Questions des lecteurs

En écrivant “ l’amour parfait jette dehors la crainte ”, qu’entendait l’apôtre Jean par “ amour parfait ”, et quelle “ crainte ” est jetée dehors ?

“ Il n’y a pas de crainte dans l’amour, a écrit l’apôtre Jean, mais l’amour parfait jette dehors la crainte, parce que la crainte est un frein. En fait, celui qui vit dans la crainte n’a pas été rendu parfait dans l’amour. ” — 1 Jean 4:18.

Le contexte montre que Jean parlait de la franchise, précisément du rapport entre l’amour de Dieu et la franchise à l’égard de Dieu. Cela ressort du verset 17 : “ Voici comment l’amour a été rendu parfait chez nous, pour que nous ayons de la franchise au jour du jugement. ” L’intensité avec laquelle un chrétien aime Dieu et ressent l’amour que Dieu lui porte a un effet direct sur sa franchise (ou sur son manque de franchise) quand il prie.

L’expression “ amour parfait ” est chargée de sens. Dans la Bible, le mot “ parfait ” ne se rapporte pas toujours à la perfection au sens absolu, c’est-à-dire à un degré infini, mais souvent à une perfection relative. Par exemple, dans le Sermon sur la montagne, Jésus a déclaré : “ Vous devez donc être parfaits, comme votre Père céleste est parfait. ” Jésus expliquait à ses disciples que, s’ils n’aimaient que ceux qui les aimaient, leur amour était incomplet, insuffisant, déficient. Ils devaient le parfaire, le porter à son plus haut degré, en aimant même leurs ennemis. Pareillement, en employant l’expression “ amour parfait ”, Jean évoquait l’amour de Dieu qu’on éprouve de tout son cœur, qui atteint son plein développement et qui se voit dans tous les aspects de la vie. — Matthieu 5:46-48 ; 19:20, 21.

Lorsqu’il prie, un chrétien sait pertinemment qu’il est pécheur et imparfait. Cependant, si son amour pour Dieu est entier et s’il est pleinement convaincu que Dieu l’aime, il n’est pas refréné dans ses élans par la crainte d’être condamné ou rejeté. Au contraire, il exprime franchement ce qu’il a dans le cœur et demande pardon sur la base du sacrifice rédempteur que Dieu a fourni avec amour par le moyen de Jésus Christ. Il est persuadé que Dieu écoute favorablement ses requêtes.

Comment peut-​on être “ rendu parfait dans l’amour ” et ainsi ‘ jeter dehors ’ la crainte d’être condamné ou rejeté ? “ Celui qui observe sa parole [celle de Dieu], véritablement en celui-là l’amour de Dieu a été rendu parfait ”, a dit l’apôtre Jean (1 Jean 2:5). Réfléchissez : Si Dieu nous a aimés alors que nous étions encore pécheurs, ne nous aimera-​t-​il pas d’autant plus si nous sommes vraiment repentants et si nous ‘ observons sa parole ’ avec soin (Romains 5:8 ; 1 Jean 4:10) ? Assurément, aussi longtemps que nous resterons fidèles, nous pourrons garder la même assurance que l’apôtre Paul qui a dit à propos de Dieu : “ Lui qui n’a même pas épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous, pourquoi avec lui ne nous donnera-​t-​il pas aussi volontiers toutes les autres choses ? ” — Romains 8:32.