ŒIL

Organe de la vue, “ instrument d’optique ” extrêmement efficace, à mise au point automatique, qui transmet des impulsions au cerveau, où les images se formant sur la rétine de l’œil sont interprétées en sensations visuelles. L’hébreu ʽayin et le grec ophthalmos sont tous deux employés au sens littéral comme au figuré. Le terme hébreu est aussi employé au sens de “ source ”. (Gn 24:13 ; Ex 15:27.) La présence de deux yeux, comme c’est le cas chez l’homme, permet la vision stéréoscopique. La perte de la vue est un immense handicap, car la vue est probablement le sens qui transmet le plus d’informations à la pensée.

L’œil est une des plus belles parties du corps (Ct 1:15 ; 4:9 ; 7:4). Une maladie à un œil est si enlaidissante et si préjudiciable que, sous l’alliance de la Loi, un homme ne pouvait pas servir comme prêtre s’il était aveugle ou malade d’un ou des deux yeux (Lv 21:18, 20). En Israël, sous la Loi, l’homme qui endommageait l’œil de son esclave devait le laisser aller libre (Ex 21:26). Pour humilier l’ennemi et briser sa puissance, certaines nations de l’Antiquité avaient la cruelle habitude d’aveugler des prisonniers de haut rang. — Jg 16:21 ; 1S 11:2 ; 2R 25:7.

La structure de l’œil signe le génie de conception de son Créateur, et les scientifiques sont encore loin de comprendre le processus par lequel le cerveau interprète les informations que l’œil lui transmet. Tout cela atteste l’intelligence de son Auteur. Jéhovah Dieu se présente lui-​même comme le Créateur de l’œil : “ Celui qui forme l’œil, est-​ce qu’il ne peut pas regarder ? ” — Ps 94:9 ; Pr 20:12.

Les yeux de Jéhovah. Dieu aide les humains à comprendre et à apprécier certains aspects de sa personne en les comparant à des choses qu’ils voient et qu’ils connaissent bien. Il dit ainsi figurément parlant que ses “ yeux ” sont sur ses serviteurs, sans doute pour indiquer qu’il veille sur eux et qu’il s’occupe d’eux avec amour. L’apôtre Pierre écrit : “ Les yeux de Jéhovah sont sur les justes. ” (1P 3:12). Dieu insiste sur l’idée qu’il est attentif et sensible au bien-être de ses serviteurs en parlant d’eux comme de la “ pupille ” de son œil, métaphore laissant entendre qu’il leur attache une grande valeur et qu’il est prompt à agir en leur faveur quand l’ennemi les touche. — Dt 32:10 ; Ps 17:8.

Montrant que Dieu observe les actions de tous les hommes, Jérémie écrivit que ses “ yeux sont ouverts sur toutes les voies des fils des hommes, pour rendre à chacun selon ses voies ”. (Jr 32:19.) À propos de l’omniscience de Jéhovah et de son intention d’exercer la justice envers tous, l’apôtre Paul écrivit : “ Il n’y a pas de création qui ne soit manifeste aux regards de Dieu, mais toutes choses sont nues et mises à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte. ” (Hé 4:13 ; 2Ch 16:9 ; Ps 66:7 ; Pr 15:3). Concernant l’attention avec laquelle Dieu examine les hommes, le psalmiste dit : “ Ses yeux regardent, ses yeux rayonnants examinent les fils des hommes. ” — Ps 11:4.

La capacité qu’a Jéhovah de connaître les caractéristiques et les tendances d’un individu, ou sa constitution génétique alors qu’il se forme dans le ventre de sa mère, comme dans le cas de Jacob et d’Ésaü (Gn 25:21-23 ; Rm 9:10-13), est indiquée par ces paroles du psalmiste David : “ Tes yeux ont vu mon embryon, et dans ton livre étaient inscrites toutes ses parties, pour ce qui est des jours où elles furent formées et où il n’y avait pas encore une seule d’entre elles. ” — Ps 139:15, 16.

Emploi métaphorique. L’œil humain est un important moyen de transmission vers la pensée, qui influence profondément les sentiments et les actions de l’individu. Satan tenta Ève en lui faisant désirer quelque chose qu’elle voyait de ses yeux (Gn 3:6). Il espéra faire pécher Jésus en l’incitant à s’approprier mal à propos des choses qu’il voyait de ses yeux (Lc 4:5-7). L’apôtre Jean explique quant à lui que “ le désir des yeux ” est une des choses venant de ce monde, lequel est en train de passer (1Jn 2:16, 17). Parce qu’un grand nombre d’émotions s’expriment également par le regard, les Écritures utilisent les tournures suivantes : “ des yeux hautains ” (Pr 6:17) ; les “ yeux brillants ” (de la femme séductrice et mauvaise — Pr 6:25) ; “ les yeux pleins d’adultère ” (2P 2:14) ; “ l’œil sans générosité ” (Pr 23:6) ; “ l’œil envieux ” (Pr 28:22) ; ‘ l’œil qui est méchant ’ (‘ œil mauvais ’, Pl). Cette dernière expression ne désigne pas une faculté magique de l’œil, mais un œil animé de mauvaises intentions, le contraire de “ l’œil bon ”. — Mt 20:15 ; Pr 22:9.

