?
5. Pourquoi est-il important de se vouer à Jéhovah et de prendre le baptême pour être en paix avec Dieu?
5 Y a-t-il dans votre vie quelque chose qui vous empêche d’être baptisé? Si vous savez ou si vous apprenez au cours de votre étude que tel est le cas, ne tardez pas à redresser les choses. Comprenez que tout état d’esprit, toute conduite qui fait obstacle à votre baptême vous interdit du même coup d’être en paix avec Dieu. Agissez promptement pendant qu’il en est temps. Comme le montre I Pierre 3:21, ceux auxquels Jéhovah Dieu accorde une bonne conscience se vouent d’abord à lui parce qu’ils ont foi dans le sacrifice de Christ, puis symbolisent cet engagement par le baptême et font désormais la volonté de Dieu. Jouissant alors de l’approbation de Dieu, ils connaissent la paix que procure une conscience nette. La paix divine ne peut être obtenue d’aucune autre manière. Bien sûr, il ne s’agit là que d’un commencement.
6. Pourquoi notre manière de considérer les réunions de la congrégation peut-elle nous aider à connaître la paix?
6 Il vous faut aussi assister régulièrement aux réunions de la congrégation et y participer dans la mesure de vos possibilités. Ces réunions ont-elles une place dans votre vie, et faites-vous en sorte que le monde ou d’autres activités personnelles n’empiètent pas sur ce domaine? Vous préparez-vous pour ces réunions, et considérez-vous comme un privilège le fait d’y participer? Il est certain que ces choses aussi peuvent nous aider à connaître la paix. Pourquoi? Parce que l’esprit de Dieu se trouve là où son peuple est réuni, et que la paix est un fruit de cet esprit (Galates 5:22). Les réunions chrétiennes nous aident à comprendre ce que Jéhovah demande de nous, afin que nous soyons agréables à ses yeux. Également, elles nous apprennent comment favoriser la paix avec nos semblables, que ce soit au sein de la congrégation, à la maison, à l’école ou sur notre lieu de travail. Les réunions sont l’un des principaux moyens par lesquels Jéhovah nous enseigne, et, comme le font ressortir les Écritures, ce sont ceux qui sont enseignés par Jéhovah qui jouissent d’une paix abondante. — Ésaïe 54:13.
7. Quel usage devons-nous faire de ce que nous entendons aux réunions?
7 Un point étroitement lié aux réunions mérite notre attention: il nous faut mettre progressivement en pratique dans notre vie ce que nous apprenons. Nous ne voulons pas ressembler à ces Israélites qui, comme l’a dit Jéhovah, ‘entendraient encore et encore, mais ne comprendraient pas’. (Ésaïe 6:9.) En outre, voulons-nous ressembler aux personnes dont Jéhovah, s’adressant à Ézéchiel, a dit qu’elles écouteraient le prophète de Dieu, mais n’agiraient pas selon ses paroles parce qu’elles avaient décidé de satisfaire leurs désirs impurs ou matérialistes (Ézéchiel 33:31, 32)? Au contraire, voici ce qu’il est dit de ceux qui, à notre époque, devaient se rassembler à la maison de Jéhovah et obtenir son approbation: “Montons à la montagne de Jéhovah et à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” (Michée 4:2). Si nous prenons véritablement à cœur l’instruction que nous recevons lors de nos réunions, si à chaque réunion nous retenons au moins une chose qui s’applique à nous personnellement et si nous nous efforçons de nous améliorer sur ce point, nous en recueillerons un fruit paisible. Comme l’a dit Jésus en Luc 11:28, “heureux ceux qui entendent la parole de Dieu et qui la gardent”!
8. Si nous participons aussi pleinement que nous le pouvons à la prédication, quels bienfaits en retirons-nous?
8 L’une des questions sur lesquelles nos réunions insistent est l’importance de participer pleinement à la proclamation du Royaume de Dieu et d’aider d’autres personnes à devenir disciples de Christ (Matthieu 24:14; 28:19). Quelle place ces activités occupent-elles dans votre vie? Si nous avons accordé toute notre attention à ce que Jéhovah nous dit par l’intermédiaire de sa Parole et de son organisation, nous savons que c’est l’œuvre la plus importante qui soit accomplie à notre époque sur la terre (Révélation 14:6, 7). Et nous constatons que ceux qui sont dans le service à plein temps — ainsi que ceux qui, à défaut de pouvoir être pionniers, sont véritablement zélés dans le ministère — sont des chrétiens qui respirent le bonheur dans la congrégation. La paix qu’ils connaissent n’est pas semblable à une simple goutte d’eau mais, ainsi que l’a déclaré Jéhovah, elle devient “comme un fleuve”. (Ésaïe 48:18.) Est-ce là votre cas? C’est pourtant à la portée de chacun de nous.
