Ayez à cœur de faire des progrès

QUAND vous avez commencé à appliquer les principes de la Bible, vous avez peu à peu modifié des habitudes bien enracinées dans votre façon de penser, de parler et de vous conduire. Vous avez opéré bon nombre de ces changements avant même de vous inscrire à l’École du ministère théocratique, et vous avez probablement progressé au point de vouer votre vie à Jéhovah. Est-​ce à dire que vous pouvez cesser de progresser ? Pas du tout. Votre baptême n’est qu’un commencement.

Le disciple Timothée servait déjà comme ancien quand Paul lui a dit de ‘ réfléchir ’ aux conseils qu’il avait reçus et aux privilèges de service qui lui avaient été confiés — de ‘ s’absorber ’ dans ces choses — ‘ pour que ses progrès soient manifestes pour tous ’. (1 Tim. 4:12-15.) Que vous commenciez à suivre la voie de la vérité ou que vous soyez un chrétien de longue date, vous devriez avoir à cœur de faire des progrès.

En Éphésiens 3:14-19, nous lisons que l’apôtre Paul priait pour que ses frères soient “ pleinement capables de saisir [...] ce qu’est la largeur, et la longueur, et la hauteur, et la profondeur ” de la vérité. Dans ce but, Jésus a fait des dons en hommes pour qu’ils enseignent, redressent et bâtissent la congrégation. La méditation régulière de la Parole inspirée de Dieu et les conseils d’enseignants expérimentés nous feront ‘ grandir ’ spirituellement. — Éph. 4:11-15.

Grandir, c’est entre autres choses ‘ être renouvelés dans la force qui anime notre intelligence ’, ce qui sous-entend développer une solide inclination mentale conforme à celle de Dieu et de Christ. Il faut pour cela nous pénétrer de leurs pensées, et ainsi “ revêtir la personnalité nouvelle ”. (Éph. 4:23, 24.) Quand vous étudiez les Évangiles, considérez-​vous ces récits de la vie de Christ comme un modèle que vous devriez suivre ? Cherchez-​vous à discerner les qualités qu’a tout particulièrement manifestées Jésus et vous efforcez-​vous de les imiter ? — 1 Pierre 2:21.

Vos conversations révèlent dans quelle mesure vous avez progressé sous ce rapport. Les chrétiens qui ont revêtu la personnalité nouvelle ne tiennent pas des propos malhonnêtes, injurieux, obscènes ou critiques. Leurs paroles sont plutôt ‘ bonnes pour bâtir [...], pour qu’elles communiquent à ceux qui les entendent ce qui est favorable ’. (Éph. 4:25, 26, 29, 31 ; 5:3, 4 ; Jude 16.) Leurs propos et leurs commentaires tant en privé que lors des réunions de la congrégation révèlent que la vérité transforme leur vie.

Si vous n’êtes plus ‘ ballotté par les vagues et emporté çà et là par tout vent d’enseignement ’, c’est là aussi une preuve que vous avez progressé (Éph. 4:14). Quelle est votre réaction, par exemple, quand le monde vous assaille d’idées inédites, de nouvelles causes à défendre ou de divertissements populaires ? Êtes-​vous tenté de prendre du temps réservé à vos obligations spirituelles pour le consacrer à ces choses ? Si c’est le cas, vous nuirez à votre progression spirituelle. Il est beaucoup plus sage de racheter du temps pour des activités spirituelles ! — Éph. 5:15, 16.

Vos rapports avec les autres sont aussi révélateurs de vos progrès spirituels. Avez-​vous appris à être ‘ plein d’une tendre compassion, pardonnant volontiers ’ à vos frères et sœurs ? — Éph. 4:32.

Les progrès que vous avez réalisés en faisant les choses comme Jéhovah le préconise devraient être manifestes dans la congrégation tout comme dans votre foyer. Ils devraient aussi être évidents à l’école, dans les lieux publics et à votre travail (Éph. 5:21–6:9). Si, en toutes circonstances, vous exercez plus pleinement les qualités venant de Dieu, vos progrès sont manifestes.

Jéhovah, qui a accordé à chacun de nous des aptitudes et des talents précieux, attend de nous que nous les utilisions pour le bien d’autrui, de sorte que, par notre intermédiaire, il puisse manifester sa faveur imméritée. À ce propos, l’apôtre Pierre a écrit : “ Pour autant que chacun a reçu un don, utilisez-​le en vous servant les uns les autres, comme d’excellents intendants de la faveur imméritée de Dieu. ” (1 Pierre 4:10). Comment vous acquittez-​vous de votre rôle d’intendant ?

Pierre ajoute : “ Si quelqu’un parle, qu’il parle comme si c’étaient les déclarations sacrées de Dieu. ” (1 Pierre 4:11). Ce verset met l’accent sur notre responsabilité de parler en totale harmonie avec la Parole de Dieu pour que Dieu soit glorifié. La manière dont nous parlons devrait elle aussi glorifier Jéhovah. La formation reçue à l’École du ministère théocratique vous aidera à utiliser ainsi votre don ; vous glorifierez Dieu par votre façon de servir les autres. Si tel est votre but, sur quels critères devriez-​vous évaluer vos progrès à cette école ?

