6. En quels termes Jean décrit-​il les armées de cavalerie qu’il voit ensuite ?

⁶ “ Et le nombre des armées de cavalerie était de deux myriades de myriades : j’en ai entendu le nombre. Et voici comment j’ai vu les chevaux dans la vision, et ceux qui étaient assis dessus : ils avaient des cuirasses rouge feu, bleu hyacinthe et jaune soufre ; et les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions ; et de leurs bouches sortaient du feu, de la fumée et du soufre. Par ces trois plaies ont été tués le tiers des hommes, de par le feu, la fumée et le soufre qui sortaient de leurs bouches. ” — Révélation 9:16-18.

 7, 8. a) Qui dirige cette cavalerie qui charge dans un bruit de tonnerre ? b) Quels points communs cette cavalerie présente-​t-​elle avec les sauterelles qui l’ont précédée ?

⁷ Apparemment, c’est sous la direction des quatre anges que cette cavalerie avance dans un bruit de tonnerre. Quel spectacle impressionnant ! Imaginez quelle serait votre réaction si vous étiez la cible d’une telle charge de cavalerie. Sa simple vue vous remplirait de terreur. Mais avez-​vous remarqué que cette cavalerie présente des similitudes avec les sauterelles qui l’ont précédée ? Les sauterelles étaient semblables à des chevaux ; dans la cavalerie, il y a des chevaux. Dans les deux cas, il s’agit d’une guerre théocratique (Proverbes 21:31). Les sauterelles avaient des dents comme des dents de lions ; les chevaux de la cavalerie ont des têtes comme des têtes de lions. Par conséquent, ils sont associés au courageux Lion de la tribu de Juda, Jésus Christ, qui est leur Conducteur, Commandant et Modèle. — Révélation 5:5 ; Proverbes 28:1.

⁸ Tant les sauterelles que la cavalerie ont part à l’œuvre de jugement de Jéhovah. Les sauterelles sont sorties de la fumée qui présageait le malheur et un feu destructeur pour la chrétienté ; des bouches des chevaux sortent du feu, de la fumée et du soufre. Les sauterelles avaient des cuirasses de fer, symboles de leur attachement indéfectible à la justice qui protège leur cœur ; la cavalerie, elle, porte des cuirasses rouges, bleues et jaunes qui reflètent le feu, la fumée et le soufre que sont les messages de condamnation à mort jaillissant de la bouche des chevaux. (Voir Genèse 19:24, 28 ; Luc 17:29, 30.) Les sauterelles avaient des queues comme celles de scorpions pour causer du tourment ; les chevaux ont des queues semblables à celles des serpents pour tuer. Il semble que l’œuvre commencée par les sauterelles doive être poursuivie par la cavalerie avec plus de force encore jusqu’à son achèvement.

 9. Que symbolise la cavalerie ?

⁹ Que symbolise donc cette cavalerie ? La classe de Jean ointe de l’esprit a commencé à proclamer, comme avec une sonnerie de trompette, le jugement divin, sa vengeance, contre la chrétienté avec le pouvoir de ‘ frapper ’ et de ‘ faire du mal ’. Nous pouvons donc nous attendre à ce que ce même groupe de personnes actuellement vivantes soit utilisé pour ‘ tuer ’, c’est-à-dire pour faire savoir que la chrétienté et son clergé sont totalement morts sur le plan spirituel, rejetés par Jéhovah et prêts à être jetés dans “ le four de feu ”, la destruction éternelle. Sans conteste, l’ensemble de Babylone la Grande doit périr (Révélation 9:5, 10 ; 18:2, 8 ; Matthieu 13:41-43). Mais auparavant, la classe de Jean utilise “ l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu ”, pour dévoiler l’état de mort de la chrétienté. Les quatre anges et les cavaliers qui montent les chevaux dirigent cette exécution figurée du “ tiers des hommes ”. (Éphésiens 6:17 ; Révélation 9:15, 18.) Cela indique que lorsque le groupe impressionnant des proclamateurs du Royaume s’élance dans la bataille, il est bien organisé et bénéficie d’une direction théocratique sous la surveillance du Seigneur Jésus Christ.

Deux myriades de myriades

10. En quel sens le nombre des armées de cavalerie est-​il de deux myriades de myriades ?

¹⁰ En quel sens le nombre de ces armées de cavalerie s’élève-​t-​il à deux myriades de myriades ? Puisqu’une myriade proprement dite correspond à 10 000, deux myriades de myriades font 200 millionsa. Il y a maintenant des millions de proclamateurs du Royaume, ce qui est réjouissant, mais ils sont loin d’être des centaines de millions ! Souvenons-​nous toutefois des paroles de Moïse consignées en Nombres 10:36 : “ Reviens, ô Jéhovah, vers les myriades des milliers d’Israël. ” (Voir Genèse 24:60). Littéralement, elles signifieraient : ‘ Reviens vers les dizaines de millions d’Israël. ’ Or, le peuple d’Israël ne comptait qu’environ deux ou trois millions d’individus aux jours de Moïse. Que voulait donc dire Moïse ? Il pensait sans doute que, loin de pouvoir être dénombrés, les Israélites deviendraient plutôt innombrables “ comme les étoiles des cieux et comme les grains de sable qui sont sur le bord de la mer ”. (Genèse 22:17 ; 1 Chroniques 27:23.) Ainsi, il utilisait le mot traduit par “ myriades ” pour indiquer un nombre important, mais non spécifié. C’est pourquoi la Traduction Œcuménique de la Bible rend ainsi ce verset : “ Reviens, SEIGNEUR !... Innombrables sont les milliers d’Israël ! ” Cette traduction s’accorde avec le deuxième sens du mot traduit par “ myriade ” selon les dictionnaires de grec et d’hébreu : “ foule innombrable ”, “ multitude ”. — Dictionnaire grec-français de Bailly ; Lexique hébreu et anglais de l’Ancien Testament de Gesenius, traduction d’Edward Robinson.

