Vivons pour la volonté de Dieu maintenant et à jamais
‘Vous aussi vivez le reste de votre temps dans la chair, non plus pour les désirs des hommes, mais pour la volonté de Dieu.’ — I PIERRE 4:1, 2.
1, 2. a) Quelle est la réaction de beaucoup à l’idée de se soumettre à la volonté de quelqu’un d’autre? b) Comment quelques membres de la congrégation chrétienne peuvent-ils réagir? c) Quelles questions sont donc soulevées?
QUELLE est votre réaction à l’idée de laisser Dieu diriger votre vie? De nos jours, nombreux sont ceux qui répugnent à la seule pensée de se soumettre à la volonté de quelqu’un d’autre. Même dans des sociétés prétendues stables, on assiste à une rébellion croissante contre l’autorité. Les émeutes, les mouvements de protestation, le désordre et la violence sont devenus monnaie courante. Sous les pressions diverses le vernis qu’est la civilisation se révèle trop mince et fragile. — II Timothée 3:1-3.
2 En revanche, les Témoins de Jéhovah prouvent qu’ils vivent pour la volonté de Dieu en faisant preuve de fidélité, notamment dans le ministère de maison en maison. Cependant, il arrive parfois que quelques-uns manifestent un esprit d’indépendance même au sein de la congrégation chrétienne. La discipline venant des anciens les irrite peut-être. Certains se montrent irrespectueux envers “l’esclave fidèle et avisé” et son Collège central (Matthieu 24:45-47; Actes 15:2, 23). Nous devons donc nous poser ces questions: Pourquoi faut-il que je me soumette à la volonté de Dieu? Pourquoi ma vie doit-elle être dirigée par Dieu?
Christ: un modèle de désintéressement
3. Quel conseil Pierre nous donne-t-il concernant notre disposition d’esprit?
3 Pierre, qui avait fait beaucoup de choses aux côtés de Jésus, estimait qu’il y a une bonne raison de vivre pour la volonté de Dieu plutôt que pour la sienne. Il déclara: “Ainsi donc, puisque Christ a souffert dans la chair, vous aussi armez-vous de la même disposition d’esprit, parce que celui qui a souffert dans la chair a rompu avec les péchés, afin de vivre le reste de son temps dans la chair, non plus pour les désirs des hommes, mais pour la volonté de Dieu.” — I Pierre 4:1, 2.
4. Comment Jésus a-t-il montré qu’il était soumis à son Père?
4 Pourquoi Jésus a-t-il souffert dans la chair? Parce qu’il a soutenu la cause de son Père dans la grande controverse relative à la souveraineté ou domination universelle. Il a prouvé que Dieu est véridique et que Satan est menteur, en permettant à Dieu de diriger sa vie terrestre au point de mourir en martyr. — II Corinthiens 5:14, 15.
5. Quel défi l’exemple de Christ place-t-il devant nous?
5 Cependant, cette mort était une expression de l’amour de Dieu par l’entremise de Christ (I Jean 4:10). En effet, grâce à celle-ci tous les humains allaient être en mesure de recevoir des bienfaits (Romains 5:8; 6:23). Mais combien sont disposés à se procurer ces bienfaits? Combien sont prêts à imiter Christ et à sacrifier leurs désirs personnels pour se soumettre à la volonté de Dieu? — Hébreux 13:15, 17.
Des bienfaits maintenant et plus tard
6, 7. Quels bienfaits attendent ceux qui se soumettent à la volonté de Jéhovah?
6 L’invitation suivante que Jéhovah a adressée à Israël il y a 2 700 ans est donc tout à fait appropriée aujourd’hui: “Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour que tu en tires profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. Ah! si seulement tu faisais vraiment attention à mes commandements! Ta paix deviendrait alors comme un fleuve, et ta justice comme les vagues de la mer.” — Ésaïe 48:17, 18; voir Genèse 22:18.
7 Jéhovah nous enseigne pour que nous en tirions profit, en vivant pour sa volonté, et parmi les bienfaits ainsi retirés il n’y a pas seulement la paix et la justice dès maintenant. Il y a aussi les bénédictions futures qu’apportera la vie éternelle. Jésus n’a-t-il pas fait cette promesse: “Ceci est la volonté de mon Père: que quiconque voit le Fils et exerce la foi en lui ait la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour.” — Jean 6:40.