9. Qu’est-ce qui peut nous aider à conserver la paix que donne Dieu même au cœur de très graves difficultés?
9 Il faut néanmoins reconnaître que, dans le système de choses actuel, même si nous suivons tous ces conseils, nous ne sommes pas à l’abri des difficultés. Au demeurant, quelque éprouvantes que puissent être certaines situations, Dieu nous assure de son aide pleine d’amour, pourvu que nous nous tournions vers lui (I Pierre 5:6, 7). Avons-nous appris à rechercher l’aide et la direction de Jéhovah dans tout ce que nous faisons, en n’hésitant pas à nous adresser à lui par la prière? Et, après avoir fait ce qui était en notre pouvoir pour venir à bout d’une situation difficile, nous déchargeons-nous de notre fardeau sur Jéhovah en toute confiance (Proverbes 3:5, 6; Psaume 55:22)? En Philippiens 4:6, 7, cet encouragement chaleureux nous est adressé: “Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître à Dieu vos requêtes; et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus.” Quelle merveilleuse disposition! Avez-vous appris à jouir pleinement de la paix que Dieu dispense de cette façon?
Poursuivons continuellement la paix
10. Que devons-nous faire une fois que nous avons cherché la paix?
10 Une fois que nous avons obtenu cette paix, nous ne pouvons pas nous permettre d’en faire peu de cas. Il est nécessaire que nous fassions des efforts soutenus pour la conserver. C’est ainsi que I Pierre 3:10, 11 nous dit: “Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, (...) qu’il cherche la paix et la poursuive.” Il serait insensé, après avoir recherché un but et l’avoir atteint, de le traiter à la légère. De même, après avoir recherché et atteint la paix, nous devrions nous méfier de ce qui pourrait nuire à cette paix. Bien plus, nous devrions poursuivre activement les choses qui contribuent à la paix.
11. a) Quel état d’esprit pourrait mettre en danger nos relations avec Jéhovah? b) En ce qui concerne la tentation, quand devrions-nous demander à Dieu de nous aider (Matthieu 6:13)?
11 Si nous sommes en paix avec Dieu grâce au moyen qu’il a fourni, nous devons prendre garde de porter atteinte à nos relations avec lui en retournant à la pratique du péché. Bien sûr, étant tous imparfaits, nous péchons tous. Mais il serait dangereux de justifier en nous certaines pensées ou actions que Dieu condamne. Nous ne pouvons pas nous borner à hausser les épaules et à dire: “Je suis ainsi fait!” (Romains 6:16, 17). Au lieu de justifier une mauvaise action, nous devons nous en repentir et demander à Dieu de nous pardonner grâce à notre foi dans le sacrifice de Jésus. Il nous faut également apprendre à demander à Dieu de nous aider avant de faire le mal, au lieu d’essayer de nous battre tout seul, pour finalement céder à la tentation et avoir à implorer son pardon. Avec l’aide de Jéhovah, nous pouvons réussir à “revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies”. — Éphésiens 4:20-24.
12. a) Pour jouir de la paix, nous devons également tenir compte de nos relations avec qui? b) Que nous faut-il faire à cet égard?
12 Bien sûr, pour jouir de la paix, nous devons tenir compte de nos relations avec autrui. Les véritables chrétiens servent Dieu au sein d’une organisation; ils forment une ‘famille de frères’. (I Pierre 2:17.) Comme Jésus l’avait annoncé, ses disciples se remarquent par leur amour les uns pour les autres (Jean 13:35). Toutefois, aucun d’eux n’est parfait. En raison de notre propre imperfection et de celle des autres, il nous faudra peut-être, dans certaines circonstances, prier ardemment et faire de vigoureux efforts pour venir à bout de nos difficultés. Hébreux 12:14 nous exhorte ainsi: “Poursuivez la paix avec tous.” Et nous devons particulièrement poursuivre la paix, avec persévérance, dans nos rapports avec nos frères et nos sœurs. En I Thessaloniciens 5:13, il est nettement déclaré: “Vivez en paix entre vous.” Cela ne signifie pas simplement s’abstenir de rendre la pareille, mais plutôt favoriser activement la paix en faisant le premier pas pour la rétablir et en étant disposé à céder pour la préserver. — Éphésiens 4:1-3.
13. a) Que pouvons-nous être amenés à faire pour favoriser la paix avec les incroyants, mais comment montrons-nous que la paix avec Dieu passe avant tout? b) Comment pouvons-nous jouir de la paix s’il y a de l’agitation autour de nous?