Pour cela, ne pensez pas au nombre de points de la fiche de conseils personnelle sur lesquels vous vous êtes déjà exercé, ni au genre de devoirs qu’on vous a confiés, mais demandez-​vous plutôt dans quelle mesure la formation reçue a amélioré la qualité de vos sacrifices de louange. L’école nous aide à être plus efficaces dans la prédication. Posez-​vous donc ces questions : ‘ Est-​ce que je prépare vraiment ce que je vais dire en prédication ? Ai-​je appris à m’intéresser aux personnes à qui je donne le témoignage ? Est-​ce que, au moment de quitter une personne, je jette les bases d’une nouvelle visite en soulevant une question en vue d’une conversation ultérieure ? Si je dirige une étude biblique, est-​ce que je m’efforce de progresser en étant un enseignant qui touche le cœur ? ’

N’évaluez pas vos progrès simplement par rapport aux privilèges de service qui vous sont accordés. Ce n’est pas la tâche qu’on vous a confiée qui permet de prendre la mesure de vos progrès, mais la façon dont vous vous en acquittez. Si l’on vous en a confié une qui vous amène à enseigner d’autres personnes, posez-​vous ces questions : ‘ Est-​ce que j’ai vraiment appliqué les qualités propres à un bon enseignement ? Ai-​je traité le sujet de sorte qu’il influe sur la vie de mes auditeurs ? ’

L’exhortation à utiliser nos dons est aussi une invitation à faire preuve d’initiative. Prenez-​vous l’initiative d’aller prêcher avec d’autres proclamateurs ? Cherchez-​vous les occasions d’aider des membres de votre congrégation qui sont nouveaux, jeunes ou infirmes ? Vous portez-​vous volontaire pour faire le ménage à la Salle du Royaume ou pour offrir vos services d’une manière ou d’une autre lors des assemblées ? Vous est-​il possible d’être périodiquement pionnier auxiliaire ? Êtes-​vous en mesure de servir comme pionnier permanent ou dans une congrégation qui a besoin d’aide ? Si vous êtes un frère, cherchez-​vous à remplir les conditions bibliques requises des assistants ministériels ou des anciens ? Si vous êtes disposé à offrir votre aide et à assumer des responsabilités, vous démontrez que vous avez progressé. — Ps. 110:3.

Si vous pensez être limité en raison d’un manque d’expérience dans la voie chrétienne, ne vous découragez pas. La Parole de Dieu peut ‘ rendre sage l’inexpérimenté ’. (Ps. 19:7 ; 119:130 ; Prov. 1:1-4.) Si nous suivons les conseils de la Bible, nous bénéficions de la sagesse parfaite de Jéhovah, qui a beaucoup plus de valeur que la connaissance acquise par la seule expérience. Toutefois, en faisant des progrès dans notre service pour Jéhovah, nous acquérons une expérience précieuse. Comment pouvons-​nous l’utiliser pour notre bien ?

Ayant déjà fait face à toutes sortes de situations durant sa vie, quelqu’un pourrait être tenté de raisonner ainsi : ‘ Je me suis déjà trouvé dans une situation identique. Je sais quoi faire. ’ Serait-​ce sage ? Proverbes 3:7 nous avertit : “ Ne deviens pas sage à tes propres yeux. ” L’expérience devrait certainement nous donner une meilleure vision des facteurs à considérer dans certaines situations. Mais si nous avons progressé spirituellement, notre expérience devrait aussi amener notre esprit et notre cœur à comprendre que pour réussir nous avons besoin de la bénédiction de Jéhovah. Nous montrons que nous avons progressé non pas en abordant telle ou telle situation avec une grande assurance, mais en nous tournant spontanément vers Jéhovah pour qu’il dirige notre vie. Nous le montrons aussi en étant convaincus que rien n’arrive sans la permission de Dieu et en entretenant des relations pleines de confiance et d’affection avec notre Père céleste.

Bien qu’étant un chrétien oint spirituellement mûr, l’apôtre Paul reconnaissait devoir rester “ tendu ” vers l’avenir pour atteindre le but de la vie (Phil. 3:13-16). Avez-​vous à cœur ce même désir ?

À quel point avez-​vous fait des progrès ? Appréciez-​les en examinant dans quelle mesure vous avez revêtu la personnalité nouvelle, vous vous soumettez à la domination de Jéhovah et vous utilisez vos dons pour l’honorer. Si vous tirez profit de l’École du ministère théocratique, les qualités mises en évidence par la Parole de Dieu devraient devenir de plus en plus manifestes dans votre façon de parler et d’enseigner. Gardez votre esprit fixé sur ces aspects de votre croissance. Oui, cela vous réjouira, et vos progrès seront manifestes.