8. Pourquoi la promesse d’une résurrection, faite par Jésus, est-elle aujourd’hui très réconfortante?
8 Ces paroles sont très réconfortantes pour les chrétiens fidèles d’un âge avancé. Le présent système est toujours là 72 ans après 1914, l’année décisive. Beaucoup ne s’attendaient pas à ce que le monde de Satan dure si longtemps. Certains chrétiens fidèles sont morts alors qu’ils espéraient voir Har-Maguédon et le début du nouveau système de choses. Leur vie, qu’ils avaient vouée à l’accomplissement de la volonté de Dieu, n’a cependant pas été vaine. Fidèle à sa promesse, Jésus les ressuscitera et leur accordera la vie éternelle et les bienfaits qui en découleront. — Jean 5:28, 29; I Corinthiens 15:58.
La disposition d’esprit de Christ
9, 10. a) De quoi nous faut-il nous armer (Philippiens 2:5-8)? b) Qu’a de particulier le mot grec rendu par “disposition d’esprit” en I Pierre 4:1?
9 Qu’est-ce qui peut nous aider à nous soumettre plus facilement à la volonté de Dieu? Selon le conseil de Pierre, cité au paragraphe 3, il nous faut nous armer de “la même disposition d’esprit” que Jésus. — I Pierre 4:1.
10 Dans ce passage, Pierre a utilisé un mot grec, énnoïa, qui ne se rencontre que deux fois dans les Écritures grecques. Certains traducteurs rendent ce mot par “pensée”, alors que c’est le terme grec nous qui désigne généralement la “pensée”. Pierre, divinement inspiré, avait donc à l’esprit quelque chose de bien particulier quand il a choisi d’utiliser un terme moins courant. Selon l’helléniste Vine, énnoïa “dénote un dessein, une intention”. Le lexique grec-anglais de Thayer définit ce mot comme “une manière de penser ou de sentir”.
11. Qu’apprenons-nous de l’exemple de Jésus quant à la manière dont nous vivons notre vie?
11 Les actions désintéressées de Jésus révèlent clairement quel était son dessein ou son intention. Il ne menait pas une vie superficielle vouée aux plaisirs. Il savait qu’il n’avait pas renoncé à sa vie antérieure au ciel pour gaspiller quelques années sur la terre à satisfaire des désirs égoïstes (voir l’attitude diamétralement opposée décrite en Genèse 6:1, 2, 4 et en Jude 6). Jésus a déclaré: “Je suis descendu du ciel pour faire, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” (Jean 6:38). Il était tout à fait résolu dans son dévouement à la cause de son Père, faisant toujours passer celle-ci avant sa propre volonté au point de subir une mort ignominieuse. — Luc 22:42.
12, 13. a) Comment, près de la fontaine de Jacob, Jésus a-t-il révélé sa disposition d’esprit? b) Qu’entendait Jésus quand il a dit: “J’ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas.”
12 Même lorsqu’il était fatigué ou qu’il avait faim, Jésus montra clairement quelle était sa disposition d’esprit envers la volonté de son Père. Un jour, alors que ses disciples s’en étaient allés chercher de la nourriture, il se reposait près de la fontaine de Jacob. Au lieu de s’accorder un somme bien mérité jusqu’au retour de ses disciples, il s’efforça plutôt de faire la volonté de Dieu. Il fit quelque chose qui était inhabituel pour un Juif: il entama une conversation avec une Samaritaine. Il lui ouvrit les yeux pour qu’elle acquière une meilleure intelligence concernant le vrai Dieu. C’est ainsi qu’“un bon nombre des Samaritains de cette ville eurent foi en lui, à cause de la parole de la femme”. — Jean 4:6-26, 39-42.
13 Une fois de retour, ses disciples le pressèrent de manger. Mais que leur répondit-il? “J’ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas.” Sa réponse les déconcerta jusqu’à ce qu’il ait ajouté: “Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre.” Jésus était de toute évidence heureux de se soumettre à la volonté de son Père. Pour lui, c’était comme une nourriture, et il éprouvait un réel plaisir à agir ainsi, de même qu’il eût pris plaisir à manger une nourriture délicieuse. Si nous souhaitons être réellement satisfaits de notre vie, la meilleure chose à faire consiste à imiter Jésus Christ. — Jean 4:31-38.
