Restez fort si votre enfant se rebelle

UNE chrétienne, que nous appellerons Béatrice, a essayé de transmettre à son fils l’amour pour Jéhovah Dieu. Mais au sortir de l’adolescence, le jeune homme s’est rebellé et a quitté le foyer. “ C’est la plus grande douleur que j’aie jamais ressentie, confie Béatrice. Je me sentais trahie, profondément blessée et totalement impuissante. J’étais submergée de pensées négatives. ”

Peut-être est-​ce aussi votre cas : vous vous êtes efforcé d’inculquer à vos enfants l’amour pour Jéhovah et le désir de le servir, mais un ou plusieurs d’entre eux lui ont tourné le dos. Comment surmonter cette amère déception ? Comment rester fort et continuer à servir Jéhovah ?

Les fils de Jéhovah se rebellent

Dans un premier temps, prenez conscience que Jéhovah sait parfaitement ce que vous ressentez. Nous lisons en Isaïe 49:15 : “ Une femme peut-​elle oublier son nourrisson, afin de ne pas avoir pitié du fils de son ventre ? Ces femmes même peuvent oublier, mais moi je ne t’oublierai pas. ” Effectivement, Jéhovah éprouve les sentiments communs à tous les pères et à toutes les mères. Imaginez donc le plaisir qu’il devait ressentir quand tous ses fils angéliques le louaient et le servaient. Dans une réponse qu’il donna à Job “ du milieu de la tempête de vent ”, Jéhovah évoqua l’époque heureuse où sa famille spirituelle était unie, en disant : “ Où étais-​tu quand j’ai fondé la terre ? [...] Quand les étoiles du matin poussaient ensemble des cris de joie et que tous les fils de Dieu poussaient des acclamations ? ” — Job 38:1, 4, 7.

Par la suite, le vrai Dieu a vu un de ses fils, un ange parfait, se rebeller contre lui et devenir Satan, nom qui signifie “ opposant ”. Jéhovah a également vu son premier fils humain, Adam, et sa femme parfaite, Ève, se joindre à cette rébellion (Genèse 3:1-6 ; Révélation 12:9). Plus tard, d’autres fils angéliques “ ont abandonné leur demeure naturelle ” et se sont rebellés contre Dieu. — Jude 6.

Les Écritures sont muettes sur les sentiments que Jéhovah a éprouvés quand certains de ses fils parfaits ont choisi la rébellion. Cependant, la Bible déclare ouvertement : “ Jéhovah vit que la méchanceté de l’homme était abondante sur la terre et que toute inclination des pensées de son cœur n’était toujours que mauvaise. Et Jéhovah regretta d’avoir fait les hommes sur la terre, et il fut peiné dans son cœur. ” (Genèse 6:5, 6). De même, quand Israël, son peuple élu, s’est rebellé, Jéhovah fut ‘ peiné ’ et ‘ attristé ’. — Psaume 78:40, 41.

Il ne fait donc pas de doute que Jéhovah comprend parfaitement les parents qui souffrent en raison de l’attitude rebelle de leurs enfants. Dans sa Parole, la Bible, il donne de bons conseils et des encouragements pour aider les parents dans pareille situation. Dieu les invite à rejeter sur lui leur inquiétude, à s’humilier et à s’opposer à Satan le Diable. Voyons comment l’application de ces conseils vous permettra de rester fort si vos enfants se rebellent.

Rejetez votre inquiétude sur Jéhovah

Jéhovah sait que peu de choses inquiètent autant les parents que de savoir leurs enfants en danger. L’apôtre Pierre indique une façon de surmonter cette inquiétude, et d’autres encore, quand il écrit : “ Rejetez sur [Jéhovah] toute votre inquiétude, parce qu’il se soucie de vous. ” (1 Pierre 5:7). Pourquoi cette invitation, doublée d’une garantie, est-​elle particulièrement appropriée pour les parents d’un enfant rebelle ?

Quand votre enfant était en bas âge, vous veilliez à le protéger de tout danger, et il était sans doute réceptif à vos conseils pleins d’amour. Toutefois, avec le temps, votre influence sur lui a diminué, sans pour autant que votre désir de protection s’amoindrisse. À vrai dire, il a probablement augmenté.

