Les quatre vents

 3. a) Dans la vision de Jean, quel service particulier des anges accomplissent-​ils ? b) Que symbolisent “ les quatre vents ” ?

³ Avant que Jéhovah ne déclenche cette tempête violente, des anges accomplissent un service particulier. Voici ce que Jean voit maintenant en vision : “ Après cela j’ai vu quatre anges qui se tenaient debout aux quatre coins de la terre, retenant les quatre vents de la terre, pour que ne souffle pas de vent sur la terre ni sur la mer ni sur aucun arbre. ” (Révélation 7:1). En quoi le service de ces anges nous touche-​t-​il aujourd’hui ? Ces “ quatre vents ” constituent un symbole frappant du jugement de destruction qui est sur le point d’être exécuté sur une société terrestre méchante, sur la “ mer ” houleuse qu’est l’humanité agitée, et sur les dirigeants, comparables à de grands arbres, qui trouvent appui et soutien matériel auprès des habitants de la terre. — Isaïe 57:20 ; Psaume 37:35, 36.

 4. a) Que représentent les quatre anges ? b) Qu’arrivera-​t-​il à l’organisation terrestre de Satan lorsque les quatre vents seront lâchés ?

⁴ Ces quatre anges représentent sans doute quatre groupes d’anges que Jéhovah utilise pour retenir l’exécution du jugement jusqu’au temps fixé. Quand les anges laisseront ces vents de la colère divine souffler à la fois du nord, du sud, de l’est et de l’ouest, la dévastation sera inouïe. Ce sera, mais à une échelle prodigieusement grande, comme lorsque Jéhovah utilisa les quatre vents pour disperser, mettre en pièce et exterminer les Élamites de jadis (Jérémie 49:36-38). Il s’agira d’un ouragan gigantesque bien plus dévastateur que la “ tempête ” au moyen de laquelle Jéhovah détruisit la nation ammonite (Amos 1:13-15). Aucune partie de l’organisation terrestre de Satan ne pourra tenir durant le jour de la fureur de Jéhovah, lorsqu’il justifiera sa souveraineté pour toute l’éternité à venir. — Psaume 83:15, 18 ; Isaïe 29:5, 6.

 5. Comment la prophétie de Jérémie nous aide-​t-​elle à comprendre que les jugements de Dieu seront exécutés sur toute la terre ?

⁵ Pouvons-​nous être sûrs que l’exécution des jugements de Dieu dévastera toute la terre ? Écoutons à nouveau son prophète Jérémie : “ Voyez ! Un malheur sort de nation en nation, et une grande tempête se réveillera des parties les plus reculées de la terre. Oui, les gens tués par Jéhovah en ce jour-​là seront d’un bout de la terre jusqu’à l’autre bout de la terre. ” (Jérémie 25:32, 33). C’est au cours de cette tempête violente que le monde actuel sera plongé dans les ténèbres. Ses institutions gouvernementales seront ébranlées, jetées dans l’oubli (Révélation 6:12-14). Toutefois, l’avenir ne sera pas sombre pour tous. En faveur de qui les quatre vents sont-​ils donc retenus ?

Les esclaves de Dieu sont scellés

 6. Qui dit aux anges de retenir les quatre vents, et qu’est-​ce qui peut être fait pendant ce temps ?

⁶ Jean rapporte maintenant que certains seront marqués pour la survie. Il dit : “ Et j’ai vu un autre ange qui montait du soleil levant, ayant un sceau du Dieu vivant ; et il a crié d’une voix forte aux quatre anges à qui on a accordé de faire du mal à la terre et à la mer, disant : ‘ Ne faites pas de mal à la terre ni à la mer ni aux arbres jusqu’à ce que nous ayons scellé au front les esclaves de notre Dieu. ’ ” — Révélation 7:2, 3.

 7. En fait, qui est le cinquième ange, et qu’est-​ce qui nous aide à établir son identité avec certitude ?

⁷ Bien que ce cinquième ange ne soit pas appelé par son nom, tout porte à croire qu’il s’agit du Seigneur Jésus glorifié. En accord avec la position de Jésus, celle d’archange, il est présenté ici comme ayant autorité sur les autres anges (1 Thessaloniciens 4:16 ; Jude 9). Il monte de l’est, à l’instar des “ rois venant du soleil levant ”, Jéhovah et son Christ, qui viennent exécuter le jugement, comme Darius et Cyrus lorsqu’ils humilièrent la Babylone antique (Révélation 16:12 ; Isaïe 45:1 ; Jérémie 51:11 ; Daniel 5:31). Autre similitude avec Jésus, cet ange a la responsabilité de sceller les chrétiens oints (Éphésiens 1:13, 14). En outre, quand les vents sont lâchés, c’est Jésus qui mène les armées célestes pour exécuter le jugement sur les nations (Révélation 19:11-16). Logiquement, donc, Jésus doit être celui qui ordonne de surseoir à la destruction de l’organisation terrestre de Satan jusqu’à ce que les esclaves de Dieu soient scellés.

[Illustration pleine page, page 114]