Les effets de la disposition d’esprit de Christ
14. De quoi avons-nous besoin pour adopter la même disposition d’esprit que Jésus? Donnez un exemple.
14 Et si nous avons la disposition d’esprit de Christ, en quoi nous influencera-t-elle? Si nous apprenons à penser comme lui, nous aurons une force intérieure qui nous guidera et nous fera imiter Jésus en toutes circonstances (Luc 22:42; Éphésiens 4:23, 24). Cette force ne résultera pas de la seule crainte d’être punis, par exemple en étant disciplinés par les anciens de la congrégation, mais plutôt du grand prix que nous accordons aux lois et aux principes de Jéhovah. On peut prendre pour comparaison le cas d’une personne qui n’obéirait au code de la route que lorsqu’elle voit un agent de police. Elle ne se soumet qu’à une influence extérieure. En revanche, la personne pour qui la vie est précieuse, qui aime son prochain et qui discerne la sagesse des règles de la circulation obéira par respect pour la loi. Elle a de puissantes motivations. — Psaume 51:10.
15. a) Qu’est-ce qui prouve que Jésus avait une force intérieure qui inclinait son esprit (Éphésiens 4:23)? b) Quels exemples d’intégrité chrétienne montrent que la disposition d’esprit de Christ se retrouve chez les chrétiens de notre époque?
15 Jésus avait cette ‘force intérieure qui inclinait son esprit’. C’est pourquoi il est resté fidèle à la volonté de son père, même jusqu’à la mort. Il a supporté les souffrances sans se plaindre et sans insulter ses persécuteurs (I Pierre 2:21-24). En tant que chrétiens, il nous faudra peut-être parfois endurer les mêmes épreuves. Des dirigeants opposés au christianisme tenteront de nous faire cesser de prêcher ou de nous réunir. Cela a été le cas en Espagne sous le régime de Franco et dans plusieurs pays européens lorsqu’ils étaient occupés par les nazis. Beaucoup de frères et de sœurs chrétiens ont été brutalisés pour qu’ils livrent les responsables de la congrégation locale. Malgré ces persécutions, la majorité d’entre eux sont restés fermes. (Voir l’Annuaire des Témoins de Jéhovah 1978, pages 171, 172, 182, 183; l’Annuaire des Témoins de Jéhovah 1986, pages 137 à 159.)
16. Quelles sont quelques-unes des épreuves que nous pouvons avoir à supporter? Comment pouvons-nous les endurer?
16 Nous pouvons aussi être soumis à de vives pressions à cause de notre neutralité chrétienne ou du problème posé par les transfusions de sang (Actes 5:29; 15:28, 29). La question suivante se pose donc: Vivons-nous pour la volonté de Dieu ou pour celle des hommes? Nous pouvons également être tentés à cause de nos désirs charnels exacerbés par des fréquentations malsaines. Il peut arriver qu’à l’école ou au travail l’occasion nous soit offerte de fumer ou de prendre de la drogue sans qu’aucun membre de la congrégation ne le sache. Que dire encore de la tentation de jouer à la loterie, de commettre la fornication ou l’adultère? L’ambiance malsaine qui règne sur son lieu de travail peut très souvent amener quelqu’un à cultiver une mauvaise disposition d’esprit et à commettre une mauvaise action, à moins d’être aussi résolu que Christ à accomplir la volonté de Dieu. Que ferez-vous donc? Votre esprit sera-t-il incliné par une force saine de sorte qu’en pareilles circonstances vous adopterez la même attitude que Christ? — Éphésiens 4:17-20; I Jean 2:15, 16.
17, 18. a) Quel point important Pierre souligne-t-il concernant ceux qui pratiquent le péché? b) Qu’est-ce qui est nécessaire pour ne pas être dominé par le péché?
17 Pierre souligne encore une fois la nécessité de faire la volonté de Dieu quand il donne ce conseil: “Il vous suffit d’avoir accompli, dans le temps qui est maintenant passé, la volonté des nations, quand vous marchiez dans l’inconduite, les convoitises, les excès de vin [ou de toute autre boisson alcoolique], les orgies, les soûleries, et les idolâtries illicites. Comme vous ne continuez pas à courir avec eux dans cette course vers le même bourbier de débauche, ils sont déconcertés et parlent de vous en mal. Mais ces gens rendront compte à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts.” — I Pierre 4:3-5.
18 Pierre souligne ici une idée puissante: ceux qui font peu de cas de la volonté de Dieu doivent rendre des comptes (voir Romains 14:12 et Hébreux 13:17). Paul arrive à une conclusion semblable quand il écrit dans sa lettre aux Colossiens: “Faites donc mourir les membres de votre corps qui sont sur la terre, pour ce qui est de la fornication, de l’impureté, de l’appétit sexuel, du désir mauvais et de la convoitise, qui est une idolâtrie. C’est à cause de ces choses-là que vient le courroux de Dieu.” Tous ceux qui pratiquent de telles choses ne vivent certainement pas pour la volonté de Dieu, mais plutôt pour satisfaire leurs propres penchants égoïstes. Il est toutefois possible de rompre avec cette déchéance morale. En effet, Paul écrit: “C’est précisément dans ces choses-là que vous aussi vous marchiez autrefois, quand vous viviez là-dedans.” — Colossiens 3:5-7; Éphésiens 4:19; voir aussi I Corinthiens 6:9-11.
