-
“ Avant tout, ayez [...] un amour intense ”Veillez !
-
-
“ Avant tout, ayez [...] un amour intense ”
“ La fin de toutes choses s’est approchée. [...] Avant tout, ayez les uns pour les autres un amour intense. ” — 1 PIERRE 4:7, 8.
JÉSUS savait que les quelques heures qu’il lui restait à passer avec ses apôtres étaient précieuses. Il était conscient de ce qui les attendait : ils auraient une tâche énorme à accomplir, tout en étant, comme lui, haïs et persécutés (Jean 15:18-20). À plusieurs reprises au cours de cette dernière soirée, il leur a rappelé la nécessité de ‘ s’aimer les uns les autres ’. — Jean 13:34, 35 ; 15:12, 13, 17.
2 L’apôtre Pierre, qui était présent ce soir-là, a bien compris le message. Des années plus tard, peu avant la destruction de Jérusalem, il a souligné l’importance de l’amour en écrivant aux chrétiens : “ La fin de toutes choses s’est approchée. [...] Avant tout, ayez les uns pour les autres un amour intense. ” (1 Pierre 4:7, 8). Ces paroles sont riches de sens en ces “ derniers jours ” de l’actuel système de choses (2 Timothée 3:1). Qu’est-ce qu’un “ amour intense ” ? Pourquoi est-il important de le manifester ? Et comment le manifester ?
“ Un amour intense ” : de quoi s’agit-il ?
3 Beaucoup voient l’amour comme un sentiment qui doit naître spontanément. Mais Pierre ne parlait pas de n’importe quelle sorte d’amour ; il parlait de l’amour sous sa forme la plus noble. En 1 Pierre 4:8, le mot “ amour ” rend le grec agapê, qui désigne un amour désintéressé, un amour guidé, ou dominé, par les principes. Un ouvrage de référence déclare : “ L’amour agapê peut se commander parce qu’à la base il ne s’agit pas d’un sentiment, mais d’une volonté délibérée qui se traduit en actes. ” Ayant une tendance innée à l’égoïsme, nous avons besoin qu’on nous rappelle de nous témoigner de l’amour, et de le faire conformément aux principes divins. — Genèse 8:21 ; Romains 5:12.
4 Cela ne veut pas dire que nous devons nous aimer les uns les autres simplement par sens du devoir. L’amour agapê n’est pas dénué de chaleur, de sentiment. Pierre précise que nous devons ‘ avoir les uns pour les autres un amour intense [littéralement : “ qui s’étend ”] ’.a (Kingdom Interlinear.) Néanmoins, cet amour implique des efforts. À propos du mot grec rendu par “ intense ”, un bibliste déclare : “ Il renvoie à l’image des muscles tendus de l’athlète qui jette ses dernières forces pour terminer une course. ”
5 Notre amour ne doit donc pas se cantonner à des gestes qui ne nous coûtent guère ni se limiter à un nombre restreint de personnes. Manifester l’amour chrétien, c’est ‘ étendre ’ notre cœur, c’est témoigner de l’amour même quand cela est difficile (2 Corinthiens 6:11-13). De toute évidence, nous devons cultiver, travailler cette qualité, de même qu’un athlète doit s’entraîner et travailler pour améliorer sa technique. Il est capital que nous ayons un tel amour les uns pour les autres,
-
-
“ Avant tout, ayez [...] un amour intense ”Veillez !
-
-
a D’autres traductions de la Bible rendent 1 Pierre 4:8 en disant que nous devons avoir les uns pour les autres un amour “ vrai ”, “ fervent ” ou “ ardent ”.
-
-
“ Avant tout, ayez [...] un amour intense ”Veillez !
-
-
7 Ensuite, parce que “ la fin de toutes choses s’est approchée ” ; il est donc plus important que jamais que nous nous aimions les uns les autres, afin d’aider nos frères qui sont dans le besoin (1 Pierre 4:7). Nous vivons “ des temps critiques, difficiles à supporter ”. (2 Timothée 3:1.) La situation mondiale, les catastrophes naturelles et l’opposition sont cause de tourments. Dans les épreuves, nous avons besoin de nous rapprocher encore plus les uns des autres. Un amour intense resserrera nos liens et nous incitera à ‘ avoir souci les uns des autres ’. — 1 Corinthiens 12:25, 26.
8 Enfin, nous devons nous aimer les uns les autres parce que nous ne voulons pas ‘ donner de champ au Diable ’ pour qu’il nous abuse (Éphésiens 4:27). Faiblesses, défauts, erreurs : Satan est prompt à se servir des imperfections de nos compagnons comme d’autant d’obstacles pour nous faire trébucher. Une remarque inconsidérée ou un acte peu charitable nous feront-ils quitter la congrégation (Proverbes 12:18) ? Pas si nous avons les uns pour les autres un amour intense. Un tel amour nous aide à préserver la paix et à servir Dieu dans l’unité, “ épaule contre épaule ”. — Tsephania 3:9.
-
-
“ Avant tout, ayez [...] un amour intense ”Veillez !
-
-
13 L’amour nous incite à passer sur les manquements d’autrui. Souvenez-vous que, lorsqu’il a exhorté ses lecteurs à ‘ avoir les uns pour les autres un amour intense ’, Pierre a indiqué pourquoi il est aussi important d’avoir une telle attitude : “ Parce que l’amour couvre une multitude de péchés. ” (1 Pierre 4:8). ‘ Couvrir ’ les péchés ne signifie pas cacher des péchés graves. Ces derniers sont à juste titre signalés à ceux qui dirigent la congrégation, afin qu’ils traitent la question (Lévitique 5:1 ; Proverbes 29:24). Ce serait pour le moins manquer d’amour, et ne pas respecter les Écritures, que de permettre à un pécheur éhonté de continuer de faire du tort à des innocents. — 1 Corinthiens 5:9-13.
14 Cependant, en général, les erreurs et les défauts de nos compagnons sont bénins. Il nous arrive à tous de trébucher en paroles ou en actes, et de décevoir ou même de blesser alors quelqu’un (Jacques 3:2). Devrions-nous être prompts à dévoiler les manquements des autres ? Une telle attitude ne ferait que créer des frictions dans la congrégation (Éphésiens 4:1-3). Si l’amour nous anime, nous ne ‘ révélerons pas un défaut ’ d’un de nos compagnons (Psaume 50:20). Comme du plâtre et de la peinture couvrent les imperfections d’un mur, de même l’amour couvre les imperfections de nos semblables. — Proverbes 17:9.
-