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Questions des lecteursLa Tour de Garde 1988 | 1er juin
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Le passage de Jude 7 est des plus significatifs. Jude vient de parler 1) des Israélites qui ont été détruits en raison de leur manque de foi, et 2) des anges qui ont péché et qui sont ‘réservés dans des liens éternels pour le jugement du grand jour’. Voici ce qu’il écrit ensuite: “Pareillement aussi Sodome et Gomorrhe (...) sont mises devant nous comme un exemple destiné à servir d’avertissement, subissant le châtiment judiciaire du feu éternel.” Ce texte a été appliqué à la destruction éternelle des villes elles-mêmes, et non à celle de leurs habitants. Or, étant donné ce que disent les versets 5 et 6 de la lettre de Jude, il est probable que la plupart des gens verraient aussi dans le verset 7 un châtiment judiciaire destiné à des individus. (De la même façon, on comprend que les reproches rapportés en Matthieu 11:20-24 s’adressent à des hommes et non à des pierres ou à des édifices.) Vu sous cet aspect, Jude 7 signifierait que, conformément au jugement qu’ils ont reçu, les méchants habitants de Sodome et de Gomorrhe ont été détruits pour toujoursa.
Par ailleurs, nous noterons avec intérêt qu’à plusieurs reprises la Bible associe le déluge avec la destruction de Sodome et de Gomorrhe. Dans quel contexte le fait-elle?
Répondant à une question touchant “la conclusion du système de choses”, Jésus annonça “la fin” à venir ainsi qu’“une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenu depuis le commencement du monde”. (Matthieu 24:3, 14, 21.) Après cela, il parla des “jours de Noé” et de ce qu’il “advint aux jours de Lot” pour montrer comment des gens n’ont tenu aucun compte de l’avertissement à propos d’une destruction prochaine. Jésus ajouta: “De même en sera-t-il le jour où le Fils de l’homme doit être révélé.” (Luc 17:26-30; voir Matthieu 24:36-39). Jésus se contentait-il d’illustrer un certain état d’esprit, ou bien le contexte dans lequel il donne ces exemples laisse-t-il plutôt entendre qu’il parlait de jugements définitifs?
Pierre écrivit plus tard à propos des jugements divins et du châtiment que Dieu infligera à ceux qui le méritent. Il prit ensuite trois exemples: les anges qui ont péché, le monde ancien qui existait à l’époque de Noé, et les personnes qui furent détruites à Sodome et Gomorrhe. Ce dernier cas, nous dit Pierre, “donnant aux impies un exemple de choses à venir”. (2 Pierre 2:4-9.) Puis il compara la destruction qui s’abattit sur les gens lors du déluge au futur “jour de jugement et de destruction des hommes impies”, destruction qui précède l’établissement des nouveaux cieux et de la nouvelle terre promis par Dieu. — 2 Pierre 3:5-13.
Ceux que Dieu détruira à la fin de l’actuel système inique le seront-ils pour toujours? C’est en effet ce que révèle 2 Thessaloniciens 1:6-9 en ces termes: “Il est juste de la part de Dieu de rendre la tribulation à ceux qui vous causent de la tribulation, mais à vous, qui subissez la tribulation, le soulagement avec nous, lors de la révélation du Seigneur Jésus, du ciel, avec ses anges puissants, dans un feu flamboyant, quand il fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et sur ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle au sujet de notre Seigneur Jésus. Ceux-là subiront le châtiment judiciaire de la destruction éternelle de devant le Seigneur et de devant la gloire de sa force.”
On note avec intérêt une similitude de phrases entre cette description et le récit de Jude sur ce qui s’est produit à Sodome. De plus, les passages de Matthieu 25:31-46 et de Révélation 19:11-21 indiquent que “les chèvres”, qui seront retranchées lors de la guerre de Dieu à venir, iront au “retranchement éternel” dans “le lac de feu”, qui symbolise une destruction définitiveb. — Révélation 20:10, 14.
Par conséquent, outre le passage de Jude 7, la Bible se sert encore des villes de Sodome et de Gomorrhe ainsi que du déluge pour illustrer la destruction qui mettra fin à l’actuel système inique. Il semble donc que ceux qui ont été exécutés lors de ces jugements passés aient été définitivement détruits.
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Questions des lecteursLa Tour de Garde 1988 | 1er juin
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a Ézéchiel 16:53-55 mentionne “Sodome et les localités de sa dépendance”, non à propos de la résurrection, mais dans un sens figuré, relativement à Jérusalem et à ses filles (voir Révélation 11:8). Voir également La Tour de Garde du 1er octobre 1952, pages 293 et 294.
b Voir l’article “Questions des lecteurs” dans La Tour de Garde du 1er novembre 1979.
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