Par conséquent, face à votre enfant rebelle qui se cause du tort sur les plans spirituel, physique et moral, vous éprouvez peut-être un sentiment de culpabilité. C’est ce qu’a ressenti Béatrice. “ Chaque jour, se souvient-​elle, comme j’étais tourmentée par un sentiment d’échec, je n’arrêtais pas de ressasser le passé. ” C’est particulièrement dans des moments de ce genre que Jéhovah souhaite vous voir ‘ rejeter sur lui toute votre inquiétude ’. Si vous le faites, il vous aidera. “ Jette ton fardeau sur Jéhovah lui-​même, dit un psalmiste, et lui te soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle. ” (Psaume 55:22). Béatrice a bénéficié d’un tel réconfort. “ J’ai exprimé à Jéhovah tout ce que je ressentais au plus profond de moi, explique-​t-​elle. J’ai donné libre cours à mes sentiments, et ça m’a procuré un énorme soulagement. ”

Étant imparfait, vous avez sans doute commis des erreurs dans l’éducation de votre enfant. Mais pourquoi vous focaliser sur elles ? Jéhovah lui-​même ne le fait pas, car un psalmiste a chanté : “ Si tu épiais les fautes, ô Yah, ô Jéhovah, qui pourrait tenir ? ” (Psaume 130:3). Même si vous aviez été un père ou une mère irréprochable, votre enfant se serait peut-être malgré tout rebellé. Aussi, faites part de vos sentiments à Jéhovah dans la prière, et lui vous soutiendra. Cependant, pour ne pas être victime du Diable mais rester fort et continuer à servir Jéhovah, il y a autre chose que vous devez faire.

Humiliez-​vous

“ Humiliez-​vous [...] sous la main puissante de Dieu, a écrit Pierre, pour qu’il vous élève au moment voulu. ” (1 Pierre 5:6). Pourquoi vous faut-​il faire preuve d’humilité si votre enfant se rebelle ? Parce que cette situation pourrait vous occasionner, outre la culpabilité et la douleur, de l’embarras. Peut-être estimez-​vous que les agissements de votre enfant, surtout si celui-ci a été excommunié, ont terni la réputation de votre famille. Combiné aux reproches que vous vous faites, ce sentiment d’humiliation pourrait vous décourager d’assister aux réunions chrétiennes.

Si c’est le cas, il vous faut faire preuve de sagesse pratique. Proverbes 18:1 contient cet avertissement : “ Qui s’isole cherchera son désir égoïste ; il se déchaînera contre toute sagesse pratique. ” En continuant d’assister à toutes les réunions chrétiennes malgré votre chagrin, vous aurez accès à une source inépuisable d’instruction et d’encouragement. “ Au début, je ne voulais voir personne, reconnaît Béatrice. Mais je me suis rappelé l’importance d’avoir de bonnes habitudes spirituelles. En plus, si j’étais restée à la maison, je n’aurais fait que ressasser mes problèmes. Les réunions m’ont aidée à fixer mes pensées sur des idées spirituelles constructives. Je suis vraiment heureuse de ne pas m’être isolée, car je me serais privée du soutien plein d’amour de mes frères et sœurs. ” — Hébreux 10:24, 25.

N’oubliez pas non plus que, dans une famille, chaque membre doit porter “ sa propre charge ”, autrement dit assumer les responsabilités chrétiennes qui lui incombent (Galates 6:5). Jéhovah demande aux parents d’aimer et de discipliner leurs enfants. Mais il demande aussi aux enfants d’obéir et d’honorer leurs parents. Si des parents font de leur mieux pour élever leurs enfants dans “ la discipline et les avertissements de Jéhovah ”, ils acquerront alors une belle réputation devant Dieu (Éphésiens 6:1-4). Quand un enfant se rebelle contre la discipline pleine d’amour de ses parents, c’est sa réputation à lui qui en pâtit. “ Même par ses façons d’agir un garçon se fait connaître — si son action est pure et droite ”, lit-​on en Proverbes 20:11. La rébellion de Satan a-​t-​elle entaché la réputation de Jéhovah auprès de ceux qui connaissent les faits ? Pas le moins du monde.