Les expressions du regard sont très révélatrices des sentiments d’une personne. Les yeux peuvent refléter la pitié ou l’absence de pitié (Dt 19:13) ; on ‘ cligne ’ de l’œil pour se moquer ou quand on trame quelque hypocrisie (Ps 35:19 ; Pr 6:13 ; 16:30). Il est dit de quelqu’un qui ne veut pas remarquer son semblable ou qui ne souhaite pas faire un geste pour lui qu’il ferme ou qu’il se cache les yeux (Mt 13:15 ; Pr 28:27). Le stupide, lit-​on, a les yeux “ à l’extrémité de la terre ”, qui errent çà et là sans se fixer sur quelque chose, car ses pensées sont partout sauf là où elles devraient être (Pr 17:24). Même la santé, la vigueur et la satisfaction d’une personne se reflètent dans l’aspect que prennent ses yeux (1S 14:27-29 ; Dt 34:7 ; Jb 17:7 ; Ps 6:7 ; 88:9). S’adressant à Jéhovah, le roi Yehoshaphat dit : “ Nos yeux sont tournés vers toi. ” — 2Ch 20:12.

Dans certains contextes, les “ yeux ” désignent le jugement d’une personne (Gn 19:14 ; Pr 12:15 ; Mt 21:42), sa présence (Gn 23:11), sa connaissance d’un fait (Nb 15:24), son attention (Gn 44:21 ; Lc 4:20) ou sa compassion (Pr 28:27). Le mot hébreu ʽayin (œil) peut aussi désigner l’apparence de quelque chose, comme la “ surface visible ” de la terre (Ex 10:5, note), l’“ aspect ” de la manne ou de l’électrum (Nb 11:7, note ; Éz 1:4), le ‘ pétillement ’ du vin (Pr 23:31), le “ scintillement ” de la glace (Éz 1:22) et l’“ aspect ” du cuivre (Dn 10:6). — Voir aussi Ze 5:6, note.

Voir Dieu ; voir Jésus. Les créatures spirituelles, les anges, peuvent contempler l’éclat de Jéhovah (Mt 18:10 ; Lc 1:19), spectacle qu’aucun œil humain ne saurait supporter, puisque Jéhovah lui-​même dit à Moïse : “ Nul homme ne peut me voir et pourtant demeurer en vie. ” (Ex 33:20). Jean écrivit : “ Aucun homme n’a jamais vu Dieu. ” (Jn 1:18). C’est pourquoi, lorsque Jésus dit au disciple Philippe : “ Qui m’a vu a vu le Père aussi ” (Jn 14:9), et quand l’apôtre Jean déclara : “ Celui qui fait le mal n’a pas vu Dieu ” (3Jn 11), ils ne parlaient manifestement pas de voir Dieu de manière littérale, mais de le voir avec ce que l’apôtre Paul appelle ‘ les yeux du cœur ’. (Ép 1:18.) Ceux qui voient avec les yeux de leur cœur sont ceux qui sont vraiment parvenus à connaître Dieu, qui sont sensibles à ses qualités, et c’est pourquoi Jean put dire : “ Celui qui n’aime pas n’a pas appris à connaître Dieu, parce que Dieu est amour. ” — 1Jn 4:8.

De même, puisque Jésus affirma que ‘ le monde ne l’apercevrait plus ’ (Jn 14:19), la déclaration de Révélation 1:7, “ tout œil le verra [Jésus Christ] ”, ne doit pas concerner les yeux au sens littéral, mais plutôt l’effet que produiront dans la pensée d’observateurs humains les signes qu’ils verront bel et bien de leurs yeux lorsque Jésus sortira pour détruire ses ennemis. La Bible indique toutefois clairement que ceux que Dieu appelle pour la vie céleste avec Christ verront Dieu littéralement, ce qui exige qu’ils soient ressuscités avec un corps spirituel céleste. — 1P 1:4 ; 1Co 15:50-54 ; voir aussi 1P 3:18.

La vue spirituelle. L’œil spirituel comme l’œil physique sont des dons de Dieu (Pr 20:12). Dieu promet de guérir les yeux spirituels, tout comme les yeux physiques, et de supprimer toute raison de pleurer (Is 35:5 ; Ré 21:4). Il est impossible de comprendre les desseins de Dieu sans le don de la vue spirituelle. À l’inverse, Jéhovah cache sa vérité aux yeux des obstinés et des rebelles, en faisant “ que leurs yeux s’obscurcissent ”. (Rm 11:8-10 ; Lc 19:42.) “ Ils ont des yeux [au sens littéral], mais ils ne voient pas [au sens spirituel]. ” — Jr 5:21 ; Is 59:10.

Jésus fit également remarquer que la vue spirituelle doit être conservée perçante et nette. Il déclara : “ La lampe du corps, c’est l’œil. Si donc ton œil est simple [sincère, sans détour, bien réglé, généreux], tout ton corps sera lumineux ; mais si ton œil est méchant, tout ton corps sera ténébreux. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres ! ” (Mt 6:22, 23). Jésus conseille aussi au chrétien de ne pas avoir la présomption de proposer de retirer une “ paille ” insignifiante de l’œil de son frère, pour l’aider à exprimer des jugements plus convenables, quand il est lui-​même incapable de juger correctement des choses en raison d’une “ poutre ” qui le handicape. — Mt 7:3-5.

L’apôtre Jean vit en même temps que le trône de Dieu quatre créatures vivantes pleines d’yeux devant et derrière (Ré 4:6, 8). Des créatures ainsi dotées pouvaient être continuellement vigilantes, capables de voir toutes choses. Elles étaient parfaitement au courant de ce qui se passait sur la terre, tenaient compte de Dieu en toutes choses et observaient toutes ses indications quant aux tâches à effectuer (voir Ps 123:2 ; aussi Éz 1:18 ; 10:12). Jéhovah conseille à ses serviteurs de ne pas laisser ses propos ‘ s’éloigner de leurs yeux ’. — Pr 4:20, 21 ; Lc 10:23 ; voir CÉCITÉ.