13 À l’extérieur de la congrégation, cependant, tous ne sont pas désireux de vivre en paix. C’est pourquoi Romains 12:18 donne ce conseil réaliste: “Si possible, — pour autant que cela dépend de vous, — vivez en paix avec tous les hommes.” Néanmoins, nos efforts pour favoriser la paix ne doivent pas nous conduire à transiger sur les justes commandements de Jéhovah. Il se peut que nous ayons parfois à modifier notre emploi du temps afin de demeurer en paix avec notre conjoint ou notre famille, mais nous savons qu’il ne serait pas sage de ne plus assister aux réunions de la congrégation ou de ne plus participer à la prédication pour atteindre ce but. Et nous savons que nous n’obtiendrions pas l’approbation de Jéhovah s’il nous arrivait de nous associer aux pratiques impies de nos collègues de travail ou de nos camarades de classe pour gagner leur approbation à eux. Nous reconnaissons que la paix véritable n’appartient qu’à ceux qui jouissent d’abord de la paix avec Dieu, à ceux qui aiment la loi de Jéhovah et qui marchent dans ses voies. Nous plaçons cette paix au-dessus de toute autre chose (Psaume 119:165). Il se peut, il est vrai, qu’il y ait beaucoup d’agitation autour de nous; que les incroyants se disputent ou se battent, voire qu’ils nous maltraitent à cause de notre foi; mais, enseignés par la Parole de Dieu, nous savons comment nous devons nous conduire. En continuant à vivre en harmonie avec les justes voies de Jéhovah, nous ne serons pas privés de la paix qui compte le plus. — Voir Psaume 46:1, 2.
14. Si nous subissons la persécution en ce moment, qu’est-ce qui nous permet malgré tout de conserver un calme intérieur et une espérance vive?
14 La nuit précédant sa mort, Jésus s’adressa ainsi à ses fidèles apôtres: “Je vous ai dit ces choses afin que vous ayez la paix par mon entremise. Dans le monde, vous avez de la tribulation, mais prenez courage! J’ai vaincu le monde.” (Jean 16:33). C’est vrai, nous connaissons la tribulation. Parce que nous sommes chrétiens, nous subissons des persécutions de toutes sortes. Il se peut que nous soyons victimes de l’injustice; nombre d’entre nous souffrent de graves maladies. Cependant, la paix divine nous soutient dans toutes ces épreuves. Ayant été enseignés par Jéhovah, nous savons pourquoi les chrétiens sont persécutés. Nous n’ignorons la raison ni de l’injustice ni de la maladie. Nous savons également ce que l’avenir nous réserve. Nous avons appris que, grâce à la fidélité que Jésus a manifestée au cours de sa vie et grâce à sa mort sacrificielle, la délivrance est certaine. En outre, quelles que soient les difficultés que nous rencontrions en ce moment, nous pouvons nous adresser à Dieu par la prière en toute confiance, sachant que dans son amour il prend soin de nous et qu’il nous soutiendra par le moyen de son esprit. — Romains 8:38, 39.
15. Pourquoi peut-on dire que la paix que Christ rend possible ne ressemble pas à celle qu’offre le monde?
15 C’est fort à propos que Jésus a dit en Jean 14:27: “Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trouble pas et ne se crispe pas de peur!” À n’en pas douter, le monde n’a rien qui ressemble à la paix que Dieu donne par l’entremise de Jésus Christ. Cette paix nous rend forts dans des situations où d’autres abandonneraient tout espoir.
16. a) Quelle perspective s’offre à ceux qui, dès maintenant, apprécient véritablement la paix que donne Dieu? b) Comment pouvons-nous montrer que nous faisons grand cas de cette paix?
16 Quel avenir merveilleux attend tous ceux qui, aujourd’hui, acceptent la paix qui vient de Dieu et lui donnent l’importance qu’elle mérite dans leur vie! Bientôt, le monde, qui est ennemi de Dieu, aura disparu. Toute la création en viendra à être pleinement unie dans la paix grâce aux justes décrets du Souverain de l’univers. Puisse notre reconnaissance pour cette merveilleuse perspective nous pousser à œuvrer en complète harmonie avec celle-ci, dès maintenant! Puissions-nous tous écouter attentivement l’enseignement de Jéhovah et implanter fermement ses commandements dans notre cœur, afin d’aimer véritablement ses voies et de faire ce qu’il exige de nous! Comme le déclare Proverbes 3:1, 2: “Mon fils, n’oublie pas ma loi, et que ton cœur observe mes commandements, car on t’ajoutera longueur de jours et années de vie et paix.”
Révision
◻ Selon Ésaïe 48:18, à quelle condition pouvons-nous jouir d’une paix abondante?
◻ Que devons-nous faire pour bénéficier plus pleinement de la paix divine?
◻ Comment pouvons-nous préserver la paix avec nos frères et nos sœurs?
◻ Comment œuvrer pour la paix lorsque l’on est entouré par des incroyants?
[Illustration, page 16]
Baptême
[Illustrations, page 17]
Assister régulièrement aux réunions
Appliquer ce que nous apprenons
[Illustrations, page 18]
Participer pleinement à la prédication
Nous décharger de notre fardeau sur Jéhovah