Opposez-​vous au Diable

“ Restez dans votre bon sens, soyez vigilants, nous met en garde Pierre. Votre adversaire, le Diable, circule comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un. ” (1 Pierre 5:8). Le Diable, comme le lion, s’en prend souvent aux jeunes et aux inexpérimentés. Autrefois, des lions vivaient en Israël et attaquaient les animaux domestiques. Un agneau qui s’éloignait du troupeau était une proie facile. Mue par l’instinct, une brebis pouvait tenter de le protéger au péril de sa vie. Mais que pouvait-​elle, même adulte, face à un lion ? Voilà pourquoi il fallait des bergers courageux pour veiller sur le troupeau. — 1 Samuel 17:34, 35.

Aujourd’hui, dans le but de protéger ses brebis symboliques du “ lion rugissant ”, Jéhovah établit des bergers spirituels qui prennent soin du troupeau sous la direction du “ berger en chef ”, Jésus Christ (1 Pierre 5:4). Pierre exhorte tous ces hommes en ces termes : “ Faites paître le troupeau de Dieu qui vous est confié, non par contrainte, mais de bon gré ; ni par amour d’un gain malhonnête, mais avec ardeur. ” (1 Pierre 5:1, 2). À condition que vous coopériez avec eux, ces bergers pourront peut-être remettre votre enfant sur la bonne voie.

Si les bergers chrétiens doivent conseiller votre enfant rebelle, peut-être chercherez-​vous spontanément à protéger celui-ci de la discipline. Ce serait une grave erreur. Pierre déclare : “ Opposez-​vous [au Diable] ”, pas aux bergers spirituels ! — 1 Pierre 5:9.

En cas de discipline sévère

Si votre enfant ne se repent pas, et qu’il soit un chrétien baptisé, il devra peut-être recevoir la forme la plus sévère de discipline : l’excommunication. Les contacts que vous pourrez alors avoir avec lui dépendront de son âge et d’autres circonstances.

Naturellement, si l’enfant est mineur et qu’il vive chez vous, vous continuerez à pourvoir à ses besoins physiques. Il lui faut également recevoir une formation et une discipline sur le plan moral, et c’est vous qui êtes chargé de cette responsabilité (Proverbes 1:8-18 ; 6:20-22 ; 29:17). Vous jugerez sans doute utile d’étudier la Bible avec lui, en le faisant participer. Attirez son attention sur des versets de la Bible et sur les publications éditées par “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45.) Vous pouvez aussi l’emmener aux réunions chrétiennes et le faire asseoir à côté de vous. Vous agirez ainsi dans l’espoir qu’il prendra à cœur les conseils bibliques.

Il n’en va pas de même lorsque l’enfant excommunié est majeur et n’habite plus sous le toit familial. L’apôtre Paul a ordonné aux chrétiens de Corinthe de “ cesser de fréquenter celui qui, appelé frère, est un fornicateur, ou un homme avide, ou un idolâtre, ou un insulteur, ou un ivrogne, ou un extorqueur, et de ne pas même manger avec un tel homme ”. (1 Corinthiens 5:11.) Même si certaines questions familiales peuvent vous obliger à avoir quelques contacts avec votre enfant excommunié, vous devriez vous efforcer d’éviter les rencontres qui ne sont pas indispensables.

Si les bergers chrétiens disciplinent votre enfant, il serait insensé que vous vous opposiez aux mesures qu’ils prennent en se fondant sur la Bible, ou que vous en minimisiez l’importance. Si vous preniez le parti de votre enfant rebelle, vous ne lui offririez aucune protection réelle contre le Diable. Qui plus est, vous vous mettriez en danger vous-​même. À l’inverse, si vous soutenez les efforts des bergers, vous resterez ‘ solide dans la foi ’ et vous apporterez la meilleure aide qui soit à votre enfant. — 1 Pierre 5:9.

Jéhovah vous soutiendra

Si votre enfant se rebelle, n’oubliez pas que vous n’êtes pas le seul à connaître cette situation. D’autres parents chrétiens l’ont vécue. Quelles que soient les épreuves que nous traversons, Jéhovah est capable de nous soutenir. — Psaume 68:19.

Appuyez-​vous sur Jéhovah dans la prière. Assistez à toutes les réunions de la congrégation. Soutenez les mesures de discipline prises par les bergers. Ce faisant, vous pourrez rester fort. En outre, votre bel exemple amènera peut-être votre enfant à répondre à l’invitation bienveillante de revenir à Dieu, que Jéhovah lui-​même lui adresse. — Malaki 3:6, 7.

[Illustrations, page 18]

Puisez de la force dans la prière et auprès de la congrégation chrétienne.