Discernons la volonté de Dieu
19. Comment de nombreuses personnes montrent-elles aujourd’hui qu’elles vivent pour la volonté de Jéhovah (Romains 12:1, 2)?
19 En ces dernières années du XXe siècle, plus de trois millions de personnes ont déjà compris quelle est la volonté de Dieu. C’est pourquoi elles prêchent avec zèle la bonne nouvelle du Royaume ou Gouvernement de Dieu (Actes 8:12; Marc 13:10). Ces personnes ne vivent pas seulement pour elles-mêmes, comme la majorité de leurs contemporains. Elles savent que sous peu Dieu mettra fin à l’actuel système corrompu, et elles font des sacrifices pour aider leurs semblables à acquérir cette connaissance exacte. Elles suivent ce conseil de Paul: “Prenez bien garde comment vous marchez: que ce ne soit pas comme des insensés, mais comme des sages, en rachetant pour vous le temps favorable, car les jours sont des jours de méchanceté. Aussi cessez de devenir déraisonnables, mais continuez à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah.” — Éphésiens 5:15-17.
20, 21. a) Comment devons-nous considérer le don de la vie (Jacques 4:13-17)? b) Comment pouvons-nous éviter de nous laisser modeler par le monde?
20 La vie est comparable à un verre d’eau fraîche. Dans les premières dizaines d’années de sa vie, l’homme “boit” rapidement, jusqu’à ce qu’il commence à s’inquiéter du nombre d’années qui restent dans le “verre”. C’est cette incertitude qui rend chacun perplexe. Il est donc très important de vivre sa vie en étant conscient de ses responsabilités vis-à-vis de Dieu et de ses semblables. Il est essentiel de tenir compte de la volonté de Dieu, et pas seulement de la nôtre. — Matthieu 7:21, 24, 26.
21 Mais dans un monde dominé par l’esprit de Satan, il n’est pas toujours facile de vivre pour la volonté de Dieu (Révélation 12:9). Nous sommes constamment soumis à des pressions qui visent à nous modeler selon la volonté et l’attitude d’esprit du monde. Des membres de la congrégation peuvent même se laisser influencer par les engouements et les excentricités de la mode au point de commencer à ressembler à certaines célébrités du monde du spectacle. Ce conseil de Paul est donc très approprié: “Ne vous modelez plus sur ce système de choses-ci, mais transformez-vous en renouvelant votre esprit, afin de constater par vous-mêmes quelle est la bonne, l’agréable et la parfaite volonté de Dieu.” — Romains 12:2.
22. a) Quelle est la volonté de Dieu pour notre époque? b) Comment pouvons-nous montrer que nous vivons pour la volonté de Dieu? c) Quelle bénédiction attend ceux qui vivent pour la volonté de Dieu?
22 La volonté de Dieu est que ‘cette bonne nouvelle du Royaume’ soit prêchée dans le monde entier avant qu’il ne mette fin au présent système mondial (Matthieu 24:14; Révélation 14:6, 7). Voilà d’autant plus de raisons de répondre à l’appel pour plus de ministres à plein temps si votre situation le permet. Cela devrait aussi inciter les anciens et les serviteurs ministériels à se rendre disponibles pour aller dans des congrégations qui ont peut-être besoin de leur aide. C’est aussi une raison impérieuse pour chaque Témoin de se montrer un authentique témoin chrétien, de ne pas seulement porter une étiquette mais de vivre effectivement pour la volonté de Dieu maintenant et à jamais. Sachez qu’en agissant ainsi ‘vous vous amasserez comme trésor sûr un beau fondement pour l’avenir, afin de vous saisir résolument de la vie véritable’. — I Timothée 6:19.
Comment répondriez-vous?
◻ Comment Jésus a-t-il montré qu’il vivait pour la volonté de Dieu?
◻ Quels bienfaits peuvent se procurer ceux qui vivent pour la volonté de Dieu?
◻ Quelle était la disposition d’esprit de Christ envers la volonté de Dieu?
◻ Quelle influence ‘la force qui incline l’esprit’ doit-elle avoir sur nous?
◻ Comment faut-il considérer la vie?
[Illustration, page 21]
Qu’est-ce qui vous fait obéir aux lois: la présence de la police ou la valeur que vous leur accordez?