11. Qu’est-​ce qui serait nécessaire pour que la classe de Jean devienne des myriades, même au sens symbolique ?

¹¹ Quoi qu’il en soit, les membres de la classe de Jean qui se trouvent encore sur la terre sont moins de 10 000, moins d’une myriade au sens littéral. Comment pourrait-​on dès lors les comparer aux innombrables milliers de chevaux composant une cavalerie ? N’auraient-​ils pas besoin de renforts pour devenir des myriades, même au sens symbolique ? Effectivement, et grâce à la faveur imméritée de Jéhovah ils ont reçu ces renforts ! D’où sont-​ils venus ?

12, 13. De 1918 à 1935, quels événements ont indiqué d’où viendraient les renforts ?

¹² De 1918 à 1922, la classe de Jean a commencé à faire connaître à l’humanité affligée l’heureuse espérance que “ des millions de personnes actuellement vivantes ne mourront jamais ”. En 1923, on a aussi révélé que les brebis dont il est question en Matthieu 25:31-34 hériteraient de la vie sur la terre sous la domination du Royaume de Dieu. Cette même espérance a été présentée dans la brochure Liberté pour les peuples qui a paru à l’assemblée internationale tenue en 1927. Au début des années 30, les hommes droits constituant la classe de Yehonadab, ainsi que les “ hommes qui soupirent et qui gémissent ” à cause de la condition spirituelle déplorable de la chrétienté, ont été identifiés aux “ brebis ” qui ont l’espoir de vivre sur la terre (Ézékiel 9:4 ; 2 Rois 10:15, 16). Dirigeant ces personnes vers les “ villes de refuge ” de notre temps, La Tour de Garde du 15 novembre 1934 disait : “ Les membres de la classe de Jonadab ont perçu le son de la trompette de Dieu et ont pris garde à l’avertissement ; c’est pourquoi ils se sont réfugiés dans l’organisation de Dieu et se sont joints à son peuple ; ils doivent y demeurer. ” — Nombres 35:6.

¹³ En 1935, les membres de la classe de Yehonadab ont été spécialement invités à assister à l’assemblée des Témoins de Jéhovah tenue à Washington (États-Unis). Le vendredi 31 mai, Joseph Rutherford y a prononcé son célèbre discours “ La grande multitude ”, dans lequel il a clairement montré que la classe de Révélation 7:9 (Synodale) est la même que celle des brebis dont il est question en Matthieu 25:33 : elle est constituée de personnes qui se sont vouées à Dieu et ont l’espérance de vivre sur la terre. Comme prémices des choses à venir, 840 nouveaux Témoins se sont fait baptiser lors de cette assemblée, la plupart étant membres de la grande fouleb.

14. La grande foule allait-​elle prendre part à la charge de cavalerie symbolique, et quelle résolution a été adoptée en 1963 ?

¹⁴ Cette grande foule a-​t-​elle pris part à la charge de cavalerie qui avait débuté en 1922 et avait reçu une impulsion particulière à l’assemblée de Toronto en 1927 ? Certainement, et ce sous la direction des quatre anges, les chrétiens oints composant la classe de Jean. Lors de la série d’assemblées “ La bonne nouvelle éternelle ” organisées sur toute la terre en 1963, cette grande foule s’est associée à la classe de Jean pour adopter une résolution vibrante. Celle-ci déclarait notamment que le monde “ va traverser un temps de troubles comparables à un tremblement de terre comme on n’en aura jamais vu de pareil, et toutes les institutions politiques ainsi que la Babylone religieuse moderne seront tellement secouées qu’elles s’écrouleront ”. Les Témoins y affirmaient ceci : “ Nous continuerons à annoncer à tous les hommes sans distinction la ‘ bonne nouvelle éternelle ’ concernant le Royaume messianique de Dieu. Nous annoncerons aussi les jugements divins, qui sont comme des fléaux pour les ennemis de Dieu, mais dont l’exécution affranchira tous les hommes désireux de rendre au Créateur, avec l’esprit et la vérité, un culte qui lui soit agréable. ” Cette résolution a été adoptée avec enthousiasme aux 24 assemblées tenues à travers le monde par l’ensemble des 454 977 assistants, dont plus de 95 % faisaient partie de la grande foule.

15. a) Quel pourcentage des serviteurs de Jéhovah la grande foule représentait-​elle en 2005 ? b) Dans sa prière consignée en Jean 17:20, 21, en quels termes Jésus a-​t-​il parlé de l’unité de la grande foule et de la classe de Jean ?

¹⁵ La grande foule continue de proclamer son unité absolue avec la classe de Jean en déversant les plaies sur la chrétienté. En 2005, elle représentait plus de 99,8 % des ouvriers que Jéhovah utilise dans le champ. Ses membres sont unis de tout cœur à la classe de Jean, à propos de qui Jésus a déclaré dans une prière rapportée en Jean 17:20, 21 : “ Je fais une demande, non pas seulement au sujet de ceux-ci, mais aussi au sujet de ceux qui ont foi en moi grâce à leur parole ; afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en union avec moi et moi je suis en union avec toi, pour qu’eux aussi soient en union avec nous, afin que le monde croie que tu m’as envoyé. ” Tandis que la classe de Jean, ointe de l’esprit, montre l’exemple sous la direction de Jésus, la grande foule participe avec zèle à ses côtés à la charge de cavalerie la plus dévastatrice de toute l’histoire humainec.